乔蘅被带到钟山，带到兮泽王君姬淮面前。
“放我走吧，我什么都不知道……求您……”
“留下我的后代，便放你走。”
钟山需要一个结合了赤冥和始祖姬玄血脉的后代。
乔蘅便成了无辜而心不甘情不愿的牺牲品。
他们许她后位，她不要。
他们许她金银财宝，她也不要。
她只想要本该属于自己的自由，他们不愿给。
她的拒绝和请求比天上的云还要轻薄无力，没有人会在意她要什么、不要什么。
从那日起，王君兮泽有一个宠爱的美人。
他们说，她是王君从凡间带回来的女子，是王君不顾世俗也要厮守的一生挚爱。
他们不知道该如何称呼她，因为她无名无份。只知道她姓乔。
他们都叫她乔姬。
无人不赞叹乔姬的美貌，更别说是一位清冷如幽兰又多愁善感的美人，那便是美到极致。
她面容精致，肌肤胜雪，在华服的映衬下更显白皙娇嫩。
眉如远黛，细长而婉约，微微蹙起时，透着一抹惹人怜爱的哀愁。双眸似秋水般清澈，只是眼波流转间，幽怨深邃。
朱唇不点而红，微微一笑时，如春花绽放，令人心醉。
可她笑的时候不多，只有看到钟山之中难得一见的芍药时，才这样笑过。
见过她的人都说她她身姿婀娜，行动间如弱柳扶风，轻盈而优雅。发髻高挽，珠翠环绕，却难掩空谷幽兰的高洁之质。
只是她不爱笑。
眉宇间唯有化不开的忧愁。
当时照顾她的侍女红棉不明白，她为什么不开心。
乔姬不说话，只是目光沉寂地望着窗外。
宫殿高耸，黑瓦黄墙庄重而肃穆。粗大的木柱支撑着宽阔的殿顶，其上雕刻着精致繁复的云纹和古朴的兽形图案。
地面由打磨光滑的青石铺就，散发着丝丝凉意。青铜香炉中升起袅袅青烟，香气弥漫。丝质的帷幕随风轻摆，色泽素雅却不失华贵。
透过雕花的窗户向外望去，远处是一片郁郁葱葱的园林。古老的松柏挺拔而立，枝叶交织如盖。一条清澈的溪流蜿蜒而过，溪水潺潺流淌，声音泠泠动听。
红棉觉得这些都很好。
但乔蘅不喜欢。
因为她被困住了。
远离家乡，远离亲人。整日要与一个陌生人朝夕相对，被困在四方囚笼，被迫孕育一个她一点都不期望到来的生命。
可她的哀伤和愁怨在他们看来不过是她美貌的装点，有锦上添花之效，再无其它。
她中途逃跑过无数次。
可每一次都被他们抓回去。
没有一次例外。
兮泽王君什么都知道。但他什么都不会说。他只会装作什么都不知道，充当一个旁观者，眼睁睁的看着她痛苦、挣扎、逃离、又被带回来。
他不会责罚她，但也不愿放了她。
直到有一次，乔蘅误闯了钟山禁地。
她看到了赤冥的神像，可她的目光却落在一棵树上。
古木的树干如同一座黑色的巨塔，粗壮无比，却被一层幽暗的苔藓所覆盖，树皮上深深的裂痕，触目惊心。
然而，其枝叶却郁郁葱葱，繁茂得几乎遮蔽了天空。每一片叶子都绿得浓郁至极，充满了生机与活力，它们相互交织，形成了一片翠绿的海洋。
阳光艰难地穿透那层层叠叠的枝叶，洒下的光线也显得格外微弱而迷离。古木的枝条肆意伸展，却又像是被某种无形的力量所束缚，欲挣脱而不得。
从远处望去，这古木仿佛在奋力抗争，它的根深深地扎入大地，拼命汲取着养分，想要释放出被压抑的力量。
“走吧……我的后代……”
古树发出喑哑的声音。
属于赤冥的神魂，一直被封印在古树中。
而他则沦为整个钟山的灵脉，为整个钟山源源不断地提供生命力。
“否则，你的孩子，要遭遇与我相同的命运。”
被这一族坏心之人利用、背叛，最后为他们奴役，永生难逃。
从那以后，她没有再想要逃跑，安分了许久，直到几个月后，她的女儿降生。
他们都以为，她认命了。
可有一日，她再一次逃了。带着她的女儿，钟山未来的王君。
而她真的逃出钟山了。
没有人知道她是如何在无人支援的处境下逃离重重守卫，冲破护山封印。
只有禁地中的古木发出一声绵长的叹息。
乔蘅不敢回家，她怕给家人带去麻烦。
她只能独自一人抚养她的女儿。
她为女儿取名余容。
乔蘅曾言，她此生遍观诸般风景，然而最美的莫过于桥边的红药花，那般绚烂绮丽。
但她不喜欢余容。
这个孩子是她被强迫生下的，是她受尽凌辱的证明。
她对她没有任何期待。
他们对她所求不过是生下这个孩子，孩子一旦降生，她便再无用处。
为了她日后不会再与旁人生下其他有赤冥血脉的后代，他们一定会杀了她，以保证姬容这一血脉的唯一。
所以只要杀了这个孩子，她便可以安然活下去。
因为他们需要她再生下一个继承人。
可如果孩子活着，她便不能活。
真可笑啊。
凭什么她一定要只选其一。
她选两个都要活。
可是钟山怎么可能放过她。
于是，她和小余容过上了东躲西藏的日子。
她们总被抓回去，又想尽办法逃出来。
短则几月，长则一年半载，便又被抓回去。
每次被抓回去，便要被关在祭祀神殿后院，与婢女小卒同吃同住，还要干活。
他们说，这是对乔蘅擅自逃离的惩罚。
他们轻蔑地告诉她，从前她可以做王后。如今既然不识抬举，便只能为奴为仆。
乔蘅只觉得可笑。
都不过是她不稀罕的，王后也好，奴仆也好，又有什么分别。
好像在他们眼中，她失去了怎样一个价值连城的东西。
可笑至极。
她们又逃出去了。
可是乔蘅再也受不了了。
每日要担惊受怕，还要保护着她并不珍爱的孩子。
只要看到那个孩子，她便会想到她在钟山所受的一切凌辱。
余容仿佛成了她痛苦的根源。
可她深知，她该憎恨的不是余容，这孩子也不过是个无辜的小可怜。
理智和极端的情绪拉扯着她，折磨消耗着她。她日渐憔悴。
终有一日，她想，丢了那个小家伙。任其自生自灭。
她把小余容带到山里，骗她说进山打野兔。
她把她丢了整整三日。
可第四日，她还是回去找她了。
她年纪那么小，那么可怜。
没有人照顾，她只有死路一条。
可等乔蘅回去接她的时候，小余容乖乖地回抱着她，反而安慰着她的坏母亲。
她说，她抓到兔子了。
她明明笑得那么难看，还要笑。
“为什么啊……”乔蘅难过地望着她。
若不是她那么乖，那么听话，她本可以更能狠下心来丢弃她，甚至杀了她。
可是她小小年纪便那么懂事乖巧。
她甚至看不到她眼中的一点点怨恨。
“是你让我留下你的。不是我愿意的。要怪，就都怪你。”乔蘅说。
她们没有再被钟山找到。
安逸地过了三年。
姬容记忆里的乔蘅从不曾老去。
她面容姣好，青春的气息仿佛未曾远离，那弯弯的柳眉下，一双眼眸清澈动人，犹如山间清泉。她身姿婀娜，虽着粗布衣裳，却难掩其脱俗的气质。
那时的姬容也很活泼，她扎着两个小辫子，蹦蹦跳跳的样子像只欢快的小鸟。
每天清晨，乔蘅会在小院里为她梳理头发，温柔的目光始终落在她身上。小余容则会围绕在母亲身边，叽叽喳喳地讲述着自己的每日的趣事。
午后，她们会坐在门前的树荫下，乔蘅轻轻摇着扇子，为女儿讲述着她在家乡琴馆里的所见所闻，有时会教她抚琴。
姬容以为，乔蘅终于要爱她了。
她终于要得到乔蘅全部的爱了。
钟山的人还是找到了她们。
乔蘅让她先跑，自己挡住那些人。
“阿容先跑，娘马上就追上你。”
“记住，无论如何都不能让他们抓回去！”
“永远都不要回钟山！”
这一次，他们直接杀了乔蘅。
姬容跑了很久，可乔蘅却再不会追上来。