艾莉回到了神殿，走在通往自己房间的走廊上。
    这时，从远处传来一阵怒吼声。
    “我不是跟你说过吗？让你把钢笔藏好！”
    “可，可是，我真的藏好了，莎拉夫人！”
    是乔弗里的奶妈，和那个把钢笔放进她房间的女仆。
    “乔弗里那边已经开始内讧了，我不用再出手了。”艾莉心中暗想。
    活该！
    今天，负责照顾她的女仆休假了，换了另一个女仆来照顾她。
    “小姐，您真是长大了......我太感动了！”
    “是吧？希尔，你也这么觉得吧？”
    是希尔和格蕾塔！
    在主城堡的时候，就是她们在照顾艾莉。
    在她们细致温柔的照顾下，艾莉终于可以安心睡觉了。
    关于巴尔德里克领地的谈判，一直持续到深夜。
    巴尔德里克苦苦哀求，百般解释，但最终还是无力回天。
    最后，他甚至气得晕了过去，会议被迫中断。
    巴尔德里克被管家背出去后，大厅里只剩下戴蒙德、德比西子爵和阿斯特拉公爵。
    戴蒙德沉默了许久，看着窗外的夜色一言不发。
    “您在想什么？”德比西子爵问道。
    “我在想，我真是太无能了。”戴蒙德苦笑道。
    公爵看着戴蒙德，眼中闪过一丝惊讶。
    他的这个儿子，以前就像一匹桀骜不驯的野马。
    凶狠残暴，从不低头。
    他无所畏惧，所以，从不妥协。
    他无欲无求，所以，甘愿平庸。
    没想到，他竟然会说出“无能”这样的话。
    “您怎么会这么说呢？您可是帝国最强大的战士啊。”德比西子爵说道。
    “如果艾莉不是我的女儿，而是格里米埃大哥的女儿，巴尔德里克还会这么做吗？”
    “......”
    “如果不是因为父亲大人在场，乔弗里会向艾莉道歉吗？”
    “......”
    “我只是......突然觉得，自己很没用。”
    戴蒙德看着窗外，喃喃自语道，“这次，只是运气好而已。”
    公爵一直对巴尔德里克的势力扩张感到担忧。
    而这次，正好有机会可以削弱巴尔德里克的势力。
    所以他才站在戴蒙德这边。
    “如果运气不好，艾莉最多只能得到几句敷衍的道歉。”
    他没有公爵那样的权势，可以把那些傲慢的家伙，让艾莉踩在脚下。
    他一直憎恨着公爵，却发现，自己竟然远远不如自己的父亲。
    戴蒙德这时意识到，仅仅武力强大，是无法保护自己心爱的人的。
    为了守护女儿的笑容，需要更加强大的力量！
    戴蒙德握紧拳头，站起身。
    “您要走了吗？我们还没谈完呢。”德比西子爵问道。
    “艾莉选定的区域，一分都不能少。”戴蒙德说完转身离开了大厅。
    大厅的门关上了，只剩下公爵和德比西子爵。
    阿斯特拉公爵看着戴蒙德离开的背影，突然大笑起来。
    德比西子爵还是第一次看到公爵如此开怀大笑。
    “您为什么这么高兴？我可是为了巴尔德里克领地的事头疼不已啊。”
    “你不觉得很有意思吗？”
    “啊？”
    公爵感叹了一声：“艾莉这孩子，真是不简单啊。”
    “这和艾莉小姐有什么关系？”
    “我苦口婆心地劝了他十几年，他都不肯上进，没想到，艾莉只用了三个月就彻底改变了他。”
    “这......”
    德比西子爵眯起眼睛，心中暗想：“难道，公爵大人也发现了艾莉身上的特别之处？”
    ......
    第二天一早。
    艾莉起床，送父亲离开。
    今天，戴蒙德要回自己的领地了。
    “艾莉。”
    戴蒙德蹲下身子，看着女儿问道，“你喜欢吃葡萄吗？”
    “艾莉喜欢葡萄。”
    “好，今年夏天让你吃个够。”戴蒙德说着站起身，“我走了，你要乖乖听话。”
    艾莉和双胞胎向戴蒙德挥手告别，目送着马车远去，然后转身走进了神殿。
    三个月后，葡萄成熟的季节。
    戴蒙德真的给她带了礼物。
    ......他把一个盛产葡萄国家的国王，五花大绑地带了回来。
    还附赠了那个国家的领土。
    “艾莉，你喜欢吃苹果吗？”
    “喜欢啊！”艾莉随口回答道。
    她还没有意识到问题的严重性。
    又一个月后。
    艾莉看着堆积如山的苹果，无奈地叹了口气。
    戴蒙德又把一个盛产苹果的国家给征服了。
    这才过了四个月。
    她就收到了堆积如山的葡萄，现在又要面对堆积如山的苹果。
    “这次是苹果吗？”
    希尔和格蕾塔看着那些苹果惊讶地问道。
    “上次，他还写信问我喜不喜欢吃哈密瓜......我现在讨厌哈密瓜！”
    巴尔扎克说道：
    “将军肯定还会问：‘那坚果呢？’因为最大的杏仁产地，离我们也很近！”
    “......”
    艾莉无奈地看着巴尔扎克。
    约书亚笑着说道：“他很快就会回来的。”
    “真的吗？”
    “嗯，对了，再过几天就是精灵茶话会了吧？”
    “嗯。”
    精灵茶话会，是每两年举办一次的活动。
    简单来说，就是十二岁以下的女孩子聚在一起，举办的茶话会。
    传说，在奇数年十一月的月圆之夜，如果举办茶话会，精灵就会出现，送给乖巧的孩子礼物。
    当然，这只是传说，礼物都是家长准备的。
    “就像圣诞节一样。”艾莉心想，“乖孩子就会收到圣诞老人的礼物。”
    “你已经玩腻兔子玩偶了吧？”巴尔扎克问道，眼中闪烁着兴奋的光芒。
    希尔和格蕾塔顿时露出担忧的表情。
    艾莉床上的那只脏兮兮的兔子玩偶，就是她们送给她的。
    “我喜欢兔子玩偶。”艾莉说道。
    “什么？那你肯定不要熊玩偶了？”巴尔扎克失望地说道。
    “别胡说八道。”约书亚连忙捂住巴尔扎克的嘴巴。
    ‘原来，他想送我熊玩偶啊。’艾莉看着他们，心中暗想。
    现在父亲不在，双胞胎哥哥就代替父亲给她准备礼物。
    “叮铃铃！”
    上课铃声响起，提醒大家还有三十分钟就要上课了。
    “小姐！上课铃响了！”
    “快点，快点！”
    艾莉连忙拿起书冲出了房间。
    今天，是女孩子学习社交礼仪的日子。
    阿斯特拉家族第三代所有的女孩们，一起上课。