正当准尔提心中犹豫不决，尉迟恭忽地挺身而出，声音洪亮：“王爷，与这等人为伍，多费唇舌又有何用？待我等清除城外残敌，即刻调集大军北伐，荡平匈奴，其男丁充为奴隶，女子则犒赏士兵！”
    这番言论如针扎般刺入准尔提的心扉，作为匈奴大汗，听闻他人言及灭亡匈奴，将子民贬为奴隶，这是对他的极大侮辱！
    然而，胜者为王，败者为寇，他无可辩驳。北疆的实力摆在眼前，容不得半点轻视。
    李遥轻轻一笑，缓和了气氛：“尉迟将军，此言差矣。匈奴人也是娘生父母养，何必赶尽杀绝？本王向来仁慈，只要他们接受条件，我自会网开一面。”
    旁侧的罗儿汗闻言，心中惊愕不已。仁慈？一日之间，屠戮我军数万，竟还敢自称仁慈？简直是恶魔转世！
    他不禁回忆起大戟士对部下士兵无情的屠杀，恐惧感再次涌上心头。
    事实上，李遥又何尝不想如尉迟恭所言，一举消灭匈奴？但现实不允许，力量尚未达到那一步。
    所谓的二十万虎豹骑，不过是个吹嘘的数字，李遥深知自己手中的牌面有限。
    此次能重创匈奴，稳定北疆边陲，令其不敢再有非分之想，已是一场大胜。
    更为关键的是，李遥觊觎匈奴境内的金矿资源，这也是他要求准尔提割让御龙山以南领地的深层原因——那里藏着两个巨大的金矿！
    如若不让匈奴有喘息之机，金矿便永无到手之日。
    要夺取金矿，要么彻底灭掉匈奴，要么就得承受无穷无尽的骚扰。
    但征服匈奴，谈何容易？
    其根深蒂固，即使城外主力军覆灭，境内仍有许多盘踞的部落，如百足之虫，死而不僵。
    匈奴族人，不分男女，自幼便在马背上成长，箭矢相伴，若是意欲将其一族连根拔除，需动用三十万雄师，且半数以上须为骑兵，这等兵力，李遥目前难以集结。
    再者，匈奴之北尚有他国林立，强盛帝国亦不在少数，征服匈奴，无异于为自身树立更多劲敌。保留匈奴，作为战略缓冲，未尝不是明智之举。
    然则，李遥深知异族之心难测，虽此刻刀下留人，却不意味着就此宽恕。未来，他定要榨取匈奴每一滴价值，使其百年之内不得翻身！
    何况，身怀系统之力，时日一久，区区匈奴，灭之易如反掌，无需急于一时。
    准尔提几经权衡，终选择退让：“镇北王，我应允你，望你信守承诺，释放我的士卒。”
    “勿急。”
    李遥挥手道：“你的士兵须留下，你与其他部族首领先行归去，待你们备齐所需之物，再行领回你的战士。”
    李遥非愚钝之人，岂能不防准尔提归途变卦？
    “你...切莫欺人太甚！你焚我粮草，士卒无食，如何支撑至我携牲畜归来？”
    在准尔提眼中，李遥此举无疑是戏弄，待他回转，十万将士恐已饿殍遍野。
    李遥淡笑而言：“你大可放心，他们留此期间，我自不会令其饿毙，但时限七日，逾期不来，你的士卒将难逃一劫。对了，听说你有一女，名唤丝娅公主，届时也请一并带来，若日后你再生叛逆之心，本王便以此女祭旗！”
    嘉峪关外，准尔提面色如阴云密布，镇北王手段狠辣，实非善类！
    割地赔银不说，更要在匈奴腹地驻军，年年纳贡，意图昭然若揭，欲使匈奴沦为附庸！
    最令准尔提愤懑的是，李遥竟索要丝娅公主为人质。
    丝娅公主，是他心头挚爱，才貌双绝，聪慧过人，姿容艳丽！
    传言李遥风流成性，品行不端，不知他会对纯真的丝娅做出何等不堪之事！
    可若不从，匈奴儿郎将困死于嘉峪关外，此乃国之大殇！
    哎，愁煞人也！
    “大汗勿忧，今日之屈非惧他李遥，待吾等休养生息，数年后东山再起，定叫李遥血债血偿！”罗儿汗语气坚定，誓不甘休。
    准尔提凝视罗儿汗，此言正中心事。
    匈奴，只是暂时俯首！
    “罗儿汗，余与众首领回国筹备，你便率领部众在此留守。”
    “大汗，若我留下，谁来护你周全？不如另择他人？”罗儿汗面露难色。闻言，准尔提唇角微搐，这家伙贪生怕死！若非罗儿汗出身名门望族，他早已将其斩立决！
    “不可，关乎数万兄弟生死，除你之外，我不放心。至于我的安危，你无需挂怀，务必管好兄弟们，切记缴械，以免李遥那混账寻隙挑起事端！”
    ……
    阿嚏！
    床榻之上的李遥忽然间被一阵寒颤侵袭，响亮地打了个喷嚏。
    “王爷，此地关隘风冷，您可别是受寒了啊？”赢淑忧虑的目光中满是关怀，轻声询问。
    “或许真是如此。”李遥轻轻颔首，眉宇间却闪过一丝戏谑。
    “唉，若有人能为我暖这被褥，该有多好。”
    言罢，他意味深长地瞥了赢淑一眼，眼底藏着一丝不为人察觉的狡黠。
    李遥轻笑两声，朗声道：“安心，我可是个懂得体贴的君子！”
    ……（此处留白，尽在不言中）
    时光荏苒，转瞬已过两个时辰，赢淑脸颊绯红，依偎在李遥怀中，呢喃细语：“王爷，奴家实在不解，为何您坚持要求匈奴割让御龙山以南的领地？那里虽与我北疆相邻，却地薄人稀，还需我军戍守，实非明智之举。”
    “你有所不知，御龙山以南，藏有两座金山。”李遥嘴角挂着一抹神秘的微笑，缓缓道来。
    “金山！”赢淑闻言，双眸猛地睁大。自古以来，金矿皆由朝廷严控，若北疆能掌控金矿，其力量必然倍增。
    原来，王爷力主索要之地，竟是为了这隐秘的财富。赢淑暗自揣度，匈奴人恐怕连这秘密的富饶都不知晓。王爷是如何得知这一切的？难道真有未卜先知的神通？
    李遥在她心中的谜团，愈发深厚。
    “轻声点，你这副惊讶的模样，简直像是初见世面。况且，谁说御龙山南只有荒土？我亲眼所见，那片土地黑沃如漆，最宜种植土豆。若能把这片荒芜之地变成肥田，北疆百姓的饥馑之苦便不复存在了。”李遥言辞恳切，眼中闪烁着悲天悯人的光芒。