见泰宁帝没了后话，沈尚书不动声色地吹了道耳边风：
“若论高瞻远瞩，当属楚修漫的策论，当然啦，其余四篇也都不错，萧施琅的策论切实求真，行之有效，阮青郎的策论条理清晰，与萧施琅的难分高低，魏濯的策论文采斐然，均属上品。”
“裴信的呢？”泰宁帝望着离他最近的那篇策论，目光在考卷左侧那个‘裴’字上流连了片刻。
沈尚书瞧朱相没接话，只得老老实实道：
“独树一帜，见解不凡......是难得可贵的实用策论。”
“嗯，有些见解比冯春时的策论还要深刻。”泰宁帝看向朱相，“朱相可要再瞧一瞧？”
内侍捧起裴信的考卷送到朱相面前，朱相略扫了一眼便垂下眼皮道：
“天子门生自然由天子亲选，臣没有异议。”
谁知泰宁帝却点着楚修漫的考卷，笑道：“既如此……楚修漫的策论的确气势恢宏，有世家风范，楚计相为国操劳二十余载，朕的意思，楚修漫为状元，阮青郎为榜眼，萧施琅与魏濯便位列探花与传胪吧，众卿以为如何？”
朱相心中诧异，抬起眼皮望向瞧不出神色的泰宁帝，还没开口便听明德殿中响起一道掷地有声的回禀。
“启禀陛下，微臣以为阮青郎此人品行不端，举止轻浮，不堪为天子门生，望陛下三思。”
泰宁帝脸色一沉，语气稍冷：
“杨卿此话何意？”
兵部杨侍郎身为副考官之一，身兼探察考生品德之责，听到泰宁帝语气不好却也没有多畏惧，只上前恭声道：
“陛下容禀，据微臣探察，阮青郎此人曾与一花甲老妪无媒苟合，还在京城闹得沸沸扬扬，而后阮青郎迫于情势将老妪娶回家中，却未至官府备案，微臣以为此乃骗娶民女之罪，依律当庭杖二十，革去功名！”
泰宁帝的神情从不悦慢慢变成了呆滞，朱相也听得险些破功。
还有这样的事儿？
这样的污糟事儿可真是百年难闻一回！
余下几位副考官俱是议论不休，面上一片嫌恶。
“陛下，若杨侍郎所言不虚，那阮青郎此人便是驱逐出京也不为过！”
“臣附议，大学之道，在明明德！似阮青郎这般品行败坏之徒，如何配进明德殿？岂非玷污了明德二字！”
“正是！如此胡作非为，便是才高八斗也断不能容他入仕！”
泰宁帝被吵得头大如斗，想着昨日温御史夸赞阮青郎的话，再想到方才杨侍郎的铿锵有力，简直比吞了只苍蝇还叫他觉得恶心。
“这件事交给沈卿，若阮青郎果真品行不端，那就罢了阮青郎的举人功名，永世不得参考。”泰宁帝脸色难看之极，“余下的，萧施琅为榜眼，裴信为探花，魏濯二甲第一！”
朱相准备再说些什么，可想到刚把阮青郎拉下马，此时若再提裴信，只怕物极必反，索性楚家小子已经成了状元......探花就探花好了，这才第一步，后面再说吧。
朱相打定了主意，与沈尚书迅速交换了眼神，异口同声道：
“陛下圣明！”
......
出金榜那日，京城简直热闹成了一锅沸汤。
楚府外，楚状元之母马氏喜气盈腮，瞧着来讨喜钱喜包的众人，立刻把事先预备好的文房四宝与成串的铜钱香包都拿出来朝外散，不过眨眼间便被门口围堵的众人一抢而空，众人抢罢又欢天喜地道了贺这才慢慢散去。
榜眼萧施琅所在的萧家也是书香大家，放榜那日，萧府门前的热闹比起楚府有过之而无不及。
曲乘风指挥着下人朝外抬成筐成篮的银锞子，一两一两的银子洒出去，外面顿时如蝗虫过境一般，密密麻麻涌满了人头。
榜眼萧施琅哭笑不得，拉着表兄曲乘风劝道：
“差不多就成了，我知道表兄高兴......可这也太铺张了些！”
曲乘风浑不在意，边拉着他朝外走，边得意道：
“不就是银子么？李......我家多的是，不算什么，走，跟我出去露露面儿，大家可都等着拜见你这位新晋榜眼呢！”
萧施琅被他拉得一个踉跄，失笑着摇摇头却也没有再拒绝。
京城诸公转完了楚府转萧府，转完了萧府转魏宅，到了最后才发现，那位据说容姿不凡的探花郎，到现在别说露面儿了，就连家住在哪儿都没人知道。
于是众人开始四处打听，打听到最后，也只是依稀知道了裴信出身地方望族，更多的便不得而知了。
不过众人倒也不着急，因为十日后裴信定会出现，新科进士簪花游街，这是旧得不能再旧的旧历了。
七皇子趁着夜色一头扎进清风陪茶楼，却扑了个空。
“这小子，竟然没等我来给他庆贺？”七皇子望着空空如也的雅间，顿时傻了眼，“他去哪儿了？”
阿进摇摇头，“不知道，主子给七爷留了一句话‘兄长且在茶楼住下，明日便回’。”
七皇子：......
“啧，刚大考结束就夜不归宿。”七皇子错着牙酸溜溜道，“真是......弟大不中留！”
......
冯宅里。
裴信左等右等，终于在夜幕降临时等到了姗姗来迟的吴三娘。
吴三娘走进灯火通明的房间，见裴信正弯腰在方桌前摆着菜肴。
偏头瞧见是她，裴信松了口气，顺手接过她搭在手臂上的斗篷，抖了抖，挂在了暖龛旁。
然后又拉开圈椅示意她落座一道用膳。
吴三娘擦了擦手，裴信接过帕子，顺手放在一旁的矮几上。
整个过程顺理成章，没有一丝陌生，默契的仿佛两人是相伴多年的夫妻一般，早已磨合了无数回。
“恭喜你，裴探花。”
裴信脸上一热，拿起酒杯笑道：
“多谢......我敬你。”
“不敢当。”
两只酒杯相碰，裴信率先一饮而尽。
抬头瞧见吴三娘被辣的小脸拧在一起，裴信顾不得避嫌，忙夹了块豌豆黄送到吴三娘嘴边。
吴三娘也不客气，伸头便是一口。