肖秉义酉时到了横南镇。
    街口有解放军岗哨，他绕道进了镇子。
    见门没锁，他兴冲冲上前敲门。
    门开了，一男子神情漠然的问：
    “叫花子，要饭还带敲门呀？快滚！”
    “我…我…这……”他想说，我不是叫花子，这是我家。
    随即反应过来，嚷道：
    “吔，这是我们丐帮住处，你是何人？为何占我们场子？”
    “老子没工夫跟你啰嗦。滚！”
    男子凶相毕露呵斥，关上门。
    邻居张大妈也未认出他来，劝他快走。说她看几人面带凶相，不像是好人。
    肖秉义唯唯诺诺，点头离开。
    家中几人是不是特务，他还不能肯定。也许，是山里土匪，被政府剿得无处藏身。
    当然，也有特务守株待兔之可能，还是谨慎为好。
    家已不能回，父母关在哪里，无从得知。
    会不会被关在后屋呢？
    转到后门，门推不动。轻声呼唤，屋内没回音。
    不敢贸然进门，迟疑一会。
    想斯人已经有一段时间没回来，先去街上了解情况，再做打算。
    在他的记忆中，古镇晴天，街上青石板始终保留着半街阳光。
    青石拱桥，给古镇增添了立体感，错落有致。
    迎上朝阳，抹上昏黄的夕阳，画面感特别足。
    他站中桥头，观赏缓缓流动的，可谓横南镇母亲河的河水，不由得暗自慨叹。
    故乡，漂泊在外的游子回来了。
    记忆中的母亲河，我们又见面了。
    他知道，中河北接横山，南通石臼湖。
    古镇没开通班车前，都从水路外出。
    河水平静时非常温顺，温柔的想拥抱它。
    咆哮时，犹如脱缰的野马。带着泥沙的洪水，汹涌澎湃，能将镇街置于一片汪洋之中。
    山洪与潮水在桥下汇聚，流速才能慢了下来。
    更让人兴奋的，流水中，时不时有冲锋陷阵的白条鱼跃起，激起层层浪花。
    古镇人日常用水，淘米、洗菜均在此，也包括下游刷马桶。
    好在河水基本保持流动，不是山洪暴发，一泻千里。
    就是潮水猛涨，回流倒灌。
    街两边房屋，大部分为徽派建筑，居家格式基本相同。
    临街是门面，三间两进带天井。富裕一点的，前后两层、三层楼。
    过前屋是天井，过天井是后屋，均留后门。
    后门百米，即为河沿。
    他溜达一阵，结论是变化不大。
    若说变化，是人的变化，熟悉的脸上多了笑容。
    傍晚的古镇，薄暮冥冥。炊烟四起，一派安详景象。
    他知道，要想了解古镇情况，非茶馆莫属。
    离开中桥，朝东街茶馆走去。
    茶馆好像有些萧条，茶客不多。
    打量四周，变化不大，只是墙上多了几幅宣传画。
    他刚坐下，发现一个像叫花子的青年男子出茶馆厨房门。
    他认出是小时候打架的同学常宝宝。
    他怎么了？看上去混的并不好。
    想起以前的事，想跟他打个招呼。随即跟他招招手。
    常宝宝看看他，神情漠然，好像并没有认出他。扭头又进了厨房。
    茶馆老板娘玉成嫂热情招呼：
    “这位同志，喝茶？还是吃夜饭？”
    肖秉义看看天色已晚，想就手打听情况，问：
    “一碗排骨面，要多少钱？”
    玉成嫂皱眉道：“排骨面五毛，阳春面三毛。”
    他又问：“汤要不要钱？”
    玉成嫂不高兴的答道：“点了面，汤不要钱。”
    “那行，一碗阳春面，加一碗排骨汤。汤先上。”
    他逮到空隙，得意道。
    玉成嫂一怔，鄙夷的盯他一眼，扭身就走。很快端来排骨汤。
    肖秉义看看汤，碗内就是白开水，加一块指粗的，刮都刮不出肉，约三寸长的排骨。
    他知道玉成嫂已反应过来了。故作惊讶：
    “玉成嫂，这就是你的排骨汤？”
    街上不管老少，都喊茶馆女老板玉成嫂，他也这么喊。
    玉成嫂显然为自己的机智得意：
    “是的啊，这就是本店不要钱的排骨汤。”
    又仔细的看看他，狐疑的问：
    “你认识我？啊哟，你是肖所长公子大门牙啊？”
    “吆，咋弄成这副鬼样子啊？去南京没混好啊？怪不得嘎抠呢，家里出什么事了？”
    肖秉义打小就忌讳人家喊他大门牙，对她这样喊，却没意见。
    他略显尴尬说：
    “玉成嫂，这不是抠，这是用足你给的政策。我家没出什么事。”
    “刚回来，随便问问，不要多心。古镇解放了，没出什么事吧？”
    玉成嫂肃然回头问：
    “大门牙，你巴望街上出事啊？最近镇上确实出了点事。”
    “听说镇里书记、代镇长等几人被绑了票。你问这干什么？不会与你有关吧？”
    肖秉义笑笑：“玉成嫂，绑架这种事，哪个敢沾？有没有听说是谁干的？”
    “啊哟，哪个来烦这些神呢？听说是特务干的。这些挨千刀的，非要搞得大家不太平。”
    肖秉义想起刚刚遇见的常宝宝，问：
    “玉成嫂，刚才见到常宝宝，好像混的不好，咋回事啊？”
    玉成嫂干脆坐下，说了常宝宝家的情况。
    抗战胜利第二年，他父亲赌博输的很惨，将老婆也输掉了。
    老婆一气，离家出走。
    他去南京两年，也没混出来。回家又遇这档子事，只好和父亲一起贩鱼。
    他父亲也发恨戒了赌，听说石臼湖捡鱼期到了，非要去石臼湖发笔横财。
    捡鱼很刺激，也很危险。每年就这一天能捡鱼。
    说也奇怪，满湖大水，说没就没了。
    潮水退得快，几十斤、上百斤的白条鱼，在湖心直蹦直跳，看的人都眼红。
    湖边渔民有经验，瞅准几条大鱼，趴澡盆上冲过去，逮着就回岸边。
    常宝宝父亲没经验事小，还贪得很。
    已抓了一澡盆。岸上人喊快上岸，水快来了。
    他不听，见一条上百斤的大鱼就在眼前，爬过去抱着大鱼才往回走。
    可是都是稀泥，跑不快。
    听回来的人讲，他这时候扔掉大鱼，逃生还来得及。
    可他不听岸上劝告，抱着大鱼身子重，陷烂泥拔不出来。跟着被大水覆盖。
    常宝宝在岸上看鱼，没下去。他看父亲被大水淹没，要去救父亲，被人拉住。
    回家后，几天不吃不喝，隔壁邻居可怜他，每到吃饭时，给他一点。
    唉！他也不争气，周大会长小姐，念及同学之情，带着东西去看望他。
    他却抱着人家要亲嘴。周大会长正好回家，听说此事，派人痛打一顿。
    人家还是讲良心的，帮他治疗。
    他出院后呆不呆，痴不痴。从此吊儿郎当，破罐子破摔了。
    玉成婶说到这儿，擦一下眼睛，见进来一位年轻漂亮的女人，起身边说边喊。
    “玉成，一碗排骨面。”
    她没听到回音，骂道：
    “败家的，又去哪个鬼地方了？回来看老娘怎么收拾你。”
    肖秉义感觉女人，好像就是他去中学求职时撞的女教员。
    他注视那女人，大约二十四五岁年纪，身穿青色布拉吉。
    细看面部，很美，是那种知性女人的成熟美。
    他暗自惊叹，这么漂亮的女人，咋会来横南镇呢？她不会是出差吧？
    娘的个头，早上有艳遇，晚上又是艳遇。一天艳遇两个美女，斯人是不是要走桃花运了？
    墓地那个女人可能捞不到，能捞上眼前这个美女，也不错。
    看来老娘找大屁股姑娘的历史使命，要结束了。