且说此时，黛玉她这会儿口干舌燥的，脑袋也越发眩晕，偷偷抬眼瞧了瞧弘昼，见他神色严肃、目光审视地盯着自己，又赶忙低下头，心里又羞又急，觉得自己现在这副模样，实在是很窘迫呢。
    黛玉心里想着，自己今儿出来本就穿得单薄，只穿了内衣，还有那双素净的长袜，外面就套着这条落羽裙。这落羽裙虽说材质是丝绵织就的，可上面用的是那种带着细腻纹路的蚕丝绣着落羽的纹路，这种料子一沾到水就变得有些贴合身体了。至于里面的贴身衣物，那也是较为轻薄的。这会儿自己身上不停地出汗，那裙子就跟被水浸过了似的，紧紧地贴在身上了。
    原本这裙子裙摆是散开的，看着还挺雅致的，可现在被汗水一弄，都已经紧紧贴在两条大腿上了，把腿部的轮廓都清晰地显露出来，看着倒有些不自在了。再看那脚上的长袜，一直延伸到大腿处，这会儿在汗水的映衬下，也显得有些突兀，任谁瞧上一眼，都能看出那种因汗水造成的异样感来。
    再往上看，虽说里面穿着衣衫，还不至于让人看得太清楚，可黛玉自己能感觉到，那汗水已经把衣衫都打湿了一部分，她心里又羞又怕，担心自己这样的狼狈模样被弘昼瞧见了，一想到这儿，心里那股羞耻、酸涩、恼怒的情绪就一股脑儿地涌了上来，下意识地想要整理一下衣衫，可这一动，却感觉自己越发疲惫了，身子也越发发软了。
    黛玉本就身子弱，被这近在咫尺的炭盆这么一熏，出了一身的透汗，整个人越发没了力气，身子软塌塌的，看着很是虚弱。她只觉得自己浑身脏兮兮的，心里别提多别扭了，越这么想，她就越觉得口干舌燥，心里头思绪乱飞，那浑身的燥热不适、羞耻无奈、被为难的痛苦，各种情绪交织在一起，越发浓烈了。
    可弘昼呢，这会儿也不动手了，就这么静静地看着她，那目光就像利箭一样，刺得黛玉心里直发慌，感觉他那眼神扫过的地方，就好像带着一种无形的压力似的，心里的羞耻和痛苦更深了一层，眼泪止不住地流，连嘴里发出的声音都变得绵软无力了，她心里明白，自己现在这副样子，实在是很失态。
    这边黛玉被折腾成这副模样，不过片刻工夫，就显得很是狼狈了。晴雯在一旁瞧着，心里也觉得黛玉可怜，可她心里也清楚，弘昼这做法虽说有些过分，可也算是在惩戒黛玉。她知道黛玉打小儿就身体不好，恐怕经不起这样的折腾，可掂量着自己的身份，又想着黛玉如今也是处于这样的从属地位罢了，她实在是没那个胆量去劝说。
    倒是紫鹃，这会儿再也忍不住了，看着黛玉都已经神情萎靡了，“扑通” 一声跪在地上，不停地磕头，没一会儿，头皮都给磕破了，嘴里一边哭着，一边哀求道：“主子，主子！主子您要怎么处置姑娘，按道理来说，那都是您的权力，我们做奴仆的也不敢多说什么。只是姑娘她打小儿就体弱多病的，您这么折腾她，她哪受得了，万一要是有个好歹，主子您不就少了一个陪伴您的人了嘛。求主子您开开恩，求求您了，呜呜…… 我真的是求求您了，您就饶了姑娘这一回吧。主子您要是想让姑娘好好侍奉您，那都行，只要您能放过姑娘，别再这么折磨她了，呜呜…… 我们姑娘那可是品性高洁的，身子又娇弱，这园子里可没人比得上呢。主子您要是心疼姑娘，您就饶了她这一回吧，别再拿这炭盆熏她了，她真的经受不起了，呜呜……”
    弘昼本来就是一时气头上，想稍微惩戒一下黛玉，也没料到黛玉这身子如此柔弱，被炭盆这么一烤，竟然出了这么多汗，浑身湿透，这会儿看着很是虚弱的样子。听着紫鹃哭得那么凄惨，他心里其实也生出了两分悔意，毕竟心里还是舍不得就这么把黛玉给折腾坏了，也怕再这么继续下去，黛玉真的会出事儿。于是，他就顺着紫鹃这话给的台阶，顺势下了，挥了挥手，示意紫鹃和晴雯赶紧把炭盆挪开，挪到一丈多远的地方去。
    这炭盆一挪开，弘昼那怒气虽说还没全消，可手却伸过去，一把将浑身湿漉漉的黛玉扶了起来。这一扶，只觉得触手之处都是黛玉衣衫上的汗水，湿湿滑滑的，就好像是从水里捞出来的一样。他手上也有了几分轻重，就这么扶着黛玉，嘴里还继续说道：“怎么着，刚才本王不过是想让你暖和暖和，你就出这么多汗，都成这样了，还说什么自己性子清冷呢，哼！”
    黛玉这会儿早就没什么力气了，本来身子就孱弱，出了这一身透汗，这会儿被热气一蒸，又被冷风一吹，身子忽冷忽热的，实在是经受不住了，整个人昏昏沉沉的，只能任由弘昼扶着自己，听着他说着那些话。她心里明白弘昼这是故意找话来说自己呢，可她又能怎么样呢？自己如今处在这样的境地，根本没有反驳的余地，就算说什么，也不过是让弘昼再多些为难自己的由头罢了。
    紫鹃在一旁看着眼前这令人揪心的场景，早已是心急如焚，只觉得双腿发软，整个人都快站不住了。眼见着黛玉遭受这般委屈与难堪，她心里别提多难过了，眼泪止不住地流，哭得那叫一个伤心。而她自己处在这样尴尬又为难的境地，心里也是又急又乱，各种复杂的情绪交织在一起，搅得她心绪难平。
    然而，接下来的发展却更让紫鹃揪心。弘昼似乎仍未消气，竟对黛玉说道：“林丫头，你今日之举，实乃大错。本王念你年幼无知、身子又弱，暂且不与你计较，但你需得受些教训，方能长记性。” 说罢，他看向紫鹃，眼神严厉：“你去，把她的外裳褪去。”
    紫鹃闻言，如遭雷击，她瞪大了眼睛，难以置信地看着弘昼，嘴唇颤抖着说道：“主子，这…… 这万万使不得啊！姑娘她…… 她怎能受此大辱。”
    弘昼眉头一皱，呵斥道：“本王的话你也敢违抗？还不快去！”
    紫鹃泪流满面，跪在地上苦苦哀求：“主子，姑娘是金枝玉叶般的人儿，您这样做，会毁了姑娘啊。求您开恩，饶了姑娘这一回吧。”
    弘昼却不为所动，冷冷地说道：“哼，本王自有分寸，你若再违抗，连你一起惩罚。”
    紫鹃绝望地看向黛玉，黛玉此时已是面如死灰，眼中满是惊恐与绝望。她知道，自己今日怕是在劫难逃了。
    紫鹃无奈，只得颤抖着双手，去解黛玉的外裳。每解一个扣子，她的心都像被刀割一般。黛玉则紧闭双眼，泪水从眼角不断滑落，她从未想过自己会遭遇如此奇耻大辱。
    当外裳褪去，黛玉只着中衣，蜷缩着身子，试图遮住自己。弘昼看着她这副模样，心中竟也闪过一丝不忍，但他仍强装严厉：“林丫头，今日之辱，你需铭记，莫要再挑战本王的权威。”
    黛玉没有回应，只是默默地流泪，她的世界仿佛在这一刻崩塌了。
    紫鹃在一旁早已泣不成声，她怨恨自己的无能，无法保护姑娘。而晴雯在旁边也是满脸惊恐，大气都不敢出。
    弘昼沉默了一会儿，也许是心中的不忍占了上风，他挥了挥手，说道：“罢了，给她把衣裳穿上吧。”
    紫鹃如蒙大赦，赶忙给黛玉穿上外裳，扶着她，生怕她再次受到伤害。弘昼看着黛玉那虚弱又凄惨的模样，心中有些懊悔自己刚才的冲动，但他作为主子，又不愿轻易表露出来。
    “林丫头，今儿你这般行事，本就是在挑战本王的底线，你可知错？” 这话虽是质问，可语气里也透着他复杂的情绪，既有对黛玉之前言行的不满，又有着对她当下处境的别样感触。
    黛玉早已被折腾得没了力气，只觉得自己快要支撑不住了。心里满是凄苦，想着自己如今的处境，往后不知该如何是好，原本珍视的那些品性与尊严，此刻仿佛都摇摇欲坠了。
    但听到弘昼的质问，她虽满心无奈，却也知道不能不回应。自己一直坚守的内心世界，想要维护的最后一丝体面，终究要在这一次次冲突中努力保全。她这几日心里本就乱糟糟的，满是纠结无奈的念头，可又不想失了基本的礼数和德行。
    于是，她咬着牙，用细弱得像蚊子叫一般的声音回道：“主子，颦儿自知今日多有冒犯，只是心里着实觉得可卿之事或有误会，这才斗胆来说上几句。颦儿如今身处此地，也明白该守着本分，只是一时情急，还望主子莫要怪罪。颦儿往后自会谨小慎微，依从主子的意思行事，只盼主子能宽宏大量，莫要与颦儿计较了。”
    弘昼听了她这话，觉得这丫头虽看着柔弱，回应的话里却透着股倔强劲儿，当下竟笑了起来，摇了摇头说道：“你这丫头，总是有这许多话说，罢了罢了，今儿这事儿，本王也不再多为难你了，你且好生歇着，往后可莫要再这般莽撞了。” 说着，便挥了挥手，示意黛玉可以退下了，自己则坐在那儿，陷入了沉思之中。
    紫鹃见弘昼这般态度，心里松了一口气，赶忙扶着黛玉，想带她离开这难堪之地。黛玉身子虚软，全靠着紫鹃搀扶，一步一步艰难地往外挪着，那模样着实可怜。
    弘昼站在原地，望着黛玉离去的方向，微微叹了口气，心中满是复杂的情绪。他深知今儿这事儿，确实是自己的脾气上来，没把控好分寸，让那娇弱的林姑娘受了这般委屈和苦楚，心里头也隐隐有些懊悔。
    这园子本就是他费心经营的一方天地，园中的女子们各有各的才情样貌，各有各的脾性，而黛玉在他心里，一直是极为特别的存在。她那出口成章的才情，眉眼间的灵秀，还有那举手投足间不经意流露出的清冷气质，都如同钩子一般，牢牢地勾住了他的心思。以往见她总是托病躲闪，一副遗世独立的模样，心里就莫名地想让她放下那些矜持，能与自己亲近些、顺服些，可哪曾想，今儿这一闹，竟险些酿成大祸。
    他一边踱步，一边回想着黛玉那委屈至极的模样，泛红的眼眶，豆大的泪珠顺着脸颊滑落，却倔强地咬着嘴唇不肯大声哭泣的样子，还有那被炭火熏烤后虚弱无力、几近昏厥的状态，越发觉得自己做得有些过分了。虽说这园子里主奴有别，规矩不可废，可看着黛玉如此遭罪，他那原本坚定的心思也开始动摇了起来。
    “唉，往后还是得克制着自己这随性的性子才好，莫要再因一时意气，伤了那丫头了。” 弘昼暗自思忖着，停下了踱步的脚步，抬眸望向窗外，园子里的景色依旧，花花草草在微风中轻轻摇曳，可他却没了往日欣赏的闲情逸致，满心都是对黛玉的担忧。
    且说紫鹃扶着黛玉，一步一步艰难地往潇湘馆走去。黛玉这会儿已然没了什么力气，整个人几乎是半靠在紫鹃身上，每走一步，都像是用尽了全身的力气，那原本轻盈的步伐，此刻变得无比沉重。
    “姑娘，您再坚持坚持，咱们马上就回潇湘馆了，回去好好歇着，调养调养身子，往后可千万别再这般冒险了呀。” 紫鹃一边小心翼翼地扶着黛玉，一边轻声劝慰着，声音里还带着未消散的哭腔，眼中满是心疼与关切。
    黛玉微微点了点头，虚弱地说道：“我知道了，今儿这一遭，算是彻底明白了，在这园子里，咱们终究是身不由己，往后我会小心的。” 她的声音细若蚊蝇，却透着一丝无奈与悲凉，仿佛经过今日之事，那原本还存着的些许抗争之心，也被消磨了不少。
    好不容易回到了潇湘馆，紫鹃赶忙将黛玉扶到床上躺好，又轻手轻脚地去打来温水，拿了干净的帕子，细细地为黛玉擦拭着脸和手，想让她能舒坦些。随后，又赶忙去翻找出平日里备着的调理身子的药，准备给黛玉煎上一剂，好让她能尽快恢复些元气。
    晴雯在一旁也是忙前忙后，将屋里的门窗关好，免得有风吹进来，让黛玉着了凉，又贴心地在黛玉的脚边放上了暖炉，还把床铺掖得严严实实的，嘴里念叨着：“姑娘，您可得快点好起来呀，您这一病，咱们这潇湘馆都没了往日的生气了，奴婢们看着心里别提多难受了。”
    黛玉微微睁开双眼，看着忙忙碌碌的两人，心中满是感激，轻声说道：“有你们在，真好，今儿也辛苦你们了，为了我这般担惊受怕的。”
    紫鹃走到床边坐下，握住黛玉的手，说道：“姑娘说的这是什么话，咱们伺候姑娘，那是本分，只要姑娘能好好的，咱们做什么都是心甘情愿的。姑娘您先歇着，我这就去给您煎药去，喝了药，睡上一觉，说不定就舒坦多了。” 说罢，便起身往屋外走去。
    黛玉闭上双眼，想要睡去，可脑海里却依旧不断地浮现着今儿在怡红院发生的种种，弘昼那愤怒又带着些许复杂神色的面容，那咄咄逼人的话语，还有自己那窘迫到了极点的模样，怎么都挥之不去。她心里头乱糟糟的，满心的委屈、无奈和后怕交织在一起，哪里能睡得着呢，只是闭着眼睛，静静地躺着，任由思绪纷飞。