“我原是前来接父亲年前乡下放映电影之任于宣传科，又为何独自至这等地？”
    许大茂自嘲地笑了笑，转身欲行，突然闻身后数名职工对话之言。“宣传科许放映员育有一无用之子，乃为天阉，尔等可曾闻乎？”
    “确有所闻，便是生而不能之人。”
    “非也，并非自始便如太监一般，唯状况亦相差无几。”
    “真真可怜啊！”
    “依某所见，可怜之人非许之子，乃是许放映员此生难望其孙之望。”
    “正是此理，但观许昔日下至乡间，播放电影，或许因其贪图太多便宜而遭天谴。”
    “嘘！低点音，这般言语切忌妄谈。”
    “唯有这点可记，老许之子曰大茂，尚未娶妻成亲，往后遇及家中有适婚少女者，切勿考虑其为人选之可能，此等无用之物实不宜配。”
    众人正热议时，忽见许大茂立于前方。许大茂愤懑之心，似欲破胸而出。
    “荒唐！本人绝非天阉！”“本乃真汉子！”
    “尔等若不坚信，当即展现在眼前。”
    怒火冲冠，许大茂手握裤腰，怒瞪众人。
    “……”
    数位工友交换眼色。
    “分开，这许之子非但无嗣能力，头脑亦有疾病。”“分路奔逃！”
    顷刻之间，工友皆四散而逃。
    独留许大茂于地，手中仍握紧裤腰，怒火攻心。“究竟是哪个，背后散布此等谣言？”
    “定要找出，使你绝后！”许大茂咬紧牙关，满腔愤怒犹如沸腾热血。
    “大茂？汝在此作甚？”
    “独自握腰发呆？”
    刘半中部公厕内方便结束，见门外许大茂立于此地。
    “半中大叔，尔是否有所闻此等传言？”
    忍住怒气，许大茂小心翼翼地询问。刘半中轻皱眉头，旋即展颜。
    “大茂，莫恼。”“并无大碍。”
    “人生不过数十年，此关咬牙亦可渡。”
    “育子否无足轻重，观易中海夫妇终老相伴，亦不失美满生活。”
    “你可千万要想开些，千万不要执迷不悟。”“不说了，我得回去继续干了。”
    “无论如何，你一定要放得开。”
    刘海中劝了许大茂几句，随后扬长而去。许大茂差点没气晕过去。
    他强压着愤怒，鼓足勇气冲着刘海中的背影大声喊道：“刘叔，我许大茂是个正常男人，我……我不可能是什么天阉！！”
    “啊？你说什么？没听清楚，车间里还有好多活儿，我要赶紧回去继续干了。”刘海中头也不回，直接走进了车间。
    许大茂气得直跺脚。
    “这老家伙，分明是故意羞辱我！”许大茂感觉比窦娥还冤。
    可是这种事，根本没办法对别人倾诉。
    他总不能跑到宣传科，借用那里的大喇叭，连喊一百遍：“我不是天阉，我真的不是！！！”
    唉，他可丢不起那人。这可怎么好？
    这到底要怎么办？！
    许大茂觉得就像是黄泥巴掉进裤裆里，就算不是屎，也只能当它是屎了。有冤无处诉，有气无处发，他气得肝都要疼了。
    许大茂实在是没辙了。
    又气又怒，却无能为力。
    他心想，必须赶紧找到老爹，请老爹想个办法，帮他恢复名誉。
    现在这谣言还在厂子里流传，万一传到厂外，这辈子怕是连媳妇都找不到。
    许大茂焦急地回去找老爹求助。
    ......（becj）。职工食堂后厨。
    何雨柱刚刚结束今天中午的餐会服务，正在擦拭汗水，喝茶休息，和杨师傅他们聊天。王秘书急匆匆赶到后厨，立即宣布，要求杨师傅和赵师傅去新的食堂报道，同时吩咐何雨柱这几天务必安排好那两个岗位的工作。
    杨师傅和赵师傅站起身，收拾好自己的工具，与后厨的同事们告别。
    “柱子，以后有了新的菜品，一定要教给我们。”杨师傅临走前紧紧握着何雨柱的手，殷切地嘱咐道。
    “对，柱子，我也一样。以后研发出新菜式，千万别忘了我们。”赵师傅也紧紧握住了何雨柱的另一只手，真情实意地说道。
    “放心吧，杨师傅、赵师傅，感谢你们这一年多来对我的关心和支持。”
    “咱们都是同一个锅里的兄弟，食堂里有任何好的事情，我肯定不会忘了二位师傅。”
    何雨柱握着两位师傅粗糙的大手，态度非常诚恳地承诺。
    最后，杨师傅和赵师傅与后厨的所有人告别，还和何雨柱再次紧紧拥抱，才依依不舍地离开了职工食堂。
    刘岚眼眶湿润了，差一点就掉下眼泪。
    “唉，最受不了这种离别的场面了，差点让我落泪。”
    不过是在采石场改造五年嘛？也没什么大不了的。
    他那个愚钝至极的徒弟贾东旭，都能通过救人性命立功，减刑一年。易中海觉得，在采石场里，他自己更有机会立功。
    只要立了功，刑期自然就不会只有五年了。
    有了希望和目标，易中海的心情好了许多。
    但当他真正开始在采石场干活，发现事情并没有那么简单。
    他这才明白，每次探望贾东旭时，为何贾东旭总是如此憔悴、忧虑、骨瘦如柴。
    采石场的劳动强度巨大，即便易中海早就做好了心理准备。
    但实际操作起来，他发现他大大低估了这种劳改的辛苦、疲惫和危险。
    打石头当然要放炮，而放炮时，一次往往不是只放一个。这么大片的山石，一个炮根本不起作用，必须成串放。
    引信相连，点燃引信。
    所有人都躲得很远，捂住耳朵，等待炮响。不多久，
    轰轰轰轰……
    犹如惊雷炸响！
    震得人头皮发麻。
    尘土飞扬，乱石滚动，场面令人恐惧不已。待到 ** 声结束，乱石停止滚动，
    易中海和其他劳改犯便在监督人员的指挥下，上去搬运石头。
    所有从山上运下来的石头，由老旧的直臂挖掘机装载到绿皮货车上。
    这些卡车将石头运往水泥厂。
    所有的石块经过加工粉碎，制成水泥，供应全国各地。
    但并不是每次 ** 都很顺利，有时会出现哑炮。点燃引线后却没有响的，便是哑炮。
    这玩意最危险！
    稍不注意，旁边工作的人员就会突然面临巨大的危险。轻则失去肢体，重则命丧黄泉。
    上次贾东旭之所以立功，正是因为机缘巧合救了一名离哑炮很近的劳改犯，才减了一年的刑期。
    易中海在外面时，以为在采石场劳改立功很容易。但当真正来到这里，他才发现自己有多么幼稚。
    在这里，立功岂是轻易之事？那都是拿命去拼的事。
    运气好，拼命能救了人自己也不会受重伤。
    运气不好，可能自己也会跟着被救之人一命呜呼。真是令人恐惧至极！
    易中海忽然觉得，相比在采石场的劳动，他当初在机修厂废料库挑拣废件的日子，简直如同天堂一般。
    至少在废料库不会每天都面对震耳欲聋的 ** 声。
    至少在废料库没有人身自由的束缚，完成任务后可以按时下班。
    至少机械修理厂的废品库房还有食堂，可以根据自己的经济状况选择饭菜的质量和价格：想要吃得好一些，就多付些钱；如果经济紧张，少花费一点也能吃得饱。
    但石场的情形截然不同，每餐只有黑面窝头，配菜不是腌咸菜就是清水煮的大白菜。
    也难怪，之前每当易中海来看望在石场劳动的贾东旭时，都会发现他的身体异常消瘦。
    长年累月从事重体力劳动，食物又极其缺乏营养，几乎到了挨饿的边缘，难怪他的身体瘦成那样子！
    易中海疲惫不堪地随着其他服刑人员一同工作。正当他卖力地干活时，耳边突然传来一个呼唤他名字的声音。
    易中海转过身去，远远地看到了贾东旭在向他挥手。“师傅，真是你啊？”
    “苍天有眼啊！师傅，我还担心这辈子再也没机会见到您了。”
    说着，贾东旭快步走过来。
    此时，一位监管员大声呵问，“你在做什么？”
    “嗨，黑哥，我是小贾，贾东旭呀，您不认得了吗？”贾东旭赔笑着回答。
    “小贾，哦，是你小子啊！”
    “我听说，前几天你又溜出去了？”监管员接着说道，“结果还是被抓回来了吧？”
    “今后你还打算再逃跑吗？”
    外号“黑哥”的这名监管者以前是贾东旭等劳改者的直接管理者。上次贾东旭勇敢地救了一位工友，而“黑哥”正是当时的见证者之一。自那以后，他对贾东旭的态度有了很大的转变，不像从前那样动辄斥责或体罚贾东旭了。
    “再也不跑了，再也不了，我再也不想尝试那种冒险的事情了。”贾东旭连忙表态。
    “其实我只是想跑回家一趟，想亲口问清楚一件事。”
    “我老婆肚子里的孩子，到底是我的，还是别人的孩子？”
    “可我没等到机会说清这事，就被人抓了回来。”贾东旭脸上布满了愁容，苦笑着向“黑哥”坦白。
    这一番话反而让“黑哥”大笑了起来。似乎，在这种极度恶劣的环境下待得久了，人的性情会发生扭曲。听到贾东旭被人戴了“绿帽子”，“黑哥”不仅没有责备，反而对贾东旭生出了一些怜悯之情。