河金元临行前对阚文清言道：“若君决意一试，可到京城南桥三十号寻我。”言毕微微一笑，洒然离去。阚文清目送河金元离开，心中暗自盘算：虽对仙人草的药效半信半疑，但河金元初次相见即诚意满满，以合伙相邀，想来或因彼此眼眸同色。如此良机若能一试，或许前景可观，回报不菲，正合己意。思及此，阚文清心中跃跃欲试，暗道待回家便将此事告知花筱筱，若她无异议，便同行一探南洋之奥秘。
    然而，三人归家之后，四下查找，却始终不见花筱筱踪影。宋浩凡急忙回自己房间一探，桌上留信安然无恙，未曾触动，唯有阚文清房间隐现有人进入的痕迹。阚文清心中一紧，暗道：筱筱难道仍在安胜灵家未归？顿时怒火涌上心头，顾不得多想，径自转身急步赶往安胜灵处。宋浩凡见状，叮嘱匡孝辙留在府中，以防花筱筱中途归来却无人迎接，匡孝辙应诺而留，宋浩凡则追随阚文清，赶往安胜灵家。
    此时，安胜灵方才下班，回到住处，竟见阚文清与宋浩凡二人立于门前，阚文清正满面焦急地敲打着房门。安胜灵走上前来，诧异问道：“二位这是作甚？”
    阚文清眉宇间浮现怒意，沉声道：“花筱筱是否仍在你家中？”
    安胜灵闻言一怔，疑惑道：“她不是已回府了吗？”心中一沉，难道筱筱竟未归？她急忙取出钥匙开门，三人一齐进入房中查看。只见房间整洁，被褥叠得整整齐齐，却不见花筱筱的踪影。安胜灵环顾四周，目光忽然落在梳妆台上，那上面赫然放着一张红色礼券，她愣了片刻，眉头微蹙——为何昨日的两张礼券竟留一张在此？
    安胜灵随即抓起礼券，急忙冲出房门，阚文清与宋浩凡也四处寻找未果，正愈加焦急时，与安胜灵在门口碰上。三人面色凝重，均言未能寻见花筱筱的踪影。
    阚文清忍不住怒气，质问道：“安胜灵，我知道昨夜筱筱确实宿在你处，为何她今晨却未归？”
    安胜灵闻言一愣，心中诧异于阚文清竟知此事，但眼下形势危急，顾不得细问，神情亦现焦虑，答道：“怎会如此？昨夜筱筱分明说好，今晨便归府，怎料竟至今未归。”
    阚文清眉头紧锁，低声道：“她能去何处？”忽然，他眼光瞥见安胜灵手中的红色纸条，顿时一指问道：“汝手中所执，何物也？”
    安胜灵本打算独自寻人，但眼下无从隐瞒，只得将那张红券摊开于阚文清与宋浩凡眼前。二人扫视纸上字迹，眉宇间顿现疑惑之色。见此情状，安胜灵低声解释道：“昨与筱筱偶遇街头，适逢小女子生辰，便邀她同庆。二人随行逛市，见一南洋来者正在街中卖艺，自称是南洋旅游宣传使者，手中持有免费游南洋之券。我便和筱筱前去凑趣，本有二券，但吾不甚有兴，故将券俱赠于筱筱，谁料她却留此一张于我处。”
    阚文清若有所思，口中轻念“南洋”二字，神情愈发深沉，心头疑虑更甚：南洋之事为何接连而至？宋浩凡察觉安胜灵神色中似有隐忧，遂问道：“安姑娘，汝心中所虑何事？”
    安胜灵被他一问，见阚文清亦凝神望向自己，不由攥紧红券，叹道：“昨日那南洋使者态度甚热情，虽言此券全凭自愿，若愿同行便于今日辰时在原地相候。筱筱虽言无意，然事后颇感抱歉，自觉戏弄他人不妥。虽我宽慰她不必放在心上，然她仍执意不释。故吾猜想，她带走一券之事或许为再度寻彼人道歉。君身为筱筱至亲，应知其性情。”
    阚文清闻言皱眉，沉声道：“不论何时，带吾等去见那人！”安胜灵见状，不敢怠慢，急速引路而行。三人匆匆至市中约定之地，却见人去楼空，杳无人影。阚文清冷声道：“安胜灵，那人容貌如何？”
    安胜灵稍作回忆，道：“其人束发，戴金丝边眼镜，衣饰奢贵，似商贾人家之人。且……眼眸亦为金色。”
    宋浩凡闻言，神色骤变，目光转向阚文清，眼中隐现杀意，良久沉默。继而他冷冷看向安胜灵，冷峻道：“吾有途径赴南洋，若筱筱确为彼人挟持而去，安姑娘，此事既起于汝身，汝岂能置身事外！”
    安胜灵对上阚文清满含怒意的冷眸，顿觉心神惶恐，不禁汗涔涔下，低头深感愧疚，叹道：“是吾之过，贪玩误事，筱筱若因此涉险，吾断不推诿，必担责到底！”
    阚文清冷冷注视片刻，转身淡淡道：“明日辰时，京城南桥三十号相见。”
    安胜灵目送阚文清与宋浩凡逐渐远去，心中忐忑难安，暗暗握紧拳头。她脑海中浮现那金丝眼镜男子的微笑，虽表面和善，然眼中寒意未易察觉。心思深处隐隐生疑：筱筱，汝竟真赴南洋耶？须知，若汝陷身异国，吾必随行，不惜一切，定要将汝寻回！
    阚文清与宋浩凡未即刻返家，直奔河金元所言之处，抵达京城南桥三十号，方知此处乃一被河金元包下的豪华客栈。河金元得知阚文清竟如此迅速前来，心中甚是惊喜，立刻下楼亲自迎接。然而，阚文清今非昨夕，面色凝重，不见一丝笑意，倒令河金元心生疑虑，忙问道：“阚兄今儿可是遇了什么不快之事？如何面色如此沉郁？”
    阚文清不愿多费唇舌，径自坐定，简明利落道：“佩服河兄目光如炬，知人善用。实不相瞒，今日确有小人惹怒于我，故需河兄鼎力相助。若河兄肯助此一臂之力，我愿与君合作，并允以他商四倍之酬，河兄意下如何？”
    河金元闻言，心花怒放，眉开眼笑，连声应道：“诶呀！自当乐意，不论何事，皆是河某分内，阚兄有何难处，但说无妨！”
    阚文清冷然道：“我家小妹似被贵家族一人带往南洋，烦请河兄帮我查明此人，着实不容耽搁。”
    河金元面带疑惑，问道：“贵妹被我族中人带走？阚兄如何得此消息？可知其容貌特征？”
    阚文清眼神微冷，沉声道：“彼人束发，戴金丝边眼镜，自称南洋旅游宣传使者，最显着者乃其金色眼眸。”言罢，指向自己眼眸，继续道，“河兄知否此人是何许人也？”
    河金元闻言恍然大悟，连连点头，笑道：“哦！原来是他！彼人乃家中侄子，名唤姜明徽！”
    阚文清面色不改，冷声道：“哦，姜明徽是也。如此，还望河兄亲自带他来见我一面。”
    河金元望着阚文清满布寒意之面庞，只觉寒气透骨，仿佛阚文清所欲见的非是姜明徽本人，而是其首级，冷汗不觉涔涔而下。他勉强扯出一丝笑意，点头应道：“哈哈，自然自当带来，让阚兄当面责罚，定教他不敢再犯！”
    另一边，安胜灵正为请假一事愁眉不展，心思烦乱间回到扫黑队伍，神色颇为凝重。此时，安胜柔见姐姐似有烦恼，关切询问道：“姐姐今日为何愁容满面，莫非有何难解之事？”
    安胜灵无奈一叹，遂将前因后果道与安胜柔知晓。安胜柔听罢，低声念道：“南洋……南洋。”随即目光一动，径直向卷宗阁走去。
    不多时，她怀抱一沓厚厚的卷宗而归，神情郑重，将卷宗放在安胜灵案前道：“姐姐，近来我闲暇无事，正好翻阅往日冤狱之案。适才听闻‘南洋’二字，便忽然想起一件旧案，乃是牵涉南洋之朝廷大臣冤案，卷宗中或许有可资借用之处。若姐姐需请假，不妨以此案为由，方能顺利行事。”
    安胜灵听闻此言，心中感动不已，激动地抱住安胜柔，连连道谢，感激之情溢于言表。安胜柔本就生性腼腆，不善与人亲近，突遭姐姐热烈拥抱，面露窘迫，仓促挣脱逃开了。安胜灵看着安胜柔慌张而去的背影，心中愈发柔软，旋即坐定，怀着满腔感激翻开卷宗。
    卷宗早已泛黄，厚重纸页间散发出旧时的陈香。安胜灵抚卷感怀，缓缓展开其间往事，昔日湮没之秘也渐次浮现。