众人闻此言，无不色变，纷纷紧握手中的冰冢之晶，神情紧张。
    岁月如梭，转瞬之间，已是三日之后。
    这黑沙之地，辽阔无垠，四顾皆通，极易使人迷失方向。
    幸而火源尚未现世，连日来，众人尚得片刻安宁。
    这段时间，众人受益良多，修炼之事若有疑难，皆向百川请教，百川亦乐得传授后辈。
    柱子与莺儿，自不必多说，亲的。
    然而，最令百川惊讶者，乃张晨这少年，
    无论何时提问，总能一点即通，悟性非凡。
    相较之下，韩茹燕略显不及，然亦只是与张晨相较而言。
    “观此三人，修炼之际，无不严谨细致，你再对照自身。”
    百川指向那三位正襟危坐的年轻人，对莺儿斥责道。
    莺儿却嘻嘻一笑，轻盈地闪至百川身后，俏皮地回应：
    “师父，我这不是在您身边图个凉快嘛，
    您瞧他们，个个赤膊修炼，倘若我也离开您的庇护去修炼，那我该如何自处呢？”
    百川闻此，眉头紧锁，面露不悦：
    “莫要强词夺理，他们三人赤膊是为了更有效地吸取天地之精华，你已踏入筑基之阶，对灵气的感应远超他们。”
    说着，百川指向修炼之处，语气坚定：
    “速速前去，不得再有延误。”
    莺儿不满地嘟着粉唇，步履沉重地走向那几位潜心修炼的同伴身旁，
    才刚刚离开百川身边一丈之遥，便感到热浪扑面，犹如置身火炉。
    尽管她怀中有冰冢之晶，然那清凉之意也仅能护住周身，不被热浪烤熟，而那凉意所在，也不过是晶石存放之地。
    “哼，这个坏师傅，自己用法术把身旁弄得凉凉快快的，却让我们在这受苦。”
    她口中嘟囔着，一脚踢起飞石，那石子正中张晨的额头，后者吃痛，不禁“哎呦”一声叫了出来。
    张晨捂着被石子击中的额头，抬头便见莺儿露出一排贝齿，低头向他尬笑，
    见是莺儿，他只是轻轻揉了揉，便再次闭目修炼，心中暗想，只要不是韩茹燕那厮便好。
    这些日子，他被韩茹燕折腾得够呛，每当夜深人静，他正沉睡之际，总是被韩茹燕猛地拉到一旁的角落，
    随后便是一阵令人心悸的哀嚎声，那声音在寂静的夜晚显得格外凄凉。
    “师姐，你终于也来修炼了吗？”
    柱子好奇地望着莺儿。
    “是啊，师父硬是要我加入修炼。”
    言罢，她在柱子身旁盘膝坐下，
    这些日子她也曾尝试过运用法术来抵御炎热，但成效始终不及百川的庇护，
    而且维持法术亦需耗费不少心神，她便索性躲到了百川身边。
    没想到，那坏师父却对自己说：
    “他们三人都不曾躲到为师这里，你修为最高，更应当以身作则。”
    “唉，师姐，师父如此安排，必有其深意。
    吾等在此短短数日，对周遭高温已渐生抵抗力，且此地灵力更为雄浑，于提升吾等法术之威力大有助益。”
    柱子正色而言。
    莺儿却是一挥手，略有不耐地应道：
    “好啦，好啦，我知晓了。你怎也变得与师父一般爱说教了。”
    柱子尴尬一笑，便不再多言。
    这段时日，他总觉莺儿似有了些变化，然具体是何变化，却难以确切言明。
    一旁的张晨却将二人言语听得真切，心中暗自思量。
    自莺儿踏入筑基期，尤其是在与同门切磋亦不落下风后，其言行举止间着实显露出几分跋扈之态。
    此亦难怪，毕竟她师父实力强横，于宗门中又备受宠爱，久而久之，原本的活泼开朗难免演变为些许嚣张。
    张晨暗忖，这恐怕便是百神医此次带他们出来的主要目地。
    光阴似箭，日月如梭，几人修炼不懈，缓缓踏入黑沙地之心，不知不觉，已过半月光景。
    在此修炼之旅，张晨、柱子与韩茹燕三人，蒙百川恩赐，服下筑基丹，终使触及修炼瓶颈，得以突破。
    他们所施展之术法，亦随时光流转，染上了炽热气息。
    柱子之雷法，非复昔日纯蓝电光，紫色雷芒交织其中，威猛更甚，似能撕裂天幕。
    张晨所育木藤，翠绿转枯黄，是进阶之喜，抑或变化之隐，令人费解。
    至于韩茹燕，金身一现，烈焰缠身，犹如神明降世，火光绚烂，
    “唉，快瞧那边。”
    在一幽暗的崖洞之中，四周几张桌凳，两男三女齐齐转首，目光齐刷刷地聚焦于此。
    其中一位女子，肌肤黑如墨玉，胸前以三指宽的布带紧紧束之，面色冷若冰霜，神情肃然。
    “区区几个筑基期的小辈，竟能深入此地，想必身上定有异宝。”
    她冷声说道，目光随即转向百川，却无法窥探其一二。
    此情此景，无外乎两种可能，
    一是凡俗之人，一则非凡俗之人。
    “你且去，先行探个虚实，看看这些人的底细。”
    她侧首对身边的男子吩咐道。
    那男子领命，恭恭敬敬地低头躬身，缓步而出。
    “这黑沙之地，分明都是一般模样，毫无差异。”
    莺儿抱怨连连，又踢飞一石子。
    “哈哈哈，小姑娘，我这儿有些冰镇凉水，可解这无边燥热，是否愿意品尝一杯？”
    忽地，一道尖锐之声划破寂静。
    只见前方慢慢行来一男子，面目鼠相，齿如钢针，身形弯曲，显然非我族类。
    众人立刻提高了警惕：
    “你是什么东西？”
    韩茹燕沉声问道。
    那崖洞中的剽悍女子却眼中闪过一丝精芒，仿佛见到了无价之宝一般，方才离得太远，只感知了修为，这离近一看顿时让她欲罢不能。
    “嘿嘿，在下不过是一介同道中人，在这黑沙地经营了一间冰饮之馆。
    虽不及法术凉爽，但在这黑沙地，能饮上一杯冰水，也是人生一大快事。”
    “妄言，此地滴水即蒸，如何可能有冰水留存。
    你这只怪物，分明是个欺世盗名的骗子，难怪长得这般猥琐。”
    莺儿撇唇嘲讽，那鼠面男子不由得一愣，
    虽自知容貌不佳，但被如此直白讥讽，仍感愠怒。
    百川轻轻拉了莺儿一下，斥责道：
    “勿以貌取人。”
    他转头对鼠面男子说道：
    “恰好我等寻觅避暑之所，便随你去品尝几杯冰水。”
    那鼠面男子连声应诺：
    “好好好，诸位请随我来，请随我来。”
    “快，快准备！他们朝这边来了。”
    那为首的剽悍女子急切地吩咐道。
    待众人鱼贯而入，洞内纷扰，有人热情招呼，有人忙碌制冰饮。
    其间，那悍女目光如电，牢牢锁定韩茹燕，直看得这位韩郎愣神：
    “姑娘何以如此注视在下？”
    那女子闻言，心中窃喜，久违的“姑娘”之称，让她仿佛穿越千年。
    她轻笑回应：
    “非也非也，不过是觉得郎君，与小女子的一位故人颇有几分相似。”
    话音未落，只听“哗啦”一声，一位面若豹纹的壮汉不慎踉跄，
    手中新制的冰块纷纷洒落。