崔锐淡淡应声：“你去与卢夫人说，她与孤没有关系，且她养完伤后会自行离开，无需盛情。”
    马进默了片刻，须臾才道：“是。”
    屋内一片沉静。
    一盏又一盏茶，崔锐指尖紧紧捏着白玉杯饮了一口又一口。
    屋外雷鸣大作，直至天际亮出微朦之色，他才微眯了眸。
    疲惫地摁了摁眉宇，他复又起身坐至案前。
    抬臂执笔之时，袖中无意间掉落一张泛黄小筏。
    他愣了愣，指尖微动，可不过就是一排丑陋的小字和虚伪的言语，又何必打开。
    橘黄色的烛火在幽暗的光线下不断跳动，他捏着这封小筏往烛火上一点。
    不过片刻，暗色的灰烬在男人黑色的瞳孔中四处翩飞，映出的只有冰冷的面容和平静的一切。
    翌日一早，马进抬步跨入屋内，凝着双瞳漆黑的男子一字一句道：“殿下，陆姑娘离开了。”
    “嗯。”
    听着太子淡淡的嗓音，马进垂眸又道：“今日外面雨还未停，陆姑娘……”
    崔锐摆摆手，不耐道：“既然此女子与孤没有了关系，以后便无需再提她。”
    马进一直都知晓太子是个果敢之人，可面对太子如此决绝的模样，心头却总有一抹不妙的预感。
    那抹预感随着江宁越下越大的雨而越发惶恐不安。
    他忽地起了身，携着一柄纸伞出了卢府，可卢府门前只有一条望不到头的青石板路，最后消失在倾盆如注的雨里。
    雨确实越下越大了。
    听周边躲雨的百姓说，这是江宁这么多年来下的最骇人的一场雨。
    “听闻这暴雨一至，江边都涨潮了，本来准备去金阊的船都被迫停滞在渡口，不知何时才能出发。”
    “去金阊的船三天才有一艘，如今这般，倒也可以多积些人了。”
    金阊？
    陆小桃从卢府出来的很早，昨晚她几乎一夜未睡，鸡鸣之时便收拾好了一切，将碍人的脸涂涂抹抹了半天，才提着包裹偷偷离开。
    她坐在这茶楼几乎听了一两个时辰的说书，说书先生翻来覆去讲的都是昨日告官男子之死，台下义愤填膺，屋外狂风骤雨。
    她还在思索该如何去金阊时，耳畔忽地听到熟悉的字眼，双眸忙探向说话的两位妇人。
    “夫人，你们刚刚说去往金阊的船还未走是吗？”
    两位妇人抬眸瞥了她一眼，眼见是位浓妆素裹又不太惹眼的小娘子，双双对视一眼，一人回道：“是啊，姑娘，你要去金阊吗？若你要去便赶紧吧。”
    “可是……”陆小桃咬了咬唇，“如今暴雨侵袭，坐船会不会有危险？”
    她本就晕船，那坐船的难受滋味如今想来都令她颇为不适。
    何况还有这么大的雨，江上岂不是更加颠簸？
    谁知那两位妇人却随意地摆了摆手：“天要下雨，娘要嫁人，老天爱下就下，跟你坐船有何关系。何况，这得看每个人的命数，若你就该这个时候死，你即便逃到天涯海角也要死，若要你活着，你就是深山遇见猛兽都能活着，一切都是命罢了。”
    说的有道理！
    谁又能想到那本该死了的陆小桃，如今不仅还活着，现在已到了江宁马上便要去金阊了呢。
    可陆小桃还是犹豫道：“您刚刚是说金阊三天才有一艘船吗？”
    想是看出了这女子有点胆怯的想法，妇人笑道：“是啊，如今遇到这雨，估计得五天一次了。”
    五天？
    她可等不了这么久。
    她忙又问了渡口的位置，欣喜地谢过两位妇人，拜别后，挎着包裹便朝前走去。
    雨着实滂沱，虽然她撑着一把油纸伞，可走了大概一刻钟，衣衫还是被浸湿了一半。
    脚上的浅蓝色绣鞋更是因赶路被雨浇的通透，还染成了黢黑的颜色。
    她伸出小手擦了擦额上的雨水，朝着几步远的渡口而去。
    江水翻滚涌动，与浩瀚雨注交织，仿佛一只骇人的野兽扯开血盆大口，将这沸腾澎湃的一切尽数吞噬。
    潮水不停拍打至岸边，一边的岩石板几乎快被淹了一半。
    岸上的长龙却越排越长，人流越来越多，皆焦急地等待着渡船何时可以出发。
    陆小桃一瞧，迅速朝一队人数尚且不多的队伍站去，而后装着若无其事的乱看，实则余光在偷瞧旁人如何上船。
    只是今日到底还是因着这雨的缘故，便连不远处的官吏都显得毛毛躁躁。
    “户籍，路引……”他们粗嘎的嗓音自然被暴雨遮住，但嘹亮的烦躁之声还是隐隐约约能够听到。
    还有五个人就要到她了。
    陆小桃紧张地咽了咽口水。
    她如今只有那个周掌柜给她办的假路引。
    户籍，自她被张束救出后，就再也没见过这东西。
    “动作快点。”
    官吏不耐烦地看着眼前之人还在包裹中找寻着路引和户籍，当即朝身后的人群斥了一声：“你们把东西准备好，不要耽误事。”
    见周围之人皆应声翻找包裹，陆小桃也跟着低头。
    可她根本没有户籍。
    找半天也不可能找到户籍。
    可她今日必须离开江宁。
    她眸子一转，侧过了身子悄悄打开马进递给自己的锦盒，从缝中依稀看见有几张银票。
    她眼角瞥了瞥两侧，见无人留意到她，悄悄抽了两张塞至掌中，而后装作无事人一般立在原地。
    “户籍，路引。”官吏披着蓑衣蓑帽，一双锐目在陆小桃面上扫了一眼，厉声道。
    陆小桃连连点头，噙着笑容将路引和银票一起往官吏手上一塞。
    因她这鬼鬼祟祟的动作，官吏面色一沉，但想想今日这鬼天气，只想快些干活，到底忍住了爆脾气，冷脸往手上一瞧。
    忽地，他皱眉道：“怎么两张路引？”
    陆小桃一愣，怎么可能会有两张路引？
    她忙抬起眸子望向官吏右手的那两张薄纸。
    那张泛黄薄纸上别的字她可能不认识，但陆小桃这三个被她写了无数遍的字已映入了她的脑海。
    她心里忽地一刺，好似心海被丢了一颗小石子，浅浅涟漪已在四周晕开。
    她忍住思绪又望向官吏左手上的纸张，陆小桃三个大字让她眼睫扑闪了几下，眼眸竟瞬间泛上一抹酸涩。
    陆小桃颤抖着指尖，嘲讽地想着，他想的真是周到。
    他也知晓没有身份之人如此寸步难行吗？
    在这最后一刻，他不仅给了她自由，也给了她重新生活的凭证。
    陆小桃？
    陆小桃？
    她从未有这么一刻为这三个字热泪盈眶过。
    她突然释怀地想着，哪怕他确实是个十恶不赦之人，哪怕他确实是个薄情冷血之人，可在最后，他还是真正的为她着想了一次，喜欢了她一回。
    “你还在傻愣着干什么？你怎么会有两张路引？”
    陆小桃极快收拾好心情，将周掌柜那张假路引顺势收回掌中，笑回道：“大人，这是我嫂子的路引，怎么到我这了，我刚刚没注意，就一起拿出来了。”
    “耽误事。”官吏一对照没有问题，朝一旁之人渡了抹眼色，让那人登记一番，而后才不耐烦地摆摆手，“上船，上船。”
    这四个字对她而言就像一场梦，她没有丝毫犹豫地踩上甲板，转身望着岸上来来往往的人群时，胸膛澎拜着恣意的喜悦。
    不管过去怎么样，现在，一切都过去了。
    她最后望了一眼被暴雨遮盖的江宁，好似在对生她养她的京城做最后的道别。
    这一再别，真的就是一辈子了。
    山高水长，天涯微远，一切保重。
    她喃喃嘟囔了一句，直接转了身子进了舱房，找了一处靠窗的位置坐下。
    虽然有雨滴顺着窗沿攀爬轻打着她的面庞，可她却因眼前真实的一切而产生了莫名的幸福。
    一刻钟后，这艘渡船终于悠悠出发。
    船夫是个有经验的好手，经历过无数恶劣之景，皆平安度过。
    这一次风暴虽大，却不敌从前任何风雨，他再一次不顾掌帆之人的再三阻拦，毅然决然前往金阊。
    起初只是雨大，船夫不以为意，可狂风在他驶离一段距离后竟越来越肆虐，伴随着船身颠簸的摇晃，船上已响起惊呼之声。
    陆小桃慌忙起身，眸光刚从深邃无际的水中挪开，便因船上的混乱而迷茫起来。
    就在她准备有所行动时，忽地，整艘船朝右侧斜倒，她脚下一空，霍地往下坠去。
    侵入口鼻的江水将她淹没，她四肢胡乱浮动，不过几下，便快速昏了过去。
    迷迷糊糊中，她大脑一片空白，什么都没有，只有黑暗将她慢慢吞噬。
    元鼎三年，仲夏，从江宁行往金阊的渡船于惠宁江中侧翻，无一幸存。
    此事甚至一度掩过了江南巡抚案一事，当江宁知府将此事报于太子，并将遇难名单整理出，已是三日之后。
    “殿下，此次渡船遇难之人有二十二名。其中二十一名已有人家认领，正待官府打捞尸身，只有一名为陆小桃的女子至今无父无母认领。”
    正厅里皆因此等祸事沉寂须臾，赵灼却霍地抬起头来，惊愕地瞪向上首之人。
    马进与乌勇慌慌对视，皆从对方眼眸中看到了震惊。
    唯有上首的男人听罢沉默片刻，而后淡淡之言从他薄唇中缓缓吐出：
    “你再说一遍，她叫何名字？”
    知府面对太子蓦然幽沉的双眸不明所以地垂下头，再次回答：“此女叫陆小桃，年十五，京城人氏。”