一头饥饿孤狼在冰面上小跑，它低着头，来回地嗅着着，可是已经被冰封的严实的河面，没有给它丝毫可乘之机。
    孤狼回过头，看着不远处的马队，眯着眼睛想了很久，最终还是放弃，跑回了山林。
    看着这只似乎被狼群从林子当中赶出来的老狼，韩林叹息了一声。
    物竞天择，无论之前多么不可一世，但只要你露出了半点虚弱模样，给了别人可趁之机，就会被疯狂打压，乃至驱赶、消亡。
    而现在，这大明，甚至比不上这匹虚弱的孤狼。
    从杜家屯向东八十里，便是三岔河。
    早前，韩林等人归明时曾经路过过，但那时急于奔命，如今再仔细欣赏，韩林等人着实被眼前的景色震撼了一番。
    三条银白色的带子自远方的天际而来，如同赴一场上古以前就定下的约，最后交汇纠缠在一起，携手连心滚滚南下，注入汪流。
    三岔河是辽河、浑河、太子河合流入海之地，因为辽河的下游俗称珠子河、浑河的下游俗称袋子河，因此又有“珠袋同流”的美称。
    这时候的辽河还未改道，如果不是闹鞑子，三岔河上可真是涛连巨舫，波平通路。
    嘉靖万历年间，这里关内关外商贾云集，码头上各色货物都通过这里散发到辽地，而辽地的巨木、矿产、人参、裘皮等物也装货上船去往山东乃至福建、广东。可以说三岔河是辽地的动静脉也不为过。
    韩林将三岔河迤逦蜿蜒的样子细细描绘了一番，落了最后一笔，才小心翼翼地将图收进了竹筒里。
    那里装着杜家屯以西山川、庄屯、河流、关隘乃至鞑子兵力部署的图绘共计二十五张，可以说面面俱到、条分缕析。
    而这最后一笔，也代表着韩林他们此次入辽行侦的任务圆满完成。
    韩林长吐了一口气，他万没想到，此行竟然如此顺利。
    有着使团前哨这一保护色，韩林等人手持文书一路畅行无阻。
    沿途的女真关隘哨所已经知道了袁崇焕派了使团来吊老汗的消息。
    不仅对韩林这样的哨探一路放行，甚至对于使团本身，各关隘哨卡的鞑子们还进行了接力护送。
    猎猎风中，韩林环视了一圈，拍着怀里的竹筒对着几个人郑重道：“各位兄弟，这二十五幅图十分紧要，他日我大明遣军复辽将以此为引。如无意外还好，若是出了意外，咱们便是只要跑出去一个人也要将这图送回去！”
    见韩林说得如此郑重，几个人纷纷点头。
    高勇笑道：“韩兄弟将这些图说得这么严重，那怕是比咱们的命都值钱了。”
    韩林也笑着点了点头：“这么说原也不错，毕竟能够这么肆无忌惮、明火执仗地打探的机会可不多。”
    杨善舔了舔嘴唇：“这么值钱，也不知道那些大人们能赏多少银子。”
    韩林哈哈大笑：“放心罢！肯定不会少！”
    这么插科打诨了一番，众人心头的紧张一扫而空。
    再往西去、往北去便是女真人的腹地了，那里不是韩林等人此行的目的，但韩林还是深深地向北望去。
    从这里再往北大约三百余里，便是静远村，不知道贾天寿过得是否还好，伊哈娜是否已经归家。
    她释怀了麽，是否从贾天寿那里得知了真相。
    韩林心中默默地想。
    回过身，韩林向来时的东边望去，就见里许地之外灰白当中点点黑影聚集成了一坨。
    那便是由鞑子护送的大明使团了。
    韩林等人在原地等了大约两刻钟左右，等到使团来到近前，便向都司傅有爵、田成和李喇嘛告辞回返。
    虽然都是大明的一方，但其实这几日双方都在各行其是，互不干扰，根本谈不上熟。
    但傅有爵还是含着笑勉励了众人一番，随即掏出了一份加盖了袁崇焕辽东巡抚官印的文书，交给一旁的女真随行文官。
    女真的随行文官也是个汉人，略微看了一眼，也掏出一方印，在嘴上哈了许久，盖在了这份文书上。
    傅有爵接过，又递给了韩林，这是护卫回返的凭证，有了这份加盖双方大印的文书证明只要几个人走官道，沿途的女真哨卡关隘，便不会与他们为难，甚至还要为他们提供住宿。
    韩林接过，冲着双方一拱手，带着队往锦州方向回返，仍然是哨马、架梁马一应俱全。
    一路无事，韩林趁着这个功夫再次对那二十五幅图进行了堪对修正，甚至还复制了一份。
    想了想，韩林最终将这一份交由徐如华进行保管。
    五日后，韩林等日终于又回到了杜家屯，从石桥过了大凌河、远离了右屯以后，韩林等人叫众人都除去了明显的明军标志，换了破破烂烂的衣服，乔装成马匪。
    随后众人沿着大凌河的右岸向上溯游了十四五里，沿着河畔搜寻了半天，才找到当日渡河之地。
    时移事异，众人低着头找了半天，韩总旗的尸身自然是找不见了，只找到了一支已经锈迹斑斑的铁箭头。
    好歹是有了个物什当做念想，韩林将断裂的箭杆除去，摩挲着那个箭头好半天，才揣进怀里。
    便以此物当做韩总旗的遗物罢。
    众人在河畔挖了一个小土坑，徐如华掏出一包纸钱，众人将纸钱放在小土坑里点了。
    韩林拿起纸钱向天上抛洒，悲声道：“韩大哥！弟兄们来看你了！”
    纸钱在天上被风吹得哗哗作响，仿佛回应。
    这一句话彻底将众人的情绪点燃，徐如华更是放声大哭。
    “老韩嗳！”
    高勇悲从中来，抓起一大沓纸钱往土坑里一丢，“你说你个没卵蛋的，那天那么勇猛干啥咧，这下好了，兄弟们想找你都找不见了。”
    噼里啪啦地一片火星子翻起。
    “好好好，咱不欺负你，老高我带了好酒，你尝尝。”
    说着高勇解下皮囊，将最后一点一股脑地全倒进了火坑当中。
    何家酒肆的烧酒也就四十多度，不太易燃，倒进火中差点将纸钱浇灭。
    高勇吓了一跳，赶紧鼓着腮帮子大吹了两口气，才让拌了酒的纸钱熊熊燃烧了起来。
    “个狗日的，老子请你喝酒，脾气还不小。”
    高勇抹了抹眼角被熏出来的眼泪，转过头看见二狗子也在那里抹眼泪。
    “你个狗日的哭啥咧。”
    高勇问道。
    “我见你们都哭，俺也想哭。”
    众人一边烧，一边叨念祭奠了一阵，在半山腰上架梁的杨善跑了回来。
    他也抓起一沓纸钱，扔进土坑中，转过头就对着韩林说道：“小韩大人，那边打起来了。”