第二十四章：新的布局
    埃德加站在宽大的落地窗前，俯瞰着城市的全貌，思绪如同窗外冷冽的风一样四散开来。他知道，自己所站的位置和他从前的生活已经天差地别。眼下，街头的流浪者和失业工人依旧成群结队地徘徊，奢望着能够在经济萧条的阴影中找到一丝生存的希望。而他，正一步步向着自己的巅峰迈进。
    昨夜的会议后，工人们的情绪暂时得到了安抚，但埃德加心里明白，这不过是短暂的宁静。经济萧条的背景下，所有人都在压抑着怒火和不满，只要一点火星就能引发不可控的连锁反应。他不再害怕这些，他要做的，是如何在混乱中继续壮大自己的帝国。
    电话铃声突然打断了他的沉思。埃德加拿起电话，里面传来了助手詹姆斯的声音：“埃德加先生，今天有一场重要的拍卖会，您可能会感兴趣。听说有几家破产公司的资产被拍卖，价格非常低廉。”
    埃德加微微一笑，拍卖会意味着机遇，而这正是他最需要的。他将手中的杯子轻轻放在桌上，思索片刻后说道：“准备好车，我马上去。”
    来到拍卖会现场时，整个大厅里已经聚集了不少人，大多是一些衣着得体的商人。他们的眼神里透着焦虑，显然，他们也意识到经济萧条带来的冲击已经越来越严重。在这样的背景下，任何一点风吹草动都足以改变个人命运。
    埃德加扫视了一眼场内的其他竞标者，发现几张熟悉的面孔——那些曾在生意场上与你我较量过的对手。过去他们还不可一世，但如今，在经济衰退的阴影下，他们同样感到无力。
    拍卖会开始，台上的主持人滔滔不绝地介绍着一项项资产，而埃德加则安静地观察着竞标者的反应。他的目光停留在一个项目上——一个曾经风光一时的钢铁厂，如今因为管理不善和债务问题濒临破产，而这正是他扩展产业链的绝佳机会。
    “起拍价三十万美元。”主持人报出了价格，台下的反应寥寥无几。显然，大家都清楚这家钢铁厂虽然潜力巨大，但目前所面临的问题也是无法忽视的。经营压力大、设备老旧，重整需要巨额资金投入，而眼下资金紧张，谁都不愿轻易冒险。
    “我出三十五万。”埃德加平静地举起了竞拍牌，台下一片寂静，只有少数几位商人转过头来看向他。他们似乎想看清这个在这个节骨眼上敢冒险的人是谁。
    主持人有些诧异，但立刻反应过来，高声宣布：“三十五万，三十五万第一次，第二次……还有没有其他出价？”
    全场没有一个人回应。
    “成交！”
    随着拍卖槌的落下，埃德加顺利拿下了这家钢铁厂。他心中早有打算，凭借系统的帮助，他将能很快重整这家厂子，利用系统带来的先见之明提前预测市场需求，并通过低成本的改造和技术升级，将它重新打造成能够在危机中脱颖而出的企业。
    拍卖会结束后，埃德加和詹姆斯一起走出了大厅。詹姆斯一脸激动，拍了拍埃德加的肩膀：“这次的钢铁厂收购太划算了！其他人都不敢接手，可你敢，埃德加先生，我觉得我们接下来一定能赚大钱！”
    埃德加轻笑一声，目光深远：“这只是开始，詹姆斯。在这场经济大萧条中，只有那些敢于在别人退缩时出手的人，才能最终成为赢家。而我们，正是那样的人。”
    詹姆斯点了点头，似乎对未来充满了信心。
    回到办公室后，埃德加便立即开始着手钢铁厂的重整工作。系统的优势让他能在极短的时间内获取到市场上最新的技术和趋势，他利用这些信息，迅速制定了工厂的改造方案，并联系了几位有经验的工程师进行评估。
    几天后，他亲自去了钢铁厂进行视察。这家工厂虽然处于破产状态，但其规模庞大，设备虽然陈旧却依然坚固。站在空旷的厂房内，埃德加仿佛看到了未来繁忙的生产场景，机器轰鸣、工人们忙碌的身影。这些景象让他内心再次燃起了那种渴望成功的热情。
    然而，当他走进厂房深处时，却看到一群工人正聚集在角落里，低声交谈。他们的衣着简陋，神情憔悴，显然已经很久没有正常工作了。
    “你们在这里干什么？”埃德加走过去问道。
    工人们惊讶地抬头看着他，其中一个瘦削的男人站了出来：“我们听说工厂被收购了，所以想看看新老板会怎么处理我们的工作。”
    埃德加看着这些工人，心中有些复杂。他知道，这些人在经济萧条中几乎没有其他的出路，如果工厂彻底倒闭，他们将失去赖以为生的工作。而他，虽然有能力拯救这家工厂，但他也知道，自己不能过于仁慈，否则会让别人认为他软弱。
    “从今天开始，你们的工作将逐步恢复。”埃德加的声音平静但带着坚定，“但我要你们明白，这个工厂能重新运转，是因为我相信它还有价值。如果你们不努力工作，就会失去这最后的机会。”
    工人们低头沉默不语，似乎在消化着他的话。
    “我不会给任何人多余的机会。”埃德加补充道，目光冷厉。
    瘦削的男人点了点头，随后对其他工人们说道：“大家听到了，明天开始，我们要重新干活了，别再抱怨了。”
    走出厂房时，埃德加感到内心有种莫名的满足感。他知道自己已经在这场危机中找到了属于自己的生存法则——果断、冷酷，不给任何人留下可趁之机。
    几个月后，随着钢铁厂的重新运营，埃德加的财富再次暴涨。而与此同时，外面的世界依旧充斥着失业、饥饿和绝望。街道上，许多人在乞讨，依靠政府的救济粮勉强度日。那些失去工作的人在风雨中瑟缩着，他们的面容憔悴，目光无神，仿佛已经与这个世界失去了联系。
    而埃德加的家里，凯瑟琳和孩子们享受着奢华的生活。他们的房子宽敞明亮，食物丰盛，仆人们井然有序地工作着，仿佛外面的世界从未与他们有过任何联系。
    这巨大的对比让埃德加深深感受到，自己已经不再是那个和普通人一样挣扎求生的商人了。他现在站在食物链的顶端，能够俯视整个世界，而他所掌握的力量，正逐步将他推向更高的巅峰。
    但他心里清楚，随着自己手中的权力和财富不断增长，他所面对的敌人也会越来越强大。正如猎人需要不断寻找新的猎物，他也必须时刻保持警惕，确保自己不会成为那些失败者中的一员。
    这是一个残酷的世界，而他已经做好了准备，以最强硬的姿态继续前行。