钟进贤的一声怒吼把在座的人都震住了，他们都能感觉到他此刻的愤怒。孝谦心道：若不是小鱼截住他提个醒，恐怕自己也要吓坏了。
    “爹，怎么了？”孝谦故作镇定地说道，“这么大阵仗？”他心里也有点儿慌，但尽量显得沉着一些。
    钟进贤侧眼道：“有富，取家法来。”有富知道孝谦今天逃不过责罚，便也不敢劝阻，他捧上了一根藤条。钟进贤刚要伸手，却道：“谁让你拿最细的？取最粗的藤条来。”
    “老爷！”金如珍含泪哀求道：“孝谦不懂事，留恋烟花之地。但还盼老爷念及他年纪尚轻的份上，从轻发落。”说着就拽住了钟进贤的衣袖。
    “从轻？再从轻你这个儿子就废啦！”钟进贤甩开妻子，道：“有富，愣着干什么？快去！”
    有富只好取来了最粗的藤条，钟进贤一把夺了过来。燕春妮斜眼看着这一切，冷冷地说道：“老爷，您可小心着点儿。别把三少爷打坏了，他可是嫡出呢。万一打伤了怎么向列祖列宗交待啊。”
    “嫡出？哼！也不知道我钟进贤前辈子造了什么孽，生了这么一个嫡出的不孝子。”钟进贤走到孝谦身边，吼道：“跪下！”
    孝谦乖乖地跪下来，父亲的“藤条炒肉”他从小到大可没少挨，他也习以为常，但是父亲倒是还没动用过家里那根最粗得藤条。想必不会太．．．．．．孝谦心里还没嘀咕完，钟进贤的藤条就重重地打了下来。“嘶～～”到底是最粗的藤条，打在身上孝谦直疼到骨子里，但他还是咬紧牙关忍着。
    还以为钟进贤打几下就会消气作罢，但没想到他一藤条一藤条地打了二十多下，眼看着孝谦的小褂被打得破裂，黝黝的皮肤上一道道血痕露了出来。孝恒忙跑过去跪在地上抱住了钟进贤的腿，哀求道：“爹！停手吧！三弟知错了！”
    孝川也过来抱紧父亲握着藤条的手，“爹！别打了。三哥已经皮开肉绽啦！再打下去他会死的！”
    “死了也好！免得留在钟家给祖宗丢脸！”钟进贤被两个儿子死死地抱住，无法再抽打孝谦，“你们两个放开我！否则连你们一起打！”
    一听钟进贤这么说，燕春妮忙过来拉开了孝川，“你就别多管闲事啦！他自己不求上进在外头拈花惹草，这是他自找的，你爹这是在教他。你给我回来！”燕春妮拽着孝川后退着，生怕钟进贤的藤条抽到孝川身上。
    孝川被母亲拉开，钟进贤的手空了出来，依旧鞭挞着孝谦。孝恒哭着哀求道：“爹！你不要打孝谦了，你打我吧。您会打死他的！”
    意沛看着孝谦的嘴唇都被自己咬出血来，面色也开始发白，心下也不落忍。“老爷．．．．．．”
    “你给我住嘴！”还不等意沛开口燕春妮就冷冷地喝住了她，“这里有你说话的份儿吗？”
    “婆婆，三少爷快吃不消了。”意沛担心地看了孝谦一眼。
    “与你何干？”燕春妮睨了意沛一眼，道：“他是你什么人？退下去！”
    意沛不敢再说话，但是看孝谦的模样真的是难以支撑下去了。金如珍知道儿子不好，丈夫责罚他也是应该，但看到钟进贤如此下死手忙过来想替儿子挨打。孝恒见了忙阻止了母亲，“有富，拉着娘。”说话间他转身扑在孝谦身上，钟进贤一个没收住，一藤条抽在孝恒的后背上，孝恒的衣服顿时被抽开了一道口子。
    “孝恒！”钟进贤这才停了手，“你这是干什么？闪开！”
    “爹！不要打了！”孝恒刚想再说话，就只见孝谦“扑通”一声倒在地上。“孝谦！孝谦！”
    “孝谦！”金如珍见状忙扑上来，刚伸手想扶他，却沾了一手的鲜血。“孝谦．．．．．．”
    钟进贤也觉得下手重了，看到孝谦疼得晕过去便也停了手，一时间他也有点儿慌了神。但他刚才还在严辞训斥儿子，此刻怎么能心软呢？他将藤条往地上一扔，冷冷地说道：“有富，把他抬出去！我不想见到这个不孝子！”
    “是。”有富忙叫人进来抬着孝谦出去。
    “小心！小心哪！别伤着他！”金如珍嘱咐着仆人，不让他们碰到孝谦的伤。但孝谦已经浑身是伤痕，就算仆人们怎么小心都无法避开。孝恒更是扶着母亲一起去了。
    孝谦被抬走了，钟进贤赶忙走到门口看着他们进了后院。“我．．．．．．我是不是下手太重了？这孩子．．．．．．”钟进贤看到孝谦浑身血痕，也不免担心起来。
    “孝谦这孩子胆子大，要是老爷不再下狠心管管他，恐怕就真的没救了。”燕春妮劝道。
    “唉～～”钟进贤无奈地摇头，他也瘫坐在一旁的太师椅上，“这孩子真叫人不省心啊。”
    “老爷，别气了。还是回去歇着吧。”燕春妮道：“你看你，也被气得够呛了。别伤了身子骨。孝川，快过来！扶你爹回房休息去。”她忙把小儿子拉过来。
    孝川乖乖地扶着父亲，“爹，我扶您回去。”
    钟进贤由小儿子扶着折身回房，走了没几步便回头冲着一直静立在一旁的意沛说道：“意沛啊，去看看。看看那臭小子怎么样了。”钟进贤也想知道孝谦的情况，此刻在这屋里也只有意沛让他能放心一点。
    意沛觉得有些突然，她看了看燕春妮。燕春妮道：“既然老爷让你去看看，你就去看看吧。早点儿回来。”
    “是。”意沛有了燕春妮的首肯才转身离去。
    孝谦的手冰凉，金如珍握着他冰冷的手使劲地搓着。“孝谦！我的儿，你醒醒呀。”金如珍泪如雨下，“你这孩子，怎么就这么不知道轻重呢？非要惹你父亲生气，非要惹得他打你！孩子，你就不能像你哥一样好好用功吗？让爹娘放心吗？”虽然孝谦昏昏沉沉，但金如珍还是将心里的话说了出来。
    “娘！您别激动，小心身体啊。”孝恒扶起母亲让她坐在一边，自己则小心翼翼地将粘连在伤口上的碎布掀开，“有富，赶快去找个大夫来！要快！”
    “是！大少爷。”有富连忙转身出去，刚到门口就看到意沛走进来，“二少奶奶。”
    “嗯。三少爷怎么样了？”意沛问道。
    有富叹了口气摇摇头道：“唉～～伤得不轻啊，我这就请大夫去。”说着就往外跑去。
    意沛跨进门来到金如珍身边，“太太，老爷让我过来看看三少爷的情况。”
    “情况？”金如珍的眼睛都哭肿了，她摆了摆手道：“你自己看吧。”
    意沛走过去看到孝恒正和芸香一起替孝谦脱去衣服，这衣服已经被抽得支离破碎，脱起来难得很。“你去照顾太太吧，这里我来。”意沛对芸香说道。芸香起身去找看大太太，意沛则坐在床边帮孝恒的忙。意沛究竟是女孩子，做起事来小心谨慎，生怕弄疼了孝谦。
    孝谦伤势不轻，但还算有点意识。他趴在床上微微睁眼看到一旁哭泣的母亲，于是挤出一丝笑容对母亲说：“娘，我没事。不疼，一点儿都不疼。我始终是爹的儿子，他下手留着情呢。”孝谦忽地看到一个女子的身影，仔细一看竟然是意沛。“你？你怎么来了？就不怕二娘责怪你吗？快回去！”孝谦显然是命令的口吻。
    “是老爷让我过来看你的。”意沛看了一眼满头汗的孝谦，叹道：“老爷也有些后悔了。”
    “回去告诉爹，我没事。”孝谦笑道：“我皮糙肉厚，这几藤条不算什么。”
    孝恒说道：“你就少说几句话吧，你这个样子还说没事？肉都烂了。”孝恒担心母亲看着会心疼，便道：“娘，很晚了。您先回去歇着吧。这里有我。”他起身扶起母亲道：“您在这里他也歇不好。”
    金如珍叹了口气道：“那你好生照看他，有的话．．．．．．”她回头看一眼孝谦道：“有的话啊，你能劝的就多劝几句吧。”
    “我知道。娘放心吧。”孝恒将母亲扶出了房门，看到芸香和小鱼便吩咐道：“你们扶夫人回去。准备安神茶，服下后再睡。”
    孝恒送走了母亲返身回来，孝谦身上的衣服已经被全部退下来，后脊梁暴露在外，一条条纵横交错的伤痕让人看着心发怵，谁还信他的“我不疼”。孝恒看着心里难过，有很多话想对自己这个兄弟说，“意沛，你也回去吧。爹还等着你的信儿呢。”
    “嗯。”意沛起身看着孝恒道：“大少爷，要我怎么跟老爷说？”意沛想听一听孝恒的意见，免得去到钟进贤面前说错话，适得其反。
    孝恒叹道：“还能怎么说呢？照实了说吧。”孝恒突然想起了什么，把意沛拉到一边悄声嘱咐道：“不过你可别说他硬骨头的事儿，就说他也知道错了。”
    意沛明白孝恒的意思，她微微点头道：“明白了。我回去了。”
    众人都走了，孝恒走过来放下了架子床的帘子，孝谦不能盖被子于是放下帘子挡风。“孝谦，你就改了吧。”
    孝谦还是带着笑容，“我就这个样子了，改也改不了啦。”
    “你呀．．．．．．你说你要是在那个飘香院，躺在人家姑娘床上的时候，能想到这会儿的皮肉之苦，你还会只顾寻乐吗？”孝恒拿起手帕替兄弟擦去头上的汗水，他不断渗出的汗水可见他忍受着多么巨大的疼痛。
    孝谦眉头微蹙，似乎在思考什么。“嘿嘿，如果我说还会继续寻乐，大哥你是不是对我很失望呢？”
    “唉～～”孝恒也不知道他这是真话还是假话，“你不是说自己很喜欢听戏很喜欢演戏吗？那你就当作演戏给爹娘看吧，演一个孝子贤孙，哪怕是假的也好。”
    孝谦调整了一下趴着的姿势，道：“这戏啊也有我想演和不想演的。我自打生下来就是这个脾气秉性，我觉得挺好。”
    “挺好？这样挺好吗？”孝恒怎么劝都无用，心下又急又气不由地下手重了一些。
    “哎哟！”孝谦背上就像被刺了一下一样。
    “哎呀，弄疼了吗？”孝恒忙问道：“怎么样？”
    孝谦摆摆手道：“没事！没事！大哥，你恨我不长进，也不用此刻下狠手吧。”
    孝恒叹道：“如果下狠手你能改了，我宁愿现在把你弄得半死不活的。”
    “哈哈～～大哥你好狠心啊。”孝谦侧过头看着孝恒，他的担心写在了脸上。他也觉得有点对不住这个哥哥，他老是帮着自己。其实大哥那么能干一大半也是他给逼的，如果他能帮着做点事儿，孝恒就不会那么忙碌。钟家这一代，说是四子，但也就大哥能帮父亲的忙了，现下二哥又去世了，所有的担子似乎都压在了孝恒肩上。或许大哥也是感觉到累了，所以才希望自己长进一些，可惜啊，可惜自己不是那块料。“大哥，你也去睡吧。折腾一晚上了。”
    孝恒看了看时间，道：“有富去请大夫了，我等大夫来了再走。”
    这时候有富急匆匆地领着大夫来了。孝恒等到大夫诊断完了，给孝谦上了药后才离开。
    意沛从孝谦房里出来后就去钟进贤房里，钟进贤心里气儿子但也担心他的伤势，心情复杂下也难以休息，燕春妮和钟孝川则陪着他。
    “怎么样？伤得重不重？”钟进贤一看到意沛进来就问道。
    “是啊，怎样了？老爷可担心着呢。”燕春妮瞥了钟进贤一眼，道：“毕竟是嫡出的儿子，始终是不一样的。”
    钟进贤皱了皱眉道：“你就少说几句吧。意沛，快说！”
    “有富去请大夫了，刚才去看了一下，这背脊上的伤可不轻呐。趴在床上不能动弹。”意沛说道：“现在大少爷正陪着他。”
    钟进贤听了不由地担心起来，“这．．．．．．唉～～这孩子太顽劣，气得我下这么重的手。”
    燕春妮撇了撇嘴道：“孝川，去看看你三哥吧。你爹碍面子，你去替他打探打探吧。”