看着沈之翌与其母亲的身影渐渐消失在视线中，陶久喜深吸一口气，努力平复内心的波澜。
    而后转身看向气得浑身发抖的父亲，询问道：“父亲，您今日所言，可是当真？”
    “婚姻大事，岂容儿戏，你当为父会随口乱说？”陶宏远眉头紧皱，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
    陶久喜听闻，只觉胸口似被一块巨石狠狠堵住，这突如其来的婚事，让她猝不及防。
    “你祖父家早前已回信，清逸已上京，按理这几日便会到了。”陶宏远的语气稍稍缓和了些许，但眼神中的坚定却丝毫未减。
    “即便他来了，我也绝不可能与他定亲。”陶久喜态度坚决地回应道。
    “你如今当真是越发不懂事了。”
    陶宏远生气地指着陶久喜，手指微微颤抖。
    陶久喜倒不担心父亲会被气晕，毕竟父亲不过四十出头，看上去身体颇为硬朗。
    她抬起头，直直地注视着父亲的眼睛，说道：“父亲，您这般行事，难道不觉得过分吗？您从未问过我的想法，便擅自决定我的婚事。”
    “你懂什么？父母之命，媒妁之言，自古皆是如此。这门亲事早有定论，岂容你随意反悔？”陶宏远言辞严厉。
    “父亲，虽说‘父母之命，媒妁之言’，但疼爱子女的人家，哪个不会私下问问孩子的感受？我对纪清逸全然不了解啊。”陶久喜对这个不疼爱孩子的父亲，很是不满。
    “等他来了，你自会了解。纪清逸是个好孩子，定会好好待你。”陶宏远停下脚步，看着陶久喜，试图说服她接受这一安排。
    陶久喜沉默不语。
    陶宏远长叹一口气，说道：“喜儿，为父此举实是为你着想。纪家乃我们亲戚，知根知底，你嫁过去不会受苦。况且，这门亲事乃你祖父所定，我们不可违背其意愿。”
    “父亲，往日您未曾提及此事，如今突然说起，久喜一时难以接受，亦是人之常情。”陶清婉走上前来，试图缓和父女二人之间的紧张气氛。
    “难道为父行事还需样样都向你们汇报不成？”陶宏远语气不善。
    “婉儿并非此意，父亲莫要动怒。”陶清婉赶忙解释。
    见陶宏远对陶清婉态度不佳，陶久喜立刻将姐姐拉到身后，不想让她因此挨骂。
    “我与沈之翌两情相悦，还望父亲成全。”
    “莫要说了，你早有婚约在身，即便没有，你与沈国公，也绝无可能！”陶宏远斩钉截铁地说道。
    “为何？”陶久喜满心不解，她实在想不通，沈之翌明明曾救过父亲，父亲为何如此决绝。
    “沈国公身居高位，不知有多少双眼睛盯着他，你可明白？”陶宏远微微皱眉，语气愈发沉重，“他乃国公，地位尊崇，是当今圣上最为看重之人之一。为父原本只是七品县官，如今虽蒙圣上恩典官复原职，却也不过是个四品官。我们与他身份差距悬殊。”
    “父亲，他既是国公，若再娶高门大户之女，日后或许会招来更多忌惮。找我这样的小门小户，反倒能平衡一些。”陶久喜试图反驳父亲的观点。
    “朝廷中的争斗，我们这样的小官之家如何承受得起？稍有差池，便可能陷入万劫不复之地。你以为婚姻仅是两人之事？其背后涉及的家族、利益关系错综复杂。沈国公身处权力中心，他的一举一动皆备受关注，我们若与他有所牵连，无疑会成为众矢之的。为父不能让你置身此等危险境地，这既是为你好，也是为了我们整个家族着想。”陶宏远语重心长地解释着，脸上满是忧虑之色。
    “被人盯着又何妨，哪个地位高的人不被盯着？”
    陶久喜依旧不愿接受父亲的说法，她心想，父亲在沭州时不也同样被人盯着吗？
    如今身为四品官，性格又执拗，盯着他的人说不定比盯着沈之翌的还多。
    陶宏远叹了口气，接着说道：“近日，你姨丈对我突然变得百般殷勤。你可知这是为何？还不是因为你行事毫无分寸，让他误以为我这官复原职升迁之事，是沈国公在暗中运作的结果。你说说，你这般作为让为父在朝堂之上如何与同僚共事？他人会如何看待为父？为父又怎能坦然面对那些同僚？你就不能多为为父考虑考虑吗？”
    陶宏远脸上露出无奈与烦躁之色，眼神中带着些许责备。
    “父亲升官乃是因为在寿王案中舍命争取而来的。”
    陶久喜认真地说道，试图让父亲明白他的升迁是凭借自身努力与担当，期望父亲能因此改变对她和沈之翌关系的看法。
    “那别人就知晓这些了吗？”陶宏远皱着眉头，语气中透着一丝不耐烦，“不管怎样，你都给我离沈国公远点。”
    陶久喜急忙问道：“父亲，您这般态度，是否是对沈之翌存有意见？”
    “为父感激他之前的搭救之恩，但这是两码事。”陶宏远摆了摆手，表情严肃。
    “父亲之前罢官，乃是有些误会，沈之翌可以前来向您解释。”陶久喜急切地说道，希望父亲能听进她的话。
    “无须再提此事，为父并非因那事计较，只是如今身处京城，不得不考虑周全。”
    “父亲，我此前受了刺激，忘却许多事，但姐姐说您爱民如子，是个称职的好官。”
    “你想说什么？”陶宏远皱眉问道，他不太明白女儿的意思。
    “父亲，从前官阶不高时，反而无需思虑这般多，为何如今有机会为百姓做更多事时，却要考虑这些？”
    陶久喜鼓起勇气说道，她想问父亲，是否权力越大，就越会因在意手中权力而忘却本心？
    忘却自己的初衷？
    “你这是何意？”陶宏远的声音提高了几分，他有些生气地看着女儿，觉得女儿的话莫名其妙。
    “父亲，莫忘初心。您在沭州丢下我与姐姐，独自前往京城之时，我们未曾怪过您，您是为了守护更多人。只是父亲，那时您心怀大义，可如今看来……”
    陶久喜没有继续说下去，她心中虽不觉得委屈，但却为原主和陶清婉感到委屈。
    陶宏远听闻女儿的话语，目光定定地落在面前的女儿身上，那一刻，他竟觉得眼前的女儿是如此陌生。
    仿佛站在他面前的不是那个他一直熟悉的女儿，而是一个完全陌生的人，让他心中不禁涌起一股复杂的情绪。
    良久以后，他缓缓地摆了摆手：“你们退下吧。婚事已定，不容反悔。”
    “往日清逸没有提亲，因着你年纪小，这次他来，你们就先将婚定下，待你母亲孝期过了，便成婚。”