沈翩枝惯性前倾，整个人往前倒去，瞳孔骤然放大。
    她还未来得及开口说话，便撞进了一个温暖的怀抱。
    一股清冷的雪后松木在她鼻尖萦绕不去。
    沈翩枝轻轻抬眸，对上萧沉渊墨黑如寒潭的双眸，刚想道谢，便见他淡淡地开口：“王妃这么急着向本王投怀送抱呢？”
    尚存的一丝好感在沈翩枝的心底慢慢消失殆尽。
    她微抿了抿唇角，坐直了身子，轻声道：“多谢王爷。”
    坐在马车前室的寒夜听到他们的对话，整个人都懵了。
    这都何时了，王爷和王妃竟然还有心情谈情说爱。
    准确来说是王爷一厢情愿。
    王妃都没正面回答王爷的话。
    但他也只敢在心里嘀咕了，不敢把这些话拿到明面上说。
    毕竟王爷发飙起来，可真会把他的头给拧掉。
    半晌，萧沉渊掀开车帘子，冷眼扫了过去，“何事？”
    “前方有一个小孩躺在地上，生死未卜。”寒夜道。
    萧沉渊递给了寒夜一个眼神，他立即跳下马车，提步往小孩走去。
    小孩衣衫褴褛地躺在满是碎石子的地面，脸上脏兮兮的，且还透着几分病态的苍白。
    寒夜蹲了下来，伸手探了探他的呼吸，立刻道：“回王爷，他尚有气息，是否把他带回来救治？”
    沈翩枝也通过窗牗看到了可怜无助的小孩，眉眼一动，软着嗓音道：“王爷，他看着怪可怜的，把他带到马车上医治吧？”
    “你是在求我？”萧沉渊神色淡淡地看着沈翩枝，看不出任何情绪。
    沈翩枝心头一紧，但还是点了点头，“对，我在求王爷。”
    “我若答应你，我有何好处？”萧沉渊幽幽开口。
    沈翩枝辨别不出萧沉渊话里的意味，深吸口气，低声问道：“王爷想我如何，我便如何。”
    “如此你便先欠我一个条件吧。”
    沈翩枝微愣，应承了下来，“好。”
    寒夜将小孩抱进了马车里安置好。
    且让随行的温太医过去照顾他。
    小插曲一过，马车继续往西国前行。
    迟非晚发现小孩被抱进温太医的马车，低声道：“我去看看那小孩如何了。”
    段亦安拉住了她的手腕，微皱了皱眉心，语气凝重，“温太医在看着呢，你不必过去一趟。”
    迟非晚道：“枝枝肯定也很担心他的伤势，只不过枝枝过不去而已，既如此，我便更要过去看一眼了。”
    闻此，段亦安也不再阻拦，而是与她一起过去。
    他们赶过去的时候，温太医正在抢救小孩。
    迟非晚眉心一跳，眸里跳动着两簇担忧，“温太医，可有什么我能帮上忙的？”
    “不用。”温太医头也没回。
    迟非晚能看出小孩的呼吸很微弱，似乎下一秒就会一命呜呼。
    她的心也跟着紧张了起来。
    半盏茶的时间过去，小孩的心跳总算恢复平稳了。
    温太医暗松了口气，“他无碍了。”
    迟非晚拉开小孩的衣服，眼前露出一条伤痕累累的胳膊，新旧伤疤纵横交错，触目惊心。
    她心头掠起一阵巨浪，声音也不由颤了一下，“他身上竟有这么多伤口，显然是鞭子所致的，谁这么心狠手辣，连一个小孩也要虐待！”
    温太医面露愁容，无奈叹了口气，“若非这小男孩尚存求生意志，怕是没法救回来了。”
    迟非晚垂在两侧的拳头微微攥紧，打心底恨极了动手之人。
    段亦安轻轻拍了拍她的肩膀，给予无声的安慰。
    温太医道：“我且去煮药，你们帮我看好他。”
    “好。”迟非晚应了下来。
    温太医去其他马车煮药，只余他们三人留在此辆马车内。
    小孩额间渗出一层薄薄的汗珠，拼命地摇着头，嘴里还在喃喃自语。
    迟非晚将耳朵凑了过去，这才堪堪将他的话听进去，“不要……不要打我……”
    段亦安疑惑道：“他在说什么？”
    “你且来听一下吧。”迟非晚眸色黯淡无光，她实在是说不出口。
    真的太过于揪心了。
    段亦安也将耳朵凑近他的唇边，不出一瞬，脸色顿时变了几分，“他人的虐待已经给他留下了极大的阴影。”
    “别让我找到他，我就会让他碎尸万段！”迟非晚愤愤不平。
    马车行驶将近五日，才到达了西国边境。
    他们找了一个客栈住下。
    沈翩枝总算找到时间去看小孩了。
    只是她刚到厢房门口，便看见迟非晚从里面出来，且脸色看上去不佳。
    沈翩枝脚步微顿，拉住她的手腕，轻声道：“晚晚，发生何事了？”
    说完，沈翩枝往厢房里面看了一眼。
    小男孩双手抱膝地坐在角落里，眼神空洞且透着几分忧郁之色。
    迟非晚拉着沈翩枝去了其他厢房。
    待门关上，沈翩枝才缓缓出声：“他不愿与你交流？”
    “自从他醒来后便把自己封闭起来，话也不愿说，东西也不愿吃，孤僻得很。”迟非晚顿了一下，道，“我和段亦安什么法子都用过了，还是没能成功开导他。”
    沈翩枝觉得解铃还须系铃人。
    得知道他受到了什么遭遇，才好开导他。
    迟非晚发现沈翩枝缄默不言，话锋一转，“枝枝，是萧沉渊不让你来找我吧？”
    这五日里，她可见不到枝枝的身影。
    不用想也知道是谁的杰作。
    萧沉渊当真是恨透了她。
    同样的，她也恨极了萧沉渊，完全把他当作仇人。
    沈翩枝在迟非晚的注视下点了点头。
    迟非晚眸色深沉近墨，里头还蔓出丝缕怒气，“我就知道！”
    沈翩枝轻拍了拍她的手背，展唇浅笑，“不要被他气到，不值当。”
    迟非晚硬生生将怒气咽了下去，“好，听你的。”
    沈翩枝默了一瞬，道：“我去劝劝他吧。”
    迟非晚到底是没阻拦，任由她去了。
    沈翩枝来到小孩的身旁蹲了下来，眼神带着温情，“你叫什么名字呀？”
    小男孩缓慢抬眸看她，没有想要开口的迹象。
    沈翩枝眉眼爬上一抹笑意，莞尔一笑道：
    “我叫沈翩枝，不是来劝你进食的，而是来与你交个朋友的，不知我是否有幸成为你的好朋友？”
    小男孩眸里含着警惕，只是淡淡看了她一眼，又垂下了眼眸。
    历经五天，他身上的伤痕已然结了痂，只是痕迹未散，这像是一个枷锁，永远将他困于铁笼。
    他也不敢握住外人递来的枝干，生怕迈出一步，便会摔下万丈深渊。
    沈翩枝的耐心非同寻常，她凑近小男孩，笑道：
    “你怕我是坏人吗？虽说不能以貌取人，但你可以将这句话用在我的身上，我看着就挺善良的，不会骗你。”
    为了能拉小男孩一把，沈翩枝也算是豁出去了。
    小男孩身躯微怔，再次抬头看向沈翩枝。
    望着她眼眸里含着无尽的笑意，他竟然鬼使神差地开口：“我叫向臣聿。”
    “向臣聿？”沈翩枝面色稍喜，“很悦耳动听的名字。”
    向臣聿身躯微僵，缓缓低下了头。
    沈翩枝眉眼弯了弯，柔声道：
    “聿寓意为开朗阳光，无论你陷于何种境地，只要你伸手抓住那一缕光，定会朽木生花，生生不息。”
    阳光在臣聿心中蔓延开来，颓废于沉静中被阳光击碎，消散于世间。
    他清澈的双眸似在闪着亮光，心中掀起一阵滔天骇浪，动了动唇，“谢谢你，姐姐。”
    向臣聿不过刚及束发之年，与芳龄二八的沈翩枝相差不大。
    但他既然这么叫了，沈翩枝也坦然接受，勾唇轻笑，“你若是要谢我，便把桌上的粥喝了。”
    向臣聿乖巧点头，缓慢站起。
    沈翩枝替他拍了拍衣裳上的灰尘，而后抬了抬眸，“去吧。”
    向臣聿已经几天没进食，吃起来有些狼吞虎咽。
    沈翩枝不由勾了勾唇。
    她不费吹灰之力让他有了求生意志，突然间还挺自豪的。
    迟非晚进来看到眼前情形，心中巨震撼，“枝枝，你是怎么劝动这小孩的？”
    她这几天几乎把嘴皮子都说破了，都没人劝动他！
    枝枝来了不到一盏茶的时间，就把人给劝好了？
    这显得她几天的努力像一个天大的笑话啊！
    向臣聿动作一顿，不满道：“我叫向臣聿，不是小孩。”
    “你起初又没跟我说你的名字，我只能如此称呼你啊。”迟非晚撇了撇嘴，不悦道，“况且你就算比我小一天，也是小孩。”
    向臣聿将碗搁下，极具攻击性的目光直直扫向迟非晚，出声警告，“我不喜别人喊我小孩！”
    “那我偏要喊。”迟非晚吐了吐舌头，故意喊了几声，“小孩小孩小孩。”
    向臣聿唇线紧绷，眸里染上几分愠色，迈步跑向迟非晚，“那就休怪我不手下留情了！”
    迟非晚黛眉微蹙，“哟，还想与姐姐比武呢？”
    此话一落，向臣聿便腾空而起，左腿扫过桌面，碗直直朝着迟非晚飞去。
    迟非晚动作灵敏地躲了过去，碗与她的青丝擦过，砸在地上，几近碎成齑粉。
    可想而知他用了多大的力道。
    迟非晚透亮的眸子染上怒意，“你来真的是吧？行，那你也别怪我不手下留情！”
    话落，迟非晚摸出随身携带的匕首，朝着向臣聿刺去。
    还未等沈翩枝反应过来，他们就进入了搏斗当中。
    沈翩枝看着他们势均力敌，担心两人会因此受伤，忙道：“你们别打了，有事好好说。”
    他们充耳不闻，仍投身于搏斗当中。
    向臣聿虽然赤手空拳，但也没让手持匕首的迟非晚占到半分便宜。
    不知道过了多久，迟非晚气昏了头，动作愈发激进，往死里刺向臣聿。
    向臣聿一一躲了过去，并且发出反击。
    沈翩枝一直在旁边让他们别打了，嗓子也染上几分喑哑。
    她急得双眸通红，也不敢冲上去将他们分开，只能在一旁干着急。
    正当沈翩枝欲开口之时，一把匕首朝着自己飞了过来。
    迟非晚惊呼出声：“枝枝，快躲开！”
    沉浸于斗殴的向臣聿脸色一变，立刻腾空而起，扑向沈翩枝。
    沈翩枝脑袋轰地一下，鬓边不由生出冷汗，她想躲开，却不曾想双腿软了下来，走不动道。
    她这才深刻地体会到，原来人在害怕之时真的会双腿发软。
    在此之前，她还觉得很荒谬呢。
    直至自己亲身经历了才相信。
    眼看着匕首要刺在沈翩枝身上，迟非晚的心都要跳出来了，她跟随着向臣聿一起跑了过去。
    沈翩枝吓得闭上双眼，原以为会感到身上传来疼痛。
    未曾想一点不适感都没有。
    她好奇地睁开了双眼。
    竟然瞧见萧沉渊正挡在她的面前，徒手抓住了匕首。
    锋利的匕首划伤他的掌心，鲜血如断了线的风筝，源源不断地往外涌出。
    沈翩枝呼吸一滞，迈步上前，“王爷，你怎样了？”
    只是她话语未落，身子便不由自主地往萧沉渊的身上倒去。
    萧沉渊腾出另一只手紧紧搂住她的腰身，将她揽入怀里，眼眸微眯，“王妃这就被吓得走不动道了？”
    他语气不冷不热，叫沈翩枝听不出其中的意外。
    淡淡的清香萦绕在沈翩枝鼻尖，她挣扎着从他怀里出来。
    萧沉渊紧紧扣住她纤细的腰肢，神色冷峻，眸底尽是愠色，“既知道他们在搏斗，你为何还在现场？嫌自己命太长了？”
    沈翩枝动了动唇，“我想阻止他们……”
    萧沉渊冷笑，“他们若想三更死，你岂能将他们留至五更？”
    沈翩枝顿时哑言。
    迟非晚垂下眼眸，遮住其中的愧疚之意，“对不起，枝枝。”
    她不敢想象，若是萧沉渊没出现，枝枝会陷入何种境地……
    恐怕她也一生都无法原谅自己。
    向臣聿本想将沈翩枝拉开，却没想被刚进来的萧沉渊抢先一步。
    他心里虽愤愤不平，但还是低声对沈翩枝道：“姐姐，对不住，我不该与她起争执，更不该刀光剑影。”
    沈翩枝仍是心有余悸，可瞧见他们自责的神色，于心不忍地摆了摆手，“这与你们无关，是我没有往安全的地方跑。”
    话音未落，萧沉渊单手将她捞了起来，大步流星地往外走去。
    沈翩枝惊呼出声，“萧沉渊，你抱我去哪里？”