话说今儿个宝玉瞅着人多热闹，生怕秦钟小子受了啥委屈，就悄咪咪地跟他合计：
    “走，咱俩上凤姐那儿蹭个座去。”
    秦钟一听，摆手说：“凤姐忙着呢，还不待见客，咱俩一去，不是添堵嘛。”
    宝玉却不以为然：“她哪敢嫌咱们烦，走，跟哥走就对了！”
    说着，拽起秦钟就直奔凤姐的地盘。
    凤姐正吃饭呢，见这俩活宝突然驾到，笑着打趣：
    “哟，你们俩这是飞毛腿啊，快进来歇歇。”
    宝玉嘻嘻笑道：“咱俩特地绕远儿来的。”
    凤姐一挑眉：“怎么着，在外面吃灰了？还是老太太那儿吃香的喝辣的？”
    宝玉摇头晃脑：“哪能跟那帮糙人混一桌，咱是陪老太太吃过来的。”
    边说边找了位置坐下。
    凤姐刚放下碗筷，宁国府那边的媳妇就来领钱了，说是为了办香灯事。
    凤姐一脸“我就知道”的表情：
    “我还琢磨你们怎么还不来，差点以为你们给忘了呢。现在来也行，要是真忘了，那银子可就归我咯。”
    媳妇笑得比哭还难看：“可不是嘛，差点就给耽误了，多亏想起来了。”
    领完钱，脚底抹油跑了。
    登记完毕，秦钟八卦心起：
    “你们这牌子满天飞，万一有人复刻一张，领了银子开溜咋办？”
    凤姐翻眼道：“照你这么说，天下大乱了。”
    宝玉也来凑热闹：“咱家咋没人拿这牌子办事呢？”
    凤姐反将一军：“人家办事的时候，你还在梦里跟周公下棋呢。倒是你，那夜校啥时候开班啊？”
    宝玉哀嚎：“恨不得现在就去，可他们磨磨蹭蹭的，书房都没整利索。”
    凤姐乐了：“你求我啊，求我我就催他们。”
    宝玉直接上手：“好姐姐，快给牌子，让他们抓紧办！”
    凤姐躲闪：“我这老腰都要被你摇散架了，放心，东西早就安排了。”
    宝玉不信邪，凤姐干脆叫彩明翻账本给他看，这下他才消停。
    正乱着呢，有人报：“苏州的信使昭儿到了！”
    凤姐连忙召见。
    昭儿一进来就行礼问安，凤姐急着问：“有啥急事？”
    昭儿一五一十道：“二爷让我回来报信，林姑老爷九月初三走了。二爷带着林姑娘送葬，年底应该能回来。还让我给老太太、奶奶您请安，顺道带点厚衣服。”
    凤姐问了一圈儿，昭儿都说见过了，麻溜儿退了出去。
    凤姐转头对宝玉笑道：“你林妹妹这回要长住了。”
    宝玉一听，眉头紧锁：“哎，这几天她指不定哭成啥样了。”
    说着，还叹了口气。
    凤姐心里惦记着贾琏的事儿，但面上还得处理手头的活计，直到晚上才抽空把昭儿叫来细问。
    完后，立马张罗着打包衣物，和平儿一块儿忙活到半夜，生怕漏了什么。
    还不忘叮嘱昭儿：“路上机灵点，别让二爷乱来，少喝酒，别带坏他，不然回来我饶不了你！”
    一通忙活完，天都快亮了，凤姐累得眼皮打架，随便眯了会儿，又精神抖擞地去宁府报到了。
    眼瞅着出殡的大日子一天天逼近，贾珍大爷那是急得跟热锅上的蚂蚁似的，亲自驱车，还带着一帮子阴阳司的官员，浩浩荡荡直奔铁槛寺，打算亲自勘查这寄放灵柩的风水宝地。
    到了地儿，他是一遍遍叮嘱住持色空师傅：“您可得给我整得漂漂亮亮的，新鲜玩意儿多备点，名僧大师多请几位，咱得让老祖宗风光大葬！”
    色空师傅一听，连忙张罗起晚膳来，可贾珍大爷心里装着事儿，哪有心思吃饭啊，天一黑，城也回不去了，就在寺庙里的小净室凑合了一宿。
    第二天一早，贾珍大爷又风风火火进城忙活着出殡的各项事宜，同时还不忘派人快马加鞭回铁槛寺，再整饬一番停灵的地方，连厨房、茶水这些细枝末节都安排得妥妥当当，生怕怠慢了老祖宗的魂儿。
    再瞧瞧咱们凤姐，那也是个能人儿，眼见时间紧迫，她是里里外外一把手，分配任务那叫一个井井有条。
    这边派了荣府的车马人丁护送王夫人，那边自己送殡的事儿也得亲自盯着，占个好位置。
    你说巧不巧，这时候偏偏赶上缮国公家也办丧事，王邢二位夫人得去帮忙；
    西安郡王妃过生日，寿礼得送；
    镇国公家添丁进口，贺礼不能少；
    还有自家大舅子王仁拖家带口往南边跑，家信得写，礼物得备；
    迎春妹妹又病了，看病抓药的事儿全得她操心。
    这凤姐啊，忙得跟陀螺似的，连饭都顾不上吃，坐也不是站也不是，刚回宁府，荣府的人就追来了，回了荣府，宁府的人又找上门。
    凤姐见了这阵仗，心里头乐开了花，心想：“这忙活得值，可不能让人家说咱偷懒！”
    于是，她更加卖力，把家里家外打理得井井有条，族里上下那叫一个佩服得五体投地。
    到了出殡前一晚，家里那是热闹非凡，小戏班子、杂技团轮番上阵，亲朋好友齐聚一堂。
    尤氏夫人在内室休息，外头的大小事务全靠凤姐一人张罗。
    族里的妯娌们，有的害羞，有的放不开，都不如凤姐那般从容不迫，大气磅礴。
    凤姐那是眼睛都不带眨的，指挥若定，仿佛整个世界都在她掌握之中。
    这一夜，灯火通明，宾客如云，热闹得跟过年似的。
    到了第二天清晨，吉时一到，六十四位青衣汉子齐刷刷地上前请灵，那铭旌上的字儿，写得跟圣旨似的，一长串头衔，听着就让人肃然起敬。
    再看那些新做的执事陈设，耀眼得很，跟新嫁娘似的。
    宝珠姑娘，虽然还没出嫁，但摔盆驾灵那套活儿干得，那叫一个凄美动人，看得人心都碎了。
    嘿，那时候啊，送葬的队伍里官家子弟可不少，阵容豪华得跟啥似的。
    镇国公牛清的孙子，现在顶着一等伯头衔的牛继宗来了；理国公柳彪的孙子，新晋一等子爵柳芳也来了；还有齐国公陈翼的孙子，那可是世袭的三品威镇将军陈瑞文，治国公马魁的孙子马尚，修国公侯晓明的孙子侯孝康，一个个都是响当当的人物。
    不过啊，缮国公那边有点遗憾，家主诰命夫人过世了，他孙子石光珠正守孝呢，没赶上这场面。
    这六家，加上宁国府、荣国府，当年合称“八大公”，那叫一个风光无限。
    除了这些，还有南安郡王、西宁郡王的孙子们，忠靖侯史鼎，平原侯家的蒋子宁，定城侯的孙子谢鲸，襄阳侯的孙子戚建辉，景田侯的孙子五城兵马司的头儿裘良，一个个名字响亮得跟放鞭炮似的。
    还有那些个王孙公子，比如锦乡伯的公子韩奇，神武将军的公子冯紫英，陈也俊、卫若兰这些个哥们儿，多得数都数不过来，简直就是一场贵族大聚会嘛！
    说到女眷们，那轿子也是一排排的，大的小的，加起来得有上百顶，加上各种车辆，浩浩荡荡，简直能摆出一里多地去。
    前面还有各种执事、装饰、杂耍，场面壮观得能吓你一跳。
    走着走着，路边突然冒出好些个彩棚，跟变戏法似的。
    里头摆满了宴席，音乐声、笑声交织在一起，都是各家来路祭的。
    东平王府、南安郡王、西宁郡王、北静郡王的祭棚一个接一个，特别是北静王，人家当年功劳大，到现在子孙还袭着王爵呢。
    这位北静王水溶，年纪轻轻的，长得那叫一个俊朗，性格又谦逊，简直就是偶像级别的人物。
    听说宁国府有个大事，他二话不说就来了，之前还亲自上门吊唁，这回又设了路祭，派手下官员在这儿候着。
    他自己呢，五更天就起来上朝，忙完公务就换上素服，坐着大轿，鸣锣开道，浩浩荡荡就来了。
    宁府的大队人马一到，那阵势，简直就像一座移动的银山。
    开路的人一看，赶紧回去报告贾珍。
    贾珍一听，连忙带着贾赦、贾政迎了上去，按国礼相见。
    水溶在轿子里欠了欠身，笑着打招呼，一点架子都没有，还是以世交的称呼接待他们。
    贾珍感动得不行，说：“我家这丧事，还劳烦郡王大驾光临，真是折煞我们了。”
    水溶笑道：“世交之间，说这些就见外了。”
    说完，他还吩咐手下官员代他祭奠。
    贾赦他们赶紧还礼，然后又过来谢恩。
    水溶这人真是谦逊到家了，他还问贾政：
    “听说你们家有个含着宝玉出生的孩子，我一直想见见，总是没机会。今天他在不在？要是在的话，不如请出来见见。”
    贾政一听，连忙回去叫宝玉换上便服过来。
    宝玉早就听家里人夸过水溶，说他是个贤王，才貌双全，还特别潇洒，就是一直没机会见。
    这回一听水溶要见他，心里头那个乐啊，跟吃了蜜似的。
    他一边走，一边偷偷瞅着轿子里的水溶，心想：“这王爷，果然名不虚传，近看肯定更帅！”
    至于接下来会发生什么，咱们下回分解。