听到谢宴辞要来，听雨阁上下都忙碌起来。
    本来沐浴歇下的苏杳赶紧起身，又吩咐小厨房抓紧备一些谢宴辞喜欢吃的菜。
    好在王府的膳房一直都留着火，熟食也都有，做起来也快。
    刚让丫鬟帮忙上完妆，谢宴辞就阴沉着脸进了屋子。
    “殿下。”苏杳软绵绵的唤了一声，替谢宴辞倒了杯茶。
    见他面色不好，也不敢多问，只小心伺候着。
    过了两盏茶的功夫，几个婆子便提膳过来了。
    知道谢宴辞口味偏重，做的也都是几道开胃的菜。
    卤得入味的牛肉，切成薄片摆在盘里淋上酱汁，看一眼就让人舌尖发麻。
    炸得又酥又脆的葫芦鸡，油而不腻，肉与骨已经分离。
    大晚上的甚至还抓紧做了个三鲜锅子，用炭火煨着热气滚滚。
    再加上几道爽口小菜，摆满了桌子。
    谢宴辞身形高大挺拔，紧衣束得腰线流畅，举手投足间带着皇亲的优雅和贵气。
    房间内加了冰盆，在一旁倒酒的丫鬟仍旧面红耳赤。
    苏杳扶了扶发簪，慢扭腰肢走上前去，目光阴冷地看了那丫鬟一眼：“下去吧，殿下这里有我伺候就好。”
    谢宴辞一年踏入听雨阁的次数一只手都数得过来，更别提在楼里过夜。
    若不是看在替他挡刀的份上，在府中给她一点体面，或许根本不会踏进这个院子。
    后来自己受伤对外称病，他便来的更少了。
    这回来，对苏杳来说简直是天降之喜，她自然要好好把握这次机会。
    而且，看样子长秋院的那位把谢宴辞得罪的不轻。
    苏杳坐下时忍住了心底的快意，压着唇角为他又添了一道酒。
    还以为那姜稚是个聪明人，她得沉住气与其斗智斗勇。
    却不想才短短数日，就要从云端跌入泥里去了。
    “殿下怎么这个时辰来了。”她换了平日不常穿的绿裳，颜色娇嫩，衬得人水水灵灵，温声细语好似柔端庄婉的江南女子。
    谢宴辞一口饮尽杯中酒，不置一词。
    “要不是伺候的人匆忙通传，妾身都来不及更衣。”
    “更衣做什么？”
    苏杳低头浅浅笑了笑，娇嗔道：“殿下难道不知，自古女为悦己者容。王爷和妾身装糊涂呢！”
    说罢，她这才发现一大桌子的菜，几乎没有动过，酒倒是喝去了半壶。
    心觉谢宴辞兴致不高，苏杳却还是殷切地笑着为他夹菜，端碟。
    “这螃蟹是庄子里今日送来的，膏黄肉厚。妾身让人清蒸，蘸着料水吃最是鲜美，殿下尝尝？”说着净了手，亲自给谢宴辞剥了一只。
    虽然小心谨慎，白嫩的指尖还是被坚硬的蟹壳划出一道血印子。
    苏杳“呀”的一声娇呼，又赶紧抿着嘴唇像是怕被人发觉。
    声儿发着颤儿将拆开的螃蟹放在碟子里推到谢宴辞面前：“殿下——”
    谢宴辞这才意味不明地哂笑了声，慢悠悠的吐出两个字：“怕疼？”
    苏杳长长的睫毛抖了抖，露出一丝赫然：“让殿下见笑了。”
    “既是怕疼，当初怎么敢替本王挡下那一刀？”
    苏杳惊愕，没想到谢宴辞会突然提起旧事。好在脸上脂粉厚重，又在烛光之下，倒没显得怎么失态。
    她将青丝别在了耳后，斟酌了一番才道：“妾身爱慕殿下之心，天地可鉴。就算要妾身为殿下付之性命，亦是无怨无悔。”
    她自诩这句话至情至深自会另他动容，不料谢宴辞接下来的一句话，令苏杳的笑意凝在了唇边。
    “是吗？”谢宴辞指尖轻敲桌沿，扯了下唇角要笑不笑：“那本王便成人之美，全了苏姨娘的情意，眼下就去死了如何？”
    “殿，殿下。”苏杳面色煞白一片，哪还有胆子情意绵绵，坐立不安起来：“妾身胆子小，莫要拿妾寻开心。”
    谢宴辞有一搭没一搭的拨弄着膏黄，他没有笑意时不怒自威，叫人看着心生畏惧。
    苏杳眼瞅着势头不对，忽然从袖中掏出了帕子，掩住半张脸轻声哭了起来。
    偌大闺阁里，一时间只有她啜泣的声音。
    谢宴辞侧目看去，想起先前姜稚也总爱哭。吓的，委屈的，生气的，可谓是百态，但都没有如此让人心烦。
    大热的天，一桌子的菜重油重辣让人倒尽胃口。
    嘴里说着用情至深，去死又不肯。
    当真是无趣。
    苏杳哭了会，喉咙发痒，又剧烈咳嗽了起来。
    谢宴辞冷眼看着，丝毫不为所动。
    苏杳哭得更加厉害，又赶紧找补，故作委屈道：“妾身愿意去死，就是舍不得殿下。”
    她正示着弱，打算缠着谢宴辞在听雨阁睡下。
    偏偏不巧，屋子有人通传。
    “殿下，苏姨娘，宫里来人了。”
    这个时辰宫里来人，谢宴辞心觉不好，拧眉问道：“何事？”
    回话的人战战兢兢：“那宫人不许奴婢多问。”
    谢宴辞应了声：“知道了，去唤本王的内侍来。”
    事关重大，苏杳不敢拦，只得眼睁睁地看着人走出了听雪阁，气得牙痒。
    与她一道辗转难眠的还有长秋院的姜稚。
    她侧躺着床榻上。
    春桃与澜翠站在窗外的廊下，悄声说着话。
    “殿下去的听雨阁，是苏姨娘那里？”春桃没忍住，惊呼了一声。
    澜翠打了她一下：“喊那么大声作甚，吵醒姑娘你就高兴了。我与那元宝是旧相识，他折回来时特地进院跟我说了声，殿下今夜怕是要歇在那了。”
    春桃愤愤不平，低声把苏杳骂了个狗血淋头。
    姜稚听着想笑，可刚勾了唇，心里又觉苦涩起来。
    前世她被陆喻州逼着做了许多违心之事。
    无论向他讨要什么，都要付出同等代价。
    就连给沈姨娘补气血的百年老参，都要被强迫着服侍别人一晚。
    才能到手。
    久而久之，便只学会了这一个法子。
    拿身子取悦了谢宴辞，在沈姨娘之事上他帮上一把，本就是各取所需两全其美之事。
    而且前几日在床笫时不是还好好的吗？怎么说变脸就变脸了。
    姜稚幽幽叹了声，想来这件事还得靠自己。
    但长夜还漫漫，身边突然少了一个人，心里像也跟着空落落起来。
    这种感觉让她心烦，索性睁着眼看着帐顶发呆。
    皇宫金銮殿中，晋安帝稳坐至高位之上，垂眸听着大太监的汇报，手中玩弄着玉核桃，碰撞出清脆的声响。
    大太监恭敬地弯曲脊背，上衣早已被冷汗浸透，伴君如伴虎，一步踏错便是万丈深渊。
    他双手交叠，身子越放越低，“皇上，宴王以侧妃之礼迎娶姜氏，声势浩大，整个京城上到贵族，下至平民百姓，无人不知，无人不晓。”
    “宴王府内往前只有王妃和一位妾室，王妃自嫁入府中，并无错处，其妾室亦是按正常礼仪迎，唯独姜氏如此特殊，外人传闻，传闻。”
    大太监悄然抬眼去观察晋安帝的神态，帝王心深不可测，他斟酌着语句，把话说一半留一半，却迟迟摸不准皇帝的情绪。
    “传闻什么？”晋安帝保养得宜的脸庞端着威仪气度，一成不变的端方表情，让人看不清喜怒。
    “传闻您纵容宴王罔顾千年来的规矩，俨然是由着宴王宠妾灭妻，朝中风声鹊起，文武官员纷纷上奏，要您处理。”
    “放肆！”陡然间，那坚硬的核桃砸落金銮皇座，掷地有声。
    晋安帝的面容狰狞了一瞬，随即恢复常态，只是眼神和语调含了怒意：“让他立刻进宫见朕。”
    奉茶的小太监吓得双腿直打颤，眼睛止不住地偷瞄大太监，大太监额头也满是薄汗，连忙去差人去唤宴王。
    府中人这场紧急的传召和近来姜稚入府的事联系起来，面上虽依然安分地迎谢宴辞出府，私底下已然各怀心思。
    谢宴辞接到传唤时，从太监凝重的神情中明朗一二，他将府中的那些人的小心思收入眸底，淡然地拢了拢衣袍，踏上前往金銮殿的马车。
    待他来时，晋安帝的怒意悉数掩饰在威严漠然的面色之下，他轻抿了口茶水，把弹劾的奏折扔到一边，眸中暗潮汹涌。
    “以侧妃的规格纳姜氏入府，今日的奏折全是关于你的，文武百官的吐沫星子快要把朕埋没了。”
    “宴王，你好大的胆子！”
    晋安帝压抑着火气的语调也足以让人毛骨悚然，殿内的太监宫女们纷纷往后缩。
    “你就不怕朕贬了你去驻守蛮夷之地！”
    皇室显贵，帝皇子嗣，是多少人求而不得的福分，表现尚好的皇子留存京城享尽荣华富贵，犯了错的生死有命，流放、处死、贬低。
    他的能力才华皆是皇子们里的佼佼者，晋安帝自然不忍对他重罚，只想吓唬他，让他服个软处置姜氏。
    谢宴辞智谋双全怎会不懂晋安帝的意思，念起姜稚天真娇美的小脸，心湖里荡开柔柔涟漪，他坚定地对上那君王寒凉的双眼。
    “儿臣心意已决，姜氏以侧妃礼进府，是儿臣的决定，断没有收回的道理。”
    晋安帝看着台下执拗的儿子，触及那张与自己七分相似的脸，一时之间五味杂陈：“值得吗？”
    他的这个孩子，不仅长得像他，脾气也像他。
    谢宴辞微微颔首，俯身行礼，是歉意，亦是决然：“值得。”
    晋安帝让他气得呼吸深重了几分，他呼出一口浊气，指腹揉了揉眉心，知晓从谢宴辞这幅情根深种的模样，是下不来功夫了。
    于是他话锋一转，话题转移到了姜稚：“瞧你那愿为姜氏赴汤蹈火在所不辞的样子，你当真以为姜氏对你一片真心？”
    硬得不行，晋安帝打算同怀柔政策，他如同位普通父亲般语重心长道：“女人不可信。”
    “你愿不愿意和朕打个赌？”
    谢宴辞蹙起眉头，下意识地抗拒他的提议，姜稚是个活生生的人，不是他们之间拿来作为赌注的物品。
    “父皇。”
    “朕不会拿姜氏怎么样，你只需要在这里陪朕待上些许时辰。”晋安帝摆摆手，暗暗示意大太监过来。
    大太监快步到他身边，俯身聆听。
    晋安帝面色如常地吩咐给他一段话，旋即大太监拂尘告退，谢宴辞踏步随他身后想要拦人。
    晋安帝讶异他对姜稚的在乎，本想发怒，可想到上回他被鞭打得鲜血淋漓的后背又将火气忍了下去：“朕若是要动姜氏，不过是一句话的事情，何必要费尽心思欺瞒你。”
    “再如此，那个女人你可真留不住了。”
    谢宴辞沉默半晌，艰难的弯下腰：“儿臣遵旨。”
    谢宴辞连夜进宫，一直到第二日金乌西坠也不见音信，更有皇帝身边的金甲卫将王府围了个水泄不通。
    顿时满府上下人心惶惶。
    江心月有心想向丞相府传信，都被金甲卫阻了回来。
    姜稚心下不安，一直努力回想上一世之事，可惜那时她被困在宅院信息闭塞不知朝堂之事。
    唯一确定的事，这一年没有发生什么皇子遭贬的事情。
    天刚擦黑，宫里便来了人。
    府里的女眷悉数聚集到垂花门，看到人到齐，太监悠悠然地扬了下拂尘。
    “宴王执迷不悟，惹怒圣上，被处以庭杖五十，送至太医院中诊断。双腿尽断不能行走，现软禁于偏殿里。”
    “皇帝体恤宴王身体，又念其不久后要赶赴蛮夷边城，特开恩允许府中派一人来照顾饮食起居，再者荒芜之地环境恶劣，许他带一人陪伴左右。”
    “你们谁和哀咱家进宫？”
    此言一出，满场皆静。
    江心月眼神闪烁，宽袖包裹的双手纠结地拧在一起。
    她嫁给谢宴辞之前就曾想过，他性子混账，总有一日自己会受他牵连，可没想到这一日来的这般快。
    话说得好听，赶赴边界，不就是流放吗，那里荒无人烟，又经常有流民侵扰，况且流放的皇子，极大可能一辈子都回不到皇城。
    她虽已嫁给谢宴辞，但要为他放弃丞相府的一切，断断不可能。
    苏杳眼观六路耳听八方，自是知道江心月不会跟她抢这差事，谢宴辞现在正是苦难的时候。患难见真情，要是她这会愿意进宫，定能把谢宴辞的心从姜稚那抢回来。
    可要是谢宴辞从此翻不了身了怎么办。
    苏杳心里来回摇摆，拿不定主意，一时间不知如何回话。
    空气陷入了半刻的沉默，大太监默默记住两人的反应，只等姜稚做出选择，回去禀报。
    姜稚为谢宴辞新纳的妾，话头不能抢在王妃和苏杳的前方，等两人不作为后方能回答。
    “公公，妾身跟您进宫。”