“这和我的术式有关系。”绘里世想了想，选了他容易理解的说法，用指尖点了点坐在她肩头的夕染，“你能看到她吗？”
    只有成人手掌大小、一身蒸汽朋克风打扮，看上去像是里香以前喜欢的关节人偶那样的小人向乙骨忧太点了点头：“你好，我的名字是夕染。”
    “……这是，式神吗？”
    乙骨忧太入学后才接触到了和咒术界相关的知识，对式神的了解还停留在非常浅薄的层面，在他受到的教育中从来没听说这种存在还能展现出这样堪称可爱的面貌和能与人正常交流，一时间讷讷地问。
    “差不多吧。”绘里世觉得没必要解释到能让他完全理解的程度，“她们比较特殊，除却拥有相同术式的人，一般只有尚未拥有愿望的孩子才能看到。”
    她淡淡地说：“你是这样的人呢，乙骨。”
    “不是这样的。”
    乙骨忧太知道自己在许多人眼里是个性格温吞没个性的人，刚和禅院真希认识时还被她犀利地评价为“脑袋空空得过且过的笨蛋”，但来到高专后，他已经找到了那个哪怕是赴汤蹈火也要达成的目标。
    他攥紧了拳，感觉到无名指上的银戒硌着掌心的触感后目光愈发坚定：“我的愿望是，解开里香的诅咒。”
    “很感人，但我说的「愿望」，其实是更加自私的东西。”
    乙骨忧太听不太懂她说的这句话，但她已经移开目光，重新看向了里香：“里香，这是她的名字吗？”
    想到五条悟私下里的请托，她的神色略显紧绷。
    虽然不明白她所承受的诅咒是何种形式，但本应往生却只能以这种面目全非的样子滞留于阳世，至少在她看来对这个年纪的女孩是件很残酷的事。
    但是，名为「里香」的女孩却并没有表现出这样的情绪。
    剥离掉构筑她的形貌的诅咒本身带有的混乱浊秽的气息，通过夕染的链接从她身上传递来的，竟然只有纯粹的满足和幸福。
    ——简直就像婚礼上的新娘一样。
    因为被爱「束缚」住了，所以感到了由衷的「幸福」吗？
    她在心里无声地叹了口气：“你想看看她吗？”
    乙骨忧太闻言心头一颤：“可以吗？”
    “嗯，夕染的能力之一是能够洞见万事万物的本貌，因为里香原本是这个样子，所以在我眼里也是这样。”她的眼睛澄净清湛如经雨洗过的天空，“用特殊方式的话，可以让你共享到这种这种视域——不过对你而言可能会有些残酷，所以你可以再考虑一下。”
    是过程中会有痛苦吗？乙骨忧太觉得如果真的再见到里香，这种事根本不能算是代价，答得没有半点犹疑：“拜托你了。”
    “真是久违了呢。”
    夕染弯弯眼睛，从绘里世肩上飘起来，回归到通体鎏金遍布形态各异的齿轮暗纹、中间位置黑色条纹中饰以黄铜色星币纹饰的守护蛋形态。
    绘里世伸手，轻柔地托起了她。
    的确是久违了，以至她不由生出了些许类似于“近乡情怯”的心情，深吸了一口气后才念出了曾经谙熟于心的解放语：“遍见真理，以抵繁星。”
    “——我的心，unlock。”
    宛如水溶于水中，波纹微漾，夕染没入她的胸口，有着绚丽虹彩的带状光环从融合处漫出，一道道一圈圈交错环绕，结成一只巨大的鎏金色光茧，将她托举起带至半空。
    光茧内时空与维度的概念都与现实有所不同的异空间里，流光自发顶蔓延而下，为她束起长发、别上冠冕、编织衣装。
    栗金色的长发由直变为大卷，发尾渐变成更加浅淡的金黄色，以飘扬的丝带扎成双低马尾，歪戴有齿轮与机械翼装饰的宽檐尖顶巫女帽，深棕色短披肩后垂落颜色外浅里深的长后摆，古典风格的翻领羊腿袖衬衣外搭与披肩外套同色系的双排黄铜扣束腰马甲，往下是有着蓬起的层叠裙摆的膝上裙，不规则高低袜短袜一侧上方固定金属装饰的皮革腿环，配以束紧脚踝的低跟中靴。仅供参考想象～　　她轻巧降落，足尖点地。
    ——变身，「dreamtraveler」。（梦旅人）
    而在乙骨忧太的视角里，就是突然有一阵让他忍不住遮眼的强光笼罩住了绘里世，待强光散去后，她已经变成了眼前这副与日常生活格格不入的装束。
    他瞠目结舌，想起以前陪里香看过的动画片：“难道说……这就是魔法少女的战斗形态？”
    变身过程中被迫强制凹造型的绘里世差点原地一个趔趄：……所以说你们男高是人均爱看魔法少女番是吗？
    她木着脸，决定装作没听到这句话，轻轻一挥手中的短杖：“view connection（视域共享）。”
    乙骨忧太只觉眼前一阵轻晃，之后眼前的世界仿佛被开了超高清模式，一切都纤毫毕现，让第一次用这种视野看世界的他甚至生出了短暂的眩晕感。
    但在这股眩晕感过后，他却怔忡着愣在了原地。
    白色的、笑起来猫一样的女孩背着手站在他对面，静静地看着他。
    她的周身仿佛笼罩着一层影影绰绰的微光，显得有些不真实，模样却和他记忆中别无二致，在家门口人行道的行道树下等他时，她总是这样的神情。
    他幻想过很多次与她重逢时可能会有的反应，或许会想要拥抱、想要倾诉、想要呼唤她的名字，可当这一刻真正发生在他面前时，他根本没有做到这些的力气。
    他只是想，神明也好，诅咒也好，如果能把这样的里香还给他，他情愿用自己的一切去交换。
    不知道过去了多久，他才如梦初醒一般颤抖着伸出手想要去触碰她，却被绘里世用短杖轻轻点住了手腕制止。
    “没有意义的。”她冷静地解释，“你应该比我更清楚，她已经不在了。就算是里香的样子，她的本质也依然是诅咒，是由过往的残渣和消逝的记忆拼凑出的、抓不住也留不下的转瞬即逝的幻影，即使呼唤她的名字，她也再也无法以「里香」这一身份存在于世，即使你们面对而立，也再无法也感受到彼此真正的心情，即使再竭尽全力的拥抱，能触碰到的也只有冰冷失温的泡影。
    明明近在咫尺却只能清楚地认识到自己已经永远失去的事实——所以我提醒过你，这对你而言非常残酷。”
    留不住的终究留不住，正如从前她听过的她剑道老师的老师，彼时天然理心流的宗家随口感慨的那句“时如逝水，东流无终，倏忽天地起悲风”。
    后来老人不久后就去世了，她想起那时她跪坐在廊下看到的被长风扫过卷起的落叶和这句话中透露出的萧索孤寒的意味，记了很久。
    里香依然静静地站在那里，不靠近，亦不远离，瞳仁如玻璃，无喜无恸。
    但乙骨忧太看着她，脸上的表情像是随时会哭出来，却反复努力着，最终红着眼眶露出了笑容：“不，谢谢你……我真的很高兴，非常高兴。”
    不只是因为再见到了里香，还因为绘里世对里香的态度，虽然高专的大家也都不会对里香抱有异样的目光，但他们也很难把随时可能会失控的“特级咒灵”视作“祈本里香”来看待，所以他真的很感激依然有除他之外的人仍把里香视为人类。
    真是固执的家伙啊。
    绘里世想，某种意义上讲，和里香的确是相当般配的一对。