元昭六年。
    三月春闱，沈叙白着急赶路，染了风寒，最终拖着病体进了考场。
    他自我感觉考得并不好，刚考完，不等放榜便急着回瀛州，准备回去之后好好温书，三年之后再度赴京参加春闱。
    顾明谦和顾承锦得知消息，立即赶去沈府。
    好说歹说之下，沈叙白才决定在上京多住一个月，等到放榜。
    春闱放榜日通常在四月初，那时正值杏花绽放，所以这榜也被称为“杏榜”。
    一大早，顾明谦和顾承锦便拉着沈叙白去看榜，二人从榜首一直浏览下去，始终没看到沈叙白的名字，心一下凉了半截。
    二人还在看榜时，沈叙白冷静自持的声音从耳边传来，“别看了，最后一名。”
    这叫顾明谦和顾承锦将欢喜和安慰的话全都堵在了嗓子眼。
    若是有名次，他们便能庆祝。
    若是没考上，他们也能安慰。
    可偏偏是最后一名。
    他们一时间不知如何开口，沈叙白心情倒是平和，朝两位挚友拱了拱手道：“我打算回瀛州了。祖父去世，我本该丁忧在家，皇上特许我参加会试，已是隆恩。我想回家一边温书一边为祖父守丧，三年后再重新赶考。二位，等我的好消息。”
    顾明谦和顾承锦对视一眼，向沈叙白回礼。
    虽然万般不舍，二人还是送沈叙白离开了上京，“我们等你！”
    “六叔，我也等你。”沈修远拼命朝前方招手，两条小短腿在空中晃悠，一边晃悠一边催促抱着他的人，“哎呀，清风你快点，要赶不上了！”
    清风跑得气喘吁吁，“二公子，您该，您该减肥了……”
    “六叔——”
    沈修远使出吃奶的劲大喊一声，终于前方骑马的人停了下来。
    沈叙白看了眼被清风夹在胳肢窝里的沈修远，朝他挥了挥手，然后策马离开。
    杏花谢后，初夏的风一夜之间吹遍了整个上京。
    这年的夏日比往年来得要早一些，不仅如此，一直到七月都没有下雨，西南不少地区都发生了不同程度的旱灾。
    好在当地水库都有蓄水，旱灾尚还可控。
    长安郡王主动请缨，前往西南治灾，顾承澈想到他三月才刚成亲，便没答应，而让太子顾明礼带人前往灾区。
    太子今年已经二十三了，却没有多少历练，眼下便是个机会。
    好在太子没让他失望，他一提他便毛遂自荐了。
    七月初，刚生了二女儿的林疏言听说太子要去治灾，当即便晕了过去。
    她好不容易出了月子，能承宠了，太子就出宫了？
    叶清影得了消息，便去了陆时宜院里，她捂嘴笑道：“若不是太子殿下走得及时，恐怕林良媛又要上身了。”
    “这样的易孕体质是我等羡慕不来的，但有益有弊。”陆时宜淡淡道。
    多子多福固然好，但频繁生育对女子的身体伤害极大。
    那日她身边的大丫鬟去林疏言院里传话，被林疏言如今的模样吓了一跳。
    那林疏言比她还小两岁，由于这几年接连生孩子，如今看着比她还要显老。她还特意问了太医，尽管林疏言每日补品不断，但她底子的亏空，再好的补品也补不上来。
    太可怕了。
    她甚至有些庆幸自己没有生育。
    每每看到继昌时，她都心生不忍，不管怎么说，林疏言为她生了个孩子，她是感激的。
    只要林疏言不作死，她偶尔做些蠢事她也睁一只眼闭一只眼。
    太子离开不久，顾明谦也被派去东南治灾。
    沈幼安带着顾云昭和顾明琛兄妹为他送行，“出门在外，好好照顾自己。”
    她说着将提前准备好的东西让宫女递给顾明谦身边的小太监安康。
    “娘，我不能和二哥一起去吗？我也想为大燕出一份力。”顾云昭看着沈幼安眼巴巴请求道。
    她今年已经九岁了，武功水平是一众兄弟姐妹中最高的，就连大哥都不是对手。
    不论是拉弓射箭、还是长枪皮鞭，她都很擅长。
    她若是同去，不说能帮二哥多大的忙，至少可以保护他的安全。
    沈幼安看着一脸期待的女儿，无奈叹气。
    这丫头越大越无法无天了，灾区哪里是女孩能去的地方？
    还不等她开口，顾明谦便摸着顾云昭耐心道：“昭昭乖，那里太危险了，不适合你。”
    “我不害怕！”顾云昭赶忙道。
    “可是那里缺水，你若是去了那里，恐怕很久都不能洗澡沐浴了。”顾明谦知道顾云昭有些洁癖的毛病，故意用这话吓她。
    果然，顾云昭听到这句话便皱起了小脸，也不再嚷着去了。
    沈幼安很是松了口气，又多嘱咐了顾明谦两句，才让人送他离开。可她没想到的是，顾明谦前脚刚走，顾云昭后脚便偷偷跟了上去。
    不仅她头大，就连顾承澈都被气得不轻。
    当即便让顾明轩带人赶去，务必将顾云昭带回上京。
    “慈母多败儿，昭儿这丫头就是被你惯的。”顾承澈看着逗弄泡芙和珠珠的沈幼安无奈叹气。
    “……”沈幼安满头黑线。
    这男人说反了吧？顾云昭分明是被他这个当爹的宠得肆无忌惮。
    她还是有原则的好不好！
    有了顾承澈的着急上火，沈幼安反而不怎么担心了。
    顾明轩此去带了不少高手，几个孩子的安全问题应该可以放心，至于吃苦，喜欢吃那就多吃点吧。
    泡芙今年十四岁，相当于人类七十二岁，是个不折不扣的小老头了。
    自从去年开始掉牙后，陆陆续续掉了一年，如今还剩下左下角的一颗尖牙，只能吃些软糯的食物了。
    珠珠的情况虽然比它好一些，但身体也透着衰老。尤其是那双水晶一般漂亮的眼睛，如今浑浊一片。通体雪白的毛发也没了昔日的光泽和顺滑。
    两老只最常做的便是互相舔毛，像极了一对相互扶持的老夫妻。
    年初时，泡芙出现了一些泌尿方面的毛病，老太监说它是肾脏出了问题，没有多少日子了。
    它也仿佛察觉到了自己大限将至，这段时间总是缠着沈幼安，分外黏人。
    除此之外，还总是和珠珠形影不离，不让它离开自己的视线。
    在一个飘雨的夜晚，泡芙悄无声息地闭上了眼睛，此后再也没有睁开，安祥地走完了自己的一生。
    泡芙离开后，珠珠便郁郁寡欢，甚至不肯吃东西。
    半个月后，它也离开了这个世界。