艾梅鲁斯很快就确认了文书的真实性，摆了摆手，身后的军队立刻分成两批，一左一右的排在城门的两边，为车队让出了进城的路。
“奏乐！”
士兵们纷纷从背后取下一把像是大剑的乐器，高高举起，对着被雕刻成配重球的位置吹了起来。悠扬肃穆的乐曲响起，车队也缓缓开动，驶入了城门。
经过艾梅鲁斯身边时，他多看了古烬两眼，不知道是不是认出了他。
门内是一条极长的的隧道，两侧的墙壁上镶嵌着白色的魔导灯，柔和的光芒照亮前面的道路，一眼望不到头。
越开，古烬越觉得奇怪。这条隧道的长度远远超出了城墙的厚度，感觉像是在刻意让他们的车队避开一些区域一样。
不知过了多久，刺眼的阳光洒在平台上，车队终于离开隧道，进入了城市。
街道整洁，两旁的树木和植物欣欣向荣，四处可见的商铺上都挂着漂亮的招牌，许多餐厅的门前还排着长队。密密麻麻的房屋上，看不见一点遭受了浩劫的痕迹，上面各色的油漆光洁如新，像是刚刷上去的一样。
也可能是在浩劫中被摧毁，这一年里重建的。
叮铃~叮铃~
铃铛的声音响起，古烬往声音传来的方向看去，惊奇的发现那是一个骑着奇怪载具的孩子。他的腰上挎着一个大包，里面塞满了用透明塑料袋封好的报纸，那孩子正从包里拿出一卷，丢进某户人家的院子里。
“那是自行车吗？四个轮子，看起来也不太像啊......”
“巴特，你在嘀咕什么呢？”
“伊利亚，你知道那个小孩骑的是什么东西吗？”
伊利亚眯起眼睛，朝古烬手指的方向看去，片刻后便做出了回应：“那应该是链条车，艾尔斯城的魔导工业产物，速度和载客量都比不上马车，不过胜在体积小，灵活。在绿林城被炒到了将近2000纳尔一台。”
“其实它的技术含量不高，我自己花点时间也能做出来。”伊兰插了句嘴：“只不过领主大人不怎么待见这种为了取乐而生的产物，所以没有从艾尔斯城进口多少。”
“也不能这么说，要是用它来武装卫兵队，应该可以让他们省不少力气。”
“emmm...也对。”
半小时后，车队突然开始了上坡，在坡道的顶端，一扇大门缓缓开启。通过了大门，众人眼前的场景风格又是一变。
街道的洁净程度自然不用多言，地面上铺满了上好的石料，上面还雕刻着各种各样的漂亮花纹。对于一片地面来说，这样属实是过于奢侈了。周边的房屋也是如此，各种漂亮的欧式建筑，二层小楼占据绝大部分，街上的行人也穿着昂贵的精致服饰。
虽然下面那层城市的居民素质已经非常高了，但这一层的居民却更胜一筹。他们大多是贵族，谈吐非凡，礼仪到位，还有几个绅士打扮的行人在街边驻足，取下帽子跟交换团的众人行礼。
交换生们本以为这就是极限，但车队在不久后再次上了坡。
这次呈现在众人眼前的，是一片建筑群，风格统一，低调却科技感十足，被石墙分成了好几个不同的区域。他们所在的区域非常空旷，上面用涂料画出好几圈跑道，应该是操场。而所有建筑里最显眼的是一座五层楼高的大楼，上面挂着一行闪闪发光的大字：艾尔斯帝国学院。
在那下面的楼梯上满满当当的站了几排人，每个人都穿着华丽的礼服，胸前挂着帝国学院的标志。
“这就是帝国学院吗？”
“天啊，我们居然要在这种地方学习！”
“希望物价不会太贵......”
......
交换生们热烈的交谈着，内容无一不是围绕着这座气派的学院。就像是刘姥姥进大观园一样，大部分的交换生都没怎么体验过贵族的生活，见到如此高档的场景，兜不住自己内心的震撼了。
见古烬一直没吭声，伊兰笑着揶揄道：“没见过这种大场面？”
“我还真没见过。”古烬苦笑着摇摇头：“平凡的日子过习惯了，我也不知道我能不能融入进去。说起来，这座学院居然单独占了艾尔斯城的一层，看来帝国皇室很注重教育啊。”
“圣城的学院比这里寒碜多了，当然，是相对的。”
车队很快就到达了那座大楼的底部，停在那群人的前方。人群中突然钻出一个头发杂乱的男人，用手从旁边人的水杯里沾了些水，整理了一下自己的头发，随后从口袋里掏出一个“引导员”的牌子挂在胸前，来到了车队前方。
卫兵队长立刻迎了上去，交谈了几句，那引导员便走到运载原材料的马车前，招来几个身上挂着艾尔斯帝国图章的人，开走了马车。
回到车队前，他扫视了一圈车队，秉持着微笑服务的宗旨，和众人打了个招呼。
“绿林城的各位，请下车。”
古烬翻身跳下梯子，顺手接应了一把伊利亚和伊兰，一起走下马车。
外面的交换生们叽叽喳喳的交谈着，在车队前排好了队；而相对的，那些学院的人也叽叽喳喳的交谈着，时不时对交换生们笑一笑，打个招呼，直到被楼梯上层岁数较大的人喝止。
上面的是老师，下面的估计是就是帝国学院的学生了，被抓来充充面子。
引导员显然不是第一次面对这种情况，只是笑了笑，彬彬有礼的扯开嗓子喊道：“所有人，请安静！”
这一嗓子非常有效，两群人立刻没了声音。
“很好。我是你们的引导员，也是帝国学院炼金院的院长，你们可以叫我莱杰尔。接下来，我会带你们前往我们学院的临时宿舍，如果有任何的问题，可以问我。另外，想找麻烦也没问题，我亲自奉陪。”
虽然交换团里刺头不少，但是明眼人都知道，能当上院长，实力肯定不会差，因此没人起哄。
宿舍在操场的右侧，被石墙隔开，是一块专门的区域。走进去后，古烬已经数不清这是自己第几次被震惊了：街上看见的行人有不少穿着同样的服装，而且都很年轻，显然都是学生。而里面的商店，餐厅等各种场所也基本都由学生经营。换句话说，宿舍区本身就是一座小镇，只不过里面的居民都是学生。
大家对这些风尘仆仆的旅人都非常好奇，纷纷驻足，伸长脖子打量着交换生们。引导员不得不呵斥着驱散他们，才能保证交换团的正常通行。
走了一会，来到一条行人稀少的街区，引导员站住了脚，指着空旷的街道：“交换生们，这里就是你们接下来一段时间的宿舍。”
众人哑然，引导员指向的街道两旁整整齐齐的建满了样式一致的二层小别墅，装饰，风格，配套的设施等都是上流，放在绿林城一般人买不起的那种。随便挑一栋，都比古烬在绿林城的家要好。
当然，这也有他上辈子没时间去打理的原因。
“真...真的吗？那就是宿舍？”
“这待遇，怎么也不像是我们能有的啊！”
听着各种表达难以置信的发言，引导员莱杰尔看交换生们的眼神都不禁带上了一丝怜悯。
可怜的娃，在绿林城是不是没有住过完整的房子啊。
古烬读出了他眼神的含义，但也没有去澄清。毕竟和财大气粗的艾尔斯城比起来，绿林城的生活真的挺清苦的。
看着喧闹的人群，莱杰尔拍拍手，示意众人安静。等大家都从激动中冷静下来，他开口说道：“离学院的分院竞技还有两天，等竞技结束，你们就会被分到各自院系的宿舍。在这之前，这条街区就暂时作为你们这两天的落脚点。你们可以自由选择自己的住所，半小时后来我这里登记。现在有人还有问题吗？”
人群中举起了几只手。
“那个女法师，就是你，你的问题是什么？”
“请问分院竞技是什么？”
看来古烬不是唯一一个没有做功课的交换生。
莱杰尔摸了摸下巴，讲解道：“分院竞技是学院的传统，你们可以把它当作一种仪式。每当有新生入学，学院都会组织一场新生间的竞技大会。最后评分较高的新生，加入院系的申请将会被优先考虑。”
这和艾莉当时说的可不一样！
古烬默默扭头看了一眼艾莉，却发现她也是满脸的疑惑。
“好了，交换生们，去选择你们的住所吧。半小时后在这里集合，把你们选中住所的编号写在这张纸上，然后写上你们室友的名字，交回给我，房子就归你们了。”
......
走在街道上，古烬仔细的打量着每间房子，几分钟后得出一个结论：莱杰尔所言非虚，它们除了位置，其他方面完全没有区别。
既然如此，就找一个清净点的地方吧。
想着想着他就走到了街道的末尾，一座石墙挡住了他的去路。
“石墙用于分割区域，那对面是用来做什么的？”自言自语着，古烬走进了街道末尾的一间房子。
内部的装饰很简单，暗色调的木纹地板上铺着画有学院标志的地毯，家具基本上也都是木制。唯一不是木头的，只有墙上的壁炉，里面的木柴堆得满满当当，火焰燃烧的噼啪声让古烬觉得非常舒适。
在沙发前还有一个矮柜，上面摆着一台暗黄色的圆形魔导机器，不知道是用来做什么的。
客厅大致如此，再往内部走一点便是餐厅，而在客厅和餐厅的交界处，是一排楼梯，通往房屋的二楼。