吉良凉介再一次用脚背停住了相马空海向他踢来的空瓶。
    饮料瓶当然不能像真正的足球一样，身处的环境也不是真正的球场，简单的抛接和互传更是没有半点技术含量可言，但就是在这样简陋的条件下，在重复这些基础的技术动作的过程中，大脑放空什么都不去想的他莫名感觉到了某种久违的，纯粹热烈的欣喜和满足，一如第一次听到教练说他有天赋的时候。
    他弯下腰，两手撑住膝盖大口喘气，呼吸平复后搭上相马空海递给自己的手直起身，终于能够发自内心地露出笑容：“谢谢你，相马君……我明白你的意思了。”
    他用手背蹭过脸上的淤青，仿佛要让自己永远铭记住这份疼痛，坚定又执拗地一字一顿认真道：“我会继续踢下去，我要向绘心甚八证明，他的观点是错误的。到那时候，我要他亲口向他侮辱过的我所尊敬着的国家队队员们道歉。”
    “那么，”相马空海微笑，和他轻轻击掌，“吉良君，祝你往后的征程武运昌隆。”
    重新坚定了未来努力的方向，吉良凉介迫不及待地想要回到松风黑玉的校队里，回到自己的同伴中去，但在那之前，他还有一件事要做。
    女孩依然坐在台阶上，微微弯下脊背环着膝盖看他们踢传饮料瓶，风过吹动她鬓边的碎发，像是被具象化出的少女漫画的画面，他走到她面前，郑重其事地向她鞠了一躬。
    “既然相叶桑是在蓝色监狱工作，那能不能帮我跟洁君——z队的洁世一说句对不起？”他轻声请求，“我那时候不太冷静，所以说了一些没过脑子的过分的话，他应该会被吓到。”
    她歪头看人的样子有些像好奇打量人类的猫，轻轻点头，面容在日光的映照下显得格外皎洁莹然，让吉良凉介的呼吸不由自主地轻微一窒：“z队的洁世一吗，我知道了。”
    沉默少晌，他换上了一副更加轻松的口吻，话语中包含的宣战意味却并不轻松：“另一句希望你能帮我转交的话就是……如果还有机会能在赛场上再见，届时我们一定会是绝对无法认同彼此的死敌了，所以，我会以不死不休的觉悟去赢取胜利。”
    “嗯，还有吗？”
    听到她平静的追问，他语塞了一下，他看过很多女孩注视着他的眼睛，狂热的、羞怯的、痴迷的，但她的眼睛和那些都不同，既不避退，也不探究，瞳仁澄明如洗，让他想起童年听过的志怪传说里雪山上不染尘世的妖怪雪女。
    ——在最落魄的时候遇到了没有向他露出异样的眼光的人，何况还是这样漂亮的女孩子，会心动也是人之常情吧？
    但他最后只是抿抿唇角，很轻地叹了一口气，释然笑道：“没有了——那，再见。”
    看着他转身离开的背影，相马空海的神情变得微妙起来，隐约觉得自己听到了他脆弱的少男心破碎的声音，但见绘里世全无所觉的样子，他也没有提醒她，以免让她会有负担。
    他拍拍她的后颈：“怎么样？就算没有joker那样的力量，jack大人也有自己特别的净化方式哦。”
    “是啊，梦想和热血的力量果然是无所不能的。”绘里世弯弯眼睛，“但空海自己未来的想法是什么，也要去国外的俱乐部踢球吗？”
    “唔，虽然会继续踢下去，但我应该不会当职业球员吧。”他重新坐到了她身边，两手按在台阶上伸展开长腿，“如果把爱好当成谋生的事业的话，我怕我会失去对足球的兴趣——成绩、身价、压力，那条路上的不可控因素太多了，如果我因此动摇了的话，大地就要消失了。”
    他侧过脸，和顶着一头毫不驯服的乱糟糟头发的大地对视了一眼后耸了耸肩：“只是享受纯粹快乐的话，他大概能陪我更久一点？”
    “这样啊……”
    她轻声说。
    “另外绘里世也不用担心我的未来，我已经以特长生的身份被推荐入学了。要从事和足球有关的职业也不一定要当运动员嘛，运动康复或者教育相关的专业也都可以啊。”
    “那万一要是绘心指导的计划真的成功了呢？”
    相马空海笑：“那就坐在世界杯决赛的赛场上给国家队加油啊——希望会有那么一天吧。干嘛这种眼神？我又不是那种会因为私人恩怨就不顾大局的人。”
    顿了顿，他的语气沉郁了下去：“倒是你——”
    “我知道空海想问什么。”抱着膝盖的手紧了紧，绘里世迎向那双转回来注视着她的盈满担忧的明亮绿瞳，垂眸睫羽微颤，“但是总归我这几年过得很好，不然我们也不会在这里好好地相遇，对吧？”
    头顶传来一声透出“拿你没办法”意味的轻叹。
    “那么这件事先不提，你也是追着那些黑雾出来的吧？”他肃容，“虽然看起来都是负面情绪的产物，但我总感觉那和坏蛋是不同的，事实上，守护者已经遇到过很多次这种情况了。”
    “……是诅咒。由人的负面情感孕育而来的，这个国家灾祸的根源涡漩。”绘里世的眼神有短暂的放空，仿佛被回忆所扰，但也只是一瞬间，“学校外如果再遭遇这种情况，忽视就可以了。在造成危害之前，会有专门人员负责处理。”
    相马空海皱眉：“就算你这么说，但放着不管还是……”
    “因为你们也能感觉到吧，守护甜心的力量只能暂时压制，而无法彻底消除它们。”她补充解释，“诅咒只能由诅咒来祓除，所以只是白费力气而已。”
    “但你为什么可以——？”
    ——因为我也被「诅咒」了啊。
    听到他脱口而出的问句，她差一点要讥诮地笑出声来，很想模仿恐怖游戏里npc惊悚的笑容这样回答他，反正以空海的大心脏是不会被她吓到的。
    可她没有这么做，而是冷静地在内心斟酌既能说服他又不会激起他好奇心的说辞，但下一秒，一只温暖宽厚的大手就落在了她的头顶上，像是又习惯性地想要做出揉乱她头发的动作，最终却只是轻轻按了一下。
    “算了，绘里世毕竟是我们的joker嘛，能解决我们处理不了的问题也不奇怪。”他依然称呼她为“我们的joker”，声音和掌温一样温暖包容，“虽然还是有些担心，但我会尊重你的选择。”
    “……嗯。”
    绘里世感激于他的体贴，开了个玩笑想让气氛轻松起来：“感觉空海成熟了好多啊，是因为和年上恋爱的经历吗？”
    猝不及防被调侃了的少年难得窘迫，耳根有一点点红：“怎么又扯回到我身上了啊。”
    他绝地反击：“既然说到歌呗，你是不是该给我留一个现在的联系方式？她可是每场演唱会都有给某人留最佳位置，结果永远都是空着的，还被八卦记者猜是给男朋友留的专属位置。”
    指指自己，他脸上的表情郁闷极了：“搞清楚，我就好端端地在台下坐着呢好不好。”
    她终于被他逗笑了。
    相马空海也弯了眼：“诶，这样才对嘛，不要一副愁眉苦脸的样子啦。”