绘里世短暂地发了一会儿呆。
    她想起如果爸爸现在还在，即使不会像日奈森纺这样把丰沛的情绪直白地显露出来，但也肯定会担心得团团乱转。
    虽然她不是没有会担心她的朋友，可这到底是不同的。
    但当伊地知洁高走进来的时候，她已经把这个柔软又孱弱的念头轻飘飘地抛到了脑后，礼貌地向他颔首致意：“伊地知先生，这次的报告应该还是你负责吧？”
    苦涩一直从伊地知洁高的心头蔓延到嘴巴里。
    尽管已经是协会相当老资历的辅助监督，并且专门负责对接咒术高专，在尚未习惯任务现场的学生眼里一定程度上可以算是引导者般的角色，但他其实不是很擅长应对他们。
    ……是每一届的每一个学生，都不是很擅长。
    ……不过绘里世依然让他格外苦手。
    ……因为比起理论上可以视为被五条悟抚养长大、虽然还没有正式入学但已经开始跟随前辈们熟悉任务的伏黑惠，他总觉得绘里世才更像被五条悟养大的小孩。
    “这次的动静太大。”他叹了口气，“已经不是我能轻易盖过去的了。”
    “啊，没关系。”她眨眨眼睛，“你只需要把我做了什么如实记录就好，我想这应该已经足够了。”
    “这……你没问题吗？”
    “差不多吧。”
    因为距离比较近而被征调来进行收尾工作的七海建人在她背后静静地看着她。
    他仍记得第一次见到她时的场景。
    和那时候相比，她依然背负着很多东西，但它们似乎已经无法再困扰到她。
    这很不寻常，因为身处咒术世界的人，总会或多或少地被它吞噬，从人性，到生命，而那时候的那个孩子让他感觉，就算他无法拉她一把，也无论如何不能再给她施加任何压力。
    可看着现在的她，他突然想，也许他永远不用再担心她会被那个世界吃掉了。
    ——她走回来，看到他手里提着的联名套餐的纸袋，眼睛亮了亮，很自然地伸出手来：“谢谢七海先生，我要乔巴。”
    七海建人向来不是会为了塑料玩具掉入商家消费陷阱的人，会选择onepiece的联名套餐当然是为了他们几个小孩，所以她伸手伸得理直气壮。
    七海建人把小小的驯鹿吉祥物轻轻放在了她的手心里。
    “啊，我喜欢索隆。”二子一挥也因为得到了喜欢的角色的周边而对他心生好感，从善如流地表达了感激，“谢谢。”
    吉野顺平呆呆地把剩下的路飞拿在了手上。
    “顺便，七海先生和伊地知先生能把吉野君和二子送回家吗？”
    两个人的家都离得比较远，尤其吉野顺平又是刚刚觉醒咒力，她怕路上会再发生意外，亚梦的话，因为就在东京，就算真的有事，她也可以随时赶去。
    两位靠谱的成年人都点了点头，七海建人着意看了眼连忙站起身来向他道谢的吉野顺平，对他的状态有所明悟后才又看向她：“那你呢？”
    “我啊——”
    她让七海建人不用担心，和他们一起走出了麦当劳，额发被夜间的凉风一吹，晃荡起来，稍长而有些刺眼睛的一束被她拨到了一边。
    “那个、学姐——！”
    已经跟着伊地知洁高走到他的车子旁的二子一挥突然折返了回来，匆匆向她鞠了一躬。
    他的头发也被风吹得有些乱，颜色近似阳光晴好的天气里澄清湖泊的眼睛在其下若隐若现，眸光格外明亮：“——我今天，真的很幸福。”
    想起之前提及的那些沉重的话题，他觉得这么说有些不太好，又慌忙找补了一句：“但不是因为那些东西——是因为，学姐让我知道了，我憧憬着的光芒，原来真的是真实存在的。”
    情绪澎湃到极致，反而无法准确地用语言来表达内心的感受，他因此而窘迫地抓住了衣角，看到她弯起了眼睛。
    “说不定「我们」（「魔法少女」）就是为了这个而存在的哦。”
    她说。
    银灰色的劳斯莱斯在麦当劳面前甩尾漂移停下，惹得路人忙不迭地纷纷躲避。
    凪诚士郎穿得很休闲，御影玲王穿得很商务，但两个人的脸色都不是很好看，尤其是在听到二子一挥和绘里世的对话之后。
    两个人都没想到这是在讨论魔法少女，所以在他们听来，这和告白根本没有区别。
    “虽然没有玻璃鞋，但是王子殿下驾着南瓜马车降临了？”
    绘里世笑道。
    匆匆抛下商务酒会赶来的御影玲王因为她这句打趣神色稍有缓和，却还是故意绷着脸，语调生硬：“——王子谈不上，只不过是任劳任怨的骑士在为参加舞会忘了时间的公主殿下心急如焚罢了。”
    而凪诚士郎径直走到她面前，张开手臂把她抱了个满怀，把脑袋埋进她的颈窝，直到感受到真真实实的触感和温度才如释重负地喟叹出声，好半天才平复因慌乱而急促的呼吸。
    “好了好了，我在这里呢，不会突然消失不见的。”绘里世知道竹马多少有些ptsd，抬手拍拍他的后背，“对不起啊，让你们担心了。”
    凪诚士郎没有作声，只是收紧手臂，因恐慌而生出的偏执并没有因为她就在自己怀中而消退分毫，好在这个角度，她看不到他的表情。
    “我们，”他慢慢地说，“回家吧。”
    楼厦投下的阴影掩盖住倚墙而立的人的身形，他伸出手，感受了一下空气中涌动的力场，撇了撇嘴：“……抹得真干净啊。”
    “我早就说过，你不应该招惹她。”
    伏在他脚边正自顾自地舔舐爪子的黑影抬起了头来。
    它看起来有着近似于狮子的外形，但背上没有皮肉覆盖，只有生着嶙峋尖刺的脊骨如森然的蛇般沿着后背延伸，每一个骨刺的尖端都仿佛闪烁着危险而淬毒的冰冷光芒。
    但他却对此毫不在意，而是蹲下身来，像人类揉搓猫咪一样揉了揉它的头颅，本来带着几分抱怨的语气又轻扬了起来：“因为太无聊了啊，真想亲身试验一下那种力量——肯定会很有趣吧？”
    随着姿势的变化，他的半张脸暴露在了皎洁的月光下，被狰狞的缝合线绷紧的面容开始蠕动、变形，下颌线削出清峭锋利的弧度，面上撑起柔软的脸颊肉，并随之拖长了慢吞吞的尾音：“——这样看起来，和那个人类像吗？”
    他兴致勃勃地问。
    狮子慢吞吞地抬起头，看了眼这张似曾相识的脸，冷冰冰道：“然后你会死。”
    它自始至终没有张口，却依然发出了清润的青年音，只是无论遣词造句乃至咬字的方式都透出一股仿佛久居上位习惯发号施令的上位者般傲慢冷漠的味道。
    “诶，总不至于一眼就被看穿吧？”
    “会，因为灵魂的底色根本不一样。”它说，“所以别去试探她的底线，你不会想知道后果的。”
    “是，是——看你就能猜到。”他懒洋洋地打了个哈欠，“那你总得让我找点乐子吧？总是这么闲下去会发霉的。”
    “你会发霉一定是因为在下水道里待得太久。”
    “真失礼，那可是我的秘密基地——东西拿到了吗？”
    狮子甩了下尾巴，站起身来。
    它张开嘴，一根裹着写满奇异繁复咒文的经卷的手指从里面跌落了出来，掉在了他的手心里。