第二日清晨，阳光驱散了黑夜的阴霾。
    佟养正带领着金州骑兵准时抵达了沙岭驿。他麾下的这一千名骑兵装备齐全，武器精良，身披统一的大明制式铠甲。而骑在马背上的骑士们也都是年轻力壮、精神抖擞的精锐士卒，他们的眼神坚定且充满自信。整支队伍排列得井井有条，宛如一道独特的风景线，矗立在沙岭驿的城门外待命。
    这支骑兵队伍引得碱厂堡军的士卒纷纷侧目。碱厂堡军的士卒们很久没有见过比自己还拉风的大明军队了，他们在这支骑兵的身上看到了威武之师的影子！两方人马颇有种英雄惜英雄的感触！
    秦墨与佟养正两人严格按照流程交接防务，顺利的完成了沙岭驿的交接工作。然而，自始至终，双方之间没有任何交流，甚至连一句简单的寒暄话都懒得开口，彼此间的气氛异常诡异。
    事实上，秦墨和佟家一直以来都是商业竞争中的对手，两家时常爆发明争暗斗的冲突，双方早已将对方视为眼中钉、肉中刺，多次公然撕破脸皮。所以，此时此刻，他们能够克制住内心拔刀相向的冲动，已经算是相当的冷静了。
    随后，秦墨率领本部人马开拔，向着牛庄驿的方向进发。
    在秦墨他们离开后不久，佟养正脸上满是惊愕之色，难以置信地向他身旁的夜不收百户问道：“你确定没有看错吗？”
    夜不收百户坚定地点头回答道：“卑职绝对不会看错，那秦墨的人马损失极小，几乎可以忽略不计，与出发时的人数相差无几！”
    他们不知道秦墨早就将伤病员转运走了，也不知道秦墨才招降了五百玄铁重骑补充进了自己的骑兵营，所以这才让佟养正误会碱厂堡军零伤亡！
    佟养正沉默片刻，然后缓缓说道：“这怎么可能……”尽管心中充满疑惑，但他选择相信夜不收百户的话。因为这位百户跟随他出生入死多年，有着极为丰富的战阵探查经验，每次探查的结果都极为准确，那眼力堪比孙悟空的火眼金睛。
    “大人！最近都在传巴林部内部为争夺汗位互相残杀，你说这几千具尸首能不能是秦墨他们在附近捡的？那京观你我也看到了，确实有四五千具无头尸，他们绝不可能以零伤亡的代价斩杀那么多的鞑子！”夜不收百户也将心中的猜想说了出来。
    佟养正站在沙岭驿的城头上，举目环顾四周，看着鸡毛不剩的沙岭驿，他心中暗自咒骂着秦墨，一丁点物资没给自己留下，不由感叹道:“真是兵过如篦，就是土匪过境也没有秦墨搜刮的干净！”
    \"连这些驿卒也跑得无影无踪，真是可恶至极！如果能找到一个当时的见证者，或许我们就能了解到更多关于此战的情况。咱们也就不用在这瞎猜了！\" 佟养正一边观察着周围的环境，一边愤愤不平地说道。
    此时，夜不收百户继续补充道：\"大人，根据城墙附近和城门口的战斗痕迹来看，这里不久前发生过一场规模超过万人的激烈战斗。我推测可能是鞑子两方人马互相攻击，而不是秦墨的人马所为。以秦墨的那点兵力，我认为他绝不可能抵挡住如此大规模的攻击。\"
    佟养正听后，心中暗暗松了一口气。他原本就不愿意相信秦墨能够取得如此巨大的战果，现在听到夜不收百户的分析，更加坚定了他的看法。
    佟养正当机立断地下令道：\"立刻派遣快马赶回牛庄驿，请求邹副将率大军前来与我汇合。另外，加派人手四处探查，寻找鞑子的踪迹。我们也要做一回渔翁。\"
    “遵命！”夜不收百户抱拳领命去了。
    碱厂堡军在回营的路上，就看到往来穿梭的信使在身边飞奔而过，秦墨一度以为是前方又发生了什么大的战事。
    此时，他并不知道这些大聪明想当渔翁都想魔怔了，一心只想去捡便宜。在不久的将来，这些大聪明便宜没捡着，反而中了鞑子的诱敌之计！
    当碱厂堡军走到西宁堡附近时，夜不收来报，西宁堡暂时由辽阳游击张承基率兵驻守。
    秦墨跟张承基有过节，所以他并不打算入城休整。不过他还是想起了西宁堡的前任备御赵文斌，他可是间接的救了众兄弟一命，也不知道他现在是否还活着，还是跟随鞑子跑去了草原，他还想起了身材曼妙的九儿，此刻两人已是天人永隔！
    在傍晚时分，秦墨率领的大军与邹副将率领的辽阳城援军，在早已经废弃的三叉关附近相遇，两军并没有多做停留，都是各赶各的路。只是秦墨去拜见了辽阳城的一众上官。
    监军薛强和秦墨骑马并行，薛强率先开口道:“西平堡战况不容乐观，辽东镇的所有援军都要快马加鞭赶去解围，念在你部已经征战多日，现令你部驻守牛庄驿，守护大军的粮道安全，没有我的命令不得妄自行动！”
    秦墨不知道监军薛强只是不想让他再去战场上捞功劳，他还以为这个死太监是真心想要庇护自己。
    秦墨郑重抱拳说道:“多谢大人庇护，卑职定当竭尽全力守护粮道周全！”
    “客套话就不必说了，等朝廷论功行赏的那天，你可别忘了我的那份功劳！”薛强恬不知耻的想要瓜分秦墨的功劳。
    俗话说:官大一级压死人！秦墨能有什么好办法，只好陪笑着说道:“此战全仗着大人们的指挥调度有方，手下将士用命！朝廷定会明察秋毫，到时自然少不了大人的那一份功劳！”
    “算你小子识相！”监军薛强一抽马鞭，头也不回的走了！
    秦墨恨不得抽出弓射他个透心凉，心飞扬！但他只是想想而已，毕竟现在的他有婆娘，有兄弟，有家业，不能和他一个没卵子的阉货同归于尽！那样的话也太亏了！
    碱厂堡军终于在半夜进驻了牛庄驿，这座驿站位于辽河以东，进可攻退可守，地理位置十分重要，因此成为了辽阳城方面援军的中转站。
    在牛庄驿内，各种物资琳琅满目，应有尽有。这些物资包括粮食、武器、弹药等必需品，它们将为大军提供坚实的后盾。
    碱厂堡军将在这里过上几天地主老财的日子，顿顿吃香的喝辣的，那日子别提多舒坦了！