“走！别看了，唉……”棱镜闷声说了一句后，便背着我继续大步流星地往前走去。
    他那沉重而悠长的叹息仿佛一道沉甸甸的担子压在了心头。
    令人，感到一种莫名的压抑和无奈，连呼吸都变重了不少。
    此时，天空依旧被如墨般漆黑的夜色所笼罩。
    无尽的黑暗似乎能够将世间诸多的不堪与残忍都隐匿其中，让人难以窥视其真实面目。
    “血腥气好重啊，走走走！真是闻不得……”
    一旁的狗头人一边捏着自己的鼻子，一边满脸嫌弃地嚷嚷道。
    只见他小步快跑着跟了上来，似乎生怕在这里多停留片刻。
    那浓郁刺鼻的血腥气息就会像瘟疫一般缠上身来。
    众所周知，动物的嗅觉向来十分灵敏。
    此时此刻，我仔细观察后惊讶地发现：
    不仅是那位使臣正紧紧捏着自己的牛鼻子。
    就连棱镜也同样捏着自己的猫鼻子，而其他那些狗头人……
    更是无一例外地用手死死捏住各自的狗鼻子。
    尽管我们尚未踏入屋内，但仅仅只是站在这门外。
    就能感受到那股浓烈得几乎化不开的血腥气味扑面而来，
    不得不说，这些来自魂兽国的人们确实有着与众不同、令人称奇之处。
    “棱镜，放我下来吧。”我轻轻地拍了拍他宽厚结实的肩膀说道。
    听到我的话语，余皓伦赶忙快步走上前来，神色紧张地问道：
    “怎么了？是不是身体又感觉不舒服了？”
    “我并没有感到任何不适，或许只是因为……
    在女儿国，辛国，提前设定了定时下雨的机制。
    只要雨水定时持续不断地下，便有可能一直消耗着我的控水之力。
    若不是，因为这颗神奇的珠子发挥出它应有的效用。
    恐怕我的身体，早就支撑不住了，死翘翘了吧。”
    这样的话我说的人轻松，还开玩笑似的同余皓伦说。
    接着，我又轻轻地再次拍打了一下棱镜宽厚的肩膀，向他示意放下我来。
    他明白我的意思之后，先是迟疑了片刻，随后缓缓地停下了前行的步伐。
    他慢慢地蹲下身子，小心翼翼地，让我从他坚实的背上，平稳地滑落下来。
    就在这时，一旁的余皓伦的脸色，瞬间变得阴沉难看至极，我应该没说错话吧？
    显然，他可能已然猜测到了我接下来想要做的事情。
    余皓伦的眼睛，紧紧地凝视着我，目光中满是担忧与焦虑，接着开口问道：
    “难道说，你还打算，继续降雨不成吗？能不能先保护好自己的身子？”
    他的声音在微微颤抖着，似乎是在极力压抑着，自己内心汹涌澎湃的情绪。
    面对他的质问，我依然保持着超乎寻常的冷静，平静地回应道：
    “你应该，还是比较清楚了解我的为人。
    还有，此次奉命，出使辛国、魂兽国、沙国以及洮国……
    不正是因为，这些国家，都迫切需要我前去控水降雨吗？”
    我的语气坚定且不容置疑，不过可能在余皓伦听来，我仿佛早已将生死置之度外。
    “清泞，我是真的害怕，害怕你出事！”
    余皓伦大胆的将我抱进怀里，嗓音低沉的说。
    “我们也担心清泞呀！不只是你，我也很喜欢强大的女子。”
    郑爱赤惊魂未定的开口说，他倒过来一把将我和余皓伦一起搂住，大声说。
    “不是，难道外边的世界和我们魂兽国不一样吗？
    都是好多个男人喜欢女人吗？还可以三个人抱在一起？啊？.....”
    狗头人十分不理解的站在一旁吐槽，脸上的表情像是看稀奇似的。
    “那个，女儿国是以女子为尊的，那个国家……
    是一个女子可以娶好多个男人回家的，这一点，和九州其他国家，很不一样的。”
    魂兽国的使臣立马尴尬的站出来解释，让郑爱赤的行为看上去正常一些。
    “噢？你的意思是说，这位女儿国的王储殿下，可以娶许多男人，回去吗？
    这可真是，闻所未闻啊……我们这里……
    都是一个男人娶多个女人回家的。嘿嘿……”
    只见那狗头人的耳朵瞬间全部竖立起来。
    如同天线一般直直地指向天空，它们的眼睛瞪得滚圆，充满好奇和期待。
    仿佛要将每一个字都深深印入脑海之中。
    呵，如此场景，当真是让人忍俊不禁。
    就在此刻，我亲眼目睹了，这滑稽而又逼真竖起耳朵的一幕，实在是太形象、太真实了！
    “王储殿下呀，您快瞧瞧我，就凭我这副模样，您喜不喜欢呢？
    要是您看得上眼，不妨也把我娶了去吧
    哪怕每天，只赏我一口吃食也行呐！”
    话音未落，一只狗头人便迫不及待地从人群中挤了出来，满脸谄媚地向我自荐道。
    紧接着，其他狗头人，也一窝蜂似的簇拥过来，争先恐后地夸赞起自己来。
    “王储殿下，选我选我！别看我长得不起眼。
    但我身体可壮实着呢，力气大得很，干再多活都不在话下！
    而且我吃得少，绝对不会浪费您的粮食哟！”
    “殿下，还是选我吧！我不仅身强体健，还特别听话。
    您叫我往东，我绝不往西；您让我打狗，我绝不撵鸡！
    只要您愿意娶我，我保证对您忠心耿耿，绝无二心！”
    一时间，各种自吹自擂的声音此起彼伏，不绝于耳。
    这些狗头人们纷纷使出浑身解数，极力推销着自己，都盼望着能够成为我的伴侣。
    然而，面对这汹涌如潮的热情，我却有些招架不住了。
    “好啦好啦！我还有重要的事情，等着去处理呢，大家能不能稍微让一让啊？”
    我被挤在正中间，几乎自己都快要喘不过气来了，只得扯着嗓子大喊一声。
    郑爱赤身材魁梧高大，犹如一座铁塔矗立在那里。
    当危险来临时，他以惊人的速度做出了反应。
    只见他迅速松开紧紧握住的双手，用力将站在自己身后的人们猛地推开。
    这一系列动作行云流水，没有丝毫拖泥带水。
    随着郑爱赤的推动，人群如潮水般向四周散去。
    他们慌乱地奔跑着、推搡着，只为与我拉开一段安全而又适当的距离。
    看着眼前混乱的场景，我不禁摇了摇头，低声自语道：
    “罢了，既然如此，这次就不费心思去找什么高耸之地了，直接降雨便是。”
    说话间，我的一只手稳稳地扶住身旁的余皓伦，另一只手则高高举起，指向天空。
    我缓缓闭上双眼，集中精神，开始调动体内神秘的力量。
    在我的意念召唤下，原本晴朗无云的天空渐渐变得阴沉起来，
    一片片厚重的乌云从四面八方汇聚而来。
    这些乌云越积越多，越压越低，仿佛要将整个世界吞噬一般。
    “下雨啦！王储殿下，您竟然真的能够呼风唤雨啊？！！！”
    突然，一阵激动到近乎疯狂的呼喊声打破了现场的沉寂。
    原来是那个长着狗脑袋的家伙正兴奋地跳脚大喊着。
    此时，周围房屋中的那些已经兽化的人们纷纷冲了出来。
    每个人手中都紧握着各式各样能够储存水的器皿。
    他们一边惊声尖叫着，一边急匆匆地跑到空地上，仰头张开嘴巴，
    试图接住那从天而降的甘霖，一时间，雨水倾盆而下。
    打在地面上发出噼里啪啦的声响，溅起无数水花。
    “真是不好意思啊，殿下！恐怕我们没法继续护送您前行了……
    家里还等着我们回去接水呢！殿下，咱们后会有期！”
    狗头人仰着脸，任由雨水拍打在脸上，嘴里仍不忘高声喊道。
    随后，他转过身去，对其他同样心急如焚想要赶回家的人们挥挥手说道：
    “大家快点儿回去吧！回去接水去吧！”
    说完，便带领着众人匆匆离去，只留下我和余皓伦静静地站在雨中。
    “清泞，如果身子受不住，其实不必勉强降雨下来。”
    棱镜其实很感动的，他关心的看着我。
    双手对着我张开，生怕我又晕倒，也准备好随时接住我。
    “我来背你吧，这雨看起来一时半会儿停不了。
    你们俩难道不累吗？还是让我来吧。”
    郑爱赤一边说着，一边伸出手用力地擦拭掉眼睛上不断滴落的雨水。
    随后，他毫不犹豫地转过身去，背对着我缓缓蹲下身子，并大声说道要换他来背着我前行。
    听到这话，我稍作犹豫后便爽快应道：
    “也好！”
    紧接着，我迅速而又轻盈地趴在了他那宽厚温暖的背上。
    与此同时，棱镜则与余皓伦一同走在了我的左右两侧。
    而那位使臣依旧不紧不慢地跟在我们身后。
    就这样，我们一行几人继续冒雨前进。
    当终于抵达魂兽国宫殿门口时，天空刚好泛起了鱼肚白。
    黎明的曙光悄然洒落在大地上，正如棱镜之前所说的那样，天亮目的地就到了。
    此刻的他以及那位使臣都已经恢复成了人类的模样。
    只见宫殿门口仅有一名守卫孤零零地站在那里。
    当他远远望见太子棱镜归来时，脸上立刻露出惊喜交加的神情。
    随即二话不说就双膝跪地，不停地磕着头，同时还声泪俱下地哭诉着：
    “太子殿下啊，您可算是回来了！求求您赶快去瞧瞧陛下吧。”
    棱镜见状，原本舒展的眉头瞬间紧紧皱起，形成了一道深深的沟壑。
    他先是微微俯下身去，轻柔地抚摸了一下守卫的头顶以示安慰。
    接着便一言不发地带领着我们快步走进了宫殿之中。
    这座魂兽国的宫殿高高矗立在都城之巅。
    当我们迈入宫殿那扇庄严厚重的大门之后……
    映入眼帘的便是一条蜿蜒曲折、缓缓向上延伸的山坡道路。
    整个宫殿内部异常宁静，静得仿佛能够听见针落地的声音。
    一路走来几乎看不到有任何宫人穿梭其中。
    “棱镜，真不敢相信，你们魂兽一族的宫殿，
    竟然会建造在这高耸入云、地势险峻的山峰之上！
    瞧瞧这陡峭得令人胆寒的山坡，如此艰难地行走……
    难道不会让你们感到疲惫不堪吗？
    而且……这偌大的宫殿之中，怎么连个伺候的人影儿，都难以瞧见呢？
    实在是太奇怪了！难道，宫人奴仆们都还在休息吗？”
    郑爱赤一边费力地攀爬着山路，一边大口喘息着。
    满脸无奈地发起了牢骚，他那原本娇嫩的脸蛋此刻因为劳累而变得通红，额头上也布满了细密的汗珠。
    显然，对于这座宫殿所处的位置以及其中稀少的侍奉人员，在心中充满了不满与疑惑。
    棱镜默默地走在队伍的最前方，宛如一座沉稳的山岳般坚定。
    由于角度的关系，跟在后面的郑爱赤无法看清他此时脸上究竟流露出怎样的神情，
    但从他略微低沉且略带颤抖的嗓音中可以明显感受到……
    这位年轻的魂兽太子，内心正交织着复杂的情绪——
    有对当前困境的深深忧虑，也有因局势变化而产生的不安和惶恐。
    “唉！这场可怕的干旱，已经持续了太长时间。
    就连我的父皇也清楚地意识到，食物和饮水的储备早已所剩无几。
    因此，他不得不当机立断，采取措施缩减宫殿中的侍奉宫人数量以节省开支
    记得我外出之时，虽然伺候的人数较以往有所减少。
    但好歹还能看到几个熟悉的身影在忙碌。
    然而，仅仅过去了短短一个月的光景……
    如今这宫殿之内竟几乎见不到任何伺候之人的踪迹了。”
    棱镜停顿了一下才回答郑爱赤的吐槽。
    缓缓停下脚步，微微仰头望向远方，似乎想要透过那厚重的云层窥探到未来的希望之光。
    “应该没事的，棱镜，门口的那些守卫们不都已经说了嘛。
    你的父皇现在仍然安然无恙呢！看起来外面那些人的传言，纯粹就是无稽之谈罢了。
    咱们一起过去瞧瞧你父皇吧，应该没事的。”
    我紧紧地趴在郑爱赤那宽阔而温暖的背上，轻声细语地说道。
    之所以这样讲，无非是希望能够稍稍抚慰一下他那颗忐忑不安的心。
    听到我的话语，棱镜缓缓转过头来望向我。
    他的目光中充满了忧虑与无助，但同时也流露出对我所言的认可之意：
    “清泞，你说得没错啊！外面的那些普通百姓……
    根本就没有亲眼目睹过我父皇的真容。
    所以，他们所传播的那些消息，怎么可能靠谱呢？
    而且，我非常清楚，我父皇最为惧怕的事情便是缺水。
    所以，待会儿到了父皇住的宫殿后……
    如果有需要用到水的地方，恐怕就要多多劳烦你啦。”
    见他如此神情凝重且满心焦虑，眉头紧锁着。
    我赶忙毫不犹豫地给予了他一个坚定的答复：
    “放心吧，棱镜！既然我都已经来到这里了。
    那么但凡有用得着我的地方，哪怕只有一丝一毫的可能性……
    我都会竭尽全力去帮忙救治的！只不过……
    唉，说实话，我并非专业的医师出身。
    对于医求方面的知识和技能了解得实在有限。
    因此我也不敢打包票，自己一定能够帮得你上什么大忙。”
    尽管心中并无十足的把握，但此时此刻……
    我所能做的唯有先安抚住棱镜的情绪，并向他表明自己愿意尽力相助的决心。
    “放心！九州之内，只有殿下一人能救我父皇的性命。”
    棱镜很肯定的说。听上去，在广袤无垠的九州大地之上……
    似乎唯有一人能够拯救棱镜的父皇，而那个人就是我。
    棱镜的语气无比坚定，仿佛对我的能力深信不疑。
    那不容置疑的口吻让我感受到他心中那份急切与期待。
    说完这句话后，他甚至还冲着我露出一丝苦涩的笑容。
    短暂的谈话以后，我们继续漫长的跋涉，直到终于抵达了山顶。
    这里便是棱镜父皇居住之所，一路攀爬上来，我们早已累得气喘吁吁、汗流浃背。
    其中尤以郑爱赤最为辛苦，因为他不仅要自己奋力登山。
    还要背着我，一路前行，这使得他几乎精疲力竭。
    当我们来到山顶时，只见那里站着两名守卫以及数名伺候的奴婢。
    他们一见到棱镜，眼中立刻闪烁起激动的泪花。
    随即毫不犹豫地扑通一声跪倒在地，齐声说道：
    “恭迎太子殿下归来！陛下，一直在殷切期盼着您归来啊！”
    “父皇，他可安好啊？快快起身，诸位莫要再跪了……
    女儿国的王储，我已将她安然带回魂兽了……”
    棱镜闻得众人所言，那眼眶瞬间便泛红了。
    声音亦变得哽噎起来，然而，他却强忍着不让泪水滑落。
    “回殿下之问，陛下一直在苦苦支撑。
    想来，这位便是女儿国的王储殿下了吧？
    既是殿下已然带人归来，不妨径直请王储殿下入内瞧瞧，如此方为上策。”
    守卫与奴婢们纷纷站起身子，其中一名守卫赶忙回应着棱镜的问话。
    并连连催促着，让棱镜带着我，快些进去查看。
    “放我下来可好，这一路尽是蜿蜒崎岖的山路，着实辛苦了你呀！”
    我面带微笑地看向郑爱赤说道，示意他将我放下。
    “嗯，好嘞，这就放你下来。我当真是走累了。
    打死我都想不到，这魂兽国的宫殿竟然建造于如此高耸之地。
    不过仔细想想，这般地势确实足够安全呢。”
    郑爱赤一边应着我的话，一边仍在大口喘着粗气，额头上豆大的汗珠不断滚落而下。
    回想这一路上，几乎全都是上坡路，而且坡度越来越陡峭，仿佛永远也看不到尽头似的。
    他艰难地迈着步子，每一步都像是踩在了棉花上一样无力。
    汗水顺着额头不停地流淌下来，浸湿了他的衣衫。
    终于等到我说下来，他似乎再也支撑不住自己疲惫不堪的身体，双腿一软便蹲了下来。
    就在这时，余皓伦和棱镜连忙跑过来扶住了我。
    郑爱赤则大口喘着粗气，脸色苍白如纸。
    “郑爱赤，你可真是一点儿也不矫情啊！
    就冲你这股子坚韧劲儿，我觉得你绝对称得上，是一个有担当的纯爷们儿！”
    待我站稳脚跟后，立刻毫不吝啬地夸赞道。
    听到我的称赞，郑爱赤露出了憨厚的笑容：
    “嘿嘿！那可不，清泞，还是你的眼光独到啊！”
    要知道，他原本可是尊贵无比的辛国太子殿下，平日里养尊处优惯了。
    然而此次出行，却遭遇了诸多磨难，不仅吃尽了苦头。
    还要背着我攀爬这座高耸入云的山峰。
    但即便如此辛苦，他也没有丝毫怨言。
    甚至不曾停下脚步偷懒，这实在是太难得了。
    “清泞，接下来，你跟我一同进入内殿去。
    至于其他诸位，请暂且留在偏殿稍作歇息，品尝一下茶水点心吧。”
    棱镜一边说着，一边目光坚定地看向我。
    什么？棱镜竟然只喊了我一人进去，而将其他人都留在了外面？
    难道这里面，藏着什么其他人不能看的秘密吗？
    “好！既然如此，那我们就先进去休息了。”
    余皓伦见状，缓缓松开了手，将我交给了棱镜搀扶。
    “噢？竟然连我们都不被允许进入一探究竟么？
    魂兽国的陛下啊？你们魂兽国，可真是神秘莫测。
    罢了罢了，既然如此，那便算了吧……不过……
    棱镜，我的肚子此刻已经咕咕叫个不停啦，
    能否麻烦您让他们给我多准备一些美味可口的食物呢？
    毕竟饿着肚子，可是会影响我的心情。”
    郑爱赤听闻棱镜所言，无法进入里面查看情况后。
    于是他的眼珠一转，立刻把注意力转移到了填饱肚子这件事情上来。
    “好嘞！没问题，包在我身上。诸位请先稍作歇息。
    快去多准备些丰盛的吃食来招待这位贵客……
    千万不可怠慢了人家，听到没有？”
    棱镜毫不犹豫地应承下郑爱赤的请求。
    并转头向那些负责侍奉的奴婢们大声吩咐道。
    “清泞，咱们走吧。”说着，棱镜小心翼翼地搀扶起我。
    缓缓朝着魂兽国陛下，所居住的寝殿走去。
    一路上，山间清新怡人的空气扑面而来，令人心旷神怡。
    与山脚下繁华喧嚣的城市相比，这里的空气质量简直要好太多太多了。
    不仅如此，空气中弥漫着的血腥气息也明显减少许多。
    让人感觉格外舒适自在，抬眼望去，只见那些耐旱的树木依然生机勃勃，枝繁叶茂。
    而反观那些不耐旱的植物，则大多已经枯萎凋零，奄奄一息了。
    然而，当我们踏入宫殿内部时，一股浓烈的鱼腥味扑鼻而来。
    那味道异常刺鼻且明显，这实在令人感到诧异。
    毕竟当前正值缺水之际，整个国度都面临着水资源匮乏的困境，而魂兽国的陛下竟然还有能力养鱼？
    进入大殿后，我们需要继续向更深处行进，接连穿越数层宫殿。
    随着步伐的深入，那股鱼腥味愈发浓重起来。
    我的心中不禁充满疑惑与好奇，究竟是什么原因，导致此处弥漫着如此强烈的鱼腥气息呢？
    终于来到了最后一层宫殿，刚一踏入其中，眼前所见并非寻常景象。
    只见一个规模巨大的水池，赫然出现在面前，难道说，这座宫殿之中当真养着鱼不成？
    此时，棱镜停下脚步，面向水池恭敬地行了个礼，并开口说道：
    “父皇！儿臣回来了，此次出行幸不辱命，已成功将女儿国的王储殿下带回。”
    见此情形，我连忙效仿棱镜的动作，迅速行礼。
    就在这时，突然从水池中央冒出一颗头颅，定睛一看，竟是一个硕大的鱼头！
    更为惊奇的是，这条鱼竟口吐人言，对着棱镜回应道：
    “棱镜，吾儿归来甚早，远超预期啊。”
    呃？穿越之前，我所见到过能够口吐人言的动物……
    也仅仅只有那色彩斑斓、巧舌如簧的鹦鹉罢了。
    然而眼前这竟然还有一条能够开口讲话的鱼？！！
    这可真是令我大开眼界，毕竟这种奇景可是生平头一遭啊！
    “父皇，如今已是白昼时分，您怎地依旧保持着这兽化之态呢？医师何在呀？”
    棱镜满脸忧虑地朝着那条鱼喊道。难道这条鱼，真是他的父皇不成？
    紧接着，只见棱镜扯起嗓子大声呼唤着医师。
    说来也是神奇，那医师竟仿佛凭空冒出来一般。
    瞬间就出现在棱镜的面前，并恭恭敬敬地向太子行起礼来。
    棱镜赶忙说道：“快快快，你赶紧帮我瞧瞧父皇究竟是咋个情况？”
    “启禀太子殿下，这池中之水已然干涸多日，眼下，仅剩下这么丁点儿水。
    陛下兽化之后，这点儿水根本不够浸泡身躯。
    正因如此，才致使陛下的身子虚弱无比。
    不过嘛，好在太子殿下，您把王储殿下给带来了。
    只要让王储殿下，施展控水之术，将这池子中的水灌满。
    再让陛下舒舒服服地泡上个够，想来便无大碍啦。”
    那位来自魂兽国的医师，连珠炮似的连忙解释道，该如何救治魂兽国的陛下。
    “清泞，此次，可要拜托你救救我的父皇！”棱镜闻言，立刻挺直了身板说道。
    说完还郑重其事地向我深深地鞠了一躬，并且依足了魂兽国的礼节。
    “好！”我自己震惊到不行，因为棱镜是猫，他父亲竟然是条鱼，我的天呐。
    算了！算了！别想太多了，感觉控水，把池子填满在说。