孙妙计深吸一口气，压下心中翻涌的情绪。
    王莽这条命，他得救，不仅仅是为了王莽，也是为了他自己。
    他需要一个筹码，一个能让自己在太子和二皇子之间游走的筹码。
    而王莽知道的那些秘密，足够成为这个筹码！
    孙妙计的脚步越来越慢，最后停在了一棵光秃秃的槐树下。
    王莽的事就像一颗定时炸弹，随时可能将他炸得粉身碎骨。
    他必须尽快找到一个能帮他拆除这颗炸弹的人。
    可找谁呢？
    朝中大臣？
    那些一个个道貌岸然的家伙，哪个不是见风使舵，趋炎附势之辈？
    指望他们帮忙，无异于与虎谋皮。
    宫里的太监？
    那些阉人虽然消息灵通，但一个个贪婪无比。
    没有足够的银子，休想让他们动一根手指头。
    孙妙计烦躁地抓了抓头发，感觉头皮一阵发麻。
    他忽然想起一个人——周淳。
    ……
    周府书房内，檀香袅袅。
    周淳眉头紧锁，脑海中不断浮现出秋狩的场景。
    猎猎旌旗，奔腾的骏马，还有那潜伏在密林深处的危机……
    这次秋狩，只怕又是一场腥风血雨。
    “夫君，这是新做的鹿皮护膝，您试试合不合身？”
    关南春温柔的声音打断了周淳的思绪。
    周淳抬头，见关南春端着托盘款款走来。
    鹅黄色的衣裙衬得她肤色如雪，眉眼间带着几分担忧。
    他接过护膝，入手柔软，针脚细密，可见是用了心的。
    “夫人费心了。”
    关南春在他身旁坐下，轻声道：“妾身听闻这次秋狩，二皇子也带了不少人马，夫君可要多加小心。”
    周淳笑了笑，握住她的手，柔声道：“夫人不必担心，为夫心中有数。”
    他嘴上说得轻松，心里却明白，这秋狩远比关南春想象的危险得多。
    关南春柔荑轻抚着周淳的手背，轻皱眉头。
    “妾身知道夫君胸有沟壑，只是……这次不同以往，妾身总觉得心神不宁。”
    周淳将关南春揽入怀中，在她光洁的额头上印下一吻。
    “傻瓜，尽瞎想些什么。为夫答应你，一定平安归来。”
    关南春依偎在他怀里，感受着他温暖的怀抱，心中的不安却并未完全消散。
    她抬起头，望着周淳棱角分明的脸庞，幽幽道：“夫君，妾身……妾身想求你一件事。”
    “夫人尽管说，只要为夫能做到的，定不推辞。”
    关南春咬了咬嘴唇，犹豫片刻，才开口道：“妾身想……想让夫君这次秋狩，尽量不要出风头。”
    周淳闻言一愣，随即笑道：“夫人这是怕我功高盖主，惹来杀身之祸？”
    关南春脸色微红，轻轻点了点头。
    “功高震主，历来都是大忌。如今太子和二皇子争斗正酣，夫君若是太过耀眼，难免会成为他们拉拢的对象，甚至是……清除的障碍。”
    周淳沉吟片刻，他知道关南春的担忧不无道理。
    他虽无意卷入皇子之争，但身处朝堂，又岂能独善其身？
    “夫人所言，为夫明白。”
    周淳轻叹一声。
    “只是，有些事，并非你想避就能避开的。”
    就在这时，门外传来一阵急促的敲门声。
    “老爷，孙妙计，孙大人求见。”
    下人的声音从门外传来。
    周淳眉头微皱。
    他没记错的话，这孙妙计是二皇子的幕僚。
    自己又素来与赵君昊有嫌隙，他这深夜来访，恐怕来者不善。
    周淳面上却不动声色，对下人吩咐道：“快请孙大人进来。”
    关南春识趣地起身，柔声道：“夫君，妾身先去准备些茶点。”说罢，款款离去。
    周淳心中暗叹，这孙妙计来得蹊跷，只怕与这秋狩之事脱不了干系。
    书房的门被推开，孙妙计一躬身，脸上堆满了谄媚的笑容。
    “周大人，深夜叨扰，还望恕罪。”
    周淳不动声色地坐在太师椅上，伸手示意。
    “孙大人请坐。不知深夜造访，有何贵干？”
    孙妙计搓了搓手，嘿嘿一笑。
    “下官听闻周大人箭术无双，此次秋狩，定能大放异彩。下官今日前来，正是想提前恭贺大人旗开得胜。”
    周淳心中冷笑，这孙妙计惯会溜须拍马，他今日前来，绝非只为恭贺这么简单。
    “孙大人过奖了，周某不过略通皮毛而已。”
    周淳淡淡说道。
    “倒是二皇子殿下，才是真正的神射手。”
    孙妙计脸上的笑容僵了僵，随即又恢复如常。
    “周大人谦虚了。二皇子殿下对周大人可是十分敬佩，常在下官面前夸赞大人文武双全，乃我朝栋梁之材。”
    周淳皮笑肉不笑地听着，心中暗想。
    赵君昊那小子什么时候学会夸人了？
    只怕是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
    “二皇子殿下谬赞了。”
    周淳端起茶杯，轻轻抿了一口。
    “不知孙大人今日前来，除了恭贺周某，还有其他事情吗？”
    孙妙计干笑了两声，额头上渗出细密的汗珠。
    “实不相瞒，周大人。”
    孙妙计斟酌着言辞。
    “下官此次前来，的确还有一事相求。”
    “哦？”
    周淳放下茶杯，似笑非笑地看着他。
    “孙大人但说无妨。”
    孙妙计偷偷打量着周淳，见他神色如常，心中更加没底。
    周淳这步棋，究竟是置之死地而后生？
    还是将一家老小推入万劫不复的深渊？
    他不敢想，却又不得不去想。
    孙妙计咬了咬牙，心一横，说道：“周大人可否知道下官是谁的人？”
    周淳眼皮都没抬，端起茶杯，浅啜一口。
    “孙大人这话问得奇怪，朝堂上谁人不知你是二皇子的人。”
    这老小子，大半夜来我府上玩儿猜猜我是谁呢？
    装神弄鬼！
    周淳心里不禁翻了个白眼。
    “孙大人，明人不说暗话。”
    周淳眼神锐利地直视着孙妙计。
    “你我都是明白人，绕来绕去，就没意思了。”
    孙妙计握紧拳头，像是要将全身的力气都灌注于此，心中暗道：“赌便赌了！孙某一世为人，从未栽过跟头，此番若败，来世再战！”
    想到这里，他深吸一口气，迎着周淳的目光，一字一顿地说道：“周大人，下官其实……是太子殿下的人！”
    周淳一口茶水差点喷出来，被呛得咳嗽不止。