刘备听了诸葛瑾的诉求，虽然心里不为所动，但脸色还是露出了尴尬之色，毕竟被手下抗命，不是什么光彩的事情。
刘备脸上的表情变幻不定，显然是在考虑应对之策，并没有多长时间，他就露出非常为难的样子，对诸葛瑾说道：
“子瑜，吾弟云长性急，极难与言。我也不能强迫于他，不如子瑜可暂回江东，等我取了汉中诸郡，调云长往守之，那时荆州换人防守，方得顺利交付荆南三郡。”
诸葛瑾知道这是刘备推托之词，但也合情合理，自己也算是有了一个回报孙权的由头，就离开成都返回江东。
回江东见了孙权，诸葛瑾丝毫没有隐瞒内情，具言前事。
孙权听完以后，却还嫌不够详细，又询问了不少细节问题之后，心中已经得出结论：
“刘备、诸葛亮归还荆南三郡是假，和自己的妹妹撇清关系是真！”
想起妹妹孙尚香那清瘦的面容和幽怨的眼神，孙权也是非常心痛，知道妹妹这是在思念刘备。
偏偏孙尚香一改往日那种风风火火的性子，显得非常温良贤淑，也不和孙权争论，只是尽力侍奉母亲，让孙权心里非常内疚。
要是孙尚香把孙权痛骂一顿，他还好受一些，看到妹妹日渐消瘦的身子，他不由得对自己谋算刘备的荆州有些犹豫了。
这次刘备取得西川，孙权大张旗鼓要回江陵是假，想让刘备迎还孙尚香是真。
张昭看透了孙权的心思，才出了用诸葛瑾威胁刘备这么一个拙劣之计，在别人看来，除了有可能离间诸葛亮和刘备的关系，再无半点作用。
孙权其所以决定用这个计策，并没有半分想要回江陵的想法，无法是想要试探刘备结盟的诚意和对孙尚香的情意。
偏偏就是这么一个不可能成功的计策，刘备、诸葛亮还真的中计了，居然答应把荆南三郡换江陵，而关羽又出来横加阻拦，让孙权如何不怀疑？他不由得反问诸葛瑾道：
“子瑜此去，因为有令弟求情，虽然不曾要回江陵，但有荆南三郡相抵，倒也说得过去，问题是你反覆奔走，最后却是竹篮打水一场空，莫非皆是令弟诸葛亮之计？”
诸葛瑾刚开始也觉得此计未必顶用，但他胸怀宽广，温厚诚信，并没有因为劳而无功而拒绝出使。
现在看到孙权的反应如此激烈，终于悟出孙权是“醉翁之意不在酒”，隐隐觉得孙权不是要回江陵，实则想要孙尚香与刘备重归于好。
因此，诸葛瑾在回答孙权之时留了一个心眼，有意加添了刘备对孙尚香的思念之情，他对孙权说道：
“应该不是孔明之计，刘备对孙夫人不告而别、久久不归之事非常不满，显然心中思念夫人，一度扬言要动用军马强行抢夫人回去，根本就不答应归还江陵之事，是吾弟哭告求情，刘备方许将三郡顶替江陵归还，到了荆州，无奈云长恃宠抗命，我看刘备也非常为难，因而空手而归。”
孙权沉吟不语，觉得刘备与妹妹尚有复合的可能，就想先回到家里拜见母亲，顺便探听一下妹妹的想法。
孙权给母亲请安完毕，因为有妹妹贴身侍候，母亲的精神非常不错。
妹妹破例把他送出房门，看着妹妹期待的目光，孙权心里明白，妹妹已经知道一些消息，不用试探也能看出，她是期待刘备迎接她回去的。
孙权长叹一声，就把张昭叫来商讨如何应对之策，张昭就建议道：
“既然刘备宁愿用荆南三郡想让，也不想放下身段迎回孙夫人，那就再下点猛料，试探他一番，主公直接可差官前去长沙、江夏、桂阳三郡赴任，且看关羽如何应对。”
前几天，细作从许都传来消息，曹操因为受到刘备取得西川的刺激，有出征汉中的迹象，因此，孙权也不怕事情搞大，就对张昭说道：
“我看子布此计可行，你可挑选三郡官员，前去赴任，如果关羽敢于阻止，就让鲁肃出兵，强行攻取荆南！”
张昭大喜道：“主公所言极善。”连忙挑选官员往三郡赴任。
不一日，张昭差去三郡的数十名官吏，尽皆被关羽逐回，他们害怕孙权因为擅离职守而处罚，一齐哭诉道：
“关云长不肯相容，派兵驱赶，让连夜回江东，迟后者便要杀头
孙权本来就要搞事，现在关羽动武在先，他就把鲁肃召来责备道：
“子敬昔年在刘备借江陵之时，曾经为刘备作保，刘备也曾经答应，得了西川便还江陵，今刘备已得西川，却用虚言相欺，不肯归还，子敬岂得坐视？”
鲁肃镇守夏口多年，江陵也是他心中的一根刺，也一直在想办法收回。
这次孙权派诸葛瑾出使成都，他本来不抱什么希望，想不到刘备还真答应用荆南三郡换江陵。
鲁肃对关羽知之深深，早知道他不会轻易归还，已经做好动武的准备，但他也不想落人口实，准备先礼后兵，就对孙权说道：
“我也得知关羽不肯归还荆南三郡之事，已经思得一计，正欲告主公以后实施。”
孙权对鲁肃的才华还是相当认可，就对鲁肃问道：
“子敬意欲何为？”
鲁肃回答道：
“我已经屯兵于陆口，准备派人去请关云长前来赴会。若云长肯来，以善言说之，让他归还荆南三郡，如其不从，就可强行将其留下，然后趁荆州群龙无首，兵不刃血收取荆南诸郡，如果关云长畏惧不来，随即进兵，与关云长在荆南决一胜负，夺取整个荆州便了。”
孙权闻言大喜，对鲁肃夸奖道：
“子敬此计大妙，正合吾意。可即速行之。”
站在孙权身后的行军参谋阐泽，与鲁肃交厚，一见鲁肃要行险一搏，就劝阻孙权道：
“主公请三思而行，先不说强行扣留盟友大将，非诚信之道，且关云长乃世之虎将，武艺高强，与子敬同席而坐，一旦双方冲突起来，恐所谋之事不谐，而子敬反遭其害，实乃得不偿失，荆南可缓缓图之。”