人们都说创世神是有私心的，它将力量赋予凡人，融入血脉，区别成不同的阶级地位。血脉通常在遗传中占据主导地位，无论是直系还是旁系，都会具备相同或者近似的特征。
    或许是因为血脉中流淌的魔力太过霸道，一旦在传承的过程中出现血脉排斥，那之后孕育的生命极大概率终身都无法觉醒魔泉，就相当于已经断送了一半的人生。
    麦金托什的族谱上一共记录了两个毫无魔力的族人，没有什么出彩的事迹，碌碌无为，安稳地走至终暮。
    一百一十三年后，麦金托什家族更新换代，年轻的侯爵娶了一位子爵家的小女儿，直系血脉相继出世。
    等备受关注的子嗣长到了能够直立行走的年纪，贵族圈里流言不断。直到看见小儿子的样貌，人们终于确认了。
    ——这孩子是不行的。
    深黑色的头发，浅褐色的眼睛，端正且普通的五官，看上去几乎没有一处遗传自父母。对魔力毫无反应的身体比常人还要孱弱，似乎被风轻轻一吹就会倒下。
    这孩子真的是麦金托什侯爵和夫人所生的吗？
    谣言迅速传开，又迅速平息。
    原因是侯爵出示了血缘关系鉴定报告。
    生息魔法的律动平稳和谐，大小两滴血液完全相融，其中衍生出一条浮动着的、细小的银线，名为“初生线”，代表着生命与生命间亲密的联系。
    依照《王国律法》，那些传播谣言危害治安的人，将会被处“断指一根”的刑罚。麦金托什侯爵在审判庭有裁决者的职位，对除死罪外的，已经掌握证据并确认了罪行的犯人有直接处置的权利。
    此后再也没有人在背地里嚼舌根，说任何一句关于麦金托什家族的闲言碎语了。
    咚——咚——
    代表着午时的钟声响起，莫歇默默感受着饱腹感，决定先回房间换一套轻便的衣服，然后开始体能锻炼。
    刚才去庭院有了不小的收获。除各种珍奇花卉外，还有许多疑似做药剂材料的植物。它们的根茎、气味、外形、果实和花朵都几乎与前世的无差，有没有效果还要等实际研制出来了才知道。
    巫族人人都会炼制巫药，其中以巫医的技术最为精湛。莫歇自小与老巫医打交道，虽然对炼药不感兴趣，但也掌握了些皮毛。
    维多利亚时代战火四起，解放者联盟作为发起革命的一方，不仅要对抗超自然的魔法，还要警惕被热兵器背刺。治愈异能与魔法同样稀有，当医疗兵无法及时支援时，那些止血和恢复体力的巫药就派上了用场。
    莫歇正思量着什么时候让梅米去找一套炼药器具，忽然听到交谈声由远及近。
    结伴而行的男女迎面走来，看他们大方的仪态和昂贵的衣着，应该是刚开完会的家臣们。
    到了足够交互的距离，双方自觉停住脚步。
    “哟，莫歇公子，好久不见，你看起来没什么变化嘛。”身形圆润，活像一个不倒翁的男人笑眯眯地看着他说。
    莫歇从头到尾打量他，然后同样回以笑容，说：“您也一样。”
    这种自然的态度似乎在男人的意料之外，他神情一僵，有些呆愣地张口：“呃……是吗。”
    “莫歇公子，久疏问候，您的身体如何了？”出声的是站在不倒翁男身边，与之形成鲜明对比的眼镜竹竿男。
    “感谢您的关心，我的身体很好。”
    莫歇能明显感觉到，在他说完这句话后家臣们都露出了惊诧的神色，原先有些闪躲的目光也全都汇集在了他的脸上，像是要钻出一个洞。
    无人接话，也无人问询，一时间寂静非常。
    还要保持沉默到什么时候？
    “如果没什么事的话，我就先走了。”莫歇的目光掠过另外几个陌生面孔，微微点头致意，“再见。”他毫不犹豫地经过家臣们的身边，直直向着长廊尽头走去。
    在确定他的身影消失不见后，罗贝用手肘戳了戳海勒姆，悄声说：“那是莫歇吧？莫歇·麦金托什，家主的二儿子。”
    海勒姆抬肘顶了回去，表情同样复杂。“是他，你没有认错人。”
    “奇怪，太奇怪了！你们知道吗，我总共和这小子见过七次，这是他第一次跟我说话！”罗贝左手比七，右手比一，神情极其夸张。“而且他刚刚称呼我什么，您？真不敢相信，这是能从他嘴里说出来的。”
    “他实在是太有礼貌了，礼貌到令我害怕。”说着，罗贝翻卷袖子，露出粗壮的胳膊，“瞧，我已经起了一身的鸡皮疙瘩。”
    “所以你很高兴？”
    “可恶的单身佬，你听不懂人话吗？”
    “请注意你的用词，我这叫不婚主义者。”
    “单身佬。”
    “来公平决斗？”
    “来就来，谁怕谁啊！”
    无视两个中年男人斗嘴，福丽达眼含笑意，低声说道：“事情变得有趣起来了。”
    麦金托什堡主塔，二层走廊。
    一个年轻女仆正在擦窗台，不经意间瞥见下面跑动的身影。沿着同一路径绕圈，没有停下来的迹象。
    她眯起眼睛观察了许久，像是终于确定了什么似的，低声唤来同伴，指着那个不停移动的黑点说：“你们看，那是不是莫歇少爷？”
    “是的，他在做什么？”
    “又有可怜的小家伙要遭殃了吧。”
    “我知道，这是一种新的发疯方式。”
    有个女仆听不下去了，悄无声息地靠近，幽幽说道：“有没有一种可能，他在跑步。”
    “跑步？噢！珍妮，你真聪明，如此轻易就猜到了我们猜不到的事。”
    “……你在讽刺我吗？”这需要猜吗？直接用眼睛就能看出来啊！珍妮在心里嘀咕道，默默远离了这些脑回路奇怪的人。
    女仆们讨论的主角，现在正靠在树上，汗如雨下，大口大口地喘息。
    才跑不到3000米就累得浑身瘫软，看来这具身体的体质虚弱，并没有因为体力和精神力的恢复而得到改善。
    莫歇脸色涨红，浑身气血随着心脏的剧烈搏动不停向头顶涌去，一时间头晕目眩，站立不稳。他抬手按住胸膛，尝试用间断屏息的方法调整呼吸。
    跑步需要坚持，但靠它提升体能不太现实。单是固定跑步姿势，以免过度磨损关节就要花费好些时日。
    那么就只能是它了。
    解放者联盟军部必修科目，联盟锻体术。
    它还有一个更为官方的名称——莫氏初级防身术。由莫青山老军长亲自传授，兼顾技法、力量与美感于一体的武术。
    与普通防身术“在自己身体受到攻击时所能采取的高度自我防卫策略与技术手段”的定义不同的是，莫氏防身术将“防”明确拆分为了“本体”、“先攻”和“后卫”。
    趁体内的热量还没完全蒸发，莫歇走到树荫下摆好架势。右脚迈出，重心转移，紧握双拳使手臂肌肉紧绷。关节的每一次转动都连带着拉伸筋脉，骨骼与血肉相互挤压，发出沉闷的声响。
    当时的他是继老军长之后，精通、且能灵活运用莫氏防身术的传人之一。年轻的战士们对威名远扬的武术很是向往，总是找各种理由缠着他到训练场上，想要学习初级以上的招式。
    他们哪里会知道，初级之上皆是杀招，莫青山老军长千叮咛万嘱咐不可以教授。
    但战火四起，科技革新，各方势力的武器水平只差毫厘。为了减少伤亡，在军部的训练结束后，他就抽空和好友诺兰一起改良防身术，想要找到折中的方法。
    诺兰……
    想起友人流着泪说出的嘱托，莫歇出拳的动作一顿。
    他现在应该成功当选为议长，带领着联盟进行改革吧。
    手指触碰到掌心的炽热，蜷缩得更紧，像是要融于血肉，留下一排深紫色的印痕。
    主塔的走廊上，年轻的女仆再次分心，状似沉思地说：“说真的，莫歇少爷今天好奇怪。”
    “或许是想引起夫人的注意。”她的同伴又围了过来。
    “这是哪个国家的舞蹈？”
    “怎么可能是舞蹈，一点也不好看。”
    “珍妮，你怎么看？”
    处于目光中心的珍妮盯着下面微微发颤的身影，叹了口气说：“别问我，我也看不懂了。”
    一旦全神贯注做某件事就会觉得时间飞速流逝，莫歇眼睑颤动，徐徐抬眼望向天边晚霞。
    分不清是汗水还是泪水的液体粘在睫毛上，使眼中的景象变得虚幻朦胧。身体的感知觉脱离了大脑，冰凉的指尖无意识地抽动着。一双瘦弱的腿脚已经支撑不住身体的重量，然后他踉跄了几步，撞在树干上才堪堪稳住身形。
    “梅米。”他的声音沙哑而低沉，不似一个十三四岁的少年。
    小女仆走过来，将他的胳膊架在肩上，低声说：“我带您去沐浴。”
    洗净一身脏污，换了一套轻薄透气的睡衣，莫歇脚步迟缓地来到餐厅。
    吊灯骤然亮起，偌大的空间里只能听到二人轻缓的呼吸声。
    空荡的长桌上唯有一份精致菜肴，显得有些古怪滑稽。梅米小心翼翼地看向莫歇，发现他的背影仍旧笔直。
    “看来他们没有在餐厅吃饭的习惯。”
    莫歇的低语声在餐厅中回荡，忽然，他像是想起了什么事似的对梅米说：“明天给我的房间装一面镜子，什么样式的都可以。”
    镜子？梅米很惊讶，却还是努力压抑住了想反问的冲动，乖顺地应道：“是。”
    最终，莫歇在安静的氛围中饱餐了一顿，无人来打扰。
    无视女仆和侍者们异样的目光，他回到房间后并没有受倦意驱使倒头就睡，而是像清晨时那样，进入了短暂的冥想状态。
    之后要控制训练量，不然这副身体绝对吃不消。
    夜已深，明月高悬。少年闭着眼睛，不自觉地缩进温暖的被窝，沉沉睡去。