谢临今日身着庄重的朝服，看样子应当是下朝后便在此处静候，听到脚步声传来，谢临缓缓回过头来，脸上带着谦和儒雅的微笑，恭敬地行了个礼。
林予笙见状，也赶忙回了一个礼。
接引的小太监并未觉察出有何不对之处，只直爽地道：“林小姐已经到了，那咱们就进去吧。”
众人的脚步依次踏过青石阶，又踏过白玉阶，最终来到高座阶下。
林予笙跟着谢临一同拜伏在地上，齐声高呼：“拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
她伏在冰冷的大理石地面上，丝丝冷意顺着四肢百骸肆意往里钻，良久，才听到一个威严而低沉的声音说道：“都平身吧。”
林予笙闻声站起身来，依旧垂着眸子，不敢贸然往上看。
但她用余光也瞥见了不远处站立着另外一道明黄色的身影，想来应当是太子无疑。
“昌平村的事情朕也有所耳闻，诸位皆是功臣。今日召你们前来，也是为了论功行赏。太子，你这次做得甚佳，说说吧，朕该如何赏你？”
太子往前跨出一步，双手拱手，郑重地道：“为父皇分忧本是儿臣分内之事。”
皇帝哼笑了一声，让人听不出其中的喜怒。
沉吟片刻之后，才缓缓道：“那就先攒着吧，等你大婚之时，朕再为你精心准备一份厚礼。”
“谢父皇。”
林予笙忽感有一道目光落在自己身上，又听到那处于高位之人道：“你叫，林什么。”
林予笙向前迈出一步，声音清朗地道：“臣女林予笙。”
“林予笙。”皇帝低声重复了一遍这个名字，然后又接着道：“抬起头来。”
林予笙顿了一下，缓缓抬起头来，手不自觉地攥着衣袖，心中只觉这样着实有些难为情。
她既然抬起了头，便避无可避地看见了皇帝的相貌。
上次她只远远瞥见了皇帝的身影，如今离得近了，才真切发觉他双目虽然深邃，却难掩疲态，鬓间已有星星点点的白意，唇色泛白，眼窝也有些深陷。
乍一看似乎是有些酒色亏空之相，但细细瞧来却又像是中毒之症。
林予笙心中有一瞬的疑虑，但仅凭这一点虚无缥缈的猜测，她自然是不敢妄言的。
毕竟眼前这位乃是掌握生杀大权的头一等尊贵的人物，稍有不慎，便可能招来杀身之祸。
“朕听闻，你倒是很得皇叔的喜爱。之前皇叔还为了你进宫，说你心性愚钝，不适合嫁进皇室，今日一看，明明是冰雪聪明啊。”高座上穿着明黄龙袍的人，身体微微前倾，目光中带着审视，语气中似有几分捉摸不透的意味。
皇帝的话虽然带着些调侃的意味，但在场的众人谁也不敢擅自附和。
想来是因着三皇子要纳她为侧妃一事，扯出来的这般祸端。
林予笙一时也估摸不出来，安王府不愿意卷进皇位之争中，这皇帝对此究竟是支持还是反对。
大殿之中落针可闻，留给林予笙思考的时间不多，她只能“哐”地跪在地上，声音颤抖地道：“多谢陛下抬爱，臣女不过是蒲柳之姿，才疏学浅，实难匹配皇家贵胄，万不敢有此非分之想。更何况，臣女心中已然有了心上人，今生只非他不嫁。”
皇帝夸了她冰雪聪明，倘若她一味贬低自己，那无疑是在暗指皇帝眼光欠佳，不给皇帝面子。
可她要是顺着皇帝的话应承，又显得太过自傲，更何况，安王先前的那番话已然摆在那里，若是反驳安王，那便是在说安王欺君罔上。
她小小一个林予笙又算得了什么？不管是嫁给皇帝的哪一个儿子，那都是多少女子求都求不来的福分，哪能由着她这般敝帚自珍？
林予笙只能稍稍自谦一番，表明自己没有攀附皇家的非分之想，接着再把话题巧妙地引开，声称自己早有意中之人，并且非此人不嫁。
如此这般说辞，便能解释安王进宫替她说话实则是因为她性子刚烈，心中早有了心仪的人选。
果然，皇帝听了这话，顿时饶有兴趣，神色间带着几分好奇道：“原来如此，只是不知是哪家的儿郎有此福分啊？”
林予笙着实未曾料到皇帝竟会如此八卦，还要如此刨根问底。
她紧紧咬了咬嘴唇，心中暗自叫苦。
若是不说出个人选，那无疑是犯下欺君之罪；可若说出谢临，那就是当着皇帝的面和人家女儿争抢男人。。
然而，既然皇帝已然发问，林予笙哪敢过多耽搁，她抬眼瞥了一眼旁边的谢临。
巧的是，谢临也恰在此时朝她望来，两人的目光瞬间交汇，然后各自移开。
虽说这一系列的动作极为微小，可又怎能逃过皇帝的慧眼，皇帝心中已然明晰一切。
“看来，谢爱卿的请求朕是不得不答应了。”皇帝爽朗地笑了一声，缓缓说道。
谢临闻言，当即毫不犹豫地双膝跪地，声音洪亮地道：“臣与林小姐情投意合，两心相知，还望陛下垂怜。”
言毕，就毫不犹豫地重重磕了一个头，额头触地，发出“咚”的一声闷响，那声音沉闷而有力，仿佛要将满心的诚恳与坚决都透过这声响传递给皇帝。
林予笙见状，也连忙跟着谢临磕了一个头。
事已至此，皇帝的目光在二人身上来回流转，若有所思地沉吟了片刻，而后才缓缓开口道：“既然如此，朕若再不答应，岂不是有些不近人情了？也罢，此事朕应允了。起身吧。回去好好准备婚事。”
谢临和林予笙连忙谢恩起身，谢临脸上不自觉地挂起了笑容，皇帝见状调侃道：“谢爱卿，瞧瞧你这嘴角翘的，都压不住了。行了，今日先到这吧。朕要去炼丹了。”
皇帝缓缓站起了身，谢临等人连忙一齐躬身行礼，齐声说道：“恭送陛下。”
随后，太子面带微笑，与谢临和林予笙一道往外走去。
这是林予笙第一次窥见太子东方煜的真容。东方煜和东方璟虽然是兄弟俩，但长相却看不出一丝相似之处。
东方璟生的俊美无俦，气质中带着几分邪气，东方煜虽然谈不上俊美，却是生的十分方正，目光炯炯。