次日一早，天还未来亮，已有二十几头骆驼的小商队出现在皇城约百里左右的东北方向。这队番商此行本是去大缙的，不过他们要到大缙的边塞重镇——雍城，可以说是顺路。莲香这小管家当的越来越像样了，听说要动身去北夷，已经提前十天就定好了出行的商队。跟着商队走，不会迷路，而且也可以掩人耳目。
    无论是玉器还是那万两黄金都在虚鼎之中，除了她和莲香知道外，怀夕定是以为这些财宝被莲香换成了银票呢。好在一切顺利，现在御北宅院留下了两封信，一封是天亮会送到清唯手上的告别信；一封是曦泽登门时，侍婢会呈上的送别信。
    这些日子曦泽虽然处处跟她不对付，但好歹她们也曾共同对敌，也算生死之交了，不辞而别也不是太合理。所以朝瑶在给清唯留信的同时，也给曦泽留了一封。
    商队浩浩荡荡的向大缙的雍城而去，这一路要穿越沙漠和草原，道阻且长。据商队的头子桑力说到达雍城至少要半个多月，这个桑力跟莲香很熟，是个耿直、爽朗的西番商人。听说朝瑶她们要去北夷，摇着头，摆着手说：“现在不要去北夷，太冷了。那边冬季搞不好连像样的食物都没有，他们的牛羊被饿死、冻死，然后轮到他们被饿死、冻死，不要去，不要去。”
    这个季节已经是大缙的隆冬腊月了，虽然在西番也是早晚非常冷的，但是桑力会很不以为然的说：‘西番跟北夷比起来要暖和多了，不要去，不要去！’
    他那蹩脚的汉语让人听起来觉得非常有趣，他每次这么说的时候朝瑶总是微笑已对。朝瑶没告诉他，她就是想知道北夷有多冷才决定去的。
    这一路，驼铃声响彻沙海，她们顶着风沙及烈日欢乐的前行。转眼十几天过去了，这一日，在告别落日前她们抵达了一处绿洲，并准备安营扎寨。落日的余晖下，莲香、怀夕和她坐在水草旁聊天。
    “怀夕，我大哥不好么？其实你可以不用跟我这么奔走的，既然你对我大哥有意，应该勇敢追求自己的幸福！”
    “小姐，他心里的那个人不是我！”
    “或许是他还没看清自己的内心吧，离开一段时间也好，说不定他就想通了呢？”
    “再说，我还要护卫小姐这一路的安危，红衣楼的追杀越来越频繁了，我担心小姐！”
    “是啊小姐，听桑大哥说明天就能抵达雍城，感觉红衣楼的出现也不会太远了！”
    “这也是我想跟你们说的，今夜警醒一点！我们三个人一个帐篷，不分开！”
    看着她俩盈盈的眼眶，鼻子一酸。朝瑶偏转了头说：“早晚有一天，我要回大缙，找出想置我于死地的人，我要让他付出应有的代价！”
    “我陪小姐一起”莲香道。
    “我也是！”怀夕说着，接着又道“今晚你们睡吧，我守夜！”
    执拗如怀夕，只能答应了，让她早早休息一番，等入夜再说。果然在后半夜的时候听到骆驼的叫声及外面的骚乱声。朝瑶护着莲香在杀手割开帐篷的瞬间隐了身，她们来到外面，见怀夕正和几个红衣楼的人厮杀。
    眼见她越战越退，最后一脚被红衣楼的人踢飞。朝瑶这才发现，怀夕竟带上了面纱，怀夕怕她有伤害，在继续伪装成她的样子。吩咐莲香躲藏好，提着剑便向怀夕的方向冲去。一番厮杀，红衣楼的几个人死的死，伤的伤。眼见着她们要占了上风，结果一个声音打破了所有的期盼。
    “朝瑶姑娘，住手吧！”
    她一看来人，他手执短刀架在了莲香的脖子之上，竟有一丝阴红的血迹顺着刀子流下！她不能轻举妄动，否则，便会危及莲香的性命。
    “你们要的人是我，放了她！”怀夕这丫头倔强的不肯退分毫。
    “别装了！你不是朝瑶！”来人竟如此厉害！
    “是不是只要银两足够，红衣楼也可以为我杀人！”朝瑶上前一步道！
    “那是，不过你也得有命能给我们银两才行！”
    “我看你跟之前的红衣楼派来的杀人工具很不一样，不知道要怎样才能放了你手中的人！”
    “为了你朝瑶，我们跋涉千万里，死了一波又一波杀手。我今日倒要看看，你究竟是何方神圣。”
    “大叔，我不知道是谁不惜让你们如此执着的追杀于我，不过，我愿意用我自己换回这丫头的一条性命。这一来，你也可以拿着我的人头去领赏金，二来也可以终止红衣楼这一波又一波无畏的送命了，可好？”
    “不可以，小姐。”莲香嘶吼着正准备借颈肩的剑解决自己时，那人点了穴道，动弹不得。
    “以命换命，你真的愿意？”
    “当然！”
    “好，放下手中兵器，走过来！”朝瑶放下长剑走向他们，几个黑衣人上前反手扣住朝瑶的双手。
    “大叔，这下可以放了她了么？”那人满意的点头，莲香向怀夕走去，在怀夕的保护下她躲在不远处的人群中。
    “大叔言而有信，是条汉子！”
    “说吧，还有什么遗言？”
    “大叔，这就要送我上路？”朝瑶疑惑的看了看他。
    “你这小丫头像一条小泥鳅，不现在送你上路，我担心又会有很多兄弟送命。”
    “我这个将死之人想死个明白，不知究竟是何人派你们对我赶尽杀绝！”
    “要怪就怪你得罪了贵人，等你到了阴曹地府自然就知道了！”
    “那行，我不想让我的朋友们亲眼看到我身首异处，走远些在动手吧！”
    “行，这个好办！”
    被他们捆住了手脚，像提一只羔羊一样提上了骆驼。没走多远，他们便停了下来。
    “小丫头，看在你曾经救了很多人的份上，给你选了个风景秀美的地方。”
    朝瑶抬头一看，东面的草原上已有些许晨光，这里是沙漠和草原的边界。一半草原，一半沙漠，在晨光下一半碧绿，一半金黄，果然是个好地方。
    “这里是生与死的边界么？倒是景色秀美，谢过大叔了。没想到一向冷漠无情的红衣楼杀手中也会有如此有人情味的人！
    “上路吧，小姑娘！”