走过一段崎岖的山路，前方忽然开阔起来。头顶不再是厚重的石顶，而是空出了一块，隐约透露出天光。
    瞧着竟像是一个井口。
    而在这井口之下，摆放着十几个一人高的瓷坛，坛身上绘着奇异怪诞的图形，坛口被繁茂的花枝所覆盖。
    郁郁葱葱，浓香四溢。
    季肆本跟在晋安帝身后，见到那花坛时，脸上涌现出狂喜之色，快步走到坛前。
    “开了……都开了……”
    他的手抚过其中一支开得最为繁盛的牡丹，视若珍宝般喃喃自语：“不愧是张大人，大才子的脑子果真好用。”
    “季爱卿这是——”
    晋安帝有些迷惑，不由得上前两步。
    待看清那开得近乎妖冶的牡丹究竟是何模样后，顿时面色惨白，仿佛受到惊吓一般连连后退。
    惊怒至极地对季肆怒喝道：“你放肆！”
    “陛下恕罪，臣这就为您出气。”季肆脸色骤变，先前的欣赏之意消失无踪。在众目睽睽之下，他抽出腰间长剑，雪亮的剑光一闪而过，长剑瞬间插入了坛中。
    随着剑身没入坛内，花枝里竟发出一声似人似鬼的惨叫。艳红的牡丹簌簌作响，在姜稚惊恐的目光中，纠缠在一起的花枝竟似人一般抬起头来。
    “季肆，你杀了我吧！”
    “张之玄？”谢宴辞皱紧眉头，拉着姜稚后退几步，满是厌恶与忌惮：“到底是人是鬼。”
    听到谢宴辞的声音，张之玄缓缓转过头来。他的眼睛已经成了两个窟窿，牡丹粗壮的根茎扎进血肉，没日没夜的从他身上吸取养分。
    整个人都没进坛中，只露出一颗“开满花”的头。
    “宴王！是宴王！你害我至此，竟还没死？！”
    季肆哼笑两声：“张大人无需激动，四殿下不仅没死，还妻妾成群，快活着呢。”
    这句话刺激了张之玄，身上的花枝摇晃的越发厉害，几乎从坛中挣脱出来：“我张府一百八十口人命皆丧他手，连五岁幼童皆未幸免。他为何还不死，怎能还不死？”
    季肆抱着花奴：“张大人这话不对，你满府灭门是你命不好，怎能怪在宴王头上。”
    “再说，当初没有宴王留你一命，焉能活到现在？”
    张之玄被季肆胡搅蛮缠一番，说不出话来。刚才一番话已费了他不少力气，脑袋歪着，只靠着坛口不断的喘气。
    就在这个时候晋安帝开了口。
    他看着姜稚话却是对季肆说的：“这坛中术是否出自银麟卫？”
    “是的陛下，除了坛中术，还有蒸刑，绞刑，剥皮，腰斩，车裂皆出自银麟卫。单凭着臣，可想不出这些玩意儿。”
    “说起来，臣还要感谢四殿下。若没有他这些东西，臣可撬不开那些人的嘴！”
    裴若雪在看清张之玄的样子时早已吓晕过去，晋安帝让人将她抬出刑室。
    他用袖口扫了处干净的石阶坐下，问出了想了一晚的问题：“姜氏，你有胆子与朕辩驳不过是仗着宴王对你的纵容罢了，可曾想过若日夜与你同衾之人只是只披着人皮的恶鬼，你还能说出不了解天下大事，只分得清好人坏人的话吗？”
    “那你现在说说，朕这儿子到底是好人还是坏人？”
    浓郁的花香已然变成恶臭。
    脚下的泥泞不堪，不知是花泥还是肉泥。姜稚冷汗涔涔，目光扫过石壁上挂着各式刑具，一时沉默下来。
    可这却给了晋安帝可乘之机。
    “他一贯视人命如草芥，城府深沉。在张府时，张之玄扫榻相迎，他们二人也曾把酒言欢，互相引为知己，甚至在刺客剑下救了张之玄一命。可如今你看张之玄的下场，张府血流成河，堂堂的刺史大人做为花肥被填于坛中生不如死。”
    “你有何把握，他的下场便不是你的下场。”
    尚嵘讶异的张了张嘴，他这才明白晋安帝的用意。
    竟是要用血淋淋的事实，来力证宴王是个“恶人。”
    他明白了，谢宴辞自然也明白了。
    电光火石间心中出现数个念头，不由浑身发冷又冒出汗，整颗心被攥的死死的直另他喘不过来气。
    仿佛午时三刻待斩首的犯人，份外难捱。
    若是姜稚害怕要离开自己呢，难道，真能眼睁睁看着她走吗。
    可他的确杀了许多人……
    姜稚忽然松开他的手，跪了下来。
    脸白的没有一丝血色，因为太过害怕调子抖得不成型，却仍紧绷着腰身：“敢问陛下，宴王杀的可是该杀之人？”
    季肆抚着猫的手一顿，眼中闪过异彩。
    谢宴辞放在身侧的手缓缓握紧。
    “张之玄暴戾成性，死在他手中女子不知凡几，此人该死。”
    “张之玄其母有一养颜方子，每逢初一十五便用处子之血沐浴，豢养人牲充以血库。此人该死！”
    “张之玄之子，最喜玩弹弓，更爱活人脱衣为靶，小小年纪便将三位乳母活活砸死。此子该死！”
    “张府上下上行下效。被抓进张府的人如同进了魔窟。侥幸在张之玄手中存活的人，便到了那些下人手中。被拆皮剥骨，喝血吃肉。”
    “如此种种，妾身只恨王爷还是心慈手软了些，竟只是一把过烧了给了那些人痛快。”
    “张之玄落到如今下场是他罪有应得，死不足惜。”
    “杀该杀之人，平最恶之事。王爷自然是好人。”
    “至于陛下口中的下场，奴才得了宴王庇护，自然要与他共同进退。”
    “无论是十殿阎罗还是刀山火海，奴才都愿与他走一遭。”
    晋安帝没听到想听的话，又见姜稚竟然如此冥顽不灵，顿时大怒。
    豁得站起身，疾言厉色的道：“好一个杀该杀之人，平最恶之事。杀人偿命，恶人皆死。那他若还活着，死在他手上的人命，该谁来偿？”
    整个刑室一片安静，只有花奴舔着爪子，喵喵叫了两声。
    偶尔混着张之玄痛苦的呻吟。
    姜稚看着晋安帝愤怒的脸，忽得勾了唇角。
    “前朝汉宣帝荒淫无道民不聊生，他在位时打家劫舍易子而食之事已是寻常。最后一郡王揭竿而起反推暴行。”
    “他一路行来，走到京城用了十年。两军交接，杀了五十万余孽。”
    “他还了这朗朗青天，还了这太平盛世。未曾有百姓说过，让这位明君杀人偿命，也不曾有人将笔笔血债都算在他的身上。”
    “而宴王所行之事不敢堪比明君，只在奴才心里，他是个好人。”
    “他要在奴才面前装一辈子，奴才便活，要化为恶鬼，奴才便死。仅此而已了。”
    姜稚不顾浑身泥污冲晋安帝磕了一个头：“奴才愚笨，所说的话皆是妄言，求陛下恕罪。”
    她弓着身子，整个人单薄的厉害。
    却自有韧骨，不容攀折。
    谢宴辞狠狠松开口气，像是重新活了过来。
    可是紧接着又有更大的一块石头，击打在他的心上。仿佛听见什么东西“哗啦”一声碎掉了。
    他想他再也不放不开她了，就算是死，也不愿放她走了。
    晋安帝久久不言，最后叹了口气。
    似是妥协似是嘲讽。
    “这么说，朕还有个好儿子？”
    过了片刻又道：“朕当真是疯魔了，同你一个女人争什么。”
    说罢，再也不看姜稚与谢宴辞一眼，朝着刑室外走去。
    谢宴辞没有去管晋安帝，伸手扶起姜稚，见她裙子已经湿透，就连裹在她身上的袍子都被泥水侵湿不由眼神黯然。
    头一回，面对姜稚的目光有了躲闪之意。
    “那些刑具，非是大奸大恶不知悔改之徒……”望着看不出人行的张之玄，姜稚皱眉，不知该如何相劝。
    她总归不想让谢宴辞太过依赖那种东西。
    “爷明白，爷没沾过手。”
    银麟卫虽善刑罚，可那些刑具多是震慑之用。
    季肆说的不是实话。
    想到他望着姜稚的眼神，谢宴辞下意识换了个位置，将她换到内侧：“此人危险，离他远一些。”
    姜稚自然求之不得。
    她靠着谢宴辞努力忽视不远处那道高大的身影。
    偏偏季肆像是与她作对一般，在走上石桥时，竟一剑削了张之玄的脑袋。
    长满了花的人头，飞上半空又砸了下来。花奴被他吸引，小跑着去追那滚个不停的人头。
    季肆见姜稚被吓得一抖，轻笑两声。语气却是满满的恶意：“瞧着夫人似是不喜这坛中术，本官特地送了张大人一程，夫人可满意？”
    话音刚落，谢宴辞已飞身而至，手指朝他喉间而去。
    季肆提剑来挡，几息之间，招式已过了几个来回。
    只是谢宴辞赤手空拳，与拿着利刃的季肆相比，终差上几分。
    眼看着季肆的剑就要伤到他，姜稚心里一急想也没想张嘴便道：“攻他京门！”
    季肆挂在嘴角的笑意收起，猛然向她看去。
    他用一种全新的目光将她打量了一遭，透着股疯狂之色。
    这个眼神让姜稚如坠冰窖，死死低下了头。
    上一世，她被逼着伺候季肆时，就曾发现他腰侧有道狰狞的伤口。
    因沾了毒，虽用羊肠缝着却要每日上药，不会痊愈。
    这伤是他幼时便有的，无人知晓。
    这人浑身是毒，也是情急之下才记起，忍不住出声提醒。
    却不想，招了祸。
    谢宴辞一掌逼退季肆，揽着姜稚便走。
    尚嵘屁滚尿流的跟随。
    一直到了第一道石门，还能听见身后的猫叫声阴魂不散。
    今日发生太多的事，谢宴辞心里乱成一锅粥。
    他不明白，姜稚只是闺阁女子，为何会将张之玄的事知道的那般清楚。
    还有季肆，虽然她极力伪装，可神色与动作骗不了人。
    分明是与他相熟的模样。
    她到底还有多少秘密瞒着他？