马良对荆州局势的分析，非常有说服力。
    诸葛亮和马良，本是至交好友，两人之间有不少共同之处，第一个出来支持马良的意见，他建议道：
    “现在荆州的形势非常微妙，荆州的粮草，既然不足以支撑一场大战，关羽将军就应该见好就收，先稳住荆州局势再说。”
    法正也认同了马良的论证，也主张关羽大军不可太过深入敌境，但他支持关羽继续攻打樊城。
    法正的理由也很充足，因为只有攻克了樊城，才可以说打开了荆州北伐中原的大门。
    因此，只有关羽攻下了樊城，才能说真正获得了这场局部战争的胜利。
    樊城对于荆州的作用，就如同合肥对江东的作用一样重要，都是北伐中原的桥头堡，是绕不过去的一道坎。
    其余文武百官，也有精通兵法的，他们有自己的见解，但并不能畅所欲言，而是必须支持自己所在的派系。
    荆州系实力略强于益州系，支持诸葛亮的人也比支持法正的人略多，但优势非常小，实际上是把决定权交到了刘备的手上。
    正因为如此，刘备也难以决断，正在为难之计。
    忽然，外面卫士来报，荆州关羽降军派来的使者，送来了报捷文书。
    刘备一听大喜，连忙让使者把文书送进来，迫不及待地看起来。
    关羽的报捷文书非常简短，刘备看完抑制不住兴奋之情，出现了难得的失态，在大堂上哈哈大笑起来。
    刘备把报捷文书递给职位最高的安汉将军糜竺，示意他给众人宣读捷报。
    众人听到关羽在樊城水淹七军、擒于禁、斩庞德的骄人战绩，一个个兴奋不已，纷纷向刘备恭贺。
    只有庞德的老上司马超和他哥哥庞柔，面色不太好看，动作也有些僵硬。
    再怎么说，庞德也是与他们关系密切之人。
    如果是在阵前斩杀，他们自然是无话可说。现在亲兄弟各为其主的情况并不少见，庞德的事并不会影响到庞柔。
    但既然已经擒获，于情于理，是杀是放，都要交给刘备处理才算合适。
    关羽却毫无顾忌地就地斩杀，自然是不把马超和庞柔放在眼里，这样一点面子都不给，他们的心情自然好不起来。
    因为有了胜利的结果，胜利的过程就不得不太重要。
    关羽可不会认为，自己是运气爆棚，在老天的帮助下获得胜利，他在报捷文书上，很自然把水淹七军归功于自己的谋划。
    刘备也被关羽误导，认为关羽军的实力强大到了足以和曹操主力抗衡的地步，心情激动之余，自然不会去关心关羽取胜的细节，更不会计较关羽斩杀庞德这样的小事。
    关羽的胜利，间接证明了法正判断的正确性，刘备对法正更加欣赏，他在刘备心目中的地位，真正超过了诸葛亮，成为第一重臣。
    法正也以自己的才华，赢得了更多人的尊敬，众人看向他的眼光，都有点变了。
    法正的建议，虽然并没有得到更多人的支持，但刘备也拿定了主意，决定让关羽继续进攻樊城。
    但刘备也是一个资深的上位者，当然不能无视诸葛亮等人的意见，让法正一家独大。
    他的平衡之术，日渐纯熟，决定折中一下，命令关羽攻下樊城以后，坐镇樊城，以守为攻，消耗曹操。
    刘备拿定主意以后，诸葛亮自然不会反对。
    在刘备的示意下，法正亲自起草文书，让关羽攻下樊城以后，不要急于北伐，先稳固防守，派使者加急送往关羽军中。
    ……
    ……
    “汉中之战”，刘备谋划得当，正面击败曹操，占据了汉中。
    孙权却在“合肥之战”中，差点丧命张辽之手。
    在曹操赶到来以后，孙权全线防守，但仍然架不住曹操的强势进攻。
    在濡须之战中，孙权再一次损兵折将，自己又差点死在曹操手中。
    两者的反差非常显着，让孙权意识到，江东此时的威胁，不再是不谙水战的大敌曹操，反倒是占据长江上游的盟友刘备，才是自己要遏制的对手。
    孙权因为有言在先，也知道曹操有所不满，隆重接见了曹操的使者，对曹操许诺的好处，孙权自然是来者不拒。
    但对吕蒙因病迟迟没有进军荆州，他也有点不好意思。
    孙权满口答应曹操使者，当场派出陆逊，前往陆口传达命令，敦促吕蒙立即出兵荆州。
    本来，孙权恼恨刘备立吴氏为王后，置自己的妹妹孙尚香于不顾，已经派吕蒙主持袭取荆州。
    但吕蒙回去以后，迟迟没有动静，并且托病卧床不起。
    孙权并没有派人催促，因为他也想看看，自己和刘备，到底有没有差距。
    如果关羽这次进攻樊城，是惨败而归，说明刘备的实力，并没有比自己强到哪里去，孙权肯定不能做出与虎谋皮的事情。
    孙权甚至想好了，他会发加急文书，命令吕蒙不但不攻打荆州，反而迎头痛击进攻的曹军，接应关羽安全回到荆州。
    孙权这点大局观还是有的，他可不认为自己能够单独抗衡曹操。
    孙权非常期待关羽的失败，那样他孙权也不会吃亏，就可以凭着救助的恩惠和强大的实力，威压刘备，名正言顺要回江陵郡。
    但事与愿违，关羽不但没有大败，反而大发神威，打得于禁统领的援军丢盔弃甲，全军覆没。
    孙权这才真正认识到，刘备的实力已经非常强大，已经不是自己能够制得住的。
    削弱刘备的实力，已经是当务之急，势在必行。
    认识到这点，就算曹操不派使者过来，孙权也要催促吕蒙抓紧机会进兵。
    上次吕蒙辞别孙权回到陆口，马上派出探子查探，发现荆州沿江都建造有烽火台，荆州各处军马，也是戒备森严。
    吕蒙可没有正面击败关羽的底气，心中闷闷不乐，为了免受孙权的责备，他不得已称病不出。
    孙权听说吕蒙在关羽和曹操大战的关键时刻患病，心中甚忧，陆逊进言道：
    “吕子明之病，不是真病，是因为他夸下海口，却没有找到攻取荆州之策，是一时推托之计。”孙权这才放下心来，坐山观虎斗。
    现在已经到了必须出兵的时候，孙权再也不能敷衍曹操了。
    孙权这次派陆逊过来，也是经过深思熟虑的。
    他也猜到了吕蒙称病迟迟不动兵的原因，是遇到无法克服的困难了。
    因为陆逊料到了吕蒙是在装病，当然也料到了吕蒙面临的困难和解决的办法。
    他并没有直接问询陆逊有什么办法，而是让陆逊自己去找吕蒙，自然是要表示自己对吕蒙的信任，让吕蒙感恩戴德，为自己出力。