“殿下，该用午膳了。”林诚微微探身，声音轻柔地呼唤着宁落羽。
    “嗯……”躺在床上的宁落羽双眼紧闭，眉头紧蹙，脸色苍白中透着一丝痛苦的神情，从喉咙里挤出了一声轻微的声响。
    “殿下？”见宁落羽除了发出这一声闷响外，再无其他动作，林诚的脸上不禁浮现出一丝疑惑，声音里也多了几分担忧。
    宁落羽终于睁开了双眼，侧头看向林诚，声音沙哑：“是林诚来了啊。”
    “是的，殿下。我来了。现在是午膳的时间了。您身体虚弱，需要进食补充体力。”林诚微微躬身，语气格外恭敬，脸上满是关切。
    “嗯，我知道了。你先退下吧。我再休息一会儿，然后再用餐。”宁落羽声音虚弱，似乎每说一个字都要耗费极大的精力。
    “是，殿下！”林诚恭敬地躬身行礼，随后转身准备离去。
    忽地，他又猛地转过身来，声音略显异样，甚至带着一丝不易察觉的颤抖说道：“殿下，下臣还有一事需向您禀报！”
    “你还有什么事？”宁落羽的语气中带着明显的疑惑，眉头微微皱起。
    “殿下！”林诚又向前走了几步，瞬间离宁落羽的床头拉近了不少距离。
    “事情是这样的。有人想要您的性命！”
    话音刚落，林诚身形如闪电般暴起，手中银光乍现，那竟是一柄金属饭叉，叉刃在室内的光线中闪烁着寒芒，锋利无比，直直冲着宁落羽的喉咙凶狠地刺了过去。
    按理说，以宁落羽那因病痛折磨而极度虚弱的身体，万万不该躲得过林诚这突如其来的暴起刺杀。
    可令人意想不到的神奇之事发生了。
    就在那餐叉已然逼近喉咙咫尺之时，宁落羽的身体竟如灵蛇般迅速一动，整个人纵身跳起，以毫厘之差惊险地躲过了那致命的一击。
    紧接着，他毫不犹豫地挥出一拳，拳头上有璀璨的光华闪烁，隐隐之间发出风雷之声，仿佛蕴含着无尽的雷霆之力。
    林诚的反应极快，迅速向后暴退。
    他虽说侥幸躲过了宁落羽那势大力沉的重拳，但依旧被凌厉的拳风狠狠扫中。
    刹那间，林诚只觉自己的五脏六腑一阵翻江倒海，气血翻腾。
    “你不是宁落羽。你到底是谁？”林诚瞪大了双眼，惊疑不定地看向对方，声音因为极度的震惊而微微颤抖。
    如此惊人的骑士之力，绝对不是那个自己无比熟悉的宁落羽能够拥有的。
    “真没想到，林兄你会是刺客。”那人缓缓站定身形，目光锐利地看向林诚，语气中带着遗憾和失望。
    “你是？”听到那无比熟悉的声音，林诚满脸的难以置信，死死地看向对方。只见那人在脸上轻轻一抹，一张薄如蝉翼的人皮面具便轻飘飘地落在了手中。
    那人的面容已然改变，原本属于宁落羽稚嫩的五官变得英俊刚毅，棱角分明，正是侍从官韩峰。
    “韩峰，竟然是你！”林诚咬牙切齿，一字一顿地说道，眼神中燃烧着愤怒的火焰。
    “是我，林兄！我也没想到会是你。”韩峰的语气中满是忧伤。
    “宁落羽在哪？”林诚强忍怒火，问出了自己心中最大的疑惑。
    韩峰露出一副看傻子般的表情，嗤笑道：“殿下，在离开西疆时便不在守卫舰队中了。”
    “怎么会这样？”林诚一脸的难以置信，整个人如遭雷击，呆立当场。
    “难道林兄你不知道那句人类文明古语‘明修栈道，暗度陈仓’吗？”一丝嘲讽的微笑在韩峰脸上肆意绽放。
    林诚听了韩峰的话，脸色一阵红一阵白，相当精彩。
    不过，他很快也强自稳定了心神。林诚心里清楚，自家主子所有的动作都已经是徒劳无功，而自己，也不过是这无用功中的牺牲品罢了。
    “投降吧，林兄。”韩峰轻声说道，声音中带着几分怜悯。
    此刻，沈丽华、霍欢和杜莱三名高阶骑士也迈着沉稳的步伐走入房间。他们气势威严，与韩峰从四面将林诚紧紧围在当中。沈丽华眼神复杂地看向林诚，目光中有着诸多复杂情绪。
    “投降是不会投降的了。”林诚脸上泛起一抹苦涩的笑容，那笑容中满是绝望。
    接着，他的双眼突然精光一闪，不顾一切地向韩峰猛冲了过去。三名高阶骑士见状，反应迅速，朝着林诚迅猛地围了过去……
    副官张轩远步伐匆匆地走到白军煌身前，微微俯身附耳低声讲述着刚刚战舰休息区内发生的一切。
    白军煌目不转睛地看着舰桥上大屏幕上激烈的战况，表情淡然，静静地听着张轩远的报告。
    当张轩远结束报告直起身来，白军煌的表情依旧不变，视线也未曾从大屏幕上移开。
    他轻描淡写地问道：“刺客怎么处置了？”
    “在与韩侍从官与三名骑士大人的战斗中，刺客林诚负隅顽抗，最终身受重伤，眼下正在进行紧急救治。韩侍从官说了，待刺客醒后，便立刻进行审问！”张轩远声音低沉。
    听了张轩远的回答，白军煌不置可否，依旧神色平静。
    早在宁落羽从兽之领进入西疆，接受严复举接待的时候，他们便共同制定了一个大胆至极的计划：“他在离开西疆时，将悄然脱离守卫舰队，带着少数护卫独自返回格兰星。而白军煌则率领舰队继续前进，以此吸引所有人的注意力。
    白军煌起初对这个计划的风险性满心忧虑，最主要的便是担心宁落羽的安全无法得到保障。
    不过在宁落羽的执意坚持下，他也不得不遵从。因此，在守卫舰队离开西疆的那一刻起，炎锽侯国储君宁落羽殿下便不在舰队之中了。
    为了维持宁落羽依然在舰队中的假象，白军煌安排身形与宁落羽有着几分相似的韩峰假扮宁落羽，装病在战舰休息区内的房间里呆着。
    这样做，一是为了稳定军心，让将士们觉得储君仍在，从而士气不减；二是为了吸引某些心怀不轨之人的注意力，为真正的宁落羽分担压力，减少其潜在的危险。
    白军煌如此安排，现在看来是相当明智，切实地吸引了所有敌对者的目光，分担了宁落羽的压力。
    白军煌沉吟半晌，缓缓抬起头，看向张轩远说道：“通知白军虎指挥官，‘除草计划’可以开始了！”
    “是，提督！”张轩远腰板挺得笔直，声音沉稳地回应道。
    兽之领首府“耀星”的浩瀚太空之中，数量惊人的战舰正在疾速集结。战舰阵列之中，有一艘体态无比巨大的重装母舰格外醒目，赫然在列。
    这艘母舰上的舰桥里，有着“白家猛虎”之称的白军虎正静静地望向舰窗外那颗正闪烁着迷人光芒的耀星。
    他的身边，站着兽之领驻守舰队的另一位资深指挥官巴顿?卡梅伦。
    “没想到这一天这么快就要到了！”白军虎的语气中满是感慨。
    “白指挥官，这也是没办法的事。都是各为其主。”巴顿?卡梅伦轻轻拍了拍白军虎的肩膀，宽慰道。
    “唉……”白军虎轻声一叹，叹息声仿佛在这空旷的舰桥中悠悠回荡。
    白军虎性格一向粗豪放荡，为人不拘小节，但实则不乏精明的一面。堂兄白军煌已被家主白将兴定为白家下一代领袖。对于白军煌的任何决定，白军虎向来都是无条件地遵从。
    老家主白将兴和白军煌曾经进行过深入的沟通，两人达成了一致意见，要全力支持储君宁落羽殿下登上国主之位。
    因此，面积达到炎锽侯国国土三分之一大小的兽之领，这新纳入侯国的辽阔领土必须成为宁落羽殿下坚实的根基。
    也正因为如此，隐藏在兽之领中，那些除储君派系之外的势力就必须被清理得一干二净。
    此次，白军煌率领兽之领驻守舰队的二千艘精锐战舰护送宁落羽返回格兰星，如此浩大的阵仗引得兽之领内部的其他势力纷纷侧目，各式阴谋诡计更是如潮水般接踵而至。
    然而，他们又怎能知晓，白军煌其实早已在暗中设局，精心布下了天罗地网，只等时机一到，便将他们一网打尽。
    舰队行程的情报通过隐秘手段传到了某些人的手中。于是，便有了后面毒刺海盗团的出现以及林诚的刺杀。
    于此同时，负责兽之领中安全事务的崔石等人也通过抽丝剥茧，掌握了这些事件的幕后黑手究竟是何许人。
    不过，某些幕后黑手碍于各种复杂的因素暂时还不能动，但某些具体事务的执行人却是必须立即清除的。
    正因如此，作为兽之领最高军事长官的白军煌制定了“除草计划”。
    “除草计划”的执行人正是白军虎。白军虎之所以感叹，是因为即将被清除的那些“杂草”，都是自己昔日的同袍战友，想到这，他的心中多少有些不忍。
    “白指挥官，白军煌提督有命令传来！”一身灰色军装的崔石快步走到白军虎和巴顿?卡梅伦的身侧，声音急促。
    白军虎一听，脸色瞬间一肃，原本还带着些许愁绪的面容瞬间变得冷峻，眼神变得锐利。
    “提督有什么命令？”他的声音低沉。
    “提督的命令，即刻执行除草计划！”崔石神情严肃。
    白军虎点了点头，转身面向舰桥的控制台，下达了命令：“所有部队，准备行动。执行‘除草计划’！”