第二章：深海的低语
    黎明的曙光才刚刚洒在海眼村潮湿的石板上，艾瑞克已无心入睡。昨夜亲眼所见的“夜行者”似乎印刻在脑海中，挥之不去。那一道淡淡的幽光、模糊的触手轮廓、和村民们肃穆的祭祀场面，让他内心燃起一种无法抑制的探索欲和深深的不安。他望向窗外，村子在清晨的薄雾中显得格外安静，仿佛昨夜的仪式从未发生过。
    他快速整理好行装，带上记录本和相机，决定去拜访村里的长者——据旅馆老板所说，这位年长的渔夫拥有关于村子神秘传说的全部记忆，或许他能够提供一些更清晰的线索。
    艾瑞克走过狭窄的巷道，沿着石板路来到村尾的一间破旧木屋前。屋外，一个白发苍苍的老者正坐在摇椅上，微微眯着眼睛，似乎在等待他的到来。老者脸上的皱纹如同刻在岩石上的深沟，一双浑浊的眼睛却闪烁着警惕与洞察力。
    “早上好，先生。”艾瑞克礼貌地问候道，接着自我介绍，“我叫艾瑞克，是一名海洋生物学家。昨晚的事情……让我充满疑问。”
    老者缓缓睁开眼睛，打量了艾瑞克一会儿，冷冷地开口：“你昨晚看到了，不是吗？我们对海的敬畏。”他的声音沙哑而低沉，透出一种神秘的韵味，仿佛每个字都带着某种古老的秘密。
    “是的，我看见了。”艾瑞克点点头，“那道光，那奇怪的形状，村民们的祈祷……您能告诉我更多吗？关于海眼村，关于夜行者的传说。”
    老者缓缓地摇了摇头，似乎有些无奈。“年轻人，你不该知道这些。海眼村属于大海，而你——只是个过客。”他顿了顿，眼神落在远处的海面上，“夜行者不是你能理解的存在，它是海的守护者，也是审判者。”
    艾瑞克静静地听着，不想错过任何细节。“我读过一些关于海眼村的传闻，据说这里的村民会定期进行某种仪式，向大海奉献祭品，求得平安。我看到昨晚的仪式……是这样吗？”
    老者沉默片刻，终于叹了口气。“你看到的只是表象。我们世世代代守护着海眼村，守护着深海之下的存在。它沉眠在海底，等待着某个时刻的降临。而我们——只是它的奴仆，为它奉献一切。”
    艾瑞克的心猛然一沉，意识到自己可能正在接触某种不可告人的禁忌。他下意识地问道：“那‘夜行者’到底是什么？它是……某种生物？或者……”
    老者摇摇头，眼中带着一丝惧意，声音低得几乎听不见：“没人真正见过夜行者。它在海底深处，等待着那些敢于亵渎它的人。它的存在是我们的禁忌，不容打扰。年轻人，我劝你不要继续探寻，否则你将面临它的怒火。”
    艾瑞克被他的话勾起了更强烈的好奇心。“但我无法停止追寻，昨晚的景象让我心生疑惑，甚至梦中都听到了海的低语。”他不禁说道，声音中带着一丝恳求。
    老者沉默了片刻，似乎在权衡是否该告诉他更多。终于，他缓缓点了点头，示意艾瑞克跟他走进屋子。
    木屋的内部陈设简陋，却充满了浓重的鱼腥味和潮湿的霉味。老者从一个破旧的箱子中拿出一本泛黄的日记，轻轻放在艾瑞克面前。
    “这本日记是我的祖父留下的，他是村里的守望者，记录着海眼村与夜行者的过往。”老者的语气中透出一丝悲凉，“你可以看看，但不要妄想改变什么。”
    艾瑞克翻开日记，里面的文字潦草，书页边缘早已泛黄剥落。他缓缓阅读着，心跳不由得加快。日记里记录着百年前的一个恐怖事件——一群外地人来到海眼村，试图揭开村中仪式的真相。然而，在一个满月之夜，他们在海岸边神秘消失，留下一地杂乱的脚印和一片海藻。村民们相信，是夜行者带走了那些亵渎者。
    “这只是夜行者的警告。”老者的声音从背后传来，带着不可抗拒的威严，“它能感知到你的存在，知道你的每一个举动。它容不得任何人打扰它的宁静。”
    艾瑞克不禁打了个寒颤，心中那股不安愈发强烈。然而，他已经被深深卷入了这个恐怖的传说之中，无法抽身。
    走出老者的木屋后，艾瑞克脑海中充满了疑问和不安。他漫无目的地在村里徘徊，试图理清思绪。此时正值黄昏，村民们纷纷闭门不出，只有少数人悄悄地打量着他，眼神中充满戒备。
    就在这时，一个熟悉的身影出现在他的视野中。艾米，那个小女孩，正站在远处，朝他招手。她的脸上带着一种复杂的表情，仿佛在等待着他。
    艾瑞克走上前去，微微蹲下身子：“艾米，你在这里做什么？”
    艾米看了看四周，压低了声音说道：“他们不让我告诉你，但我觉得你应该知道。”她的声音中透出一丝不安，“你想知道夜行者的真相，对吧？”
    艾瑞克点点头，眼神中充满了期盼。艾米小心翼翼地拉着他的手，带他穿过村中的巷道，来到了村子的后山。
    山上有一个隐秘的洞穴，洞口被杂草遮掩，几乎无法察觉。艾米推开杂草，示意他进去。“这是我们村里最古老的洞穴，传说这里通向海底的神庙。”她低声说道。
    艾瑞克惊讶地看着洞口，心中犹豫不定。但强烈的好奇心最终战胜了理智。他深吸一口气，拿出手电筒，踏进了洞穴。
    洞穴内的空气冰冷而潮湿，艾瑞克每走一步，脚下的水迹便发出轻微的回响。洞壁上布满了奇怪的雕刻，模糊的符号和古怪的图腾，仿佛诉说着某种不可告人的秘密。他小心翼翼地前进，直到眼前出现了一道石门。
    石门上刻着一个巨大的人形图案，四周缠绕着触手般的形状，仿佛在守护着某种禁忌。艾瑞克伸出手，轻轻触碰石门，感受到一股冰冷的寒意顺着指尖蔓延全身。他试图推动石门，但石门纹丝不动。
    就在这时，耳边突然传来一阵低沉的呢喃，像是从远处海底传来的声音。那声音模糊不清，却带着一种难以抵抗的诱惑，仿佛在召唤他。
    “……艾瑞克……来……到深渊中来……”
    艾瑞克猛然惊醒，意识到自己正被一种不可思议的力量吸引着。他不由得后退几步，心脏狂跳不止。然而，那呢喃声并未停止，反而变得更加清晰，仿佛有无形的手正引导他向前走。
    就在他陷入迷惑之际，洞穴深处突然传来一阵脚步声。他惊愕地转过头，看到艾丽丝正站在他身后，神情严肃。
    “你不该来这里。”她的声音冷若冰霜，眼中闪烁着复杂的情绪，“这是我们最后的禁地。离开吧，否则你将永远无法摆脱深海的诅咒。”
    艾瑞克愣住了，双眼充满疑惑。但艾丽丝却不再多言，拉着他迅速离开洞穴。
    回到村子后，艾瑞克的心情沉重。他意识到，海眼村的秘密远比他想象的更加可怕和深邃。而那道石门背后隐藏的究竟是什么？夜行者是神明的守护者，还是某种邪恶的存在？
    他无从知晓，只能感到一种无形的恐惧正缓缓侵袭着他。而在这个诡异的村落中，似乎没有任何人会为他的疑问解答。他仰望着夜空，心中隐隐浮现一个可怕的念头——或许，海眼村只是一个入口，而他已踏入了通往深渊的第一步。