何雨柱的紧张瞬间消散了几分。他看着妹妹开心的样子，心中一暖，微笑着点点头。她的赞美比所有人的评价都重要，在他心里，何雨水的每一句话都像是他努力的回报。他的厨艺不仅是为了维持生活，更是为了让妹妹过得更好，让她在这些艰难的岁月里还能感受到一点家的温暖和幸福。
    “只要她喜欢，其他人的评价又有什么关系呢？”何雨柱心里默默想着，突然觉得整个人都放松了下来。
    他走到何雨水身边，低声问道：“真的这么好吃？那你多吃点，别跟别人抢。”
    何雨水笑得眼睛眯成了一条缝，摇摇头，“哥，你也别总想着让我吃啊，我都吃得快撑了。大家都说你的红烧肉好呢，你看那些婶子大叔们，都赞不绝口。”
    何雨柱笑了笑，看着四周围的人纷纷点头称赞，心里也慢慢踏实了下来。比赛似乎在这一刻已经没有那么重要了，重要的是他能够通过这道菜，继续守护他和妹妹之间的那份亲情。他的手艺不仅仅是为了炫耀或取胜，而是为了让何雨水从小到大都能感受到他这个哥哥的关爱和付出。
    他突然回想起多年前的日子，那时他们还小，家里条件很差。母亲早逝，父亲忙于工作，照顾妹妹的责任早早落在了他的肩上。为了让妹妹不挨饿，他学会了做饭，也从那时起，他开始尝试各种菜式，学习如何把简单的食材做得好吃。每次做出新菜，看到妹妹满足的笑脸，他总是心里一暖，觉得再辛苦也值得。
    如今，何雨水已经长大了，变成了一个懂事又体贴的姑娘，而他，作为哥哥，依然在她身边为她做饭，照顾她。可尽管如此，何雨柱知道，自己欠妹妹的太多了。
    这些年来，他忙着打工养家，却忽视了她心里的感受。他时常想起妹妹小时候独自一人在家等他回来的情景，那个总是趴在窗前望着门口的瘦小身影让他至今难以忘怀。
    “雨水啊，我欠你的实在太多了。”何雨柱心里轻叹一声，眼中闪过一丝深沉的悔意。
    他清楚自己是个再普通不过的男人，没能给妹妹富裕的生活，也没能为她提供足够的陪伴。小时候的何雨水总是懂事得让人心疼，从不多说自己的委屈，总是默默承受。她的乖巧让何雨柱心里一方面感到欣慰，另一方面却又觉得愧疚——他从未给过她一个真正无忧无虑的童年。
    想到这里，何雨柱的心里越发坚定，他暗下决心：“以后一定得多照顾她，不能再让她受一点委屈了。”
    他回过神来，看到许大茂正站在人群另一边，得意洋洋地和几个邻居聊着天。虽然许大茂的炖鸡也得到了不少人的好评，但显然红烧肉的受欢迎程度更高。许多人夹完一块红烧肉后，还忍不住再添几块，何雨柱的心里越发踏实了。
    比赛的结果似乎已经不言而喻。尽管许大茂的炖鸡不错，但论味道和口感，何雨柱的红烧肉无疑更胜一筹。看着邻居们接连投来的赞许目光，何雨柱心里涌上一股自豪感。他知道，自己赢了。
    “哎呀，还是柱子的手艺好啊！”张大爷咧着嘴笑道，“红烧肉这味儿，真是让人吃一口就停不下来！”
    “可不是嘛，许大茂这鸡汤虽然鲜美，但咱还是喜欢这浓油赤酱的肉啊！”李婶也跟着附和，嘴里还没来得及把最后一块红烧肉咽下去。
    许大茂的脸色微微变了变，他虽然嘴上笑着，但眼神里隐隐透出一丝不甘。他本来信心满满，认为自己这道土鸡绝对能赢，但没想到何雨柱的红烧肉竟然这么受欢迎。尤其是看着那些邻居们不停往红烧肉盘子里伸筷子，许大茂的心里就像被针扎了一样。
    他强忍着脸上的笑意，故作轻松地说道：“哎，看来今天还是柱子技高一筹。不过下次我一定会赢回来，大家等着看好戏吧！”
    何雨柱听到这话，微微一笑，心里并没有得意忘形。他知道许大茂不过是逞强而已，两人平时虽有些小摩擦，但终究没什么大仇。赢了这场比赛，他也不打算继续与许大茂争执。他拍拍许大茂的肩膀，笑着说道：“大茂，你也别气馁，今天大家吃得开心就好，咱们的手艺各有千秋嘛。”
    许大茂听了这话，表面上笑了笑，但心里依旧有些不服气。不过他也知道，今天再争论下去也没意义，只好顺水推舟地点了点头。
    随着人群渐渐散去，院子里又恢复了往日的宁静。何雨柱和何雨水回到自家的小屋，何雨柱看着桌上还剩下的几块红烧肉，突然心里涌起了一股说不出的情绪。他知道，生活不会总是像今天这样简单轻松，未来的路上还会有许多挑战，而他，作为哥哥，必须要为妹妹撑起一片天。
    “雨水。”他忽然开口，声音有些低沉。
    “怎么了，哥？”何雨水正准备收拾碗筷，闻言抬起头，眼中带着几分好奇。
    何雨柱沉默了一会儿，心里一时间涌上了许多话，但最终只是淡淡说道：“以后要是有什么想做的事，就跟哥说。无论是什么，哥都会尽力帮你。”
    何雨水愣了一下，随即笑了笑，眼中闪过一丝温柔和感动，“哥，我知道你一直为我着想。其实我现在已经很满足了，有你在，我就什么都不怕。”
    何雨柱心中微微一颤，妹妹的懂事让他更觉得自己以前的疏忽和亏欠。他暗暗发誓，以后无论如何，都不能再让妹妹感到任何委屈。
    何雨柱站在窗前，夕阳的余晖映照进来，将院子的每一处角落都染上了一层金色的光芒。时间已经不早了，他看了看墙上的挂钟，针指向了六点。他的心里有些焦虑，妹妹何雨水还没回来。
    “雨水今天怎么还没回来？平时这个时候早该到家了。”他心中隐隐有些不安，眉头不自觉地皱了起来。