贺令娴深感认同：“是啊。一方面在你身边安插个卧底，正如从前玉美人那样；另一方面在大祁朝廷掀起轩然大波，正如现在这样。”
    孟遇安已经从刚得知北燕欲送男和亲的震惊中缓解过来，对这件事有了更深一层思考。
    外交文书中称，如果孟遇安有意，则双方可以以此为契机继续往下洽谈。
    孟遇安考虑之后，觉得如果现在自己立刻拒绝，那这谈判也就僵住了，难保不让边境重现战火。
    “北燕既然舍得下脸面送个宗室男‘嫁给我’，那就再看看这独孤太后接下来还有什么招数吧。”孟遇安做出了决定。
    孟遇安回复了外交文书，但提出了新的条件：
    她要独孤太后亲自面晤谈判。
    北燕朝中当即有一些人提出了反对，其中情绪最强烈的是宇文锐及：
    “末将恳请太后，万万不可答应孟遇安的要求！她是个阴险狠毒之人，几乎是杀人不眨眼，皇叔慕容恺就是如此命丧在她的枪下。她想与太后面谈，焉知不是欲刺王杀驾！”
    说着，他看向了身边的谢凝之，拉他出来为自己背书：
    “谢大人去年曾赴京口北固楼劝降孟遇安，也险些命丧她的手中，受了那样重的伤，侥幸捡了一条命回来。”
    谢凝之本不想多言，但被宇文锐及强行点名，只能勉强说两句：“大将军言之有理，请太后三思。”
    独孤太后没有马上表态，看向殿中煌煌诸臣，徐徐问道：
    “其他爱卿以为如何？”
    和宇文锐及一样持反对意见的人又各自说了几句，都是些差相仿佛的话，独孤太后也没听进心里去。
    她注意到的是，有相当一部分朝臣一直维持着沉默观望态度。
    独孤太后心中清朗如明镜，当然知道这是怎么回事。
    慕容铎登基之初因为年纪太小，才让独孤太后临朝称制，代帝施令。她把持朝政五六年，慕容铎也渐渐长大了，现在到了十一二岁的年纪，已经有不少朝臣开始上表要求她还政于帝。
    今日缄口不言的朝臣，大多就是那些要求她还政的。
    他们巴不得独孤太后鲁莽行事，要是真能趁此机会让孟遇安刺王杀驾，倒省了日后费事政变夺权。
    看出了众朝臣心思的独孤太后讳莫如深，云淡风轻中即拍板决定：
    “给南祁回信，就说朕求之不得，愿与她相见。”
    几番沟通协商下来，燕祁会面的日子定在了三月份，而地点就在洛阳和宛城之间的尧山山麓的一处开阔平原地带。
    在赴会前半个月，独孤太后即在宇文锐及率数万大军的护卫下，先从晋阳启程奔波至洛阳，稍作休整后再前往宛洛之交。
    孟遇安则离得近些，只带了顾修之和一些随从轻装简行从襄阳赶到宛城，直接调动宛城驻军赴会。
    两国首脑相会事关重大，稍有不慎就会牵动国家命脉。
    因此，孟遇安和独孤晟提前彼此约定好，在山麓平原处设一桌薄席素宴，两人均不披甲、不持械、不带扈从，随行大军退避百步开外。
    尧山在侧，宛洛古道，三月莺时，鸾凤初会。
    孟遇安见到独孤太后的第一眼，便觉得她和自己想象中的样子几乎相同：
    通身散发着王者的气派，眼神中有掩盖不住的尖锐锋芒，看年纪也不超过三十岁，却有洞察世事的自信和沉淀。
    孟遇安并没急着先开口，是独孤太后率先说了第一句话：
    “早听说将军年轻，却不曾想你这样年轻，竟是溢满的少年气，实在令朕钦羡。”
    孟遇安道：“太后春秋鼎盛，何必钦羡于我。慕容鲜卑在太后的治理下蒸蒸日上，才真教我钦羡呢。”
    独孤晟微微一笑：“朕不过是受家族和先帝错爱，才能代幼帝治国，哪里比得上将军被褐怀玉，从底层打拼到如今的地位。”
    几轮虚情假意的客套结束，正式进入主题。
    “太后愿意送男和亲，确实有诚意，”孟遇安道，“但你我权掌一国，当然都知道国家真正需要的是什么。”
    独孤晟笑问道：“将军觉得是什么呢？”
    孟遇安亦淡然而笑：“太后不用跟我绕弯子，你派尉迟漪南下致意言和，若不为着止戈休战、休养生息，还能为了什么呢？”
    “将军要求与朕面晤，想来也有此意了？”独孤晟道。
    “多年来南北兵戈不息，百姓深受其害，太后的忧患一定不比我少。既然现在你我都有握手言和之意，为何不把这‘和’再做得大些呢？”
    孟遇安的话让独孤晟起了兴趣：“如何做大？”
    “南北对峙隔绝，文化贸易不通，长江商旅航运近乎废止，于发展实在不利。”孟遇安仪态端方道，“太后就不想重启南北沟通吗？”
    孟遇安边说着，边抬起手臂，将自己的衣袖展示给独孤晟看：
    “远的不说，就说这样材质的纱帛丝绸，恐怕北燕稀缺得很吧？更莫说荆扬鱼米之乡的农产，还有各色手工制品。”
    独孤晟心照不宣地笑道：“将军对大燕也是有所求的吧？太行山与贺兰山的煤炭，祁连山与焉支山的骏马，朕想将军是早就动了心思的。”
    孟遇安没有出言回应，只是报以同样的笑。
    良久，孟遇安才开口怅然道：“谁都想一统天下名垂青史，为了来人苦今人的事，我大概上辈子就很熟悉了。可我现在觉得，执牛耳者不能只有非黑即白的选择，眼里心里要时刻装着当下鲜活的万千生命。”
    她轻吸一口气，又慢慢呼出，目不转睛地盯着独孤晟，继续说道：
    “你我的胜负不值什么，就算太后在乎，我是不在乎的。将来鹿死谁手，或许可再较量，或许自有定数；但是眼下，不宜再有隔绝对立。”
    独孤晟刚才冷峻的目光此时多了几分别样的情感：“将军果然心怀川海，与你交谈，朕受益匪浅。但有一事，朕要说与将军。”
    “太后请讲。”孟遇安不动如山。
    “将军在襄阳城郊大败宇文锐及，声势之大，如引天雷震动。朕很好奇将军是如何做到的？”独孤晟毫不避讳。
    孟遇安秘而不露：“得道多助，失道寡助。我正心正行，自有上苍襄助，何须奇技淫巧。”
    独孤晟不买她的账：“将军不愿说就算了。既然朕与将军交了这个朋友，以后来日方长。”
    罢了，又意味深长笑道：“只是和亲之事，请将军务必答允。将军少年英杰，怎可没有良人相伴，这也是朕对将军的一点心意。”