恰在这时，一阵急促且杂乱的脚步声由远及近，打破了小院的静谧，引得几人不约而同地抬眸，循声望去。
    只见院门口，江瞬的身影裹挟在清晨的微光之中，匆匆现身。他身姿挺拔，身着玄色武服，脸上显经风霜，却英气依旧。
    身后数名随从，皆着利落短装，裹腿踏靴，江瞬手中紧攥信函，大步流星迈进小院，
    陶久喜清来人是江瞬时，她眸光瞬间亮起，不假思索地起身，提起裙摆，快步迎了上去。
    江瞬见她奔来，脚下步伐瞬间提速，近乎小跑，待到近前，微微躬身，脸上满是久别重逢的欣喜，声音都透着热乎劲儿，唤道：“姑娘！好久不见了，姑娘。”
    江瞬素日对陶久喜关怀备至，心底早将她视作亲人一般，此番相见，喜悦更盛。
    陶久喜眼眶泛红，鼻尖酸涩，本就悬着的心在瞧见江瞬的瞬间，揪得更紧，泪水已然在眼眶中打转。
    可听到江瞬这声愉悦的呼唤，她紧绷的心弦才稍稍松了些许，那蓄满眼眶的泪水，终是夺眶而出，顺着脸颊簌簌滑落。
    “姑娘，别哭呀。这要是给主子知道，我一来就把你惹哭了，回头又得收拾我。” 江瞬半是打趣半是担忧地劝着，眼里满是关切。
    陶久喜忙抬手，用衣袖胡乱抹了抹眼泪。
    这漫长的等待时光里，她心中最怕的，莫过于等来沈之翌遭遇不测的噩耗，平日里连念头都不敢往这上头转。
    此刻乍见江瞬，脑袋 “嗡” 地一响，各种可怕念头、杂乱设想，仿若汹涌潮水，瞬间冲垮理智防线。
    深吸一口气，稳了稳神，急急问道：“阿翌呢？”
    “主子现下正星夜兼程赶赴妙香国，已顺利与镇远大将军会师，此刻正厉兵秣马、整军备战，志在一举攻下那妙香国。”
    江瞬说到此处，神色间满是对自家主子运筹帷幄、果敢行动的钦佩。
    顿了顿，目光中涌起一抹寒意，继续言道，“姑娘想必不会忘却，那妙香国，正是此前在玉龙城暗施毒手，对您下毒，蓄意挑起诸多祸端、搅得满城风雨的罪魁祸首的老巢！”
    “他……他如今究竟如何了？可有受伤？”陶久喜话语里藏不住对沈之翌的挂怀。
    “战场向来凶险万分，磕磕碰碰、受些小伤在所难免，不过主子武艺高强，又有上天庇佑，福泽深厚，并无大碍，姑娘您且宽心，可千万别太过激动，免得伤了身子。”江瞬赶忙回应，试图安抚她的不安。
    听闻此言，陶久喜一直高悬着的那颗心这才悄然松懈，嘴里不住念叨：“没事就好，没事就好。”
    陶清婉见状，轻拍陶久喜的肩膀，而后看向江瞬，说道：“江侍卫，我们先进屋慢慢说。”
    言罢，侧身引着江瞬一行步入屋内。
    几人坐下，江瞬便迫不及待地开了口：
    “姑娘，有个天大的好消息得告知您。陶大人之前蒙冤被指与寿王一同谋逆叛国之事，已然从西炎那头彻查清楚了！”
    “查清楚了？！”陶宏远激动问道。
    “是的，陶大人，背后捣鬼、与寿王狼狈为奸的，是以赵太傅为首的一帮心怀叵测的官员。朝廷从西炎这条线索反溯追查，费了九牛二虎之力，终于在一月之前水落石出、真相大白。原来，他们豢养了数位身怀绝技、能以假乱真模仿任何字迹的江湖异人，蓄意对您家下手，无非是妄图离间陛下与主子之间的信任，动乱朝堂，好从中渔利、图谋不轨。”
    “至于为何今日才赶来向诸位通报，实是主子与陛下早有约定。主子一心想着要彻底挫败西炎，荡平外患，待战局全然平定，再风风光光接诸位出去，免得在此期间有那等宵小之徒借机寻衅滋事，再生出无端祸乱。” 江瞬娓娓道来。
    陶宏远听得双拳紧握，脸上既有得知真相后的畅快，又有对那些奸佞小人的切齿痛恨。
    他扭头看向身旁的钟云溪，目光落在她并未隆起的腹部，神色瞬间柔和下来，眼中满是欣慰。
    钟云溪感受到丈夫的目光，抬手轻轻覆上陶宏远的手背，柔声道：“大人，这下可好，咱们家的冤屈终要得雪了。”
    “眼下，朝中正肃清赵太尉那拨乱臣贼子的残余党羽，上上下下忙得不可开交。正巧我此番回京复命，陛下便委以重任，特命我前来向诸位详尽说明情况。”
    “陶大人，后续，陛下还会选派得力专人，重新颁布旨意，还陶大人一个清白，让诸事都重回正轨。” 江瞬说到此处，脸上露出释然的笑意，望向陶久喜，似在传递一切阴霾终将散去的笃定。
    陶宏远尤为动容，待江瞬讲完，他站起身来，双手抱拳，朝着江瞬行了一礼：“江侍卫此番不辞辛劳，带来这般振奋人心之消息，真乃我陶家恩人，来日，必当重谢。”
    江瞬忙侧身避开，谦逊回礼，二人你来我往，寒暄了好一番。
    这时，陶久喜打断二人，脆声开口：“江瞬，劳烦你随我来一下。”
    言罢，便朝着屋外走去，江瞬会意，忙快步跟上。
    待行回屋后，陶久喜眼神中满是嗔怪，问道：“阿翌到底如何了？他怎就那般忙吗？这许久都不给我写信。”
    江瞬挠挠头，脸上露出一抹憨厚笑意，解释道：“主子说了，心中千言万语，要留到与姑娘见着面时，一股脑儿倾诉，一并说个明白。只是此次军情紧急，脱不开身，这才托我带信回来。”
    “快给我。” 陶久喜心急如焚，忙不迭地伸出手来索要。
    江瞬赶忙递出信件，同时不忘叮嘱：“主子特意嘱咐，要姑娘独处之时方可拆看。”
    陶久喜微微颔首，接过信，眼角余光扫到江瞬那双黝黑粗糙、满是风霜印记的手，再瞧他那原本俊俏的面庞如今尽显疲倦之色，不由脱口而出：“江瞬，你黑了许多，那边日子定是艰苦吧。”
    念及沈之翌身处战场，多半也是如此，甚至更为艰险，心里愈发牵挂。
    “姑娘有所不知，主子可比我还黑，江渠更是黑得像块炭，我们整日风里来雨里去，经受日晒雨淋，哪能不黑呢。” 江瞬笑着回应。
    “你们受苦了。” 陶久喜眉头轻皱，满是心疼。
    “无妨，我们这些糙汉子，整日在战场上厮杀，肤色黑白又算得了什么，可不怕旁人笑话。”
    江瞬端起茶杯，饮了一口，继而说道，“姑娘，咱回头再叙旧，眼下我还得去找沈夫人说明情况，不能久留于此，改日再来看望姑娘，主子让我转告您，务必放心，他定会照料好自己的。”
    言毕，起身告辞。
    陶久喜送罢江瞬，匆匆关上房门，满心期待地取出那封信。
    这数月间，这才是第二封。
    她怀揣着忐忑与憧憬，小心翼翼拆开信封，抽出信纸，迫不及待地摊开一瞧。
    可目光刚触及那行行字迹，她便僵在了原地，恰似被点了穴道一般，动弹不得。
    只见信上，一行墨字笔锋刚劲：“夫甚念阿喜柔荑，手法甚妙。”
    陶久喜深吸了一口气：“沈之翌，你这个......！无语！”