几人来得快，去得也快！
    谎称泄露天机，扭头就留下一锭银两，也不需要找钱了，马上就离开东城坊市。
    不久后。
    一处偏僻的胡同里，一行七人褪去伪装。
    与王二棒假扮夫妻的那名女子问道：“二棒哥，你说那小老板会不会信我们的话，继而帮我们宣传？”
    王二棒轻笑：“来之前，我们不是已经调查过了吗？那家小摊的老板是东城坊市内出了名的长舌头，虽自称嘴巴嘴严，实则哪儿哪儿都漏风，根本藏不住任何秘密。而市井坊市传消息的速度最快，咱们把消息透露给他，能最快宣扬出去。”
    “估计这时候，那家伙已经在帮咱们做事了。嘿嘿，消息一经传出，且先不管是否所有人都愿意相信，只需吸引小部分人前往，久而久之便也能传遍天下。按照少帅的意思，最开始咱们要的只是名气和噱头。”
    女人眉目轻动，也笑道：“那就好极了。先许以厚利吸引，而后再甄选人才，留为己用，获取民心。少帅此计，不可不谓之绝妙。无可否认的是，这个世上的底层人物总是比较多的，将他们的利益与平洲捆绑，日后可应对朝廷潜在的威胁。”
    “毕竟，咱们可是绑架了一国太子的逆贼。虽有了良民身份，但保不准转瞬就能失去。少帅，这是深谋远虑啊。”
    王二棒点头，整理好衣物后，道：“嗯，走吧。先回去复命再说。”
    “好。”
    话说之间，几人迅速往东城门走去。
    来到城门口时，正好遇见刚从大牢将苏星平押出的六麻子。
    王二棒便问了一句：“老六，怎么只有你一人？少帅呢？”
    六麻子示意他边走边说：“是因为樱小姐那事儿，少帅带着她往营外河边去了。”
    王二棒微微皱眉，但并没多问，轻轻“哦”了一声。
    虎威军大营，东面河边处。
    沿着县城而过的清水河，面宽达四五米，水流颇急。
    但流经此处时，河道拐弯，长年累月的冲刷之下，形成了一个不小的河滩，水势也逐渐放缓，以至于下游水流趋于平缓。
    河滩上，一棵百年老树下。
    李宣与郑小樱并肩而立，幽幽望着河面，暗自不语。
    小丫头年纪尚轻，还是在长身体的阶段，站在他身边...一高一矮，身高差强烈。
    远远望去，郑小樱只到他肩膀那么高。
    李宣迟疑了一下，幽幽开口道：“小樱，哥哥要和你说一件事。但，你要做好心里准备...”
    他忽而转头，若有深意地望着她。
    郑小樱听了，随即黯然低头，像是预料到了什么，忧郁道：“哥，你说。”
    看着她那样子，李宣属实有些不忍，但深知不可能永远回避这事儿，便狠心道：“其实，福伯已经去了。从我在平洲大牢逃出的那晚，他就...”
    他说着话，蓦然顿住。
    只因下一秒，他看到郑小樱两眼泛红，已不觉流下两行泪。
    “小樱，对不起，我...我没能救下福伯...”
    李宣心中一塞，有些不知如何安慰。
    倒是小丫头虽然哭了，却仍能保持理智的样子，扭头强笑着对李宣说道：“这本不是你的责任，宣哥哥又何须觉得愧疚？阿爷虽受雇于你，方才遭此大难。但他亦收了你的钱办事，本无可厚非。”
    “要怪，就只能怪那些狗官狱卒，是他们杀了阿爷！其实你不说，我也已经猜到。你本不是坏人，若阿爷还活着，在平洲城外你表露身份之时，便会迫使公主放了阿爷。但你只字未提，只是让我以后就跟着你。那时...我就有了预感...”
    说完话，她的眼泪更浓，却强忍着没有大哭出声，令人看了不觉心疼。
    “只是...阿爷不在了，我便成了孤儿。从此，我再也吃不到他做的窝窝头，每年生辰时，亦无人再给我送礼物，听不到他讲的故事，他看不到我出嫁的样子...”
    小丫头最终没能忍住，嚎啕大哭起来。
    她虽已猜到结果，但心中仍存一丝希望，以至于这些时日来，只是暗自神伤，人前并未表露。
    可当李宣亲口说出事实之时，希望被打破，却让她再难稳住心绪。
    李宣握住她的手，肃然将她拥入怀中，拍拍她的后背，想说些什么，却又难以启齿。
    “宣哥哥，我自幼就没了阿爹阿娘，现在连阿爷也不在了，我以后该怎么办...”
    她哭得令人心碎。
    李宣抱着她，郑重道：“不怕，以后我就是你的亲人。阿爷未完成的事儿，由我来完成！我会看着你出嫁，为你遮风挡雨。李宣不死，你郑小樱便无虞，此为血誓。”
    郑小樱眼泪婆娑，深有动容道：“宣哥哥，你说的是真的吗？你不嫌弃我是个没人疼的孤儿吗...”
    “你不是孤儿，从今开始，我是你兄长，亦如汝父。你的一切，皆与我有关，事无巨细。”
    他肃然之色，两手轻轻放在郑小樱的肩膀，说道：“但你要记住，人生于世，悲伤、痛苦、失意...在所难免！我们无法令这个世界围着我们转，但可以尽人事，让生活变得更好，得到我们想得到的事物，保护我们想保护的人。”
    “今日，你有何怨愤与哀伤，都对着这处河面宣泄！但过后，我要你积极地面对往后的日子，做回从前那个精灵可爱，天地不怕的郑小樱。风吹雨打，我皆与你同行，不离不弃！可好？”
    郑小樱感动，无言抱着他。
    片刻后，这才收住哭泣，抹干眼泪道：“宣哥哥，今天...我真的什么事都可以做吗？”
    李宣点头，“是。”
    “好！”
    郑小樱蓦然一笑，忽而推开李宣，快速跃上河边的一块巨石上。
    似乎瞬间豁然开朗，回眸轻笑道：“那就让我自己疯一会儿，别拦着我。”
    说完，也不顾这河水深浅，就纵身一跃，一头扎进水中。
    扑通。
    激起河面一阵浪花。
    李宣一惊，赶忙跟了过去。
    刚想也跟着跳下去，将她捞起来时，又忽然想到，这丫头自幼就是个孩子王一般的存在，虽是女子，却也不比男儿鬼马多端。
    料想也是会水性的，而看她那状态，估计是想宣泄一下，并没有要轻生的念头。
    犹豫了半分，并没有贸然出手。
    顿了顿后，转而笑道：“死丫头，那我不管你了呀。你死就死了，恰好，我可以找另一个...”
    说着，他转身就要离开。
    李大当家自知穷苦人家的孩子没有这般脆弱，郑小樱虽经历了亲人离世，但伤心远没有到要轻生的地步。
    否则，不会当着李宣的面这么做，也不会等到现在才跳河。
    而野惯了的小丫头，又怎会不通水性？
    思虑之下，李宣便也无谓插手，说了一句玩笑后，就想离开片刻。
    谁知，最后“妹妹”那两个字还没来得及说出口，河对岸就传来一声暴怒：“畜生，你敢走？”