李淳从马背上摔下，好不容易才挣扎起身，只见怀宁王已被李耳和乐进两人截住，缠斗在一起。
    张辽与文鸯见状，也不甘落后，立即从后方对怀宁王发起了攻击。
    怀宁王一生戎马，经验丰富，但在四名猛将的围攻之下，渐渐显得力不从心。鲜血不断从他的身上涌出，伤口一道接一道地增加。尽管如此，他依旧咬牙坚持着，不轻易屈服。
    那些试图前来救援的南方军将领们，则被张辽麾下的虎豹骑所牵制，一个接一个倒在了血泊之中。
    然而，由于战场空间狭小，四位将军在作战时都有所顾忌，生怕误伤同伴，因此并未全力以赴，这也给了怀宁王一丝喘息之机。
    “哼，李遥还真是看得起我，竟然派出了这么多高手。”怀宁王心中暗自苦笑，看来今日难逃一劫了。
    李淳眼见此景，焦急万分。自己隐忍多时，绝不能让首功落入他人之手。他环顾四周，忽然注意到马背上的绳索，顿时计上心头。
    就在这时，乐进瞅准时机，猛地一枪刺向怀宁王的后颈。
    若这一击得手，怀宁王必死无疑！乐进眼中满是炽热：“老贼，你的人头我要定了！”
    然而，就在枪尖即将触及怀宁王的一瞬间，只见后者突然向右侧飞去，巧妙避开了致命一击。
    原来，正是李淳利用手中的绳索将他猛然拽开。
    乐进愣住了，没想到眼看就要到手的功劳就这样被人夺走了。
    而李淳则迅速收紧绳索，用力拖曳着怀宁王，并一脚踩在其头上，得意洋洋地望着眼前的四员大将：“王爷吩咐过，要留活口，由他亲自处决以报父仇。”
    四人面面相觑，虽然对此命令感到疑惑，但看到李淳那信誓旦旦的样子，还是选择了相信。
    谁也没想到，最终竟是李淳夺得了捉拿怀宁王的大功。
    “嘿，你小子真是有福气啊！”
    李耳羡慕地说。
    “哈哈，你们也不用太沮丧，还有很多南方军等着咱们收拾呢。既然我已经抓到了这条狗贼，其他功劳就留给你们吧！”
    李淳大笑着说道。
    闻言，四人虽不甘心，但也只能各自离去继续战斗。
    待他们走远后，李淳满脸春风得意，狠狠踢了一脚怀宁王：“老家伙，终究还是栽在了我的手里。”
    “哼，亏我还曾视你为兄弟，如今却这样对待本王？有种你就杀了我，如果我皱一下眉头，就是你的孙子！”
    怀宁王恶狠狠地回应道。
    听到这话，李淳勃然大怒，再次抬脚踹向对方脸部，顿时鲜血四溅。
    “你还好意思说？你个变态，天天拉着我陪你睡觉，难道我还得感激你不成？”
    他边说边不停地踢打，直到怀宁王彻底昏迷过去。
    随后，李淳冷哼一声，将怀宁王绑在马背上，在白耳军与虎豹骑的护卫下冲出了营地。
    经过一番激战，怀宁王被擒获，中军溃败，但南方军士气并未因此受到重创。
    相反，在各营将领的带领下，他们展现出了顽强的战斗力，与敌军展开了殊死搏斗。
    特别是青州军面对南军猛烈反扑时差点被突破防线，幸亏得到了及时增援，局势才得以稳定下来。
    战斗持续到了第二天正午，南方军虽拼死抵抗，但终究难逃被歼灭的命运。李遥率领的三十二万兵马中，伤亡人数达到了两成之多。
    尽管战损比达到了一比三，但这样的损失对于文鸯等人来说仍是难以接受的打击。没有人预料到这场战役会以如此惨烈的方式收场。
    显然，无论是李遥还是其他将领，都低估了南方军的实力。
    南方军之所以能够在大周南部横扫一切，逼得朝廷军连连败退，背后定有其深不可测之处。
    然而，如今那二十万精锐部队已尽数陨落，剩下的二十万蛮族军队似乎不足为虑。战后，除了文鸯与张辽带领部队返回秦州外，乐进和李耳则指挥着青州军及西凉铁骑再次启程，向普城前线挺进。
    与此同时，在普城外的蛮族军大营里，邹晨轩正端坐在主位之上，面前摊开的是齐州的地形图。
    拓跋朝站在他身边，殷勤地为其斟茶倒水。虽然身为蛮族之王，拓跋朝很清楚自己这个位置是由怀宁王扶持起来的，后者同样可以轻易将自己废黜，因此他对这位世子百般逢迎。
    正当此时，帐篷外突然传来战马嘶鸣的声音，紧接着一名浑身是血的斥候踉跄而入，随后便眼前一黑倒在了地上。
    邹晨轩心头猛地一震，急忙上前扶起那名士兵：“发生了什么事？”
    “世……世子，王爷……兵败了，弟兄们全没了……”斥候声音微弱，身体冰冷如霜。
    此言一出，仿佛晴天霹雳，在邹晨轩脑海中炸响开来。旁边的拓跋朝闻言也是一愣，随后目光变得复杂起来，眼神中闪过一丝异样光芒。
    “详细说说，到底发生了什么？”
    邹晨轩紧紧抓住斥候的手臂追问。
    “李淳……他是叛徒……”
    话音未落，斥候的眼睛便缓缓闭上，再也没有了声息。
    “该死！我就知道李淳不是什么好东西！”
    邹晨轩咒骂道，随即转身回到桌前凝视地图，心中不断盘算着。
    父王带走的可是南方军最精锐的力量，整整二十万人马。即便遭到李淳背叛，想要彻底消灭这批人马，对方至少也需要调动三十万以上的兵力才行。
    想到这里，邹晨轩眉头紧锁。
    考虑到虎豹骑尚未归来，且李遥正在东屿应对赵鼎及西斯国人，即便集结整个秦州驻军也不可能凑足所需数目。
    难道说，普城守军主动出击了吗？
    如果真是这样的话，那么现在城内应该兵力空虚，或许直接率大军攻城是个不错的选择？
    不过很快，这个念头就被否定了。普城坚固易守难攻，一旦不能迅速攻克，则伏击父亲部下的敌军很可能会趁机包抄后路，到时候情况将更加危急。
    况且父亲遭遇挫败之后，蛮族将士是否还会听命于自己尚未可知。手中无兵权，很难掌控局面。
    想到这里，邹晨轩心中猛然一紧，抬头望向拓跋朝，只见对方低头抓挠着身上的虱子，一副漫不经心的样子。
    正是这种过分的冷静让邹晨轩感到不安。
    目前手底下仅有三千亲卫由怀宁王派遣，其余皆为拓跋朝的人马，若后者在此时选择背叛，自己恐怕性命难保。
    此刻，只有一个字占据了邹晨轩的心头——逃！
    唯有尽快逃离此处返回南疆，那里还有三十万大军可供调遣。再加上集结南方四州驻防力量，无论如何也能集结五十万左右的人马自保无虞。