“又或者说，长公主是在替六爷拉拢咱们吗？”
    听到她的话，吴守忠忙抬高音量嘱咐道：
    “阿琪，长公主身边万不能随意探听！包括顺贞郡主与定国侯，约束好你的人，千万别朝他们跟前凑！”
    吴三娘连连点头，“父亲放心，这个我晓得，长公主深藏不露......何况我那些探子还未成气候呢......”
    “成不成气候都别想着去打探！”吴守忠敲着案几再次强调，“离长公主远一点！她可不是好惹的，若是叫她晓得了你能听到她的心声，她会立即不遗余力地除掉你！知道了吗？”
    吴三娘点头如捣蒜，“父亲放心，我记清楚了！”
    “要不要再多寻几个武婢跟着阿琪？”江氏十分担忧，几乎坐立不安。
    “也好，我叫吴续回来跟着阿琪。”吴守忠慢慢转着杯盖，“若长公主果真邀请阿琪去公主府......”
    “那我也跟着去。”江氏毫不犹豫道。
    吴守忠看了她一眼，“好，有劳夫人了。”
    “不必如此惊慌。”吴老夫人杵着拐杖起身，下垂的眼睑流露出几分严厉，“阿琪又没犯错，长公主是个聪明人，她不会轻易与世家为敌的，阿琪去裁两套衣裳，再打套头面，过两日我请宫中的嬷嬷来教你礼仪，见了长公主不必胆怯，你要记住，你姓吴，我和你父亲会为你撑腰的，去吧。”
    吴三娘愣愣地瞧着上首那位平日里苛刻又古板，甚至到了可笑地步的老太太，心里一时五味杂陈，一时酸软莫名，刚要感谢便听吴老夫人又寒着脸道：
    “还有，这几日你就在府里抄抄经吧，别整日里朝外跑，没个规矩！女孩子家家，还是修身养性最要紧......”
    吴三娘：......
    吴三娘回到云起院后，将这几日发生的事一一写在信上，末了又叮嘱她娘万事小心，随后便寄给了远在云州的冯雨湖。
    接下来的一个月里，吴三娘一边跟着隋嬷嬷学礼仪，一边耐心等待。
    冯雨湖的书信比长公主的传令早一日到达吴府。
    吴三娘仔细看完了厚厚的书信，然后将她娘一并寄来的那个珍贵异常的宝贝细心收好，于次日一早，身穿新衣新裙，带着月圆姐妹跟着长公主的宫婢去了公主府。
    吴三娘下了马车，半垂着头跟在宫婢身后，一直转进了长公主的寝宫。
    悬着的心几乎提到了嗓子眼，吴三娘却依旧一丝不乱地行了跪拜礼。
    这次，长公主极快地道了声“平身”。
    吴三娘的心微微放下了些，规规矩矩道了谢后才起身。
    刚站稳又听到长公主含笑的声音：
    “你新学了宫中的礼仪？”
    吴三娘揣着一百分的小心，恭敬应是。
    “楚计相说你父亲是最谨慎的性子，如今一看还真是。”
    这话包含的意思太多，吴三娘尚来不及细品便听长公主又道：
    “来人，赐座。听说你与曲家不和，能跟我说说缘由么？”
    不知为何，每次听长公主自称我而不是本宫，吴三娘都有种寒毛倒竖的冲动。
    可此时她却只能按下所有的猜测，老老实实道：
    “回殿下的话……”
    “坐下慢慢说。”
    长公主似是没发觉她这句话带给吴三娘多大的压力，只继续笑眯眯地望着她。
    吴三娘只好再次道谢，依言落座。
    “回殿下的话，曲家二房，就是曲鹤年父子曾命人捉了我生母。”
    闻言，长公主眼中露出几丝诧异，倒不是因为她的话，而是她的这份坦诚。
    “虽然侥幸逃脱，可也算结下了梁子……臣女心胸狭隘，故而一直怀恨在心。”
    长公主被她最后这句话说愣了，无声笑了好半晌后才感慨道：
    “这一条，你不像是吴家人，倒有些像……呵。”长公主转了话锋，“三年前，你受过伤吗？”
    吴三娘原以为长公主会继续追问曲家父子捉她娘的缘由，不曾想她会有此一问，怔了一瞬方道：
    “回殿下的话，不曾受伤。”
    话音刚落，吴三娘便听到一道机械冰凉的声音响起：
    “她没说实话。”
    于是，不等长公主开口发问，吴三娘就开始自圆其说：
    “只落过一次水，没怎么伤着。”
    系统\/长公主：......
    长公主慢吞吞地哦了一声，“落水可不是小事，寒冬腊月的，你小小年纪，没留下什么病根吧？”
    吴三娘心道，长公主果然已经彻查过她了，连她具体什么季节落水的都晓得。
    面上却佯装微微一笑道：
    “没，我生母来寻得及时，后来吃了许久的汤药，又跟着武婢练了几年体魄，如今倒没觉得如何，多谢殿下关爱。”
    她说话的时候，却能听到长公主正在心里问着系统：
    “时间对的上吗？”
    “时间正确。”
    “你还有什么问题？”
    “她的生辰八字。”
    “做什么用？”
    “占卜。”
    “还有吗？”
    “......我想摸摸她。”
    长公主：......
    吴三娘也跟着一阵无语，余光扫到长公主微僵的脸色，心里又忍不住觉得好笑。
    不过，摸摸她又是什么意思？
    难道接触一下就能确认她是不是所谓的天命之人？
    吴三娘正想着，上首的长公主缓缓吸了几口气才压下想抽死那个孽障的冲动，仪态万千地冲吴三娘招招手道：
    “好孩子，上前几步，到我面前来。”
    吴三娘哑然失笑，却只能装作一脸茫然，依命朝前移了几步。
    长公主从腕间取下一只伽楠香镯，有些肉疼地拉着吴三娘的手替她套上。
    吴三娘想尽了两辈子最悲伤的事才强忍住没笑出来，文昭长公主却拍着她的手继续演：
    “我实在喜爱你，这只玉镯是我母亲的遗物，留给你也不算外传，你务必妥善保管才好。”
    吴三娘拢好袖口，刚要跪地谢恩，就被长公主抬手制止了：
    “好了，不必多礼，去找顺贞玩儿吧，叫阿年带着你。”
    说罢摆摆手，雪白的猫儿自长公主身后跳出，照旧蹭了蹭她的鞋尖，然后小跑出了寝宫。
    吴三娘慢慢朝后退，又听那道冰凉的声音响起：
    “还有生辰八字。”
    长公主险些破功，在心底冷冷道：
    “她是佛女，生辰八字直接问青空那个老秃驴就行了！蠢货！”
    系统直接沉默了，自从它绑定了这位尊贵的长公主，谩骂与嫌弃就成了家常便饭，时间久了，它也就习惯了。
    吴三娘刚走出寝宫，就被外面等着的顺贞郡主与楚二娘子捉住了。
    “三姐姐，长公主有没有赏你好宝贝？我跟你说，长公主这儿的东西，便是一根草那也是金贵物儿......”
    楚二娘子一看到吴三娘，又开始拉着她喋喋不休，“三姐姐今日这副头面真好看，比去我家戴的那套还好看，姐姐又在哪儿订的？”
    顺贞郡主看着头疼得很，拉下几乎黏在吴三娘身上的楚二娘子，没好气道：
    “楚二，你还有完没完了？至少让三娘子喝口茶？”
    楚二娘子这才讪讪地退了一步，又忙着去给吴三娘倒茶。
    “上回姐姐给我送的鸽血红，真是好看！我用其中一块打了两支簪子，明个儿就能取了......”
    吴三娘忙起身对顺贞郡主致歉：
    “那日在二娘子家闲谈，说起了鸽血红，这才……改日我给郡主送些来，还望郡主笑纳。”
    楚二娘子知道自己说错了话，忙着急描补道：
    “顺贞姐姐，我不是显摆三姐姐送我宝石，就是见着了顺口道声谢……”
    顺贞郡主望着她急得脸颊都有些发红，眼前似乎又出现了那一回她抢过她手里的毒酒，一口气喝下，在地上挣扎着死去的场景。
    顺贞郡主险些当众失态，忙甩着帕子遮住眼睛，笑道：
    “眼见快到了夏日，这花儿粉儿吹进眼睛真难受，楚二你快叫柳翠替我拿个湿帕子来。”
    楚二娘子见状，也顾不得描补了，急忙起身去喊顺贞郡主的侍女拿湿帕子去了。
    吴三娘将面前的茶水倒在自己的手帕上，送到顺贞郡主面前，顺贞郡主也不跟她客气，拿起来敷在了眼睛上，片刻后才低声笑道：
    “楚二是个傻的，往后你替我多照看着些她……”
    吴三娘心中升起一股不祥的预感，“郡主这是怎么了？”
    顺贞郡主却还了帕子，蓦然一笑，仿佛方才的交代只是吴三娘的错觉而已。
    “没什么，楚二很喜欢你，想来你也有独到之处，以后常来这儿玩耍好不好？”
    吴三娘忙道：
    “多谢郡主抬爱……”
    谁知顺贞郡主却突然叹了口气，“还是算了吧，只怕你多来几回，我娘这公主府就要被人给盯出个几个大窟窿了！”
    迎着顺贞郡主似笑非笑的眼神，吴三娘垂下眼眸，从怀中慢慢取出一物递了出去：
    “郡主，这是我给郡主的小小见面礼，郡主请不要拒绝……或许有一日，这东西能帮郡主解了困境也未可知。”
    顺贞郡主定定地望着面前约摸只巴掌大小的锦盒，许久后，目光重新移回吴三娘脸上。
    “郡主！擦，擦眼睛！”
    楚二娘子一手拉着柳翠，一手拉着块湿帕子，直奔两人而来。
    顺贞郡主迅速收好面前的锦盒，迎着楚二娘子急切的目光，接过帕子略沾了沾眼睛。
    见她神色如常，楚二娘子这才松了口气，坐在两人之间，讷讷道：
    “要不，那鸽血红我分郡主些？”
    顺贞郡主：……
    还记着呢？
    “行了，三娘子已经送了我更宝贵的东西，你素来喜欢首饰，留着那鸽血红再打个璎珞戴吧。”
    谁知楚二娘子却倒抽了一口凉气：
    “三姐姐送了郡主什么？我也要！三姐姐出手必是精品！”
    吴三娘\/顺贞郡主：……
    吴三娘与楚二娘子离开后，顺贞郡主带着吴三娘送她的锦盒找到了文昭长公主。
    “女儿随口提了句外头的人，她就着急把这个锦盒拿了出来，我原以为是什么稀世珍宝，打开一瞧，竟是一纸包种子……阿娘可要瞧一瞧？”
    文昭长公主似是想到了什么，忙接过锦盒打开看，目光在那包似是糙米的种子上停顿了许久，才有些不确定道：
    “这是……”
    “占城稻。”系统冷漠道。
    文昭长公主呼吸一窒，拿着锦盒的手微微一抖，失声道：
    “果真是占城稻？！”
    “千真万确。”
    顺贞郡主鲜少见她娘如此失态，忍不住屏住呼吸又叫了声“阿娘”。
    文昭长公主长出了口气，半晌喃喃道：
    “不愧是天命之人，竟连这样的神物都能寻到。”
    神物？
    顺贞郡主望着锦盒里的几十颗种子，颇有些摸不着头脑，就那么些种子只怕还没那锦盒值钱吧？也值得阿娘如此失态？
    察觉到女儿疑惑的目光，文昭长公主稳了稳心神，小心翼翼地收好锦盒后才低声解释道：
    “这就是占城稻，又叫早占城，这是……”
    文昭长公主顿了顿，压下心中的恨意，尽量用平缓的语气说道：
    “这是从前……他的出海使寻到的，因耐旱而出名，更难得的是，这种水稻不足百日即成熟，一年至少能收两回！雪儿，你该知道这意味着什么……”
    顺贞郡主不是什么都不懂的温室娇花，相反，因为与六皇子的关系，文昭长公主刻意教过她许多朝堂政务，所以当顺贞郡主听到她娘所描述的占城稻时，心里只剩下了一个念头——世上竟有如此良种可普度众生！三年后的大旱也许就有了转机！
    不同于顺贞郡主的惊喜，文昭长公主只觉得满腔的怒火直冲灵台而去。
    顺贞郡主终于意识到不对劲了，抬眸望着不辨喜怒的母亲，慢慢冷静下来：
    “阿娘这是怎么了……我……之后，还发生了何事？我是指与这占城稻有关的。”
    文昭长公主沉默了许久才吐出一道惊雷：
    “这占城稻最先来到咱们庆国，可最终却成了壮大南夜国力的根基。”