未待姬妧开口，李遥已驱马向前，朗声宣告：“本王受女帝之召，领兵南下，扞卫京城，以抗逆贼！诸将听令，随本王入城！”
李遥生性不喜啰嗦，且民众已等候许久，于是干脆利落地发令。
大手一挥间，八万虎豹骑在众人跪拜之下，随李遥徐徐进入洛阳城。
洛阳，作为大周数百年的国都，地广城坚，容纳八万兵马绰绰有余。当最后一名骑兵跨入城门，姬妧眼底闪过一抹苦涩——洛阳，从此不再是姬家的天下。
“驾！”
姬妧轻叹一声，一挥马鞭，战马如离弦之箭冲入城内，直指皇城。
文武百官与民众这才缓缓起身，目光复杂地望向城门方向。
虎豹骑给予他们的震慑力太过强烈，尤其是那些跪在最前排的人，当马蹄声在头顶轰鸣而过时，他们全身都在颤抖，几近失禁。
薛真真也站了起来，揉搓着酸痛的膝盖，面上难掩喜悦。李遥不仅仪表堂堂，更是英气逼人，拥有一种俯视天下的气质，仿佛世间万物在他眼中都不过是渺小的蝼蚁。
一想到即将与如此才貌双全的男子结为夫妇，薛真真心花怒放。
“姑爷真是英俊非凡，得此夫君，死亦无憾！”一旁侍女面带红晕，双眼微闭，憧憬地说着。
“去去去，不害臊！”
薛真真虽嘴上责备侍女，心中却满是得意。
料想今日，不知多少名门闺秀邂逅李遥之后，内心深处恐已悄然种下情愫，然而这一切终归徒劳，因为李遥，只属于她薛真真一人，她是命中注定的镇北王妃！
女子天性好比，薛真真光是臆想那些同窗姐妹得知自己将与李遥结秦晋之好的惊愕神情，心底便涌起一股难以言喻的窃喜。
“真真，你们在嘀咕些什么呀，什么姑爷、夫君的，我怎么越听越糊涂了？”陈世昌满脸困惑，心底已隐约升起不祥的预感。
薛真真轻蔑地哼了一声，头也不回，彻底忽略了陈世昌的存在。纵然陈世昌身为当朝丞相之子，身份显赫，但在李遥面前，不过是尘埃微粒，哪里值得她薛真真再多看一眼？
一旁的丫鬟嗤笑一声，不屑地扫了陈世昌一眼，道：“陈公子，不妨直言，我家小姐早已与镇北王定下婚盟，那可是未出生便订下的娃娃亲，你还是早早断了念想吧！”
“你怎可将此事告知于他？”
薛真真假意嗔怪地瞪了丫鬟一眼，内心实则颇为得意。说罢，连一眼也未曾留给陈世昌，径自离去。
陈世昌面色惨白，如木雕般呆立，脸上写满了难以置信。
“不，不可能，李遥身处北疆，怎可能有这等婚约？这不是真的，绝不可能！啊——”
陈世昌悲鸣一声，无力地跪倒在地。周遭官员与百姓皆投以异样的目光。
陈世昌仰面望天，眼眶泛红，内心仿佛被利爪撕扯，疼得无法呼吸，好似失去了最为珍贵之物。
正当此时，一滴泪珠沿脸颊滑落，紧接着，一个响亮的耳光响起。
“哎哟！”陈世昌捂着火辣辣的脸庞，委屈地看向面前的老者，“父亲，您这是为何打我？”
“你这小子，大呼小叫，发的哪门子疯？”
陈道远边说边环顾四周，见路人均在强忍笑意，老脸登时涨得通红。
陈世昌眼神中流露出一抹寂寥，低首轻叹，嗓音中带着不属于他这个年纪的苍凉：“唉，等您到了我这年纪，自然就懂了。”
“你这个不知天高地厚的小子！”
陈道远怒不可遏，甩掉官靴，对着陈世昌的脸便是一阵抽打。
……
皇宫深处，养心殿之内，姬妧端坐于龙椅之上，目光所及，是殿中那位闲庭信步、对万物充满好奇的李遥。她的眉宇间，渐渐拢起了一抹不易察觉的忧虑。
正当此时，李遥的手指轻抚过雕梁画栋间盘旋的金龙，忽而笑言：“修建如此宏伟的皇宫，需耗资几何？本王倒也想在北疆添置一座。”
话语入耳，姬妧的面色微变，隐含不悦。一旁低头侍立的文喜更是紧张得连呼吸都几乎停滞。在北疆另建皇宫，这不仅是奢侈浪费，更是对皇权的挑战！
文喜虽是随李遥进京，未亲眼目睹白龙亭中的种种，但也听闻了不少风声。
这位镇北王对女帝的漠视，已是人尽皆知。
心中的愤慨如同潮水般涌动，但他深知言多必失，唯恐惹祸上身，成为下一个凤凰卫统领的前车之鉴。
面对沉默的姬妧，李遥再次开口，语气中带有一丝不容拒绝的味道：“本王对这皇宫颇为中意，不如就在此处下榻如何？”
文喜闻言，全身一震，不由自主地偷瞥了姬妧一眼。皇宫之内，宫女如云，异姓藩王入住，成何体统？更别提李遥那好色之名，早已闻名遐迩，若是让他在此留宿……
身为大内总管，文喜感到肩上的重压。为了自保，他不得不壮起胆子，尝试劝阻：“王……王爷，此举似乎欠妥……”
话音未落，李遥的目光如寒冰般袭来，文喜登时膝盖一软，跪倒在地，全身颤抖如同秋风中的落叶。
“你这奴才，竟敢对本王出言不逊！”
“本王应召而来，欲居皇宫反被阻挠，何其荒谬？”
“再说，本王在京无府，难道要露宿街头不成？”
李遥，作为镇守边疆的异姓王，非召不得入京，因此京城中并无属于他的宅第。
接着，他转而望向姬妧，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“女帝，本王愿居皇宫，你可有异议？”
姬妧咬紧牙关，压抑着满腔怒火，答道：“镇北王功勋卓着，自然有选择居所的自由。”
“那便让出你的寝宫，供本王享用吧！”李遥笑得轻松自在。
姬妧脸庞涨红，心头似有万马奔腾，寝宫怎能轻易让与外人？
“你……我的寝宫怎可让男子涉足？”
“那你另寻居所，偌大皇宫，莫非还找不到一片栖身之地？本王何时成了保姆？”李遥一脸不耐烦。