翌日。
    绘里世推掉了兼职，和朋友们短暂地见了一面。
    圣夜学园的高中部也有一间与过去的皇室花园类似的玻璃花房，郁郁青青高低错落的绿植间花藤沿木质的花架缠绕而上，仿佛流漾的虹彩。
    大家都长大了，但又好像什么都没有变，遗憾的是凪彦仍在国外修行；真红和奇迹凑在一起后麻烦等级呈几何倍数上升，从见面起就开始互掐——其间还夹杂着皮皮和嘻嘻看热闹不嫌事大的起哄——然后双双被忍无可忍的绘里世出手如电地制裁。
    “你这庶民根本就没变嘛！”奇迹连忙扶正头上有些滑落的王冠，气得七窍生烟，“和以前一样没礼貌！”
    “奇迹。”已经成长为清俊少年的唯世温和地制止了他，“能和以前一样，实在是再好不过了。”
    绘里世愣了愣，随即以手支颐，轻轻笑开：“是啊。”
    沉重的话题暂且告一段落，唯世给她斟上红茶，素净的白瓷杯里深红的茶汤氤氲开的热气里隐约带着一缕馥郁的玫瑰香气，和记忆中凪彦冲泡的很像。
    曾经只会泡日本茶的唯世笑道：“我有向凪彦取经。”
    “虽然味道只有八分相似。”依然披散着蕊黄色的波浪卷发、面容精致身量娇小如洋娃娃般的璃茉端着茶杯，往水面上轻轻吹了口气，“但对唯世而言已经算是了不起的进步了。”
    在座的人都因为她这句话笑了起来。
    “对了，亚梦能看一下这孩子吗？”绘里世想起什么，从口袋里拿出糸师凛的心灵之蛋，将其捧在手心里，“希望humptylock的力量能对他有用。”
    守护甜心们都是第一次见遍布这么多裂纹的坏蛋，齐齐凑近观察，后者大概是第一次被这么多同类团团围住，尽管躲在蛋壳后也能让人看出已经陷入僵硬，像只炸毛哈气的猫。
    “……好像不行。”亚梦简直害怕最轻微的触碰都会让他“咔嚓”一声碎掉，小心翼翼地用指尖触碰了他一下，因为强烈的隔阂感而蹙紧了眉头，“失去了梦想这么久，他的主人的精神状态一定很糟糕吧？”
    锁的力量并非无所不能，在作为joker独当一面的这些年里，她已经深刻地意识到了这一点，总有人梦想破灭的理由无法被她承托起，虽然对此仍会感到遗憾，但她已经学会了接受。
    ……其实糸师凛大多数时间担任的都是让别人失去梦想的角色，但想起在和糸师冴的对战中缭绕在他身上的负面情绪，绘里世还是把这句吐槽咽了下去。
    “是不是那个糸师凛的？”在现场观看了比赛的空海也想起了那一幕——当时他还担心坏蛋暴动会引起骚乱，看到他晃晃悠悠地飞到了绘里世身边后才放下心来沉浸回比赛中——在看到绘里世点头肯定后不由咋舌，“他那样的天才原来也会有这样的困扰吗？”
    “——谁知道呢？”绘里世隐约能猜到这件事大概和糸师冴有关，但她一点都不想去深究这兄弟俩的过往，“干嘛用这种感慨的语气，空海也是天才啊。”
    空海不会纠结于比较糸师凛和他的足球天分高低，但他觉得，自己在踢球时一定比他要开心得多。
    绘里世本来就没抱多大希望，听到亚梦的回答后点了点头：“那只好尽快把他还回去了，让他一直待在我这里也不是办法。”
    亚梦叹气：“嗯……也只能这样了。”
    这时皮皮突然发出了一声惊呼。
    她小孩子心性，好奇于有这么多裂纹，蛋壳后的坏甜心是不是也会感到痛，眨巴着眼睛凑近去看，全然猝不及防后者会突然发难，被狠狠撞在脑门上在半空中飞出了一道抛物线，被弥耶接住后晕头转向了好半天才缓过来。
    本来看起来有些不自在但姑且还算安分地待在绘里世手上的坏蛋在这波突然的凶猛爆发后违反重力地沿着她的手臂一路从她的掌心滚到了肩膀上，把自己藏进了她肩头散落的丰厚发丝里，只露出半边圆润的底部。
    ……总感觉不像是怕生，就是明显的讨厌。
    守护者们面面相觑：“……这孩子是不是在拿屁股对着我们？”
    “没有吧？”绘里世把小家伙从肩膀上拿下来，捧在手里看了看，他有些蔫蔫的，发出了一阵呜呜咽咽的声音——有点像小狗崽——“可能就是不喜欢陌生人？凛也不喜欢和人打交道。和凛比起来他还是挺乖的。”
    怕他再次应激，她把他放回了口袋里。
    其他人对此持保留意见，但见他在绘里世手里乖巧的模样，还是没再提出质疑。
    “稍等，我接个电话。”
    看到来电显示，绘里世起身走出花房。
    五条悟给绘里世发来消息，有关昨晚的帐暂时还没有调查出眉目，但考虑到盘星教的残党在夏油杰宣告死亡后并未被完全剿灭且始终有在暗处活动的迹象，有可能是他们的手笔。
    “不过可能性不大。”他说，“根据帐的覆盖范围和聚拢来的咒灵数量，他们中已经没有能做到的诅咒师了，但我还是希望最好能是他们。”
    绘里世没有说话。
    她明白五条悟话语中的未竟之意：不是盘星教，就会是新的敌人。
    “我会让伊地知努力加班的。”他在电话那头长长地打了个哈欠，“还有，不管是不是盘星教，你都要小心他们——我记得你那个紫头发的同学是有钱人家的小孩吧？”
    “玲王？”绘里世有些纳闷，“御影家和咒术界牵涉不是不算深吗？”
    虽然这种顶尖财阀世家肯定不会对这个国家的阴暗面一无所知，但就绘里世的了解，双方的关系大致上可以用“相看两厌”来形容：以御三家为首的协会对普通人一贯抱着傲慢俯瞰的态度，至于资本家们，除了对超自然力量的敬畏外，面对一群癫公，他们的想法大概只剩下了“如果可以，最好一辈子不要打交道”。
    ……因为除了必要的社交场合，如果财阀政要们要和咒术界打交道，就说明咒灵招惹上他们了，而且诅咒这种东西，正常人都会觉得不吉利。
    “是因为有英明神武无所不知的五条老师在，所以你们一个个的都不愿意动脑子吗？这可不好。”五条悟沉痛地批评道，“一个邪教，一个陷入困境濒临四分五裂的邪教，想要维系下去，最简单的方式是什么？”
    绘里世：“……骗迷信钱多的傻帽？”
    “——bingo！”五条悟对自家学生一听就是和自己一脉相承的遣词造句的方式很满意，“所以现在明白了？”
    绘里世回到花房的时候，神情已经恢复如常，亚梦站起身，递给她一本装帧精美的相册：“里面是大家以前的照片，因为是珍贵的回忆，所以想好好保留下来，这本是绘里世的。”
    她弯起眼睛：“这一次可不许再弄丢了哦？”