姜稚没料到会在这个时候遇到宋昭，不免慌乱了一下。
但很快她便定了定神，声音轻柔而疏离：“姜稚见过世子。”
“自从寿宴过后，祖母便一直挂念姜姑娘的脚伤，今日看姑娘大好，祖母也能心安了。”
宋昭温声说道，接着伸出手十分自然的捻去姜稚发间的枯叶。
下意识的动作，两人俱是一怔。
姜稚不动声色的后退一步：“劳老夫人惦记，倒让我过意不去。”
“本来就是国公府伺候的丫头没有眼色，和姑娘何干。”宋昭轻轻咳嗽两声。
却见眼前的姑娘低垂着眉眼，长眉红唇，睫毛浓密如扇自有明媚光丽之美。
只觉得一颗心“咚咚”在胸腔撞着。
连藏袖中的手都紧张的抖了起来。
他自幼读圣贤书。姜稚有婚事在身，对她抱有别的念头本不就是君子所为。
可即便如此，还是控制不住想多看她一眼。
姜稚不是不知事的小姑娘，这废园位置偏僻，若不是有心，怎么会寻到这处来。
和谢宴辞相比，宋昭样貌才学出众，性子温润。家中除了一个未出阁的妹妹，就只剩下年事已高的老夫人。
若要嫁，他是最适合的人选。
可现在人就在眼前，姜稚反而踌躇了起来。
毕竟，真心容不得敷衍。
宋昭对于她只是合适的人。
是一条退路。
唯独没有男女之情。
这对他不太公平。
“未到五月，枇杷味涩肉薄。姜姑娘摘这么多可有妙用？”
宋昭的声音带着几分好奇。
明明面对姜元还侃侃而谈之人，现在却显得有些拘谨。
“我家姑娘拿它熬制枇杷露，宋世子可需要？”
春桃半靠在树枝上，露出一口白牙。
姜稚皱着眉看她一眼：“春桃，慎言。”
宋昭却耳根红了一片：“近来祖母时常感觉喉间不适，姜姑娘若是方便，我可否替祖母向姑娘求一盏枇杷露。”
“多些银子也使得……”话一出口，才猛然反应过来自己说了什么。
又急急解释：“姜姑娘，我……”
眼看着宋昭急的额角出了汗，姜稚目光微闪，心底叹息一声。
“枇杷露而已，值不得几个钱。世子不嫌弃的话，那就两日后让人来取。”
见姜稚答应下来，宋昭明显松了口气。
接下来的话也说的顺畅了许多：太子下个月在秋山别苑打马球。”
“各府可携带女眷同往。”
“秋山别院风景宜人，听说还有一处温泉。”
“姜姑娘可愿去看看？”
姜稚刚想推辞，宋昭便堵上一句：“我会让宋窈邀二位姑娘一起，姜姑娘不必多虑，安心等着就是。”
说完，不等姜稚回答，转身就走。
那离去的背影，带着几分落荒而逃的意味。
春桃将摘下的枇杷放进竹篮，看向姜稚，小声问道：“姑娘会去吗？”
姜稚摇头。
王氏曾让教习师父教导过姜元宁骑射。
若宋昭的妹妹相邀，依着她的性子一定会去的。
更别提，还有机会在太子面前露脸。
只是说起打马球，姜稚依稀记得，上辈子曾听姜元说过。
在马球赛上，不知是哪个府上的公子摔断了腿……
回了院子，姜稚先用清水将摘回来的枇杷洗净，再小心去皮。
又让春桃拿了银子去膳房买来蔗糖。
至于熬煮果肉的东西，用的是沈姨娘的药罐子。
将内壁的药垢除去，倒也勉强凑合。
主仆二人忙活了两个时辰，终于熬完了篮子里的枇杷。
直到肚子应景儿似的叫了两声。
春桃这才想起，已经过了提膳的时辰。
其实依着规矩，有主子院里的人没来提膳，刘婆子会让膳房的人亲自送去。
姜稚因为沈姨娘的关系，连带着奴才也不把她放在眼里。
春桃曾晚去过一回，结果连口热汤都没捞上。
自那以后，她每次就会早早等候。
“可恨的刘婆子，姑娘让奴婢去买东西，哪次没有多给银子。”
“不说记着姑娘的好，反倒养出一只白眼狼来。”
春桃愤愤不平的骂了几句，又心疼姜稚饿肚子。
正想着自己去膳房与刘婆子说理，就听见门外有人喊道：“二姑娘好，奴婢给您送晚膳来了。”
送膳的是个瘦弱的小丫鬟。
接过沉甸甸的食盒，春桃板着的脸才有了几分笑意。
盒子里的食盘还有些烫手，小丫鬟定是跑着来的。
临走前，姜稚从匣子里摸出两条实心的银鱼，塞到了她的手里。
刘婆子让人送来的饭菜很丰盛，姜稚却没有胃口。
随意吃了几口，便让春桃撤了下去。
等沐浴后躺在榻上，就听见一阵轰鸣声由远及近，渐渐逼近头顶。
伴随着一道雪亮的闪电，狂风骤起，暴雨倾盆而至。
春桃将帐子放好，又留了一盏灯才轻手轻脚的退出了房间。
雨点砸在青瓦上又密又急，噼里啪啦扰人安眠。
姜稚睡的并不安稳，半梦半醒间总觉得有道灼人的视线如影随形。
“轰隆”一声，天边忽现白光，如巨龙在云层翻涌。
那耀眼的光芒瞬间照亮了整个夜空，令人胆战心惊。
紧闭的花窗不知什么时候被风吹开，带来湿润的土腥气。
姜稚也被春雷惊醒，她恍惚的睁开双眼。
眼前一片昏暗，桌上独留的一盏烛火早已被风熄灭。
姜稚摸索着起身，想去拿小几上的火折子。
她的动作小心翼翼，生怕碰到什么东西。
却不想，又是一道雷当空劈下，随着窗外耀眼的白光，黑漆漆的闺房也亮了起来。
就这一眼，却教姜稚汗毛倒竖，几乎吓的魂飞魄散。
谢宴辞不知道何时已坐在几步开外，神色阴冷得让人不寒而栗。
“王爷……”姜稚下意识后退，声音中带着难以掩饰的惊慌。
雷电过后，厢房又归于黑暗。
可谢宴辞的身影却犹如鬼魅一般，依旧清晰地印在姜稚的脑海中。
那身形仿佛带着一种无形的压迫感，让她感到呼吸都变得困难起来。