烈火焚尽一切，空气中弥漫着焦灼的气息，只有楚凡三人一骑，在洛阳城外悠然漫步，仿佛刚从酒楼中走出，而非从修罗场中踏过。
    “主公，你这……”
    吕布骑着赤兔，憋了半天才憋出一句完整的话，“这也太猛了吧！那些可是董卓的兵啊，说没就没了？”
    楚凡轻笑一声，云淡风轻道：“奉先啊，这你就有所不知了。我这人向来喜欢以理服人，但有时候吧，道理需要用更响亮的方式来讲，才能让人听得明白。”
    说着，他瞥了一眼手中的黑色金属球，这玩意儿可是从系统商店里兑换的高爆手雷，对付古代军队，那简直是大杀器。
    貂蝉美眸中异彩连连，她本以为楚凡只是个有些小聪明的商人，没想到手段如此狠辣果决，这份气魄，倒是与她想象中的盖世英雄多了几分相似。
    三人回到客栈，收拾妥当，便动身前往皇宫。
    楚凡虽然对汉献帝的赏赐没放在心上，但表面上的礼仪还是要做足的。
    这不，楚凡昨日“为民除害”的事迹已经传遍了洛阳城，汉献帝特意下旨，要召见这位“奇人”。
    金銮殿上，楚凡不卑不亢地向汉献帝行礼，将李儒等人的罪状添油加醋地描述了一番，最后还不忘夸赞汉献帝英明神武，治下却出了这等恶人，实在令人痛心疾首。
    汉献帝本就对董卓专权多有不 满，如今听到楚凡这番说辞，更是义愤填膺，当即下旨，封楚凡为“靖难校尉”，赏黄金百两，布匹千匹。
    楚凡谢恩领旨，眼角余光却瞥见一人正饶有兴致地打量着自己，此人剑眉星目，气宇轩昂，不是别人，正是曹操。
    宴会结束后，曹操主动上前与楚凡攀谈起来，言语间满是欣赏之意。
    “楚先生真乃神人也！昨日之事，曹某已有所耳闻，先生智勇双全，令人敬佩！”
    曹操举杯敬酒，眼中闪烁着莫名的光芒。
    “曹将军过奖了，不过是些小手段罢了。”
    楚凡谦虚地笑了笑，心中却对曹操的来意心知肚明。
    两人推杯换盏，相谈甚欢，从诗词歌赋聊到人生哲学，仿佛一对相见恨晚的知己。
    “孟德兄胸怀大志，将来必成大器！”
    楚凡举杯敬酒，意味深长地说道。
    曹操闻言，眼中精光一闪，哈哈大笑道：“承蒙先生吉言！如今这天下大乱，群雄并起，正是英雄用武之时啊！”
    “是啊，乱世出英雄……”
    楚凡意味深长地重复了一句，目光却逐渐变得深邃起来。
    他知道，曹操的野心绝不止于此。
    这乱世，注定是一场你死我活的角逐，而他，绝不会轻易成为任何人的棋子。
    楚凡与曹操你来我往，看似亲密无间，实则都在互相试探，彼此心中都明白，对方并非池中之物，日后是敌是友，尚未可知。
    金碧辉煌的大殿之上，歌舞升平，丝竹悦耳。楚凡身着华服，却觉得这锦衣玉食，远不如路边小店的一碗阳春面来得舒坦。
    “先生似乎对这御赐的酒席不太满意啊？”
    曹操的声音在耳边响起，带着几分试探的意味。
    楚凡转过头，举杯与曹操相碰，轻笑道：“孟德兄说笑了，只是有些不胜酒力罢了。倒是孟德兄，似乎对这歌舞不怎么感兴趣，莫非是在担心什么国家大事？”
    曹操眼中精光一闪，哈哈大笑起来：“知我者，楚先生也！如今董卓虽除，但这天下依然动荡不安，我等身为汉臣，自当为国分忧才是。”
    “孟德兄心系天下，令人敬佩。”
    楚凡不动声色地试探道，“不知孟德兄有何良策，可解这天下之危局？”
    曹操放下酒杯，眼中闪过一丝寒芒：“当今之计，唯有……”
    他凑近楚凡耳边，低声说出了自己的计划，言语间充满了野心和杀伐果断。
    楚凡表面不动声色，心中却掀起了惊涛骇浪。
    曹操的计划大胆而疯狂，若是成功，自然可以平定天下，但若是失败，那便是万劫不复的深渊。
    “孟德兄果然好手段，只是……”
    楚凡故意拉长了声音，观察着曹操的反应。
    “只是什么？”
    曹操追问道，语气中带着一丝不易察觉的急切。
    “只是这计划太过冒险，稍有不慎，便会满盘皆输。”
    楚凡故作担忧地说道，“依在下之见，孟德兄还需要从长计议才是。”
    曹操闻言，眼中闪过一丝失望，但很快便恢复如常，举杯笑道：“先生所言极是，是操太过心急了。来，喝酒，喝酒！”
    两人觥筹交错，看似亲密无间，实则各怀鬼胎。
    宴会结束后，楚凡借故离开皇宫，心中却充满了疑惑。
    曹操的野心昭然若揭，为何还要试探自己的态度？难道他真的需要自己的帮助？
    “主公，曹操此人城府极深，不得不防啊。”
    回到客栈，吕布便迫不及待地说道。
    “奉先说得对，曹操此人绝非善类。”
    貂蝉也点头附和道，“主公，我们接下来该怎么办？”
    楚凡沉吟片刻，眼中闪过一丝决然：“曹操想要利用我，我何不反过来利用他？这乱世，谁掌握了先机，谁才能成为最后的赢家。”
    他看向貂蝉，眼中闪过一丝柔情：“蝉儿，这段时间你要辛苦一些，帮我留意曹操的一举一动，尤其是他与其他诸侯的联系。”
    “主公放心，蝉儿明白。”
    貂蝉柔声应道，美眸中闪烁着坚定的光芒。
    接下来的日子里，楚凡一边暗中发展势力，一边与曹操虚与委蛇，利用时空商店兑换的现代科技，不断地给曹操制造“惊喜”，让他误以为自己拥有通天彻地的能力。
    与此同时，楚凡也开始暗中寻找刘备的下落。
    他知道，只有找到刘备，才能真正地结束这乱世。
    然而，就在楚凡准备动身前往徐州寻找刘备之时，一个消息却让他陷入了两难的境地……貂蝉，怀孕了。
    这个突如其来的消息，让楚凡既惊喜又担忧。
    惊喜的是，他即将拥有自己的孩子；担忧的是，在这个乱世之中，他能否给貂蝉和孩子一个安稳的家？
    “主公，你不用担心，我会照顾好自己和孩子的。”
    貂蝉温柔地抚摸着微微隆起的小腹，眼中充满了母性的光辉。
    “蝉儿……”
    楚凡紧紧地握着貂蝉的手，心中充满了感动和愧疚。
    他知道，自己不能再犹豫下去了。
    为了貂蝉，为了孩子，他必须尽快结束这乱世，还天下一个太平！
    然而，命运的齿轮却在此刻发生了错位。
    曹操挟天子以令诸侯的消息传来，打破了短暂的宁静。
    “主公，曹操已经控制了汉献帝，我们该怎么办？”吕布焦急地问道。
    楚凡脸色阴沉，眼中寒光闪烁。他没想到，曹操竟然会如此大胆，直接撕破了脸皮。
    “看来，有些事情，终究是无法避免了……”
    楚凡喃喃自语道，眼中充满了决然。
    “报——启禀主公！曹操大军压境，不日即将抵达徐州城下！”
    斥候单膝跪地，语气急促，额头上的汗珠混着尘土，描绘出战事的紧迫。
    “曹操？！”
    楚凡猛地站起身，眼中精光爆射，他一把将桌上的地图挥落在地，“这老贼，动作倒是快！”
    自貂蝉怀孕后，楚凡便加紧了寻找刘备的步伐。他知道，曹操挟天子以令诸侯，下一个目标必定是徐州。
    果不其然，曹操的狼子野心，完全不加掩饰。
    貂蝉抚着微微隆起的小腹，眉宇间带着一丝担忧：“主公，如今我们该如何是好？”
    楚凡深吸一口气，将目光投向地图上代表徐州的那一点，沉声道：“曹操势大，硬拼我们没有胜算。传令下去，全军集结，随我前往徐州，助刘备一臂之力！”
    ……
    徐州城楼上，刘备一身戎装，面色凝重地望着城外黑压压的曹军，心中五味杂陈。
    “二弟，你说，我们能挡住曹操的进攻吗？”
    关羽手抚长髯，傲然道：“大哥不必忧虑，有我与三弟在，定叫那曹贼有来无回！”
    张飞更是迫不及待地请战：“大哥，让我率领大军冲出去，杀他个片甲不留！”
    刘备还没来得及开口，却见城下一骑飞驰而来，马上之人身披银甲，手持方天画戟，正是吕布！
    “温侯？你怎么来了？！” 刘备惊呼出声。
    吕布翻身下马，径直走上城楼，对着刘备拱手道：“玄德公，奉主公之命，特来助你守城！”
    “主公？是何人？” 刘备一头雾水。
    吕布还未开口，城楼下突然传来一阵骚动。
    只见一队人马缓缓而来，为首一人，身穿黑色锦袍，剑眉星目，气宇轩昂，正是楚凡！
    “哈哈哈，玄德兄，别来无恙啊！”
    楚凡爽朗的声音传来，令刘备顿时愣在原地。
    “楚……楚先生？！”
    楚凡快步走上城楼，看着一脸震惊的刘备，笑着拍了拍他的肩膀：“怎么，不欢迎我吗？”
    刘备回过神来，激动地握住楚凡的手：“先生能来，备心中万分欣喜！只是，先生为何……”
    他心中疑惑，楚凡不是说要寻找良将谋士，助他成就大业吗？为何会突然出现在这里？
    楚凡自然明白他的心思，也不解释，只是神秘一笑：“玄德兄莫要多问，我此番前来，自有妙计破曹！”
    说着，他走到城墙边，目光扫过城外密密麻麻的曹军，嘴角勾起一抹冷笑。
    “曹操啊曹操，你以为挟天子以令诸侯，就能号令天下了吗？我今天就让你知道，什么叫做天命所归！”