韩铁山一柴刀劈开眼前的几根藤条，然后拨开草丛，眼前的出现的东西让他心中一喜，只见面前的草地上，长着好几丛青黄剑叶，还开着花，散发出幽幽的清香。
    青黄剑叶是一种长着绿色剑形叶子，能开出黄色花朵的植物，它整株均可入药，开出的花还能当做菜吃。入药的话，用途广泛，很多种药方，都会用到它。做菜吃的话，风味甚佳，对普通人来讲，算是一道比较奢侈的菜品，城里的酒楼，一道清炒青黄剑叶花，要价至少五十个铜板。
    因此采摘到的青黄剑叶，一点儿也不愁卖，价钱也不错。
    韩铁山小心地将几丛青黄剑叶一点一点挖出，放入背后的背篓中，背篓一下子沉了许多。他站起身，轻轻晃动了下背篓，感受到这份沉重，心情大好。
    看来今天能提早下山了，韩铁山不由想道。他背起背篓，继续往山里走去，打算多采点药材，等背篓满了，就可以下山了。
    这山属于连云山脉，山脉纵横几十里，常年雾气缭绕，好像连接着云一般，因此当地人就把这片山脉叫做连云山脉。山脉内药材众多，因此山下黄牛村的村民们，多数都以采药为生。村子中心，是村民们聚集卖药材的地方，每年秋季，都会有外地的药商前来收购村民们所采的药材。
    韩铁山走得有些累了，就地坐下休息了一会儿。身后隐隐传来水流声，听到这声音，韩铁山一下子觉得自己也渴了，他起身拿好开路的柴刀，朝水流的声音走去。
    连云山脉雨水充沛，草木茂盛，一些草常常能长到韩铁山的腰，灌木就更不用说了，超过他的头也是常有的，并且长得很密，都是细小的枝条。韩铁山从这一些草木中开路过去，眼见面前果然有水。
    这是一个小山涧，水很是清澈，韩铁山趴下去，咕咚咕咚地喝了几口水。
    忽然，他发现对面的悬崖壁坡上，长着一株黄精，那黄精根块扎在悬崖壁，块头至少有拳头大小，茎长得刚刚高过悬崖，只要能到达对面的悬崖上，就能够到黄精的叶子。
    黄精可是非常珍贵的药材，今天真是走了大运。韩铁山欣喜若狂。他披荆斩棘，全然不顾木刺划伤了他全身各处，很快就来到悬崖壁上。
    摸着黄精的叶子，韩铁山很想揪着这茎，将黄精扯上来。不过这样，根块就会断掉，黄精就少了一大半，有大伤口的根块，药性流失得也比较快，价值可就少了一大半了。
    思来想去，韩铁山还是决定冒一下险，把黄精整块儿地挖出。他找来几根藤条，简单编织了一下，拉了拉，觉得藤条够结实了，便把藤条一头系在旁边大树的根部，一头系在自己腰上，慢慢地向悬崖下垂下去。
    待视线落到刚好到跟黄精根块相平的位置，韩铁山便停止下垂，掏出镐子，一点一点的小心刨着。黄精很快便被整块儿挖出，韩铁山也心满意足。爬上去，背起药篓往山下走去。
    韩铁山只有十二岁，今天是他独自上山采药的第十天，往常都是父亲韩柱带着他，只是上个月，两人上山时，韩柱摔断了腿。当时父子两人费了好大的劲儿，才从山上下来，一路上韩柱疼得死去活来的，幸亏快到山脚的时候，遇到邻居张大脚，这才将韩柱背回了家，否则韩柱还得多受不少苦头。
    当时到了家，韩铁山便急忙跑去借来了一辆板车，连夜拖着父亲往小镇里去找大夫去了。走了一夜又一天，才走到小镇里唯一的一家药铺。药铺的王大夫，给韩柱正了骨头，敷了些捣碎的草药，接着拿着两块木板给夹住了断腿，绑好来。吩咐韩铁山好生照顾，半年内，不得乱动，否则今后可就瘸了。
    韩铁山严肃地点点头，拖着父亲又走了一天一夜，才回到家让父亲躺在床上。从这天起，至少半年内，韩家两口人的生计，就全都落在韩铁山身上了。
    此时，韩铁山下得山来，又走了几里地，远远地便瞅见自家那低矮的土墙茅草屋，心里格外亲切。
    来到门前，韩铁山高兴地喊了声：“爹，我回来了。”
    韩柱道：“小山，今天咋回得这么早？”
    韩铁山炫耀道：“今天走了好运，你瞧我挖到什么了！”说完他把药篓从背上拿下来，凑得韩柱面前，一件一件地从里往外掏。
    有蚀心草、鸡公藤......当一大堆青黄剑叶被韩铁山拿出来时，韩柱不由得眼睛一亮，到了拿出那块黄精的时候，韩柱激动得满脸通红。
    “这、这、这真是，太好啦。这块黄精，年份不低，长得又大，只要好生处理，至少可以卖五百个铜钱，比几个月前我们一起挖到的那块，好得多了。就凭这块黄精，咱父子俩，这两月就不愁饿肚子啦，更别说还有青黄剑叶了。”韩柱惊喜道。
    韩铁山高兴地点了点头。
    “铁山哥，你回来啦！”门外传来一个女孩儿的声音，这是邻居张大脚的女儿，张雪儿。
    张雪儿比韩铁山小一岁，两家相距不足二十丈，更是村子这一角落唯二的两家人，因此这张雪儿和韩铁山，是从小一起玩到大的青梅竹马，感情好得很。
    “我在呢，小雪，你进来吧！”韩铁山应道。
    张雪儿推门而入，很有礼貌地对着韩柱叫了声：“韩叔叔。”继而又对韩铁山道：“铁山哥，我爹让我带点东西来。”说完她提了提手上的东西，是半边宰杀好清理干净的兔肉。
    韩柱见是兔肉，忙拒绝道：“丫头，肉可贵着呢，大家都难得能吃上一回，你还是带回去，自己多吃点吧。”
    张雪儿笑道：“韩叔叔，你腿上有伤，要多吃点好的，我爹说了，远亲不如近邻，都是邻居，您就别跟我们客气啦，您看以前，您帮我们焙制药材的时候，我爹不也没跟您客气嘛。”
    韩柱被张雪儿这么一说，倒也不好再拒绝，只好收下兔肉，并让张雪儿代他向张大脚道谢。
    张雪儿乖巧地应下了，向韩铁山道：“铁山哥，等你得空了，记得找我玩儿啊，我就先回去啦，我爹娘还等我一起吃饭呢。”说完就回家去了。
    “真是乖巧的好姑娘啊！这要是我儿媳，那该多好啊！”韩柱边赞叹着边看了儿子韩铁山一眼。
    韩铁山的脸一下红了：“爹，我可才十二岁！”
    “十二岁怎么啦？等小雪十五岁，你也就十六岁了，可以成婚了。若是你十六岁跟小雪成婚，十七岁就能有娃了，我就能当爷爷了。你爹我跟你娘成亲的晚，二十六岁才生了你，如今你爹我都三十八了，你若是不早点成亲，那我怎么能早点当爷爷？”韩柱瞪了儿子一眼，继续道：“行了，知道你不是不喜欢小雪，你就是面皮薄。该干嘛干嘛去吧。”
    韩铁山如蒙大赦，赶紧抓起桌上的药材和刚刚张雪儿送来的兔肉，来到屋子一角的灶台边，做起饭来。
    不到半个时辰，韩铁山就做好了一锅稀粥，兔肉则是砍成了一块一块的，混着稀粥煮了。山里人穷苦，吃的东西都没啥油星子，饶是如此，有肉的粥，也已经是少见的好东西了。
    韩铁山捻了一点盐巴，加到稀粥里，搅了搅，尝了一下味道，才盛了一大碗，端到韩柱面前，这才接着自己盛饭开始吃。
    吃过饭，韩铁山收拾了锅和碗筷，便开始处理药材。只见他先将所有药材都洗过一遍，找出用来切药的铡刀，把一些药材切成一段一段的。然后又在灶里生了火，把锅烧得温热，再把火灭掉，仅余一点炭火，然后才开始将药材放在锅里焙制。
    不同的药材，焙制的时候，需要的温度和时长都不一样，黄牛村的村民们都有自己独一套的焙制方式，有的是用火烤，有的就如韩铁山一样，用烧饭的铁锅焙制，还有一些，用的是风干加火烤的方法等等。
    韩铁山在灶前时而站起时而坐下，时而生火时而灭火，时而翻动药材，时而又往灶孔里吹气。忙活了好一阵子，才算完工，能够休息了。此时韩铁山已累得浑身微微酸软。
    往常父子二人采药回来，先是韩铁山生火做饭，父亲休息一会儿，等吃过了饭，便由父亲焙制药材，韩铁山便可以去玩儿了。
    只是现在，韩柱摔断了腿，这些活，便落在了韩铁山的身上。
    韩柱借着微弱的烛光，看了看刚刚焙制完成的药材，欣慰地对儿子道：“小山，你焙制药材的功夫，可不比我差了。”
    “是爹爹教得好。”韩铁山累了，只囫囵应了一句。
    韩柱微微一笑，不再说这事了，转而说道：“明天就不要上山采药了，那块黄精，赶紧去小镇卖了去，正好卖的钱，可以添些粮食。哦，这些天还多亏了你大脚叔叔一家的照顾，米要多买些，给你大脚叔叔也带一份，再给小雪买根红丝带，系头发用，明白吗？”
    “知道了爹。”韩铁山应道。
    “嗯，睡觉吧，记得灭了蜡烛”韩柱道。
    “好。”
    蜡烛一灭，屋里就黑了，没多久，就传来韩铁山睡觉的呼吸声......