我离开郭瑶，径直走向艾达长老的帐篷。她正在整理草药，种类繁多，散发着各种奇特的味道，这是她作为部落里经验最丰富的女草药师的独特标志。
    “艾达长老，”我向她弯腰致敬，“关于这次的疫病，我想向您请教一些事情。”
    艾达长老放下手中的草药，示意我坐下，“马驰，你对部落的贡献大家有目共睹，有什么问题尽管问吧。”
    “您是部落里最了解草药的人，”我开门见山，“在疫病爆发期间，您有没有发现什么异常的草药现象？比如，某种草药用量突然增加，或者某种草药突然失效之类的？”
    艾达长老沉吟片刻，摇摇头，“当时情况紧急，我只顾着救人，并没有特别留意这些。而且你也知道，那段时间很多人都病倒了，草药的需求量都很大……”
    她的回答让我感到失望，但也在意料之中。看来，想要找到疫病的根源，并非易事。我压抑住内心的烦躁，再次问道：“那您还记得，在疫病爆发前，有没有什么不寻常的事情发生？任何事情，只要您觉得反常，都可以告诉我。”
    艾达长老仔细回想，但最终还是摇了摇头，“时间过去太久了，我也记不清了。不过……”她顿了顿，似乎想起了什么，“我记得，在疫病爆发前几天，我上山采药的时候，好像闻到过一股奇怪的味道，有点像……”
    “像什么？”我急切地追问。
    “像……”艾达长老努力地搜索着记忆，“像是一种腐烂的花的味道，很淡，但我确定我之前从未在部落附近闻到过。”
    腐烂的花？我心中一动，这是否就是疫病的源头？
    “您还记得在哪里闻到这股味道的吗？”我追问道。
    艾达长老摇摇头，“时间太久了，我也记不清了，但我可以肯定，那味道是从……”
    她的话还没说完，我突然看到郭瑶神色复杂地站在帐篷门口，她的眼神飘忽不定，似乎在做着某种挣扎……郭瑶欲言又止，她的眼神在我和艾达长老之间来回游移，最终还是什么都没说，转身离开了。我明白，她多重人格的矛盾又在困扰着她了。
    “马驰，”艾达长老轻叹一声，“有些事情，过去了就让它过去吧。你已经为部落做了很多，不要再执着于过去了。”
    我摇摇头，“不，艾达长老，这件事还没结束。我有一种预感，这疫病的背后，一定隐藏着什么秘密。”
    我起身向艾达长老告别，走出帐篷，看到郭瑶正站在不远处等我。我走过去，还没开口，她就先说话了。
    “马驰，别白费力气了，”她的语气冰冷，带着一丝嘲讽，“你真的以为能找到什么真相吗？这不过是你的执念罢了。”
    我知道，这是她其中一个人格在说话，那个人格冷静、理性，甚至有些冷漠。
    “不，郭瑶，”我坚定地说，“我相信，事出必有因。这疫病来得蹊跷，消失得也突然，我不相信这仅仅是天灾。”
    我握住她的手，感受到她身体的微微颤抖。我知道，她的另一个人格，那个温柔、善良、充满希望的郭瑶，也在挣扎着。
    “马驰……”她另一道声音响起，温柔而担忧，“我知道你想要查明真相，但……也要注意安全。”
    我心中一暖，反握住她的手，“放心吧，我不会有事的。”
    我毅然决然地走向曾经的病患区，那里曾经是部落的禁地，现在虽然解禁了，但依然弥漫着一股挥之不去的悲伤气息。我仔细地搜寻着每一个角落，希望能找到一些蛛丝马迹。
    可是，这里已经被清理得干干净净，几乎没有任何有用的东西。我翻遍了所有角落，只找到了一些破布和碎陶器，上面没有任何文字或图案，根本无法提供任何信息。
    “你在干什么？”
    一个充满敌意的声音从我身后传来，我转过身，看到几个部落成员正怒视着我……我直起身，看到几个部落成员正怒视着我，他们眼中充满了怀疑和敌意。
    “马驰，你在这里鬼鬼祟祟地干什么？”其中一人大声质问我，“这里曾经是疫病区，你难道想把疾病带回来吗？”
    “我只是想看看能不能找到一些线索，”我尽量平静地解释，“这疫病来得蹊跷，我想知道它背后的原因。”
    “原因？我们祭祀了神明，神明听到了我们的祈祷，所以疾病才消失的！”另一个人高声说道，“你这是对神明的亵渎！”
    我心中暗暗叫苦，我知道，在这些淳朴的部落成员眼中，神明是至高无上的存在，任何对神明的质疑都是大逆不道。
    “我没有不敬神明的意思，”我耐心地解释，“我只是想知道，为什么只有我们部落受到了疫病的侵袭，而其他的部落都没有事。”
    “那是因为我们不够虔诚！”一个身材魁梧的男人站了出来，他叫托比，是部落里最勇猛的猎手，也是最虔诚的信徒，“我们必须更加虔诚地祭祀神明，才能得到神明的庇佑！”
    他的话引起了其他人的共鸣，他们纷纷附和着，指责我是在无事生非，是在亵渎神明。我被他们围在中间，百口莫辩，只能眼睁睁地看着他们离开。
    我无力地坐在一块石头上，看着夕阳西下，心中充满了沮丧。我知道，想要说服这些固执的部落成员，简直比登天还难。
    突然，我脑海中闪过一个念头：古老的神庙！
    那个神庙是部落的禁地，据说里面供奉着部落的守护神。我曾经试图进入神庙，但被托比拦住了。他说，只有祭司才能进入神庙，其他人擅闯，会被神明降下惩罚。
    我之前一直认为，这只是托比为了维护自己的权威而编造的谎言，但现在，我突然觉得，也许神庙里真的隐藏着什么秘密。
    我决定再去一次神庙，也许那里能找到我想要的答案。
    我回到郭瑶的帐篷，把我的想法告诉了她。
    “你要去神庙？”郭瑶的脸上充满了担忧，“可是托比……”
    “我知道，”我打断了她的话，“我会想办法的。”
    我握住她的手，给她一个坚定的眼神，“相信我，我一定会查明真相，保护部落的。”
    夜幕降临，我悄悄地离开了帐篷，朝着古老的神庙走去。
    神庙位于部落后山的一处山洞中，周围是茂密的树林，月光透过树叶的缝隙洒落下来，在地上投下斑驳的阴影。
    我深吸一口气，拨开挡路的树枝，朝着山洞走去。
    “站住！什么人？！”
    一个熟悉的声音从我身后传来，我心中一惊，停下脚步，缓缓地转过身去……站在我身后的，正是托比。他一手握着长矛，一手提着火把，警惕地盯着我。火光映照着他棱角分明的脸庞，也照亮了他眼中毫不掩饰的敌意。
    “托比，你为什么在这里？”我尽量让自己的语气显得平静，不露出一丝破绽。
    “我还想问你呢，”托比冷笑一声，“你不是已经找到了治病的秘方，成了部落的英雄吗？怎么，还不满足，还想来打扰神明的安宁？”
    他的话语尖锐如刀，直刺我的心脏。我知道，他一直对我心存芥蒂，认为我一个外来人，抢走了本该属于他的荣耀。
    “托比，你误会了，”我深吸一口气，耐心地解释道，“我只是想弄清楚疫病的真相，防止它再次发生，保护部落的安全。”
    “真相？神明已经给了我们真相！”托比打断了我的话，语气变得激动起来，“是我们的虔诚不够，才招致了灾祸！你这是在质疑神明的旨意吗？”
    我知道，跟一个狂热的信徒讲道理是徒劳的，但我不能放弃。我必须进入神庙，那里也许隐藏着解开一切谜团的关键。
    我避开托比逼人的目光，望向幽深的山洞，那里仿佛潜藏着古老而神秘的力量，吸引着我一步步靠近。
    “托比，我知道你对我有偏见，但请你相信我，我所做的一切都是为了部落，”我转身直视着他的眼睛，语气坚定，“我不会做任何伤害部落的事情。”
    托比没有说话，只是握紧了手中的长矛，眼中闪过一丝复杂的神色。
    我绕过他，径直走向山洞。每走一步，我的心跳就加速一分，手心也不禁渗出汗水。
    “站住！”托比的声音在我身后响起，带着不容置疑的威严，“我说过，任何人不得靠近神庙！”
    我停下脚步，却没有回头。
    “托比，”我的声音在空旷的山谷中回荡，“你真的相信，神明会希望看到他的子民生活在恐惧和愚昧之中吗？”
    我转过身，看到托比手中的火把剧烈地摇晃了一下，他……似乎动摇了。
    我深吸一口气，继续说道:“神明赋予我们智慧，就是让我们去探寻真相，战胜困难。一味地盲从和逃避，只会让灾难再次降临。”
    我的话音刚落，就听到身后传来一阵悉悉索索的声音，像是有什么东西在靠近……我猛然回头，却看到……