说着，程昱示意手下将那名被绑的刺客推上前来。
威远将军脸色阴晴不定，强忍怒意道：“程统领放心，本将一定彻查此事，给镇国公府一个交代。”
程昱点头告辞，又马不停蹄地赶往平永伯府，如法炮制地将另一名刺客交给了平永伯。
当程昱回到安乐侯府时，已是深夜。
他向沈玉华汇报了此行的结果。
沈玉华听完，冷笑一声：“那就等着看吧，究竟是断尾还是自相残杀，总归也是一场好戏。”
叶安宁在一旁问道：“祖母，您是不是早就料到会有这样的结果？”
沈玉华意味深长地看了孙女一眼：“安宁啊，在这京城，没有人是傻的，今日这事只是告诉他们，他们送来的人头我们收下了，后面再看还有何手段。”
叶安宁若有所悟，轻声道：“孙女明白了。”
沈玉华满意地点点头：“去休息吧，明日还有很多事要做。”
众人各自回房，多日赶路的疲累在一番洗漱后，安乐侯府终于陷入一片宁静。
次日清晨，沈玉华早早起身。
宋嬷嬷和几个丫鬟已在门外候着，见她出来，忙上前服侍。
“老夫人，诰命服已备好，请您更衣。”宋嬷嬷恭敬道。
沈玉华点头，任由丫鬟们为她穿戴。
那件绣着金线的华贵诰命服，可以让人风光无限，却也沉重异常。
待装扮妥当，沈玉华坐上轿子，向皇宫皇后所在的宫殿而去。
刚到宫门，便有小太监迎上前来：“老夫人，皇上有旨，宣您去御书房觐见。”
沈玉华心中一凛，面上却不动声色：“有劳公公带路。”
一路穿过重重宫门，终于来到御书房外。
“沈老夫人到。”小太监高声通报。
“宣。”里面传来一道威严的声音。
沈玉华深吸一口气，迈步入内。
只见弘渊皇帝正伏案批阅奏章，听到脚步声才抬起头来。
“臣妇叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”沈玉华恭敬行礼。
“平身。”弘渊皇帝放下朱笔，和蔼地说道，“老夫人不必多礼。”
沈玉华谨慎地起身，目不斜视地站在原地。
“三年不见，老夫人的气色倒是比从前更好了。”弘渊皇帝笑道，“渝州的山水养人啊。”
“多谢皇上关心，臣妇惶恐。”沈玉华恭敬回答。
弘渊皇帝摆摆手：“老夫人在渝州做了不少事，朕以前只知道老夫人学识渊博，没想到还如此杀伐果决。”
沈玉华心中一紧，面上却不动声色：“臣妇不敢当，不过是无奈之举，叶家得皇上圣恩才能享荣华，族人却不知修正己身，老身只觉得愧对皇上信任，尽管心中不忍，也只能依律办事。”
“老夫人太谦虚了。”弘渊皇帝意味深长地说，“朕还听说，你那孙子子明在军中表现不错，颇有老将军的风采啊。”
沈玉华心中警铃大作，却只能低声道：“承蒙皇上厚爱，子明不过是尽忠职守罢了。”
弘渊皇帝意味深长地看了她一眼：“叶家世代忠烈，朕很是欣慰，有叶家守卫南疆，朕何愁边境不稳。”
沈玉华再次跪下，一脸诚惶诚恐：“叶家不敢居功，都是皇上管理有方，况且，如今老身所求的不过是阖家平安团圆。”
“老夫人这是做什么，朕只是有感而发。”
他顿了顿，“老夫人刚回京，想必还有诸多事务要处理。朕就不多留你了，你且回去吧。”
“臣妇告退。”沈玉华松了口气，恭敬行礼退出。
出了御书房，沈玉华才长舒一口气。
既然让她回去，皇后那里便无需再去了。
回到府中，叶家众人都在鹤松院等候，叶安宁迫不及待地迎上来：“祖母，皇上说了什么？”
沈玉华摇摇头：“没什么，不过是试探罢了。”
她看向霍莹华，吩咐道，“挑一个合适的日子办场回京宴吧。”
这件事霍莹华已经在准备了，闻言点头应了声，“已经在准备了，今日要备好礼品，给前来祭拜的各府送去。”
沈玉华点头，“你是个稳妥的，这些你安排便好。”
让她们离开后，周管家才进来，见到沈玉华，立刻行礼：“老夫人。”
沈玉华抬手轻抚，示意他起身。
坐下后屏退了丫鬟，才开口出声询问：“这三年辛苦你了，之前安排的事可查清楚？”
周管家从腰间取出一封信件递给她，恭敬答道：“已经查清楚了，南阳王奉命前去支援老将军后上奏的军报上，说是前去支援的路程中，遇到一个峡谷被巨石拦路，无法直行，绕行后支援已来不及。”
沈玉华接过信看了一眼，用词很是讲究，里面大肆诉说自己无辜为难。
周管家见她脸上没有变化，不知道心里是何想法，便又提道：“属下查探时，意外发现这南阳王在城外的别庄养了一门外室，很得南阳王喜爱。”
沈玉华意外的看了周管家一眼，竟然没发现，他也是个爱八卦的。
没接他的话，轻声道：“我记得恩阳长公主沉迷礼佛问道，你知道她如今在哪个寺庙清修吗？”
周管家沉吟片刻，“不确定，但城东十里地外，有一个很灵验的华岩寺，是恩阳长公主最常去的寺庙。”
沈玉华点头，询问了京城这三年有没有什么大事发生。
大多都是一些宅门恩怨，唯一值得上心的就是江项明被外放到北方去做一个地方官了。
沈玉华正准备午后休憩，宋嬷嬷轻声禀报：“老夫人，大姑奶奶来了。”
沈玉华微微蹙眉，放下手中的茶盏，轻轻颔首：“请她进来吧。”
不多时，叶乐珍款步而入，脸上带着温和的笑意：“嫂嫂，许久不见，你还是这般精神。”
沈玉华起身相迎，笑道：“妹妹客气了，快请坐。”
两人落座后，叶乐珍打量着沈玉华，眼中闪过一丝惊讶：“嫂嫂这些年在渝州，瞧着精神气都好了，显年轻了。”
沈玉华淡淡一笑：“不过是想开了。”
叶乐珍点点头，话锋一转：“嫂嫂，这三年你们在渝州过得可还好？”
沈玉华眼中闪过一丝黯然，但很快恢复如常：“还好，那边毕竟是叶氏宗族之地，互相扶持少了一些烦心事。”
叶乐珍叹了口气：“也是，我一直惦记着你们，对了，你可见到大哥了？”