“不对啊……大白天的逛青楼？”
等走进平康坊的小巷，方多病才察觉出不对劲来。
这大早上的，也没有青楼开门呢？
“方大刑探，我们是来查案的。”李莲花拍拍他的肩，“怎么能满脑子这些风流韵事呢？”
方多病被绕进去了：“？？”
你说我满脑子风流韵事？？
“不是，那我们这么早来找什么？”
“来找一个卖柴的。”李莲花不紧不慢地，径直走向了引玉口中能被倚红楼后院窗口看到的那一片。
“樵夫直接跟伙房对接，需要挨家挨户上门送柴，一般清晨便来，转完北曲这一圈……没有一个时辰怕是不够。”
“运气好的话，此时应当恰好能遇上。”
李莲花转过一个巷口，方多病连忙跟上。
这里地形相当复杂，他要是不跟紧李莲花随时都会迷路。
“此人与窦大人的失踪有关，如果遇见，你不要贸然搭话。”
“而且你要注意，对方武功应该不弱，不要想着擒住他。”
方多病不信邪，“一个樵夫能花多少功夫在练武上，肯定不是本少爷的对手。”
李莲花笑了，“你怎知武林高手便不会去做樵夫呢？”
方多病一噎，“既然是高手，不去行侠仗义，做樵夫干什么？”
李莲花摇摇头道：“樵夫这一行，一般人真的干不了。天未亮便要上山打柴，一二百斤柴火，翻山越岭几十里路……可不比练武简单。”
方多病不信：“哦？你怎么知道？你又打过柴了？”
李莲花瞥了他一眼，道：“那自然是打过啊，我又不比方大少爷含着金汤匙出生，这普通人家的孩子大多都是从小帮着捡柴的。”
“这打柴嘛，看着简单，其实很难上手的。像方大公子这样的内力修为，一刀劈断十几棵树的枝杈也不在话下……可是，这一大把柴散在地上，光是想把它们归拢地整整齐齐便不是一件易事。”
“真正会打柴的人，都是先割一把柴，用镰刀压着，专寻差不多粗细长短的，随打随压，捆出的成品才会好看，烧的时候也好起火。”
“捆柴火也很有讲究，葛条是最好的，足够长又足够柔软，但并不常见。荆条倒是常见，可大多不够长，得互相接在一起，可这接头处若没点功夫是处理不好的。”
“更别提柴还分各种等级，去哪里卖也有讲究，这每个行当都艰辛地很，不止要卖力气，也要用心。”
相比之下，能专心习武反而是件幸运的事。
那些武林中的小门小派各有自己的营生，许多人恐怕不是武学天赋不够高，而是花了太多的时间在生计上，错过了最好的年纪。
有时候他也在想，江湖里的打打杀杀，究竟是为了什么呢？
方多病惊呆了：“老狐狸你怎么什么都知道？这些你都是怎么知道的？”
李莲花低头笑笑，“我又不像方大少爷，连出门都带丫鬟和仆从，这自然是什么都知道一点啊。”
刚从小渔村里醒来的那会，日子过得很难。身上的伤重得几乎什么事也做不成，大部分时间躺在床上，遇着碧茶毒发的时候连爬起来喝药的力气也没有……心里总是又挣扎又恨。
可等到他开始通过种地和行医，渐渐摆脱了需要为生计发愁的阶段，属于李相夷的那种对什么都好奇的心态又渐渐萌发。
他一边四处寻找师兄尸骨的下落，一边云游，路上遇到什么人都跟着看一看。
从前李相夷也去过很多地方，不过都是快马疾驰，行色匆匆，忙完这一桩纠纷便赶着去下一个。
而李莲花走过每个小镇都很慢，知道路边卖包子的小二叫王八十，是个小结巴，喜欢的姑娘叫素华，也知道街头洗衣为生的王娘子与肉铺王掌柜有个无法见光的孩子。
更知道这些他花了一两个月熟悉起来的街坊邻居，很容易会因为一场小病小灾步入万劫不复的深渊。
而五十两银子，可以救很多人。
这些年他虽然不交朋友，孑然一身了无牵挂，但确实过得很不错。
君子知交遍天下，贩夫走卒、村夫乡妇、名士鸿儒……他跟什么人都能聊得来，从捕鱼如何观测风向，到佛道渊源，甚至于女子如何生产，比从前觥筹交错中的吹捧敷衍要有趣太多。
他也暗自惊讶，原来不去做那些所谓的“大事”时，居然会有这么多新奇的生活。
有次他给人看腰疾，开了方子让对方卧床静养三日，可对方苦笑着婉拒了，说是家中生计实在耽误不得。
然后他一时兴起，就跟着一起去了，便知道樵夫打柴都是四五人搭伴，天不亮就提着扁担、揣上干粮出发，走上一两个时辰的夜路——听起来又冷又累，但若有几个人说笑，再带壶热酒的话，情况就大不相同了。
去时月明星稀，晨露深重。
回时太阳初升，微风拂面。
深山里遍地都是草木抽枝的声音。
“看来你这些年真的有过很多经历。”看他这副轻描淡写地样子，叶灼不知道自己是心疼还是欣慰。
“是啊。”李莲花抬头看了看日光，温柔笑道：“从前不知道，人间百态，其实是很有意思的。”
李莲花与李相夷，当真是完全不一样了。
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第二卷有条暗线是李莲花的蜕变——花花最打动我的那种温柔和自由，其实与叶子存不存在无关，是他个人的魅力。
恰好也适合这一卷的主题，写扬州城在李相夷、李莲花、叶灼眼中截然不同的三番模样。
在李相夷眼里，是‘一日看尽长安花’的少年得意。
在李莲花眼里，是沉淀到‘红尘众生烟火气’的一日三餐。
在叶灼眼里，则是‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’的众生百态。
双方格局相似，本来就是合适的人，借这个契机各自有一个心态的转变。
正好这一段也是叶子从看不惯李莲花，变成理解，然后爱上。