韩茹燕见莺儿嘲笑的模样，心中一股豪气涌起，咬牙下定决心：
    “百神医，来！”
    话音未落，他猛地一把掀开衣物，只听“刺啦”一声，
    粘连在伤口上的衣料被硬生生撕下，看得一旁莺儿都不禁替他皱眉。
    “老夫昨日见你赤膊上阵，今日怎的又穿上了衣裳？”
    百川一边准备缝合，一边随口问道。
    “百神医，您别提了，”
    韩茹燕苦笑着回答，
    “昨日比试完回去，师叔硬是要我穿上衣服，说赤膊上阵有失风雅——”
    话未说完，突然感到伤口一痛，低头一看，百川的银针已经刺入肌肤。
    “百神医，您怎么也不提前说一声！”
    韩茹燕说着，冷汗顿时流下。
    百川却淡然回应：
    “别吵，静心，片刻便好。”
    韩茹燕闻言，不再多语，紧紧闭上双眼，虽然不疼，却依旧不敢看。
    幸而百川手法熟练，不多时便将伤口缝合完毕。
    “回去后，要好生休养，切忌剧烈动作，这蓝纹蛛的蛛丝三日之后自会溶解。”
    百川一边为他包扎，一边细心叮嘱。
    韩茹燕整衣束带，含笑致谢：
    “多谢百神医。”
    百川也笑着点头：
    “好啦，去吧。”
    待韩茹燕离去后，莺儿小声说道：
    “师父，他如今被淘汰了，柱子师弟若是运气好，没碰上那个白寅，是不是还有机会往前冲一冲啊？”
    百川轻抚莺儿秀发，淡然答道:
    “宗门弟子众多，藏龙卧虎，越往后，遇到的对手自然也就越强。”
    莺儿点头表示理解，但又似乎想到了什么，接着说：
    “可是师父，这人本来就很强，如果没有遇到白寅，他的名次肯定不止于此，现在却被淘汰了，这岂不是不太公平？”
    百川听后，欣慰地捋了捋胡须：
    “嗯，能思考这些，很好。
    至于你说的公平，不必过于纠结。
    这比试本就是为新晋弟子而设立，
    且有长老监督，他们自会审时度势，莫要担忧。”
    夜幕降临，药阁之后的雪地无人踏足，积满了厚厚的雪，足以没过行人脚踝。
    百川与柱子各持兵刃，在雪地中你来我往，光影交错。
    “师父，您真是高深莫测，我实在想不通，您未曾修炼，剑法怎会如此高超，速度更是快若闪电，弟子连您的衣角都触及不到。”
    柱子气喘吁吁，扶着膝盖感慨道。
    百川身形挺拔，长剑斜挂于身后，气定神闲：
    “兵器，不过是手足之延伸。
    你尚未达到刀剑随心所欲之境，自然难以触及为师。”
    言罢，百川缓步走到柱子身后，轻拍其背：
    “再者，与人交手，不可只注目于对方兵刃，
    而应观察对方身体之动作，往往下一步动向，便隐藏在关节的微妙变化之中。”
    柱子点头领悟，随即深吸一口气，斗志昂扬：
    “再来！”
    言罢，二人又在雪地中交手，剑光闪烁，直至子时方休。
    当柱子轻手轻脚推开房门，只见房内雪儿坐在榻上，眼眸半闭，仿佛在等着他。
    “媳妇，你怎么还不休息？”
    柱子轻声询问。
    雪儿长叹一声，回答道：
    “睡不着。”
    柱子显得有些困惑：
    “怎么了，可是有什么心事？”
    雪儿点了点头，有些无奈：
    “是啊，今晚不知怎的，一合眼就看到一根柱子，对着一只野猫傻笑。”
    柱子一时语塞，不明所以，这一反应气得雪儿嗔怒一声：
    “哎呀，你真是无可救药了！”
    说着，她转身钻进被窝，将被子拉过头顶，遮住了自己的脸庞。
    柱子见状，急忙赔礼，
    心中虽不明所以，但念及雪儿之怒，必是自己有所不周。
    这是于长老平日教诲，自不会有差！
    夜色褪去，日轮东升，众人复往常一般，踏途演武场。
    今日，柱子之战排于午后，此行旨在观摩，以图知己知彼。
    “柱子，你看起来怎的有些萎靡？，昨夜可是未曾安寝？”
    于长老关切询问。
    柱子连忙摇头，目光悄悄投向雪儿，遂附耳于长老，语气微带苦涩：
    “于长老，您教我的哄妻五十六法，似乎并不奏效啊。
    昨夜不知何故触怒了雪儿，哄了一夜，都哄睡着了！”
    于长老闻言，尴尬一笑，拍了拍柱子：
    “这哄妻之道，非寻常技艺可比，需用心体悟，方得真谛，你啊，还是没练到家！”
    众人一路交谈，不消片刻，便抵达了演武场，各自寻位落座。
    “师父，快看，那是白寅。”莺儿手指下方，轻声说道。
    百川闻言，目光微转，看向一旁的柱子：
    “多多留意，白寅剑法犀利，身形如电，若能捕捉其动作，对你而言，亦是一大进步。”
    柱子听后，神色严肃，认真地点了点头：
    “弟子明白。”
    随着比试的开始，众弟子纷纷登台，
    与韩茹燕那粗犷的肌肉不同，白寅给人一种清冷的感觉，这也使得不少弟子敢于挑战他。
    “白兄，请！”
    一位弟子恭敬地抱拳行礼，白寅回以一礼，两人迅速交手。
    不出所料，仅交手不过一合，那弟子便败下阵来。
    “真乃白兄矣，剑技高超，果然非同凡响！”
    那名弟子由衷赞叹。
    白寅淡然一笑，拱手回应：
    “过奖了。”
    观战台上，百川转首问柱子：
    “适才那一剑，你可有能力接下？”
    柱子面露难色，摇头答道：
    “师父，他的剑势迅猛无比，太快了。”
    “哈哈哈，谨记为师所言，须观察对手身形之微妙。”
    “弟子谨记。”
    柱子肃然领教。
    日上三竿，时光匆匆，转眼已至午时，
    白寅剑影如风，五场较量不过半个时辰便已尘埃落定，
    若非遭遇饶舌之辈，其速或可更快矣。
    午时过后，百川领着众人用过膳，其间，于长老亦对柱子略加点拨，传授了几分战斗之技。
    然而柱子入门尚浅，堪堪两月有余，
    若与一般弟子相较，尚能应付，
    但若面对那些出自名门望族的子弟，便显得力不从心。
    终究，在第三场对决中，柱子未能取胜，落败于对手之下。
    那名对手仗着软剑，舞动之间剑光如流萤纷飞，令人目不暇接，
    即便柱子倾尽全力，也难以预判其后续招式。
    最终，一剑轻点柱子咽喉，所幸皆是未曾开刃的兵器，柱子并无损伤。
    “师父，于长老，我输了。”
    柱子回到观战台，面露失落之色。
    于长老朗声一笑，温言慰藉：
    “罢了，你小子已属不易，这三日内连胜十二场，诸多弟子难以望其项背，不必过于自责。”
    百川亦捋须微笑，附和道：
    “于长老所言极是，
    那些世家子弟自幼习武，若你仅凭两月修炼便能取胜，岂不是显得他们徒劳无功？”
    柱子闻言，默默的点头。
    “好了，我宗之内演武场众多，药阁之侧便有一处，
    日后若有心与人较量，亦可前往那里修炼切磋。”
    于长老笑道，鼓励之情溢于言表。