兴奋过后，薛真真仍是按捺不住心中的激动，再次向父亲求证：“父亲，您没骗我吧？”
    薛鹏再度点头，话语中透着不容置疑的坚定：“怎么会呢，为父何时对你说过谎。”
    薛真真喜不自禁，笑道：“父亲，您真是太好了，嘻嘻！”
    只见她轻快地在院中漫步，自言自语，脸上洋溢着幸福的笑容：“真是太好了，我不用去和亲了，往后就能一直留在福亲王府陪伴父亲，哪里都不去，嘻嘻！”
    一旁的薛鹏目睹着女儿重拾旧日的活泼开朗，嘴角也不由自主地上扬。那些欲言又止的顾虑，在这一刻似乎显得不再那么重要。
    罢了，有些事情可以慢慢来，至少眼下最紧迫的是帮助李遥安然度过女帝姬妧亲征的大难关。
    如此思量，薛鹏心中已有了盘算。
    ……
    洛阳古城，巍峨的周皇宫内。
    金碧辉煌的金銮殿上，群臣早早就位，静候女帝姬妧的莅临，然而时间悄然流逝，她却迟迟未至。百官无奈，只能窃窃私语，议论纷纷。话题自然而然落在了女帝决意亲征，征讨泸州城，以平息镇北王世子李遥叛乱的壮举上。
    尤为人所津津乐道的，是宰相陈道远在前次朝会上因直言触怒女帝，遭贬谪三日后竟奇迹般复位，不仅官复原职，还被赋予了统领六部、全权策划平叛大计的重任。更令人意外的是，礼部侍郎洛珈铖，曾几度当庭直谏，顶撞女帝，却未受丝毫责罚，仍旧稳坐三品重臣之位。
    “陛下驾到！”忽然，一道尖细而悠长的太监通报声划破宁静，金銮殿外传来了女帝降临的消息。
    片刻后，姬妧身姿绰约，步履如风，踏上金阶，最终威仪万千地坐在了那象征皇权至高无上的龙椅之上。在宰相陈道远的带领下，满朝文武匍匐于地，山呼海啸般的朝拜声回荡在殿堂：
    “吾皇万岁，万岁，万万岁！”
    姬妧略显不耐地挥了挥手，淡淡言道：“众卿平身。”
    随即，她的目光转向陈道远：“丞相，朕委你统领六部，平叛之策可有进展？”
    陈道远连忙回应：“回陛下，关于平定泸州之乱的奏折已拟就，臣即刻呈上。”
    只见他双手捧起那份早已准备妥当的折子，正欲递与近侍太监，却不料姬妧轻描淡写地命令：“丞相，直接念吧，朕懒得动手翻看。”
    闻言，陈道远心中微惊，暗忖这份关乎平叛的机密岂能轻易公之于众？
    一旦泄露，后果不堪设想。毕竟，镇北王李振山在朝中经营多年，难保没有遗留的眼线。
    “陈道远，叫你念，聋了吗？”
    姬妧的声音陡然凌厉，令陈道远一颤，慌忙中只好照办：
    “启禀陛下，微臣协同六部尚书，历经日夜筹划，采纳兵部尚书贾似道之策，拟定了如下平叛方略——”
    随之，陈道远用饱满的情感，逐一诵读奏折内容，详细阐述了面对泸州之乱的对策。
    吸取北疆战役因轻敌而致败的教训，陈道远此次采取了全面而谨慎的部署。
    首先，他与贾似道共同梳理了全国军力，制定战略：从江浙、山东调集二十万抗倭精兵，幽云十五州抽出二十万金吾卫，再从安西总兵府调十万边防军，共五十万雄师分两路进发。
    东路军自山东北上，途径幽云，于应州集结，东向西挺进，直逼李遥控制的云州；西路军则自安西南下，在长安府汇合，自西向东，直捣李遥的大本营——泸州，也是镇北王府所在。
    而统率这两路大军的，分别是声威赫赫的安西总兵、镇西大将军鲁荆山，以及名将之后、幽州飞将军李攀，两位英杰。
    鲁荆山，先帝姬昌座下御林军的首席将军，曾随帝王东西征战，以其卓越战功辉映史册，后被封为大周王朝安西总兵府的总领，手握三十万雄师，稳如磐石，守护着西域边陲。
    李攀，出身名门，乃大周名将李溯之亲子，早年随父驰骋沙场，作为开国元勋，他担任光复幽云十六州的前锋统帅，麾下十万金吾铁骑，坚如磐石，驻守幽州咽喉。
    此二人，皆为大周的英勇战将，对姬氏皇朝忠贞不渝，其名声如雷贯耳。
    最终，陈道远禀报道：“陛下，此乃微臣与众尚书共商的平叛良策，请陛下明鉴定夺！”
    龙椅之上，姬妧倾听了陈道远的汇报后，轻轻颔首，对这策略给予了部分肯定。
    “丞相，你与六部尚书拟订的平叛计划确为上乘，无论是进击方略，还是所调用的兵马，在朕看来均无瑕疵。”
    “陛下，万万不可呀！”
    此时，不合时宜的反对声在大殿内突兀响起，打破了静谧。
    文武百官，尽聚大周朝堂，敢当面直谏天子者，唯有礼部侍郎洛珈铖。
    面对姬妧一意孤行，决意亲征北伐，洛珈铖再次挺身而出，冒死进言：
    “微臣斗胆请陛下收回成命，息兵宁人！”
    洛珈铖当众挺身，字字铿锵，苦劝道：“陛下，手足相残，唯敌得利，这等浅显道理，陛下岂会不明？”
    “安西之外，番禺窥伺已久；江浙、山东沿海，则倭寇频犯。
    安西十数万边防军不可轻易调动，沿海二十万备倭军亦同样。
    一旦北伐抽调兵力之事泄露，番禺与倭寇必乘虚而入，侵扰我边境，蹂躏沿海之地，涂炭我大周百姓，动摇国之根本！”
    “恳请陛下三思，收回成命，慎之又慎！”
    言罢，洛珈铖毅然跪倒在姬妧的脚下，尘土轻扬，仿佛是忠诚掷地有声的回响。
    这一跪，似千钧重锤，直击姬妧心间，令她怒火中烧，佛若重生，怒目圆睁。
    姬妧面色沉如墨，冷声道：“洛珈铖，朕顾念你一片丹心，今日暂且宽恕你无礼之罪，但切记——”
    “仅此一次，下不为例！勿谓言之不预。”
    语音未落，她语气转厉：“如若再犯，莫怪朕不顾先帝托孤之情，褫夺你的官袍，发配边疆，以儆效尤！”
    “北伐定乱，朕意已决，任何劝阻，皆将面临流放之刑！”
    “陛下——”
    洛珈铖却毫不退缩，续道：“陛下，纵使贬谪边陲，臣亦愿冒死直言。望陛下摒弃黩武之念，与镇北王结盟，勿因一时之贪，毁我大周千秋霸业！”
    “臣亲至镇北王封邑泸州，目睹镇北王世子李遥麾下李家军，装备精良，战力卓绝，英勇无比！”
    “区区云州三十万兵马尚非其敌，这五十万大军远征，谈何易事？胜算几何？”
    “李遥南克云州，北伐突厥，双线告捷，足见李家军悍不畏死，战斗力惊人！”
    “陛下若能布罪己之诏，与李遥修好，不仅能避手足相残，外敌渔利之祸，更能为大周得一战神良将！”
    “借李遥及其李家军之手，开疆扩土，再现当年先帝与镇北王李振山的辉煌，岂不两全其美？又何必刀兵相见，自损国力？”
    “战火纷飞，受损的只会是大周的筋骨，陛下——”