嘉佑五年的下半年，堪称是最为和平的一段时间。
宋、辽、西夏三国进入短暂的休整期。
外部的平稳加之朝廷尝试在小范围推出的惠民政策，大宋内部的各地叛乱也有序被消除。
一时间大宋出现了看似天下太平的氛围。
但真正的有志之士都看的出来，这一切都是表象。
而远在南方平叛的顾家二郎顾廷烨，也进入短暂的休整期。
此刻坐镇中军大营的顾廷烨翻看着来自北方的各项书信。
其中最多最详细的是关于韩明的事情。
看着书信中韩明在陕西治理的风生水起，他就不由得摇头苦笑。
“这个人从以前就是这样，让人琢磨不透啊！”
“不过我也不差，现在已经军功在握，只等整个平叛事宜完毕，就能北归了。”
想到禹州的老友们，以及汴京城内某只小狐狸，顾廷烨的表情就变得精彩起来。
“快了，就快了...”
而远在千里之外的大宋都城，盛家小六盛明兰哈欠连天，一副劳累的样子翻阅诗书。
突然一阵阴寒从背后降临，让她不由得打了个冷颤。
“哪里漏风了吗？怎么感觉怪怪的？”
盛明兰小脸纠结在一起，有些无语。
一旁塞成仓鼠脸的小桃呆傻的看着自家姑娘。
“傻小桃，你这样以后怎么嫁得出啊？”
盛明兰说完这话，不由得‘咯咯’直笑。
而小桃还是歪着头有些不明白自家姑娘在说啥。
把嘴里的点心用力咽下，嘟嘟囔囔的说道:“姑娘，您又笑话人...”
而迎来的是盛明兰前俯后合的笑容。
自从林噙霜伏法偿命后，盛明兰肉眼可见的开心起来。
对于这位曾经的弑母仇人，直到对方离去的消息传来，她才发现自己实际上，已经有了释怀之意。
而如今整个盛家，也渐渐恢复了往日的平静。
不论是谁都能感受到家里蒸蒸日上的氛围。
似乎林噙霜的离去成为了盛家转运的结点。
盛纮早在年底，因为兢兢业业的作为，和老实本分形象，让官家升了半级，成为正五品上，距离从四品只有一步之遥。
盛家长子盛长柏，得遇君恩，从翰林院调入太常礼院，正式开启了官途。
盛家华兰姑娘，得盛老太太、韩明、盛明兰三人帮衬，彻底摆脱了受苦受累的日子，和自家官人搬出伯爵府，另起炉灶，过起舒坦日子。
而墨兰更是一改往昔依附和娇柔形象，如同觉醒女性一般，在夫家翻云覆雨。
梁晗被收拾的可谓服服帖帖，洗尽铅华，学习理财之术，开启了蜕变之路。
每日在墨兰的监督下，努力读书，全力备战下一次科考。
至于盛长枫，也算是脱离苦海，现在正准备与柳家议亲，迎接新的人生。
最后关于如兰，只能说这丫头每天都在数着日子，幻想嫁入吕家，和她的好卿哥哥卿卿我我呢。
盛家的一团和气和向上昂扬，让盛纮这位主君看在眼里，喜在心里。
当然要是不提起某位大娘子的话，就更好了。
王若弗终归还是恪守本分，并不敢太过于借题发挥，威压盛纮。
但夫妻二人的间隙也是很难愈合了。
对于盛家的情况，余嫣然算是知道的一清二楚。
这不但有着盛小五和盛小六这两个小“叛徒”不断通风报信，还有着她自己的主动接触。
知道自家官人对于盛家盛长柏的重视，以及拉拢之意，余嫣然也尝试在官眷后宅上出一把力。
不但是海大娘子，还有王家、司马家等暂时名不见经传的官眷人户。
对于这些人，余嫣然明白，他们未来都会是自家官人的助力。
为此，她也不断尝试贡献自己的力量帮助韩明一把。
而就在这种不知不觉的情况下，未来被人诟病的“韩党”渐渐在暗地里展现出雏形。
。。。。。。
将视角拉回西北，此时距离嘉佑六年的新春只有不到半个月。
看了看陕西各处的文书官报，合上最后一本从京兆府递上的关于《厢军裁减》的汇报书，韩明总算是轻舒了一口气。
“这第二步总算是初步完成了，厢军完成了整顿，相信未来将会在地方驻守、后勤运输保障有不一样的表现。”
“二位大人这半年以来辛苦了，韩某在此致谢。”
听到韩明的最后肯定，薛向和王韶这一对‘苦命’的老哥俩相视一笑，心里总算是踏实了。
“为朝廷赴汤蹈火，在所不辞。”
“此乃下官等人的职责，不敢当大人如此赞誉。”
薛向和王韶抱拳一礼，谦虚笑道。
“二位如此作为，可堪称朝廷股肱之臣，这小小的赞誉不值一提。”
“我已亲自上书禀眀官家，为二位讨要功劳，相信不久就会有旨意。”
韩明轻笑着看着二人。
而这话恰恰让薛向和王韶心里一喜，他们如此努力是为了什么？
除了朝廷和官家的赞赏外，当然是升职加薪了。
这一点，古今通用。
而韩明自然乐得给这些人邀功请赏，毕竟在他眼里，这二位是他平衡西北最重要的人选。
“谢大人！”
“谢大人！”
薛向和王韶连连行礼致谢，他们现在心里真是很感慨。
原以为的背锅侠和工具人，现在一转眼，就要高升了，真是不容易啊！
“二位莫要客气，这是你们应得的。”
“不过本官这里接下来还有不少活，估计也要辛苦二位了。”
韩明这上一秒笑嘻嘻，下一秒神色一正，堪称变脸的速度，让还在堆笑的薛向和王韶直接愣在原地，不知所措。
“也不要那么担心，不是什么难活，等年后再说。”
“年前薛副使和王主簿就好好休息一番吧。”
这话说完，薛、王老哥俩尴尬一笑，坐回座位，有点小郁闷的不吱声。
韩明挑挑眉头，有些好笑的看着他俩。
“师正和子纯就不问问我要给你们派什么活计？”
听到韩明主动问起，薛向和王韶立马身子一紧，相互对视讪笑。
最后还是王韶头铁，苦着脸回答:“大人，这活还用想吗，不就是枢密院下发文书的第三项——边军革新的事嘛！”
说到这事，王韶和薛向头一次觉得在韩明手底下，功劳是一点少不了，说不得还有多。
但是这活，却是不少，而且全是难啃的麻烦活。
不说旁的，因为剿匪和减裁厢军的事情，他俩就把不少大宋内外的人得罪了。
虽然现在看不出来，但是扪心自问，这种事情绝对动了不少人的利益链。
这要不是韩明动点上不得台面的手段，估计事情都不能这么顺利。
韩明看着薛向和王韶的表情就知道这俩人的心中所想。
“你们还真说错了，年后派给你们的活，和军改无关。”
“哎？！”
“嗯？！”
薛向和王韶都不解的看着这位顶头上司，这又要整哪一出？
“朝廷下发的边军革新文书计划，坦白说并不好搞。”
“我也没指望你俩能把这事给办下来。”
打击，深深的打击感充斥在薛向和王韶的心里，但是他们偏偏没有反驳的理由。
毕竟现实如此，要知道从剿匪到裁减厢军，他俩就面对整个西军的无穷压力。
要不是韩明跟后边的朝廷顶着，现在估计陕西境内已经酿成兵变，引发祸患了。
哪里还有机会让他俩安稳坐在安抚转运司衙门品闲茶。
“那大人的意思是...”
薛向小心翼翼的询问一句。
“边军革新一事，我亲自来过问！”
韩明的话让薛向和王韶神色一震，互相对视一眼，二人同时读懂对方的心思。
“大人这是要亲自出手了！”
韩明看着二人震惊的表情，也不由得心底暗暗吐槽。
“看样子自己不干事的名声估计都快出名了。”
“那能赖我吗？谁让大宋朝遍地名臣武将，但就是没人用。”
“我韩某人取之于宋，用之于宋，这有什么！”
“这不是超级合理吗！”
韩明尽量给自己找摸鱼的理由，好安抚自己那有些不好意思和尴尬的心情。
三人就这么相互尬笑互相对视，一时间，厅堂内鸦雀无声，沉寂下来。
最后还是薛向比较能看场合，主动咳嗽一声问道:“那大人，我等二人接下来需要做什么？”
韩明微微点头，轻笑道:“师正本身是转运副使，我有意在陕西推进税改，不知可否？”
话音一落，薛向感觉脊背都发凉了，冷汗不住渗出。
“大人，我...”
薛向话还没出口，韩明就打断对方，笑呵呵道:“哎呀，这事好像太远了，暂时算了吧。”
而薛向顿时如同小鸡啄米般连连点头，表示同意。
税改这种事，根本就是要他的老命。
一旦出了问题，那整个朝廷没有人保得住自己。
“退一步来讲，你看看在不为难本地老百姓的情况下，能不能再提一些税？”
韩明图穷匕见，让薛向的一颗心更是沉到谷底。
“我这其实已经退步了，师正若觉得难办，那就别办了，我看还是以后再说吧。”
韩明似乎觉得这种事还是不太好，摆摆手很随意的讲道。
但这话的压力瞬间让薛向感到一阵窒息，然后立马抱拳行礼。
“大人，我以为本地氏族乡绅都应该为建设陕西贡献自己的一份力。”
“朝廷虽不让士绅纳税，但也该有所表示。”
薛向的话让韩明微微点头，很是满意。
“切记要和这些大老爷好好说，不要引起不满情绪，要是真有意见，看看能不能找找人，去汴京告御状，参韩某一本。”
韩明的话根本不在乎这些所谓的土财主和士绅，这让薛向讪笑的擦着汗。
“子纯这些时日在军队有了几分威望，让他帮衬一把，调动各地厢军组织一场拉练。”
好家伙，韩明这是老母猪带胸罩——一套又一套。
这是准备威逼利诱这些地主钱老爷“主动”捐钱纳税啊。
“还是一句话，如今太平之世，一定要稳定在稳定，别让有心人钻了空子。”
韩明的轻描淡写，让薛向和王韶只能硬着头皮接下任务。
这可真是步步为营啊，先下了地方军权，再出手整顿地方税务，这下谁要挑事，可就很好拿捏了......